“什么人！”织萝还在仔细地分析，元阙蓦然回头，厉喝一声。

    织萝与玄咫听到动静，也连忙回头去看，却见一道惨白的虚影在身后一闪而过。

    “厉鬼？”织萝眼神一变，有些惊讶，不过看着手上这一本名册，又有些想明白了。

    女子本就属阴，命格又都是属阴的，去大阴之数聚集在一起……用后脚跟想也知道这个人究竟想干什么。自古就有人用聚阴邪术行不可告人之事，却不知这个人到底想干什么。

    “这上头，哪一个是你的名字？愿意出来指一指么？”织萝将手中册子高高举起。

    一片寂静，没有任何一人，或是说任何一只鬼回应她。

    不过离几人不远处，仍有白影隐约在涌动，似观望又似试探。

    “这是怎么回事？”元阙持剑，蓄势待发。

    织萝没有说话，只是固执地举着手中的册子。

    玄咫终于觉出了一点不对，试探着问:“姑娘知道这是怎么回事了？”

    “被封在这画中大概非你们所愿吧？毕竟你们有的是中原来的，有的却是更西之地来的，但你们守住的却是敦煌——你们客死的异乡！眼下就有这么个机会，能将你们从这里带出去。你们愿是不愿？”

    这一番话字字铿锵，掷地有声，却听得玄咫与元阙大骇。

    第97章 解脱

    又是一阵寂静, 元阙与玄咫几乎都以为织萝说话是无人愿意听、准备以武力来解决石窟中的厉鬼了, 耳边却忽然响起一阵窃窃私语。

    “她说能带我们出去？”

    “不, 怎么可能，她只是骗我们, 好将我们一网打尽呢！”

    “留在这里也是死, 过去也是死, 我倒想死得快些，也好过在这暗无天日的地方待着！”

    “回家, 我要回家！”

    原本只是耳语一样的呢喃, 但说话的人越发激动, 抑制不住自己的嗓音, 到最后已经变成了放声嘶吼，尖利的嗓音仿佛两片金属剐蹭, 刺得耳膜生疼。

    玄咫一见有些转机, 连忙气沉丹田，朗声道：“烦请各位姑娘稍安, 告诉我等究竟真相如何，我等才好想办法才是。”

    “那个杀千刀的骗子！我要杀了他！”

    “快带我出去！我要回家！”有激动的厉鬼已经显出了身形，惨白的一团，面目模糊不清, 身周环绕着几点幽蓝的鬼火, 尖尖的指爪就要碰到玄咫的衣角。

    啪——

    一声尖利的破风声响起，撞到石壁上，将一处石头击得粉碎, 一下子便震慑住了躁动不安的一群厉鬼。

    “都闭嘴！若是说不清楚，你们谁也别想出去！”织萝将一段红线绕回指尖，鲜艳的红衬着莹白的纤指，端的是说不出的旖旎动人，只是织萝如今的神色，却是难言的冷厉。

    道行高深的精怪，刻意释放出威压，又动了真火，还是十分唬人的，连玄咫都忍不住往旁边退开一步，有些担忧地看了织萝一眼。

    “姑娘别气，想问什么我来就是。”元阙连忙劝了一句。

    织萝却是看都不看他一眼，只是冷冷地平视前方，“你们都是这石窟之中的精魅？此地是不是有一十六人？”

    白影一个接一个地在空中浮现，不多不少，正好十六个。

    被围在中间的那一个道：“是我们，一直被锁在壁画中的生魂。”

    “如今壁画已破，再不能复原，为何还徘徊不去？”织萝问道。

    岂止是徘徊不去？倘若真是被那壁画所困，织萝他们却是打破壁画之人，给了她们自由，但方才……她们却似乎是要对元阙下杀手！

    众女一齐摇头，“不是，虽说我们以壁画为形体，但真正能困住我们的，却并不是这壁画。”

    这话有些绕，元阙一时没想明白，当即反问：“那你们是为何被困在此地的？”

    “是她手上那册子。”有一女子道，“那生辰八字乃是用掺了我们生前心头血的墨汁所写，落笔便是一道封禁，困住魂魄不得稍离。至于那壁画……不过是用指尖血点了眼珠，将魂魄引到壁画中去罢了。”

    “谁将你们封禁于此，意欲何为？”玄咫最是容易心生不忍的，听闻此法阴毒残忍，当即冲口问道。

    那女子摇头道：“被封进壁画之中后，其实我们浑浑噩噩一段时日，不知为何身在此地，也不知将我们封在此处是要作甚。直到有一日，我们被唤醒，她告诉我们，我们生生世世都被困此地，再无脱身的机会，甘愿也罢，不服也罢，今后也只能与她一道护卫敦煌。”

