打听到的消息让周都督暴跳如雷。

    下人回禀说那天确实有个衣衫褴褛、蓬头垢面的少年自称是二郎，上门求见周百药。

    周百药不在家，管家不敢放他进来。

    冯姑出去看热闹，站在阶前讥笑少年落魄。

    少年大概是脸皮薄，转头就走了。

    后来周百药归家，管家和他提起这事，周百药大发雷霆，不许人再提，还下令要是少年再登门，立刻把人打出去，千万不能让他进门。

    下人们噤若寒蝉，再没人敢提二郎上门的事。

    当年昆奴母子被赶出周家时，周百药曾向周都督保证一定会妥善安置母子，不至于让他们流落街头。

    周都督知道儿子的心病，心想昆奴母子在外面过活也好，免得整天闹得家宅不宁。

    慢慢的就忘了这事。

    但周都督没想到儿子根本不管昆奴母子的死活，之前说的保证都是随口扯的谎。

    他根本没有派人送昆奴回乡，更没有接济母子，随意打发一千金后，彻底将母子俩扫地出门。

    崔氏身为主母，不喜欢昆奴母子情有可原，周都督可以理解她对二郎的冷漠。可周百药不一样，二郎是他的亲儿子！

    连自己的儿子都不管不顾，以后还能指望他担起家业、在乱世中保护家人吗？

    想起发妻临终前说的话，周都督长叹一声，“既然你不想管二郎，等找到他，也是我来教养，怎么说都是我们周家的血脉。”

    不管二郎的生母是什么人，周家都有责任养大他。

    今天斋僧，周百药和伯父一道宴请永安寺高僧，席上被人吹捧得心花怒放，心里正美呢，忽然被父亲叫来骂了个狗血淋头，脸上火辣辣的，又不敢和父亲争辩，忍羞退出正院。

    跌跌撞撞走了几步，拐角里突然走来一个人。

    “哐当”一声，周百药和对方撞了个满怀，头晕眼花了好一会儿，才将将站稳。

    “没长眼睛吗？怎么走路的？！”

    周百药满肚子火正无处撒，严厉怒斥对方。

    少年抱拳，“郎君恕罪。”

    声音清朗，似乎年纪不大。

    周百药皱眉打量对方，五官深刻，剑眉星目，束起的长发微微带了点卷，眸色比寻常人要浅一点。

    是那个叫苏晏的胡人？

    周百药冷哼一声，毫不掩饰自己的厌恶鄙视，拍拍衣襟，拂袖而去。

    周嘉行驻足良久，目送他的背影消失在长廊尽头。

    微风轻拂，满院碧绿莲叶随风摇动，发出窸窸窣窣的细碎声响。

    周嘉行嘴角轻翘。

    阿耶，你连自己的儿子都认不出来吗？

    打发走不成器的儿子，周都督摇摇头，回房连灌了好几杯清茶下肚才把火气消下去。

    亲随在外面叩门：“都督，慧梵禅师求见。”

    “大和尚要见我？”周都督啧了一声，“这一次他又想给谁当说客？老子听不懂他那些大道理，让他节省点口水吧！”

    亲随道：“都督，慧梵禅师还带了个人，那人是从长安来的。”

    周都督眯了眯眼睛，放下茶盏。

    “去请裴先生。”

    裴望之赶到正院时，慧梵禅师和他的朋友也到了。

    彼此见礼后，慧梵禅师的朋友主动自报家门，说他是骠骑大将军卢师道的门人。

    上次蜀地民乱，卢师道领各路大军大总管之职，率军平叛。剿灭义军后，朝廷论功行赏，加封他为骠骑大将军。

    周都督是野路子出身，没和卢师道那样的名门子弟打过交道，不等慧梵禅师开口忽悠，皮笑肉不笑地发问：“不知卢公有何见教？”

    门人早就听说周都督的名声，知道他不通文墨，喜欢直来直往，没有长篇大论，起身朝周都督一揖到底。

    “都督乃当世豪杰，卢公倾慕已久，眼下朝廷正是用人之际，卢公想……”

    不等门人说完，周都督哈哈大笑，瞥一眼慧梵禅师，“大和尚，你带人过来见我，没提醒他说话前先把舌头捋顺了吗？”

    门人僵住。

    慧梵禅师微微一笑，温和道：“都督勿怪，卢公是真心想结交都督。”

    周都督轻哼一声，低头把玩随身长带的佩刀。

    “真心结交，假意结交，说来说去，无非是为了一个利字。”

    慧梵禅师笑而不语。

    门人心念电转，这周都督倒是磊落，之前准备的那些慷慨激昂的说辞肯定派不上用场，他随机应变，改口道：“不瞒都督，如今朝中奸人当道，圣人年幼，宠信宦官，军国大事尽归于阉人。前不久京畿一带又起民乱，朝廷派兵前去征讨，圣人听信阉人的谗言，竟然下旨令李司空进京护驾！李元宗狼子野心，路人皆知！卢公深觉不妥，苦劝圣人，奈何圣人主意已定。卢公辗转反侧夜不能眠，只能请都督援手。”

    周都督最不耐烦听别人长篇大论，要不是慧梵禅师在一旁坐着，他早就吩咐亲随把门人乱棒打出去。

    他耐着性子听门人说完，基本意思还是听懂了。

    小皇帝整日沉迷斗鸡、蹴鞠，朝政都丢给宦官处理。如今长安最有权势的人当属宦官曹忠，他一个人掌管军国枢机，一手遮天，亲信党羽遍布朝堂，小皇帝很依赖他，当众称他为“阿父”。

