马文才摇摇头说：“沈馆主先是称病不出，后来怕有非议，干脆谋了一个闲官调离了学馆，从此吴兴学馆就成了有钱才能读的书塾一般，名存实亡，除了一些有些闲钱的富户，士族和寒生倒都不会去读。”

    朝廷当初选拔当地名士作为馆主山长，原本是希望当地大族能肩负起兴一地教化之职，然而如今已经不是汉代了，在这个靠出身而不靠名气出仕的时代，当世大儒与名士很多对开智一点兴趣都没有，这使得庶生能出头的路子越来越窄。

    也是这样，马文才方越发佩服一直在会稽学馆坚持的贺革馆主。

    贺革的父亲是会稽学馆第一任馆主，在没有担任馆主前，就有过让庶人旁听的先例，比如梁山伯的父亲，便是这样学会了如何治理一县之地。

    等到了贺革这里，为了解决会稽学馆中学生的前途问题，他推行了“试生制度”和“举荐制度”，让成绩和举荐机会结合在一起，譬如刘有助等人，便是希望走举荐的路子成为吏官而努力着。

    吴兴学馆里的学生们看不到希望，已经抛弃了那里，但会稽学馆虽然生存艰难，可无论师生都依旧带着满腔的希望，怀着改变自身未来的期冀，这也是会稽学馆为何还能让其他士人信服的原因。

    “以马兄的骄傲，自然是不会去吴兴学馆里‘鹤立鸡群’。即便是谋前程，连我这样的士子都不屑去其他几馆，更别提马兄了。”

    孔笙感慨着，“平原学馆有庶生能出头，也是让人惊讶啊。”

    “倒不是我骄傲，而是鸡头和凤尾，我知道如何取舍而已。”马文才说的很实际，“鸡头还是鸡，凤尾却是凤，更何况我家中和贺馆主还是世交，其中有各种原因，让我放弃了吴兴学馆而选择了舍近就远。”

    “平原学馆的情况我倒是知道一些。”

    徐之敬解释了一番平原学馆的情况。

    那里会有庶人得到名额也能理解，当初平原学馆的馆主明山宾放弃了馆主之位隐居了，平原学馆便是由馆中的庶人讲师们撑着的，从助教到讲师、学官皆是庶人，与其他几馆皆是不同。

    哪怕是士族想要借“天子门生”出头，也不能太自贱身份，马文才等人还带还是求学于士族馆主，要去了平原学馆就是求学于庶人了，除非真的已经到除士边缘的破落士族，否则都不想要这样的名声。

    几人会谈起五馆“天子门生”的原因很正常，随着离建康越来越近，每个人都不免有些紧张。

    其中傅歧和褚向虽然都来自建康，也是官宦之后，却从来没见过皇帝。

    马文才自是不必说，两辈子都没见过梁帝；孔笙地处会稽，去建康也不过是走亲访友，连内城都没去过。

    徐之敬的父亲倒是曾经任过宫中医官，但以徐之敬的身份，是不可能进过宫的，而且他少年时徐雄就已经因为“有救无类”而失势了。

    他们再怎么才华横溢，也不过是几个未及弱冠的少年，其中马文才经历最多，可他的两辈子起点都太低，这些经历未必能让他在宫斗和官场斗争中有用，此时离建康越近，心中越是忐忑。

    皇帝看见五馆里都是士生入选会不会失望，会不会觉得他们就是一群投机之人，会不会看不上他们的才学而冷遇他们，甚至皇帝会不会见他们，都是盘桓在他们心头的疑问。

    “其实祝英台走的路子也许才是对的。”

    褚向突然提起了祝英台，“我从京中来，也听过不少传闻。陛下喜欢重用老臣，太子则亲近年轻官员，我们也许只是陛下试图最后发挥五馆余热的试金石，一旦不得陛下的心意，也许还不如五馆里那些留下的庶生。”

    “也不知英台的伤势如何了。”

    孔笙听褚向提起祝英台，不由自主想起了这位因“书”闻名的同窗，脸上露出关切之色。

    “我们此行会在丹阳停靠，要不要上岸去徐家探访下英台？”

    他看了眼徐之敬，“有徐兄在此，拜访徐家应该不是什么难事吧？”