    “她是谁？”虽然是个问句，但其实织萝心里大概有了个猜测，单等印证。

    不过出乎她的意料，那个女子摇摇头，“她……那个穿青衣的叫她阿阑。”

    竟不是敦煌城主？三人惊诧地对视一眼，但织萝在触及元阙的目光后，又飞快地别开。

    那日江芷阑受人之托，来找寻敦煌城主，城主当时却是正在填色作画的，那么这几面壁画是他所创无疑。瞧着江芷阑那模样，对上敦煌城主都是小心翼翼的，也绝不会有敦煌城主听命于她才创了这壁画一说。

    不过她们说守护敦煌……“这城早就破了，你们却还在守护什么？”

    “阿阑说，这敦煌乃是城主的敦煌，绝不能让月氏人或是中原人随意毁去，哪怕这里今后再没敦煌子民，城主也战死了，她也绝不许有旁人靠近一步。这是城主的心愿，城主不能实现，她就来替城主完成。”

    “疯子！”莫说这偌大一座城到底能不能算在某一个人头上，可全城的遗民都迁走了留下一座空城来严防死守又是为何？一城之主竟会有这样的想法，实在荒谬至极！更可笑的是，竟还会有人愿意替他完成这个心愿，真是……无可救药。

    不过再怎么荒谬，也成了这样一个事实——在敦煌城中分别有八座石窟，困住了一百二十八名命格属阴的女子，这些女子会无差别地攻击贸然踏入城中的外人。

    也难怪那些来敦煌冒险寻宝的人会有去无回。

    不过……他们一行八人自踏入城门之后，大门便自己合拢，如何也推不开了，却也不知道是怎么回事。

    元阙也想到了这一点，问道：“若是有人擅闯，撵走便是了，为何要杀戮殆尽？”

    “阿阑吩咐我们一定要杀掉。”那些女子木然地回答，仿佛自己了结的并不是一条生命，而只是随意吹去了落在衣裳料子上的浮尘。

    嘴角挑起一个讥诮的弧度，织萝冷声道：“她叫你们杀掉你们就杀？这么听话？”

    虽然面容模糊根本看不见表情，但三人还是能感受到这些女子提起江芷阑时的恐惧，幽微的鬼火在空中颤了几颤。

    “她……若是不按她的话去做，是要受罚的！”

    “不给我们养料，我们会痛死的！”

    织萝敏锐地抓住了关键字眼，“什么养料？”不过她自己隐隐也知道，但凡用邪术养了阴毒之物为非作歹，总是需要有东西来供养的，否则宿主也要被反噬。既然她们听命于江芷阑，那么江芷阑自然是要给她们供养。

    而江芷阑眼下正在城外的流连客栈——敦煌附近唯一一家客栈，倘若真有人路过，她自然有的是法子将人拿下，毕竟活人乃是邪物最好的养料。

    自己丧心病狂就罢了，还要拉着这么多人一道陪葬，实在罪不可恕！

    不过在收拾她之前，还得先把眼前这十六人，不，是满城一百二十八人全都安顿好。敦煌城无端端锁闭起来，想来与这八窟壁画脱不了干系。

    还没等织萝开口，玄咫便已经问道：“敢问各位姑娘，如何才能将你们放出来去转世托生？”

    一窟的白影又开始激动地舞动，“就是那册子，烧了它，烧了它！”

    “直接烧了么？”元阙有些迟疑，“各位姑娘是因画被打破才从中脱出，若是直接烧掉，你们倒是自由了，但其他几窟的姑娘呢？”

    “管不得了，快放我们出去！”一个个急不可耐地说着，似乎全然未将元阙那话听进耳中。

    织萝淡淡扫了元阙一眼，又提高声音喝道：“住口！你们平白做了这画中厉鬼可怜，难道她们与你们不是一样的么？你们运气好叫我们撞见了得以脱身，她们就合该永生永世地困在此地么？若今日遇到我们的不是你们，而是另外随意哪一窟里的人说了这话，你们也会觉得是应当的么？”

    “命数如此，怪不得人。要是你们愿意，顺手一救便是。”有个女子很是不以为意。

    相传虎啮人死，死者不敢他适，辄隶事虎。名为伥鬼。伥为虎前导，途遇暗机伏陷，则迁道往。人遇虎，衣带自解，皆伥所为。虎见人伥而后食之。（1）

    织萝听过人间无数关于伥鬼的故事，最著名的要数《太平广记》里的一则，且还有许多文人以伥鬼的故事借题发挥而讥讽时事，亦亲眼见识过伥鬼，总以为不过斥一句“糊涂”便罢了，却不料一群为虎作伥的庸人，原来可以因可怜而可恨到这样。

