见几个老臣露出要崩溃的表情，萧衍担心他们辛勤大起大落会有危险，连忙解释道：

    “这次出家不同以往，乃是避人耳目的一场戏。”

    几位大臣一口气缓了上来，也有些懵。

    “演戏？”

    “这段日子以来，我下令各地对全国两千多寺的田地、僧人和僧只户登记造册，但成效并不大，除了建康几座寺院外，各地的寺庙册簿迟迟不送入京中，显然地方官员已经多与寺院僧人相结，政令无法通行。”

    萧衍语气非常平稳，看起来也非常清醒，“自朕崇佛以来，原本是想弘扬佛法、安抚百姓，却没想到僧徒滥杂，寺庙多币，最终却蛊害了百姓。全国二千多间寺庙，供养了几十万僧尼，再加上为寺院耕种的僧只户，总数怕是已经近百万……”

    几位大臣心里七上八下，不知道这些和皇帝说的“演戏”什么关系。

    “如今，佛门的富庶已经超过了国家，佛门拥有的财富已经远胜过了国库，佛事虚耗财富，佛门影响却越来越大，佛门的信徒也借着佛门躲避赋税和徭役，使国家无人可用，无税可征，真正虔诚的僧人在深山隐居修行，在繁华地中奔波的不过是国贼而已！”

    这些召来的大臣里，有些是谢举、朱异这样的老臣，也建康令、丹阳尹这样替皇帝把守门户的心腹，还有北府兵的首领、禁军的首领，这都是京中附近可以动用的兵马。

    除了是皇帝的心腹以外，这些人还都有一个共同特点，就是不信佛。

    谢举是老派士族，信黄老之道；朱异是实用主义者，不喜欢全靠别人壮大的佛教；建康令、丹阳尹祖辈崇道，作为子孙，便不太好忤逆家中长辈，对佛门只是尊重而已。

    至于两位军队首领，都是将种，要他们信仰不杀生的佛教也太荒诞了点。

    他们大多知道“昭明太子”的死是怎么回事，而萧衍又是“爱之欲其生恶之欲其死”的性子，现在想要迁怒佛门，实在不算什么奇事。

    听到这里，所有人都眼观鼻，鼻观心，不敢说上一句，怕一说话就要被皇帝怀疑和太子的死有关系。

    萧衍见没有人接话，也知道他们担心什么，自顾自地说了下去。

    “现在陈爱卿在北方节节获胜，已经控制了洛阳局势，他想借洛阳与尔朱荣一战快速消耗魏国残余的兵力，为我大梁北伐提供机会和条件，我非常赞同他的想法，决定趁这个机会发动北伐。”

    萧衍终于说出了自己的真实意图。

    “要北伐，就得有人有粮。”

    这一下，谢举等人恍然大悟。

    “自衣冠南渡以来，但凡有雄心抱负的英主，没有一日不想着还归中原，朕亦如此。现在中原大乱，魏国动荡，甚至不得借南方兵马才能鼎立国势，这正是趁虚而入的最好时机。”

    萧衍两鬓虽然花白，但声如洪钟、意态威武，此刻散发出的雄壮之气，依然如同英姿勃发的青年。

    “但想要还归中原，只靠一支白袍军是不行的，朕原本只想趁魏国内乱取豫、徐二州，但从白袍军发来的战报看，待洛阳尔朱荣与元冠受一战后，魏国将没有多少可以动用的兵马，我等只要发出雷霆一击，魏国便唾手可得……”

    饶是在这里的臣子大多是老成谋国之辈，此刻听闻萧衍的计划后，依然忍不住热血沸腾，心驰神往。

    还复中原！

    那是多少汉人梦寐以求的光荣时刻！

    尤其身为谢安之后的谢举，更是已经生出了许多心思。

    “要取豫州、徐州的兵马已经囤积在边境月余，朕会下令北征。原本只准备取豫、徐两州，用不了多少时日，但要继续向北，就得有足够的粮草支持。除此之外，调用大量兵勇打仗、又征集民夫运粮，就会错过夏种和秋收，是以，必须要动用大量人口来耕种才不会耽误了北伐的大计。”

    否则到了秋天没粮用，形式再好也好灰溜溜的回来。

    “如今，还有大量人口的地方，一是豪族的庄园，二便是僧人的寺田。”