    听褚向提起“祝英台”，马文才几人都是心中一惊。

    他们都知道如今在徐家求医的不是什么祝英台，而是傅歧已经濒死的兄长傅异，表情多少会露出些异样的端倪。

    尤其是傅歧，他本就不是城府深的性子，心中又挂念兄长的安危，听到孔笙的建议不由自主就看向马文才，眼中带着一丝祈求，似乎是想借着这丝机会再去见见兄弟。

    若是马文才没有从祝英楼那里得知褚向是何许人物，如今可能会对傅歧的眼神心软，继而附和了孔笙的意见，可如今他却不由自主地探究起褚向突然说起祝英台的动机，以及一定要去徐家的目的，并没有立刻附和。

    “虽说我们是好意，但最好还是先修书一封，看看英台的意见。”马文才想了想，才慎重地说：

    “毕竟伤的是容貌，伤好之前，不见得都愿意别人来探病。”

    “是，是我太莽撞了。”

    孔笙性子说好听是和善，说不好听是耳根子软，听到马文才的话，明明是好意，反倒有些不好意思。

    “若是我伤了颜面，定是不希望别人来看我的。”

    傅歧性子急躁，却不任性，听了马文才的话虽然很失望，却并没有插口说什么，只默默地满饮了杯中的桂花酒。

    “我觉得以英台的性子，见到我们去，应该会很高兴。”褚向奇怪地看着马文才，“他遭逢大变，这时候更需要朋友的支持才对吧？”

    “我也想去见她，可我也知道病人最需要的是静养。”

    马文才对着褚向举了举杯。

    “何况我等是去建康的，而原本是我们几人之中最先到建康的英台却不能如愿，是否也该照顾下她的情绪？”

    褚向试图再说些什么，身边的徐之敬却扯了扯他的袖子。

    “我们之中，就属马文才和祝英台关系最好，他对他的性情最是了解，既然他都这么说，一定有这么说的道理。”

    徐之敬这么说了，褚向倒不好再说什么，只能无奈举杯，和马文才对饮了这杯。

    见几人为了看不看祝英台的事有了争执，孔笙有些愧疚，遂看着越来越宽阔的水面，提起了新的话题。

    “再往前就是吴兴地界了吧？马兄要不要趁补给时上岸回家看看？”

    “家父白天都在衙中，家母要照料家事，我回去反而给他添乱。”马文才摆摆手，“到时候托人送封信回家就是了。过去我也经常出外游学，家中对我很是放心。”

    “哦，文才兄来会稽学馆前竟是在外游学吗？”

    这么一说，孔笙顿时来了兴趣，就连傅歧都好奇地看着马文才。

    他们都对马文才游学时的事情很好奇，过去天下并未动乱之前，世族大族的子弟多出外游学、增长见闻，腰中佩剑、怀中抱书是他们向往的一种生活，只是后来天下大乱，自东汉起，游学之风已经式微。

    倒是北方的魏国汉人士族，似乎现在还维持着这种传统。

    马文才倒是真走过不少地方，如今饮着桂花酒，随意提起几件旅途中的往事，就足以让傅歧等人听得兴致勃勃，东问西问。

    “老君山？”

    一旁也端坐倾听的褚向听到了马文才提到的某个字眼，好奇地问：“是湘州城外的老君山吗？”

    马文才正在斟酒，闻言右手微微一颤，杯子里的桂花酒洒出了一点。

    “正是。”

    他若无其事地端起酒，笑着说。

    “老君山上却没有老君，只有几个追问我年岁几何的老妇。”

    孔笙几人都笑了起来。

    褚向也跟着笑，正准备问他是什么时候去的湘州，水面上却传来一阵惊呼。

    “快看，那边有水盗！”

    第236章 家传技能

    见所有人都去关心水盗了, 马文才稍稍松了口气。

    如果褚向再继续追问下去, 难道他不会露出马脚。

    老君山在湘州, 而他曾经刺杀的北魏降将王足, 便是湘州将军。

    这王足已经肯定是北魏在梁国的探子，而且他并不忠于任何人, 而是忠于北魏, 是以花夭能通过他的门路来梁国, 傅异也能通过他统辖的水路来梁国，而萧宝夤说不定也能借由他的身份为魏国“谋利”。