    若是如此，救来何用？

    元阙与玄咫都察觉了织萝的怒意，其实也觉得这一群女子实在是自私太过，若是救下实在是白白给自己添堵。

    然世间总有人是这样，原本是可怜，遭了他人的毒手，受尽折磨，却因痛苦而心性大变，失了良善，最终也变成了面目可憎之人。

    只是这样的人太多，劝告无用。

    玄咫连忙低声道：“姑娘莫与她们一般见识，送她们前去轮回转世，也算是积了福报。喝过孟婆汤重新为人，或许就改过了。”

    于是织萝强压怒火，冷冷地道：“我再问你们最后一遍，如何才能将另外几窟的人都救出来？要先打破壁画是么？倘若你们不愿意说，那就谁也别出去了！”

    重见天日的诱惑到底太大，而众人又可算作是一条绳上的蚂蚱，互相为难是不行的。

    到底还是有人开口了，“是，需得先将壁画打破，魂魄才能活动自如，否则即便是将这魂契一把火烧了，也只能被困在彩塑之中。”

    “早说不就完了么？又不是她们出去之后便没你们的容身之所了。”织萝轻笑一声，将第一窟的名单撕了下来，夹在指尖，却不立刻焚了，只是道：“方才你们的所作所为，我的确是不想救的，但玄咫大师一向慈悲为怀，不忍看你们在此受苦，给他一个面子，我便放你们这一回，倘若你们能立时去阎罗殿听候审判也就罢了。若是让我知道你们在外头为非作歹……”

    “这位姑娘，我们……有个不情之请……”有个女子怯怯地插言。

    都这个时候了，竟还想讲条件？织萝眉峰一挑，睨了她一眼。

    那个女子连忙往后飘开一尺，不过又立刻飘了回来，小心翼翼地道：“我们……也并不想惹是生非，只是实在离家太久，而家人尚在，想回去看看。只一眼，看一眼马上就走！横竖……我们如今这模样，他们也早就认不出来了，没有逗留的必要。”

    元阙忍不住问道：“你们究竟是怎么变成这样的？”

    先前开口的那女子低声道：“我……家住河西。我是家中长姐，下头还有个弟弟。我们家原本就穷，那一年大旱，更是断了生路。那天敦煌城主路过，在我家讨了一碗水，问过我的生辰八字，便花钱将我买了回来。我被他带到敦煌后，便被锁了起来，直到取了心头血，封进画中……”

    “我家里是行商的，路过此地，夜里被偷偷绑了来的。”

    “敦煌城主身边那个汉人英俊得很，我瞧他顺眼，自己跟他来的。谁知道……”到底是胡姬，大胆而热情，说起这样的事也没有一点扭捏与避讳。

    “我……”

    十六个女子渐次开口，寥寥数语，却道出一个个辛酸悲惨的故事。

    如今眼前这十六只厉鬼，生前无一不是个鲜活可爱的妙龄女子，或许有的本就遭逢不幸，而有的却原本生活顺遂和美。然而遇见那敦煌城主之后，却仿佛落入了一个无边无际、用不能醒来的噩梦一般，从此万劫不复。

    若不是织萝他们找到此处而破去那些壁画，只怕千万年之后，她们还仍然在此沉沦。

    织萝沉吟片刻，指尖一晃，那一页纸便自己燃了起来。火舌慢慢将一个个名字舔舐干净，织萝轻声道：“去吧，若是家人还在便去吧。你们之中也无龟兹人，除却龟兹之外，你们去哪里都行。”

    敦煌城主早就战死，敦煌遗民迁去龟兹，想要复仇却是不能了。至于江芷阑……吐过她们说得那个阿阑便是流连客栈的江芷阑，她们去寻仇织萝不想拦着。

    纸页化作一缕轻烟，面前一群惨白的厉鬼才才慢慢显出些轮廓，面目变得可以分辨。

    她们欢呼着，在空中飘来飘去，似在庆贺自己的新生。

    “多谢几位相助，大恩大德，来世必当报答！”十六个女子齐声道。

    但织萝这边的三人都只是笑了笑，不置可否。喝了孟婆汤过了奈何桥，前尘往事一并忘了，哪里还记得上辈子恩人是谁愁人是谁。

    重获自由的十六只鬼魂争先恐后地往石窟外飘去，高呼道：

    ——爹，娘，弟弟，如今你们过得可好？该不会再吃不起饭了吧？

    ——孙郎，我回来看你了！我希望你已经找到了心仪的姑娘娶回了家。

    ——阿母，女儿不孝，不该不听您的话而执意跟着一个陌生人去了。阿姐应该嫁人了吧？她一向比我听话，但愿她以后也能好好照顾您！

    ……