    萧衍将自己的野心全盘托出。

    “朕与各高门豪族乃是盟友，大梁的建立士族多有襄助，此时朕不能背叛盟友，便只能向佛门出手……”

    他虽然说着“盟友”的话，但在座的都不是傻子，不可能听不出皇帝威胁。

    如果动不了佛门，便只能动荫户了。

    与其没有人用最后清算士族抢夺人口，不如现在支持皇帝的计划，从佛门中敲出大量的财帛和人口来。

    “愿为陛下分忧！”

    “臣亦愿意为陛下分忧！”

    谢举和朱异一个代表了高门，一个代表了豪族，心中俱是一惊，立刻躬身响应萧衍的计划。

    其余诸臣本就对北伐的壮举满怀向往，自然没什么抵触，也躬身表示愿意支持萧衍。

    “好好好，朕就知道诸位爱卿都是忠君爱国之辈！”

    萧衍见无人反对，高高兴兴地将人搀起来，开始说出自己的计划。

    “朕此次出家同泰寺，不是为了振兴佛门，而是为了借出家引起国中百姓与官员对佛门的不满。”

    他自然知道一国皇帝出家有多么荒谬，偏偏他还出家了两次，若没有正当的理由，日后史书上也只会记下他如此荒诞的两笔。

    但萧衍却丝毫不惧，因为他的苦心，终有一天会天下大白。

    “佛门声威日隆，即使是朝中官员之中也有诸多虔诚的信徒，如果朕直接贸然下令僧人还俗、归还国家僧田，必然会引起朝中的动荡、地方的回护、百姓的不满……”

    萧衍比任何人都知道佛门根深叶茂、难以控制，所以他也不准备像北方的魏武帝那般灭佛，而准备“抑佛”。

    “朕这次出家，同泰寺会向朝廷索要更多的‘赎身钱’。此举一来是为了销毁国库内所剩的铁钱，为来年推行新钱为准备，二来便是激化佛门和国中官员之间的矛盾。”

    官员的俸禄、赏赐都是从国库中所出，一旦国库里的钱全部拿来赎皇帝了，所有人就要勒紧裤腰带过日子，能满意才有鬼。

    说到底，信仰佛陀的人不过是为了佛陀保佑，能家宅平安日子过得更好而已，现在日子都过得不好了，谁还管佛不佛的？

    “佛门以朕为质，向朝廷索要赎身钱，此举必会引发朝中内外的不满。”

    萧衍看向在场诸人。

    “之后，朕需要一个能‘清君侧’之人，借着这股怒意，打着‘铲除佛佞’的旗号，率先起兵袭击位于建康内外的诸寺，捣毁塑像、收拢铜铁金器与粮食、田地，以充国库。”

    “也许一开始会有人抨击此举，但随着国库渐渐充盈，这些反对的声音亦会越来越小……”

    萧衍将人性看的清清楚楚。

    “一旦事情闹大了，朕便从寺中出来，借‘赎身’后还俗。”

    “为了平息百姓和官员的怒气，朕会下旨，国中所有寺庙凡十五岁以上、四十岁以下的僧人还俗，并交还僧田、遣还耕种的僧只户，土地和役人归国家所有，以后僧人凭度牒由国库供养，不允许再拥有私田。”

    萧衍和寺庙打交道几十年，接触往来的都是“高僧”，知道他们的教义决定了他们遇事只能“忍耐”，纵有几十万僧尼，也翻不出多大的水花来。

    譬如同泰寺之事，天子一怒，举寺上下遇事就只知道害怕躲避，并没有一个人敢仗义执言，甚至连求情的都没有。

    但谢举几人听完了萧衍的计划，却是满心疑虑。

    “陛下，如此抑佛，是不是太过偏激？”

    谢举和朱异等人都知道皇帝要向佛门借路，却没想到他的决心下的如此之快、动作如此之剧，下意识觉得有些不妥。

    “是不是先以开‘水陆大会’的名义，邀各地寺庙的主持、管事、高僧大德前来京中，私下里沟通之后，再来推行？”

    朱异也觉得完全不通气便下手会引发不少意外，也应和道：

    “陛下，至少得让几位皇子知道此事吧？否则陛下出家期间群臣无首，无论是宗室还是地方都会动荡的。”

