谢正卿眺着宫外的方向，若有所思的点点头。这次的银两数额巨大，交给谁督办他也不放心。

    酉时一至，天边残阳似血。四匹碧葱碧骢驹拉着一辆紫檀马车出了神武门。

    岑彦与谢首辅同坐舆厢，车队还有二十余名锦衣卫骑着高头青马相随。此次首辅大人要求出行从简，故而护卫带的不多，却个顶个的皆是顶级高手！

    车队行至城南某处时，谢正卿撩开车帘往外看，恰巧是苏府。

    “大人，可要吩咐下去稍作停留？”岑彦细心的请示道。

    谢正卿却冷瞟他一眼，声音沉沉：“为何？”

    岑彦知这是自己妄自揣测引得大人不悦，便赶忙颔首认错：“属下多嘴，以后定当慎言。”

    缓缓阖上眼，谢正卿未再说什么。

    方才他的确是想要亲自去看一眼那丫头回来病了没，毕竟那药劲儿是否真能凭着一晚的浸浴与几许刺激化解，他也不敢确定。

    但是被下属看穿心思，他不喜。

    ＊＊＊

    得知谢首辅离京后，汪萼便赶紧来了庆怀王府。

    “王爷，谢正卿此时出京，下官觉得他是冲着赈灾款去的。”汪萼眉头紧促，一脸愁相。

    王爷却怡然自得的斜在红木雕福禄如意的坐榻上，手里盘着两个核桃，时轻时重的碰撞出些声音，扰得人思绪难安。

    “哼，就算是那也活该！本王早就派人知会过潮洲知府张玉安了，告诫他这次悠着点儿。结果没几日他派人给本王送来了两箱金子！”

    “哎——”汪萼叹了声。如今跟着王爷的人本就不多了，还尽是些没脑子的。

    “王爷的好心提点，竟被张玉安想成了是要分一杯羹。蠢顿至此，此人留着也无甚大用了。”

    王爷手里的盘核声稍顿：“如今便是想拉他一把也迟了。谢正卿未有任何预兆的突然出京，此去必是沿途不歇，怕是八百里加急也来不及让他抹干净嘴了。罢了。”

    那盘核声又起。

    既然此事已无力回天，汪萼便想起苏明堂来，将这些日子追查书下落之事一一道来。

    王爷面色无波的听着，不管他说到那些波折时表现的多么遗憾，王爷脸上皆是一片安然。

    末了，汪萼总结道：“是下官办事不利，若早些看出端倪，便不会让苏明堂逃过此劫了。下官笃信那书中定有见不得光之处！”

    见他忿忿的说完了，王爷才笑道：“听说苏明堂家的那个小丫头，不是个好惹的？”

    汪萼脸上顿露窘态，上回千秋宴之事闹得满城风雨，传至王爷耳中也不是什么奇事。只是如今提起仍觉羞愤难平！

    “王爷，那丫头的确是鬼灵精怪的，若不是她，那些书也不至于这么快的就全数收缴回苏府。”

    王爷将手中一对儿核桃放至案上的锦盒中，身子正了正，端坐于榻，宽慰道：“一个丫头再鬼精又能有多大能耐？说起来她那日不过就是借着抱谢正卿的大腿，给你找难堪罢了。满朝文武，这种狗仗人势的玩意儿见得还少吗？”

    汪萼也连连点头附和，他自然明白这一切的根源是在首辅身上。只是首辅他眼下动不了，这些狗腿子倒是可以算算账。

    “王爷，下官定会再想法子继续收集苏明堂的罪状！这个棋子是不能为王爷所用了，那便不能留着他了。”

    庆怀王伸手安抚了两下，随后转身去到架几案前，取出一册书，翻至某页，递到跟过来的汪萼手中。

    汪萼接过那书捧在手心一看，那双老眼立时重拾色彩，闪显精光！

    “马首为瞻号为令，入辅诸军百战兵。闻窃天台无一物，报国裹尸叹戊京。”他颤颤巍巍的将这首诗念了出来，念完将书一合看了眼书封。

    “果真是苏明堂的《鹊华辞》！原来他拼命要毁掉的便是这首诗……”难怪，若是这诗流传出去，怕是他一个人的脑袋根本不够砍。

    “可是王爷，这本书不是一共只印了十册？您这儿怎么会有？”

    庆怀王往窗前挪了几步，看着外面的霞光万道，心情大好的笑了笑：“你真以为就凭苏明堂的胆子，敢写这种不要命的诗？”

    这话让汪萼明白了些什么，只是想到苏明堂绯，鸢印此书时还是杨靖被斩前，那时他一未升官儿，二未提与杜家联姻之事，难道王爷那时便决定牺牲他了？

    见汪萼心有戚戚，庆怀王便又言道：“你也不想想，自从苏明堂认了你这个恩师后，真心诚意的为本王办过几件事？表面上他看不惯首辅挟天子夺皇权，可真让他去做点儿什么，哪次不是推三阻四？这样的人，除了拿他们死来换个民愤外，无更大用处。”

    这倒是，汪萼明白苏明堂是真不耻首辅的行为，但在大义前又一心顾及妻儿安危，以至于王爷交待的事多半都办不好糊弄着交差。王爷最痛恨左右逢源之人，当初舍得下杨靖那枚棋子，也是看他初心已有动摇。

    “那王爷的意思是让他做民间的第二个青天大老爷？既而再让他死在谢正卿的手上？”

    庆怀王眼眺着远方，笑颜默认。

    “那咱们接下来……”汪萼如宝贝似的抱着那册书。既然那首诗乃是王爷‘栽赃’，手里握着个先行本倒也没什么难的，眼下有了这本书，可就好作文章了。

    庆怀王转过身对上汪萼，目光阴鸷：“接下来，苏家人应该换个新地方住住了。”

    ＊＊＊

    金秋八月，秋闱眼看就要到了，苏妁的大哥苏博清已来了苏府两日。

    这日晌午，大伯一家三口与苏妁一家正围坐于大堂用午飧。突然就闻得大门处传来一阵踹门声，不待下人去探明情况，那门就被人破了！

    进来的是二十多名衙役，看那衣装苏明堂便认出他们是通政司的人。

    “你们可知此为何地！”苏明堂毕竟是通政司的从五品参议，如今被自己的下属闯了家门，颇有几分大水冲了龙王庙的意思。

    奈何他这套官威无人吃，那些衙役能来此自然也是奉了上头的命令。有个小头头打扮的衙役将手里握着的文书展开，拿在苏明堂眼前让他看。

    一看到‘诋毁当朝首辅’几个字，苏明堂就怔住了！他随即明白是出了什么事了，《鹊华辞》之事终是没能瞒住！可他想不通，明明十册皆已被女儿寻回，为何还是会东窗事发。

    见他心虚不再抵抗，那个小头头便喝令道：“全都带走！仔细搜，一个人都不许落！”