这也就是杜晓珍痛恨自己出身的根本原因。

    其实她要求的不多，只想像府里其他女儿一样能讨老太太欢心，可就是因为她生母那不堪的来路，把她什么都给毁了。

    定州这门亲对于一个庶女来说，的确是天大的好福气，她也没什么好抱怨的，唯一的心愿，就是想像上头的姐姐们在出嫁前挪去老太太的德荣堂做绣活待嫁，谁都知道在这大院里，得了老太太喜欢，哪怕你是个庶出，走路的时候腰杆子都能挺得比别人直。

    那是一种风光和体面，杜晓珍也想有，也想争一争。

    只是，她败在了自己的出身上。

    老太太看似对她哪都好，实则哪都不上心，全是敷衍。

    杜晓瑜适时道：“四姐姐不是常在我耳朵边念叨，奶奶身边有个姑姑绣功一绝，想跟她讨教吗？姐姐如今是在给未来的公婆做行头，太普通了可不好，你公婆未必看得上眼，难得今儿这么个喜庆的日子，姐姐还不趁机沾了这喜气向奶奶讨个赏？”

    杜晓珍立时反应过来，忙给老太太跪下叩头，“还望祖母成全。”

    有杜晓瑜出面，说的话又句句借着今天的“喜气”，说白了，杜晓瑜就是想让老太太卖她个面子。

    流落在外这么多年，怕是要天上的星星都给摘了，这么个要求，能不答应吗？

    老太太看了一眼杜晓珍，摆手道：“你要喜欢，赶明儿便收拾收拾去德荣堂的西厢住下，我让林姑姑教你就是，别跪着了，快起来，这么多客人看着呢，像什么话。”

    杜晓珍满心欢喜，“多谢祖母。”

    起身的时候，感激地看了杜晓瑜一眼。

    杜晓瑜坐下来，侧头低声道：“我也只能帮你到这份上了，剩下的，你自个看着办。”

    “我知道。”杜晓珍颔首，“谢谢小妹出手相帮，这份大恩，我会一辈子铭记于心的。”

    没一会儿，外头进来一个衣着华丽端庄的妇人，被一众丫鬟婆子簇拥着。

    老太太身边的谢嬷嬷道：“老太太，老姑奶奶到了。”

    老太太急忙站起身来，往后一看，还没开口，眼窝就热了。

    老姑奶奶杜芳雯，是老太太唯一的女儿，嫁入了忠义侯府做嫡妻，是杜家目前为止嫁得最好的一个女儿，膝下儿女双全，与夫君心意相通，多年来琴瑟和鸣。

    杜晓瑜听着杜晓珍小声介绍，心中感慨，这位姑母算得上是人生赢家了。

    忠义侯夫人一来，全场的说话声都停了下来，纷纷见礼。

    杜芳雯笑着让众人不必多礼，径直走到老太太跟前，蹲了蹲身，“母亲。”

    “细想想，咱们娘俩竟是半年多不见了。”老太太热泪盈眶，“我儿近来可好？”说着，上前扶了扶杜芳雯。

    杜芳雯站直身子，笑容真切，“好，累娘成天惦记着，能不好吗？”

    眼神儿一瞄杜晓瑜这边，脸上的笑意越发深了，“这便是我那刚回来的小侄女儿了吧？”

    “是她。”老太太献宝似的介绍，“老三家的筱筱，这不，刚回来没几天呢！府里的人还没认全，对你就更是陌生了。——筱筱，快过来，这是你姑母，忠义侯夫人。”

    老太太招手。

    杜晓瑜上前，“晓瑜见过姑母。”

    “好生标致的人儿。”杜芳雯由衷感慨，亲自将杜晓瑜扶起来，又心疼地道：“好孩子，这些年在外头，怕是没少遭罪吧？”

    老太太提起拐杖敲了杜芳雯的腿，“你真是的，哪壶不开提哪壶，堂会这么热闹的日子，说什么晦气话。”

    杜芳雯忙笑开，赔罪道：“是，女儿多嘴，该打，该打。”

    一群人调笑着落了座，杜晓瑜这时才知道，老太太左边的位置是给姑母留的，看来是真疼爱这个女儿。

    杜晓瑜一口气还没吁完，谢嬷嬷又来禀，说大姑奶奶和三姑奶奶到了。

    大姑奶奶和三姑奶奶都是长房的，一嫡一庶，想来感情不错，否则也不会一道回娘家了。

    不多会儿那二人就来见过老太太和杜晓瑜这个失散多年的妹妹，又是一番人情客套。

    杜晓瑜险些泪奔，杜家怎么这么多亲戚，这要是一圈儿地全给见下来，堂会还没开始，她就得先累死了。

    老太太问，“二姑奶奶呢，怎么不见她回来？”

    大姑奶奶杜晓琳道：“二妹妹隔得远，怕是一时半会儿的也赶不到。”

    “赶不到就算了。”杜芳雯道：“她身子骨不好，可别因为一个堂会闹出什么事情来。”

    老太太沉默不言。

    之所以要把杜晓瑜的接风堂会定在今天，就是为了给远处的这几位姑奶奶足够的准备时间，帖子早就让人给送去了，就算来不了，也该先遣人回来说一声，如今这么不声不响的，要是赶得到也就算了，赶不到，那就是落她面子。

    见老太太脸色不对劲，方氏忙上前来，“老太太，我已经着人出去看了，应该很快就能到的。”心中暗暗埋怨她这个女儿不懂事，重要的日子净给她拖后腿。

    杜芳雯说起旁的事，轻而易举把这一茬给揭过。

    杜晓瑜趁着众人不注意，打了个哈欠。

    “妹妹昨夜没睡好吧？”杜晓珍关切地问。

    “是起得太早。”杜晓瑜低声回她，“没想到堂会这么累人，下次再有，我要不干脆装病得了，省得一堆事儿。”

    “妹妹头一回正式见过家里的亲戚，觉得累也是有的，等以后熟悉了，就没那么多礼节了。”

    杜晓瑜耷拉着眼皮，强忍着困意，终于把唱戏的名角儿给盼上场了。

    第一出便是她点的《牡丹亭》，杜晓瑜挺喜欢这出戏，很快打起精神来。

    这种大堂会，人特别的多，除了同族人，还有其他的三亲六戚。