    前世, 他作为浮山堰开始的一环，便是他向梁帝提议修建浮山堰，这一世, 由于马文才的刺杀，提议修建浮山堰的成了临川王萧宏，于是牵扯出许多关键的人物来。

    若不是他对褚向时刻警惕, 刚刚被猝不及防的提起老君山, 他一定会露出异样的表情。

    只是这样时时刻刻对身边的人提防着, 还不能让对方发现，也实在是太累了，马文才自己也不知道自己能坚持多久。

    水盗出现在他们这艘大船的船尾方向, 应该是和他们背道而驰的, 他们是北上，而对方是南下，所以大船上的官兵都不紧张, 反倒一个个站在床尾看着热闹。

    水盗的船是小舟，四五艘小船包围了一艘商船，那商船的船壁已经被一艘水盗的撞舟撞破了一个大洞，船上识水性的船客一个个下饺子似的跳到水里。

    那些水盗也不追，只有一两个登船的水贼用绳索固定住大船，而后分批上船，将船上值钱的东西运到小舟上。

    和太湖上的水盗不同，这种运河段的水道一般只谋财，不图性命，因为运河是运输的根本，一旦杀伐过重，这段河道就没人来了，这些水贼势必要去太湖和其他势力强大的水盗抢生意，还不如这时候吃的饱。

    是以不会水的船客害怕的躲在船舱里，只要不反抗，那些水盗也只是劫财，甚至还早早下船，给他们寻找漂浮物救命的时间。

    运河来往船只频繁，只要不是当场淹死随便抱住什么飘一阵子，就能等到后面的船把他们救起来。

    傅歧等人都曾经历过真正的水上搏杀，甚至落难荒野，靠走的硬生生走到目的地，此时见到那些人和当初的自己一般落水，不由得唏嘘无比。

    可惜他们已经离得远了，再调转船头回去也不可能，只能眼巴巴看着那些船夫在水里沉浮。

    “你有没有觉得最近水盗越来越多了？”

    看热闹的人群里，一个船曹纳闷地问着另一个船曹，“我们从建康出发南下，一路遇见了好几回了。”

    “难道北方战事吃紧，北方的水盗都南下了？”

    这几个船夫是官船上的船曹，见多识广，闻言也均觉得不太正常。

    “不太可能啊，这些水贼都有自己的地盘，就算他们要南下，太湖水面上那五大当家的怎么能让他们过来抢生意？”

    一开始说话的船曹眺望着远方，皱眉说：

    “看起来这些水贼都是小舟，若化整为零都用小舟南下，倒是能避开耳目。”

    “听你们的意思，难道水贼很常见？”

    一旁听着的孔笙心惊肉跳。

    “难道我们一路北上，可能会遇见水贼？”

    看到这公子哥怕成这样，几个船曹笑着说：“郎君莫怕，水贼一般不惹官船。在水道上打劫的多是小舟，很多干脆就是伪装成摆渡的在河中心劫财的。像我们这样的大船，劫起来麻烦，又不是运粮船没什么油水，水贼看到也会远远避开。”

    另一个船曹也说：“要是我们的船再大点，人再多些，倒是会有些商船跟在我们后面寻求护庇，那就惹眼了。现在却不妨。”

    听到船曹的解释，几人都颇有兴趣，问了不少关于水贼的问题，唯有马文才负手站在船尾，并没有提问什么。

    “马兄，似乎对河盗水贼没什么兴趣？”

    褚向在问了水贼多起来的时间后，仿佛好奇地问。

    “你真笨，马文才家就在吴兴，哪里有地方能比太湖上的水贼还多！”傅歧难得觉得自己“聪明”一回，得意地说：“他父亲就是太守，也不知道抓过多少水贼，对这小河道上的水贼能赶什么兴趣！”

    马文才赞许地点了点头。

    “正是如此。”

    褚向也对马文才笑笑，这解释倒是不假，连傅歧都看得出的问题，他会问，自然不是因为好奇那么简单。

    只是马文才已经有些烦于不停掩饰自己了，这种不会暴露他什么的问题，他也就没刻意伪装自己好奇水贼。

    于是几个少年看着那些水贼有条不紊地将财物丢下小船，行驶着小舟不慌不忙地离开，而落水的人都扒着船上丢下来的东西，直到后方的船舶见水贼撤走，这才开始打捞落水的人群。

    见没热闹可看，船尾的人一哄而散，马文才和傅歧是最后跟着孔笙他们回到甲板小楼的。