张太医瞄了一眼赵凰璞喜怒难辩，双眸斜睨着朱大人的脸，只觉得这差事越来越不好当，见圣上未置一词，他急忙转身抓药包好，恭送两位出了太医院。

    辇轿上，两人虽坐在一处却沉默一片，朱八福坐姿僵硬，低首盯着石板路，赵凰璞双手抱胸，歪头看向廊花雕栏。直到前方路口处，赵凰璞突然出声，“等等。从西侧绕行回宫。”

    朱八福闻声抬手，前路乃皇极殿，直通往北即可回到陛下寝宫，为何突然特意绕行皇极殿？

    “你自己打算如何上药？” 陛下的声音打断了她的思绪，他状似漫不经心地随意一问，“放在椅子上，脱了裤子自己坐上去嘛？”

    这建议太有画面，让她尴尬地撇了撇唇，“是不太方便，不如陛下让下官出宫回年府养伤吧？”

    “……”他嗤笑一声，仿佛觉得她的提议根本是个笑话，“在朕眼皮底下都被人一脚踹下皇极殿了，出了宫，你还有命？”

    “陛下难道不知下官为何挨的是一脚而非一拳嘛？”

    “为何？”他挑眉，收起了故作傲慢的态度睨向她。不都是因为她帮自己挑起朝堂风波才被揍得嘛？一拳和一脚有什么差别？

    朱八福打量了陛下几瞬，确定他不是故意整她，而是当真不知其中玄机。她只得扶着额头，半遮了脸，压低了嗓，“…自然是潘大人怕下官的肚子装了些不该装的东西。”她是女人这件事，丞相势必不会瞒着亲信潘大人，她只是不解丞相大人为何还未对她是女子这间事出招，如此不紧不慢，眼看着她在陛下寝宫住了一月有余，可不把潘贵妃的父亲大人惹急了嘛。她这一脚挨得着实冤枉。

    “呵，笑话，你肚子里能装了什么了不起的……”东西两个字没说出来，赵凰璞愣了足足半刻，突然反应过来他的朱爱卿所言何意。翻了一个大白眼，他多此一举地避开她的小腹，却不经意撞上她也正想闪躲的视线，然后，他这辈子第一次感觉到自己竟然也有脸皮薄的时候，从耳垂到脖口都烧起一股热度。

    陛下脸红了，真要命。

    她发誓这不是她要的效果，她也实在不懂一个宫妃满满，人事经历多到想吐的皇帝陛下听这种清粥小菜的话有什么好脸红的，随口一句也能撩到他？之前再大尺度的话他们俩也没心没肺地照说不误啊？就因为表了个白，连属性都变了嘛？

    “原来，他们都觉着朕每天过得挺美的？”他哼笑一声，手掌撑着脸，朝她斜视而来，带出连自己都听着刺耳的酸酸的自嘲，“可结果，朕过得这算什么日子，朱爱卿最清楚不是？”

    “……大家日子都不好过，就不要互相伤害了吧？”谁不是一宿一宿地睡不好觉啊，所以才让他当做什么都没发生嘛，君臣友爱，兄友弟恭，多自在。

    “朕这辈子第一次对女人表白，你告诉朕这是伤害是吧？”

    “……下官也是三生有幸，这辈子第一次拒绝皇帝陛下，但谁还没有个第一次，习惯就好了，是吧？”

    见招拆招的两句话让赵凰璞沉甸别扭的情绪转了性，心情突然扶摇直上九万里地舒畅，脸颊边烧热的温度褪了下去，却转到了眼瞳里，好似比方才更热了一般，带着浓浓地笑意直盯盯地瞅着她，这家伙真是有能耐操控他的心绪，“喂，你说句实话，你是怕我，还是当真一点不喜欢我？”

    “……陛下，再问下去，你又会多出一个这辈子的第一次。”

    “什么？”

    “对女人死缠烂打。”

    “……你当真以为朕不会宰了你是吧？”