    这和之前天子出家不同，那时候萧衍出家还有太子监国，哪怕太子没有动皇帝的印玺，可是非常时期从东宫发出的谕令依然能维持国中的安稳。

    可现在要是皇帝出家，又没指定太子，猛然间有人“清君侧”，谁知道会引发什么影响？

    朱异的建议提的合情合理，几位大臣将领也纷纷附议。

    “我的几个儿子都信佛，尤其是三子萧纲，受大郎影响，对佛门十分尊重，就怕他心有不忍，提前将此事泄露出去了。”

    萧衍叹了口气，说出自己的顾虑。

    “更何况朕入寺之后，无论请朕还俗、还是安抚百姓和官员，都得有人来做，朕准备让三郎试一试……”

    “所以，抑佛的事情只能朕一力承担，不能让几个皇子搅和进去。”

    谢举和傅翙对视一眼，眼中都有不解。

    从之前皇帝的举动来看，明显是不满意萧纲的阅历和经验，准备再磋磨几年才立储，为此甚至还不惜废除东宫，以免萧纲被坏习气影响揠苗助长。

    到现在朝中还人心惶惶，昔日的东宫上下的官员都在奔走，有些干脆想要另投萧纲门下，避免落个白身。

    但现在皇帝又风向一变，要为三皇子积累政治资本了？

    要知道安抚百姓、拉拢官员，甚至成功从同泰寺请出了皇帝，这都是巨大的人望，是晋升储君最好的积累啊。

    其他人也看出风向变了，就不知是因为皇帝要北伐不得不早日确定储君之位，还是只是为了在动乱之时安抚信佛的官员而推出去一个“诱饵”。

    要知道，东宫那些官员，大部分都受皇帝父子的影响，是佛门的信众。

    皇帝召了最为信任的臣子、最可能支持他的将领过来密谋此事，便是为了一点风声都不透露出去，也是为了将此事的影响控制到最小。

    除此之外，他不愿让晋安王萧纲知道，也有另一层顾忌。

    御史台查到，最能接触、得到神机弩的是晋安王妃的舅舅张密。

    张密在内监任职，神机弩的登记造册便是内监负责，这种兵器产量小杀伤力大，一向是仅供内用，无论流出流入俱有记录在案。

    张密虽然不直接管理这些兵器，但他作为负责督查册簿的监官，只要“不慎遗漏”一两把，流出国外也无人察觉。

    更别说张密是萧纲之妻王氏的亲舅。

    如此一来，当初杀了萧衍钦差的幕后真凶，很可能便是老三。

    三郎如此坚决的在暗中阻挠北伐大计，而他打压佛门便是为了支持北伐，若是让他提早知道，说不得会横生波折。

    萧衍是想提拔、教导儿子，不想儿子和自己反目成仇。

    但是三郎要是敢对二郎动手，就不能怪他这个做父亲的教他们什么叫做“手足之情”了。

    见皇帝执意要避开几位皇子，秘密谋划此事，诸位大臣虽然暗暗有些不安，可萧衍已经治国几十年，权威太重，由不得他们再多反对，只能接受。

    确定诸臣都没有反对之意，萧衍便开始计划起“诛佛佞”的人选。

    虽然他们已经接受了要清理佛门，可捣毁佛像、摧毁寺庙不但是一件得罪人的事情，更可能牵扯到因果报应、与佛祖为敌。

    何况天下有那么多的佛徒，若迁怒起这第一个“清君侧”的人，说不得这人的身家性命、甚至家中老小的安危都不保。

    所以一时间，场面极其冷淡，没有一个人主动站出来说自己愿做此人。

    “方才还口口声声说愿为我分忧，现在真到了分忧的时候了，都成了哑巴了？”

    萧衍冷笑着扫过“爱卿”们，目光最终在北府军首领刘第身上。

    北府军驻扎京口，是直接听命于萧衍的一支军队，但南梁发起于长江中游的荆襄之地，下游以北府为代表的军事力量不再是控制中枢政权的唯一力量，影响日渐衰弱，比起当年谢家统领、刘裕壮大的那支北府军，如今的北府军已经式微到只剩不到万人，连现在的首领刘第，也算不得什么位高权重的将军。

    他和他的北府军能一直苟延残喘到现在，不过是因为听话而已。

    刘第被萧衍目光一触，便知道此事不可能再推脱了，心中暗叹一声，出列应道：

    “臣刘第，愿做此人。”

    人有了，兵也有了，萧衍满意地抚了抚颔下的胡须。