许果一个人留在原地，环视着周围的每一处风景。

    院子里搭满了葡萄架，正值盛夏，架子上硕果累累，那果实还发着青，像一颗颗圆润的绿宝石。

    那架子搭得不高，一串串葡萄吊在眼前，让人有一种触手可及的感觉。只是她踮起脚尖，尽量伸长了手，还差了一段距离才能够得着最大的那一串。

    “想摘吗？”沈星柏的声音在她耳边响起时，把她吓了一大跳。

    她正要解释她只是够着玩玩，整个人忽然就腾空升起，沈星柏在身后将她稳稳托了起来。

    她轻易摸到了那串葡萄。那个下午，她被他扛着，摘了很多很多。

    为什么他不去找把梯子呢？许果忘了去想，只知道，她已经难过了很多天，那是一次久违的开心。

    周末过去，许果又回到学校开始了工作。

    她组织的生物小组有条不紊地定期活动着，最近他们在对学校里存在的所有物种进行统计和分门别类。

    学生们起初对这项活动提不起太大的兴趣，但真的要把肉眼可见的物种一一记录下来，他们发现了很多以前没有注意过得东西。

    “原来蜻蜓有这么好听的名字，叫豆娘。”周永然把他查阅到的资料给大家看，“我们的学校里，光是蜻蜓的种类就有七八种，其中还有两种是罕见品种呢。”

    他们听得很起劲，许果在旁边看着，也是十分欣慰，手机响起来的时候，她走到一边，接了沈星柏的电话。

    “没在上课吗？”她接得这么快，他问。

    许果小声地道：“没有，不过我在带学生们做课外活动。”

    “我在你学校外面。”沈星柏告诉她。

    “嗯？”许果意外得很，“怎么了吗……你可不可以等等我？我还要有一会儿。”

    她不好丢下这帮学生跑出去见他，好在很快就要下课，他不用等太久。

    挂了电话，一群孩子早笑眯眯地在等着她了：“许老师，是不是在和男朋友打电话？”

    问得许果措手不及，羞涩地笑了几秒，才找回了老师的架势：“大家继续观察，这周回去，每四个人一组，挑一种学校里有的生物做篇研究总结。”

    “好——”他们倒是丝毫不抗拒课外作业，高高兴兴地答应了，又锲而不舍地追问，“老师是早恋谈的男朋友吗？”

    “不是，当然不是，你们别闹。”许果板起了脸，嗔退了他们。

    终于下了课，来不及回办公室收拾东西，许果就跑出了学校。

    沈星柏是站在车外等她的，微风吹起他额头上的碎发，阳光下，他的轮廓如同希腊雕塑。

    “今天好早。”许果走过去，最后两步，并作了跑。

    他张开手接住了她：“我要出趟差，走之前来看看你。”

    小方从副驾驶的窗后伸出个脑袋，殷情地向她打招呼：“许小姐！”

    许果向他点头致意后，目光转回了沈星柏的脸上：“今晚就走了？”

    原来他不是来接她下班的。

    算起来，他已经很久没出过差，也可以说，他是很久没有把重心放在工作上。

    “嗯，去趟深市，过几天回来。”他捻起一根被风吹到她头发上的枯枝，随手扬了，“我不在的时候，你照顾好自己。”

    两个人上了车，司机和小方自觉下车回避。

    “过几天是几天呀？”许果没发现自己的语气里暴露了满满的不舍，“我约了中介明天去看房子，本来想让你一起去看看的。”

    沈星柏微怔了一小会儿：“是吗？抱歉。”

    “要是觉得合适就定下来，你喜欢的我都喜欢。”他亲亲她的唇，“等我回来就帮你搬家。”

    “沈先生。”小方在外面敲敲车窗，许果忙从沈星柏身上弹开。

    “咱们要快点儿走了，七点的飞机，还要把文件送给阮女士，再去机场，可能要误机。”他提醒道。

    “知道了。”沈星柏升上了车窗。

    许果看了看时间：“伯母人在哪儿，已经来不及了吧？”他应该是过来看她，等了太久，耽误了。

    “文件就从公司叫个人到机场拿过去吧。”沈星柏下车送了许果几步，回头对小方说。

    小方正要答应，许果拉了拉他的袖子：“不用那么麻烦，我帮你去送，可以吗？”

    沈星柏的眸子亮起了一丝光芒，他有些惊讶：“可以。”

    小方把封好的文件袋从车上取下来，交到许果的手里：“许小姐，把这个送到沈园去，让阮女士当面拿走就好，拜托了。”

    许果想这种事还是没什么难度的：“没问题。”

    “谢谢果果。”沈星柏笑着揉揉她的头发，说起来，这好像是她头一次帮他的忙，很微不足道的小事，看到他这么开心，许果很是过意不去。

    送走了沈星柏，许果回办公室处理了些杂事，便带着任务物品出发了。

    沈家的园林离静安并不是很远，都是偏城郊的地方，路上也不堵，许果打着车，很快就到了大门口。

    门卫处的保安记得她的脸，帮她开了门，问候道：“许小姐。”

    “我来给伯母送东西的。”她扬了扬手里的文件。

    “她在排风院，您从这边走。”对方给她指了路，然后便打了电话过去通报。

    许果走过一串花园小径，就有人过来接她了：“少爷早打过招呼说您要来啦，夫人高兴得不得了，只是她还有客人没走，许小姐您先跟我去喝口水坐会儿。”