    “下官有龙大人的印章可以挡一次陛下的恼羞成怒。”

    “……看来你被踹下皇极殿，是因祸得福啊，摔通了对付朕的任督二脉了？”

    他被她的话噎得哭笑不得，抬手戳住她带着乌纱的脑门心使劲点了点，她被顶得向后一坐，连屁股带腿都抽痛了起来，嘶声连连，他这才想起她还带着一身伤，手一低扶上她的后腰，声音也跟着软了下来，“给朕看看脚？”

    “脚没事了，上好药了。”

    “哦，那朕看看有事又没上药的地方？”

    “……”她双手背在身后警惕地向后挪。

    “不好意思？没事。谁还没给第一次，习惯就好，对吧？”

    “……陛下的任督二脉倒是不用遭罪就打通了。”

    “嗯。对着你就无师自通了。”他撩上了瘾，食指一曲，勾了勾她的下巴，“这么一身伤，还能给朕去承寿寺办差嘛？”

    “如果下官说不能，陛下会另请高就？”

    “你去，朕跟你一起去，选一个。”

    “……”

    “放心，累不着你。”他抬手拍了拍她那颗带着乌纱帽的脑袋，像在安抚他的猫咪爱妃，“朕会安排好轿辇，亲自在宫门口等着你回来。”

    她正想开口确认，照今天这态势，她还有命回来吗？突然轿辇猛地顿住，女人抽泣啼哭声随即响起，朱八福低头一望，竟是潘贵妃带着数名宫女跪倒在宫道的石板路上，似是已经等待良久，一见陛下的轿辇便膝行叩首上来。

    “求圣上开恩！家父已知错了！求圣上开恩啊。”

    赵凰璞的调笑瞬间收得一二干净，朱八福懵了一般地看向总是心高气傲，此刻却匐在地上哭得呜呜咽咽的潘贵妃。

    “求圣上看在家父年事已高的份上，不要再行廷杖了。”

    廷杖？绕行皇极殿？所以，陛下故意绕路是因为前方正在行廷杖之刑？

    身为朝臣被当众在朝殿门前剥下裤子打屁股，既是重刑又是羞辱。

    朱八福怔愣地看向陛下，他明显有些不悦被她知道这件事，眉头微微皱起，冷冷地低眸看着梨花带泪，掩袖拭泪的潘贵妃。

    “求圣上息怒，家父并没有冒犯朱大人，是其他几位大人他们动得手……”

    “所以，朕也没有针对潘大人，所有皇极殿前在场人士，但凡出口伤人，出手伤人，出脚伤人者，统统廷杖！连打得棍数都是一样的，一人五十棍。”

    “可是圣上，家父是臣妾的父亲，是您的……岳丈啊。”

    “正因为是皇亲国戚，更应该清正自身，在皇极殿前教唆官员斗殴，朕没有额外给他添些棍数，已算开恩。你且退下吧。”

    潘贵妃不肯离去，膝行着想要握住赵凰璞搁在轿辇扶手上的手。

    “退下！”赵凰璞纹丝不动，只是启唇低呵，她颤着手缩回了自己唇边，似乎从没见过他这般严厉冷肃的样子，他在后宫一向都言笑晏晏，虽说脾气性子总让人琢磨不定，但几乎不见他过什么大火，像这般周身散发出冻入骨髓冷意的圣上，她完全不知如何应对。

    “贵妃一家真是好生了得，父亲想在前朝替朕做主，你就想在后宫干涉朝政，为父分忧，嗯，再加上你家那位想替朕的后宫分忧的弟弟，真真是忠烈满门。”

    “圣……圣上……”

    “皇极殿廷杖三十四人，每人各五十棍，你若想朕特别照顾你父亲，就继续在此纠缠。”他睨着颤颤发抖的潘贵妃，如果说方才他还没想过要对潘大人如何，听完小如说她被踹的理由，他现下非常想特别关照关照他。