    京畿附近爆发起义，长安岌岌可危，曹忠不知道是怎么想的，下旨召李元宗进京护驾，小皇帝竟然也同意了。

    李元宗是谁？能放他进长安吗？只怕他前脚进了长安，后脚就要改朝换代！

    第22章 暗示

    满朝文武大惊失色，长安世家已经开始收拾财物准备跑路。

    卢师道思来想去，天底下唯有周都督能暂时压制李元宗的气焰。他向小皇帝推荐周都督，想利用周都督牵制住李元宗。

    现在卢师道就怕周都督不肯去长安，所以派门人过来当说客，请他出山。

    周都督慢悠悠道：“我何德何能，得卢公看重？还请卢公另请高明。”

    门人含笑道：“都督不必自谦，上次平乱，都督手刃乱军首领，名震天下，朝中大臣都为之倾倒。”

    周都督嘴角抽了抽，他又不是美人，为他倾倒？

    “老实告诉卢公，我虽然和李司空交恶，可李司空毕竟于我有恩，这事我不会答应的。”周都督斩筋截铁道，抬手示意裴望之，“送客。”

    裴望之立刻站起来，笑眯眯拉住还想再说什么的门人，半搀半推，将人赶出正堂。

    耳边终于清静了，周都督舒一口气，瞪一眼慧梵禅师，“大师是出家人，怎么也管这些俗事？”

    慧梵禅师面不改色，转动着手中的佛珠，微笑道：“上都长安是贫僧的家乡，贫僧不忍见长安再起烽火。”

    周都督挑了挑眉。

    在世人眼中，慧梵禅师是清高慈悲的得道高僧，周都督不以为然。

    这老和尚分明就是个精明狡猾的投机者！什么因为仗义执言遭阉人迫害才被迫离开长安，都是假的。大和尚察觉到天下即将大乱，长安不是久留之地，赶紧带着徒弟和他的宝贝经书，收拾细软脚底抹油，想逃到南方去躲避战乱。运气不好，半路上被山匪给盯上了。

    周都督救下慧梵禅师时，在山匪藏宝的地方找出一箱箱价值连城的宝石，据山匪说，都是他们从慧梵禅师的行李里搜出来的。

    就是这么一个贪生怕死、逃命的时候还记得带着一箱箱珠宝傍身的大和尚，被世人当成冰清玉洁、光风霁月的高人。

    周都督暗骂：比我还不要脸！

    卢师道真正的说客不是那个门人，而是慧梵禅师。

    两人都不要脸，说话用不着藏着掖着。

    周都督直接问：“你是卢师道的人？”

    慧梵禅师摇头否认，“贫僧只是为长安百姓尽一点绵薄之力罢了。”

    周都督盘腿而坐，姿势懒散，“大和尚，我周麟出身草莽，不像其他人家底丰厚，前些时我那乖孙女还说要把她的嫁妆给我当军饷，我是真穷啊！河东军势大，我不是李元宗的对手，你不用再花言巧语了，请回吧。”

    慧梵禅师会意，笑了笑，起身离开。

    门人在外边等着慧梵禅师，见他这么快就出来，叹口气，忧愁道：“我有负卢公所托，实在无颜回京复命。”

    “铭之不必愧疚，此事或许还有转机。”

    慧梵禅师无声微笑。

    门人一呆，转忧为喜，追问道：“难道周都督答应了？”

    慧梵禅师摇摇头，“上次平叛，周都督手刃叛军首领，立了大功，朝廷只给他一个大将军的虚职，既没有钱帛赏赐，也没有加官进爵，周都督很是不满。”

    周都督刚才都哭穷了，只差没伸手找他要军饷。

    门人双颊赤红，愤愤道：“卢公曾为此事上疏圣人，被曹忠那个奸人给阻挠了！平叛的时候杀敌的全是各路大军，论功行赏的时候跳出来揽功劳的却是曹忠和他那群孝子贤孙！躲在后方大营的曹党全部封赏，倒是上阵杀敌的将士被冷落了，圣人偏偏信曹忠说的！”

    慧梵禅师双手合十，不评价小皇帝，转回正题上：“刚才都督对我提起他的孙女，必有用意。想要周都督同意北上，可能需要从他的孙女身上想办法。”

    “孙女？”门人一脸莫名。

    慧梵禅师道：“周都督膝下只有一个孙女，爱如珍宝，排行第九，人称九娘。”顿了一顿，补充一句，“九娘的生母崔氏乃博陵崔氏女。”

    “原来是名门之后！”门人拍拍手，心里已经有了个主意，“多谢大师提点，在下这就回去和明府商量此事。”

    说完郑重揖礼，又道：“这次多谢大师代为斡旋，卢公素来敬佩大师，日后必有重谢。”

    说这话时，门人有些不好意思，大师品性高洁，他却只能用俗物感谢大师，感觉好像玷污了大师的美名。

    慧梵禅师眼中精光一闪，笑眯眯道：“去吧。”

    门人和慧梵禅师相继离开。

    周嘉行站在半明半暗的长廊里，目送二人背影远去。

    一阵脚步声由远有近，身穿圆领袍的老者捧着一只托盘从他身边走过，压低声音道：“北边传来消息，李司空已经准备动身前往上都。”

    周嘉行抬起眼帘，几缕漏进长廊的日光落在他乌黑的浓睫上。

    “都督也会去长安，让仁德他们趁机混进去，机不可失。”

    老者犹豫了片刻，“刚才都督已经拒绝慧梵禅师了。”