    她被带到一间茶室里，对方给她准备了茶点，便抱着托盘走出去。

    许果独自坐着，吃了几块酥酥脆脆的黄油饼干，久久等不来阮女士，便闲闲地走出房间，欣赏外面苍翠的竹林。

    这座园子有一定的年月，被修缮过几次，难得地维持了几个世纪前的风貌，住在这个地方，实在是一种享受。许果摸着假山的石头，在院落里转了转，跨过拱门。

    “棠姨，我实在是没办法了，才过来找您的。”再熟悉不过的声音传入了耳朵，许果呆立了一刻，躲到一棵树后，看到了凉亭里坐着的人。

    是辛爱。许果一直以为，她已经离开了纪城。

    她跪坐在阮棠的膝下，紧紧抓着人家的一只手：“您是看着我长大的，不是吗？我父亲在世的时候，我们两家也一直是相互扶持的。”

    “这是干什么？”阮棠俯视着女孩，一脸的困扰，“你好好说话。”

    “我也不想这样，只是已经到了绝路了。”许果从辛爱的声音中听出了啜泣。

    “我是听说了一些你最近的事。”阮棠摇着头道，“也没有多严重吧。”她也是见过大风大浪的人，“我做艺人半辈子，没少被人骂，没什么大不了。你呢，该得的都到手了，也不要太在意面子，以后夹起尾巴做人。”

    “可是税务已经在查我的公司，如果不是经过专人指点，他们不会每一个项目都查得那么准。”辛爱深吸一口气。

    阮棠一阵迟疑：“我了解我儿子，他做事有分寸。为了许果，他也会点到为止，不至于到这个地步。”

    “他是不至于，可是护着许果的人，不止他一个。”辛爱惨淡地苦笑，“您还不知道吧？许果能顺利进静安，站稳脚跟，还要多亏了那个学校的一位年轻校董。”

    第46章 回归

    许果的手倏地收紧，粗糙的树皮磨得她的手掌生疼。

    就听辛爱在说：“如果您不相信，可以去问，他的名字叫……”

    “啪！”她没来得及说出口，一个耳光落下来，结结实实打在了脸上。

    周围的一切都静止住，许果死死地瞪大了眼睛，看到阮女士收回了手，若无其事地拢了拢手臂上的披肩，把自己裹好。

    辛爱捂着脸，不可置信地叫她：“棠姨……”

    “辛爱你真的让我失望。”阮棠轻蔑地睥睨着她，徐徐拿起了茶杯，捧在手里却不喝，“你在我面前搞这一套，是把谁当傻子？”

    阮棠凉凉的声音让她头低到不能再低：“亏我以前还想过要跟你成为一家人，算我看走眼了。你公司的账有问题，不要怪任何人搞你，因为那都是你自己做事不干净，好自为之吧。”

    许果的心情五味杂陈，她退后几步，轻手轻脚地出了院子。

    辛爱是在那不久之后离开的，送走了她，阮棠就朝着许果所在的茶室来了。

    不过隔了五分钟，阮女士就恢复成了温柔可亲的模样，朝她招手：“许果，来。”

    “伯母。”许果走过去递上了带给她的文件。

    “谢谢小姑娘。”她眯着眼睛双手拿过，随意往臂弯里一夹。

    她投在许果身上的目光，和煦得如同春风化雨，跟刚才那个盛气凌人的严厉长辈判若两人。

    “出了点儿小意外，让你久等了。”

    许果心虚地盯着自己的鞋子看：“没有，我也是才到不久。”

    “留下吃晚饭，好吗？”阮棠亲昵地搭住她的肩，轻拍着提出了邀请。

    “不了伯母。”她摇摇头，原本只是想着来送完了文件就走的，“我家还有个小朋友等我去照顾。”

    “我让人把她也接过来一起吃就是了。”阮棠简单粗暴地解决了问题，“你伯父刚好不在家，就当是你们陪陪我这个空巢老人。”隔了一句，她又问，“是你从白水村带回来的那个小孩吗？”

    她是知道的，沈星柏没有隐瞒，都跟她一一说过。

    “嗯……”许果这一点头，本来只是回答后面那个问题。

    等阮棠叫来人去准备车，还向她询问许诺的地址，她才反应过来，对方好像默认她把前面那个也一起答应了。

    “许，诺。”阮棠品着这两个字，“这是你起的名字？”

    许果腼腆地承认了。

    “我喜欢这个名字，你一个小姑娘，带个孩子出山村供她读书，哪来这么大的勇气呀？”阮棠眼尾浮出细细的笑纹，反倒让她看上去更美。

    许果出神地凝视着这张美丽的脸，几天之前沈星柏才提起过，要带着许诺来看看阮女士，没想到这么快，还是阮棠自己主动要求的。

    “白水村这个地方啊。”阮棠拉着她坐下，有些惭愧地道，“说起来，是以我的名义在那边做了不少建设，可其实我一次都没有去过。”

    许果告诉她：“不能这么说的，您的名气让白水村受到了很多的社会关注，已经有不少人因为您的宣传，准备在那边开展项目了。”

    她笑了：“有时间真的应该去一趟，那里好看吗？”

    “好看，风景很好的。”许果回忆着，想起支教的那些日子，恍惚得像个梦，“漫山遍野都是蒲公英……和小黄花。”

    听的人专注，说的人却并没有完全沉浸在其中，借着去洗手间，许果独自站在水池前，用凉水拍了拍脸。

    辛爱说的话在她心里敲响了警钟，宁青禾似乎在采取行动了。那天他说的话很是荒诞，她还曾抱有一线希望，他是开玩笑的。但现在事情的发展已经不受控制，她不得不去面对了。

    “宁青禾。”她拨通了他的电话。

    “我在。”那边的声音温暖又干净，一如他们初次见面时，他给她带来的感觉。

    许果是开门见山问的：“是你在对付辛爱吗？”