轻城诧异地问道：“我昨日出去，为的是探望三弟，当时父皇也在。娘娘也和嬷嬷一样，觉得我不该去吗？”

    夏淑妃又被噎住了，干笑：“自然该去。”赵蛮还坐在一边呢，她能说不吗？哪怕心里恨不得把轻城骂个底朝天。没事去招惹那个煞星干什么？现在好了，把煞星都招惹回自己宫了。

    轻城才不管她怎么想，只问：“这件事我的宫女们没错吧？”

    夏淑妃只得道：“这件事不算她们错。”

    轻城又说第二件事：“第二件事，嬷嬷说她丢了东西，不知是什么东西？”

    赖嬷嬷道：“是娘娘前儿赏我的一枚猫眼石戒指。”

    轻城问：“确定丢了？”

    赖嬷嬷肯定地道：“是。老奴的戒指就放在自己屋子的梳妆匣里，今儿晌午回去，就发现不见了。”

    轻城追问：“嬷嬷就这么肯定，是我们殿中的人偷拿的？你要不要好好想想？”

    赖嬷嬷的心里有些打鼓，难道公主猜出了什么？不，不可能。她也不敢看轻城，对夏淑妃磕了个头道：“娘娘明鉴，就一会儿的工夫，老奴那边外人也不会去，只可能是内贼。”

    夏淑妃点了点头：“倒是有理，现在可知道贼是哪个？”

    赖嬷嬷道：“左不过那几个人，待老奴细细拷问，必能问出。”

    轻城嗤了一声：“不用问了。”

    赖嬷嬷目光闪烁：“公主莫非还要包庇她们？”她忽然扑通一声再次跪下，对着夏淑妃重重磕了一个头道：“娘娘，公主年纪小，念着旧情也无可厚非，照理老奴不该和公主争。只是，那戒指是娘娘赏赐，老奴一直宝贝得很，实在不愿它下落不明。”

    这个老奴才，倒是唱作俱佳，这一招以退为进玩得不错。

    果然，夏淑妃皱眉道：“荣恩，这就是你不对了。”

    “娘娘误会了，”轻城开口，“我不是要包庇她们，只是想告诉嬷嬷，不必问她们了，那戒指在哪里我知道。”

    一语出，四座皆惊。

    夏淑妃失声道：“荣恩，难道是你……”

    轻城偏着头看向她：“娘娘，你对我这点信任都没有吗？”

    夏淑妃尴尬：“可你刚刚说……”

    轻城微笑：“我的意思是，我知道那戒指在哪里。”

    赖嬷嬷不可思议地看向她：怎么可能？

    轻城触到她打探的目光，眉眼略弯了弯。赖嬷嬷心中陡然升起一股寒意：为什么，会有不妙的预感？

    轻城已转向夏淑妃，从容道：“还请娘娘随我一起去赖嬷嬷的屋子一趟。”

    不妙的预感越发强烈，赖嬷嬷脸色微变：“娘娘乃贵人，岂能踏足贱地？”

    轻城轻飘飘地道：“嬷嬷这话说的，怎么好像不愿我们去，难道屋子里有什么见不得人的地方？”

    赖嬷嬷勉强笑道：“当然没有。”

    轻城道：“那不就得了。”

    一行人都去了赖嬷嬷居住的地方。赖嬷嬷资格老，又是荣恩公主的管事嬷嬷，颇受恩遇，自己一个人住了两间屋。

    屋中光线明亮，地面铺着来自波斯的彩色织花地毯，红漆交椅上套着绿地流金缠枝莲纹的蜀锦椅袱，收拾得极其干净舒适，角落里甚至还有一个冰块化了一半的冰盆。

    轻城心里啧了一声，她的冰盆都是宣武帝来看过她后才有的，这个赖嬷嬷，真是比她的待遇还要好。

    饶是夏淑妃一向偏着赖嬷嬷，脸色也有些不好：一个嬷嬷，屋子收拾成这样，实在僭越。

    她看向轻城：“戒指在哪儿？”

    轻城指了指地面。

    众人愕然：地上干干净净的什么都没有，公主这是在开什么玩笑？

    只有赵蛮，瞥到赖嬷嬷越发惨白的面色，忍不住眼中现出笑意。看来他是白担心了，他这位皇姐把大家都骗了，平时怯怯弱弱的，看着娇懦无能，其实就是个扮猪吃老虎的。连自己都曾栽在她手里，何况这个不知死活的老奴才？

    夏淑妃不满地开口：“休要作弄人，戒指到底在哪里？”

    “娘娘勿急，”轻城不慌不忙地吩咐左右道：“把地毯掀开。”

    赖嬷嬷顿时脸色大变：“不可！”

    第29章

    赖嬷嬷的声音又尖又利, 众人不由惊讶地看过去。

    赖嬷嬷意识到自己失态, 强笑道：“地毯上我已找过好几遍, 并没有戒指，何必再做无用功？”

    轻城长睫颤了颤，向夏淑妃抱怨道：“娘娘你看，我明明是帮嬷嬷找戒指, 她还推三阻四的。”一副对方不识好人心的模样。

    赖嬷嬷一口老血憋在喉中，公主是故意的吧？可她怎么会知道自己的秘密？难道她早就知道了，一直隐忍不发，直到等到现在才发作出来？

    赖嬷嬷惊疑不定地看向轻城, 这个自己一手带大的公主，平时不显山不露水的，真的会有了这样的本事和心计？难道她平素的软弱与任人摆布都是装出来的？

    赖嬷嬷蓦地起了一身冷汗。

    夏淑妃见赖嬷嬷反应奇怪, 也起了疑心, 下令道：“按公主的吩咐做。”

    地毯很快被掀开, 露出下面的泥地。赖嬷嬷脸色惨白, 向来笔挺的身板竟似有些佝偻。

    然而地上干干净净，并没有东西。众人正疑惑, 轻城对赵蛮道：“借钱小二和你的拐杖一用。”

    赵蛮也疑惑她要做什么，将拐杖递了给她。轻城将拐杖交给钱小二，告诉他道：“用这个敲地面，一寸一寸地敲过去。”

    钱小二依言而行, 不一会儿, 敲到一处发出空洞的声音。

    这时候, 其他人也明白了过来，帮着钱小二趴在地面仔细观察，很快，将一整块三尺见方的地面掀了开来。

    众人发出一声惊呼。

    地面下，分明是一个三尺多深的地洞，里面放着一个红漆描金的大樟木箱子，用一把铜锁锁住。

    钱小二问：“公主，可要打开？”

    轻城点点头，正要叫赖嬷嬷把钥匙交出来，钱小二笑呵呵地直接上手，一拽一扭，脆响声中，箱子上锁着锁的铜扣被他硬生生地拽了下来，锁自然是没用了。

    轻城：“……”果然是有其主必有其仆。

    钱小二将箱盖打开，四周顿时传来一阵倒抽凉气的声音。

    箱子中，珠光宝气，琳琅满目，俱是各种各样的金银珠宝。这些东西，根本不是一个管事嬷嬷应该拥有的。赖嬷嬷到底是从哪里弄来这么多好东西的？

    轻城在众人的呆愣中走到箱子边，弯下腰，从里面捡起一枚戒指问：“嬷嬷，是不是这枚戒指？”

    赖嬷嬷魂不附体，不敢点头，也不敢摇头。这枚戒指并不是夏淑妃赏她的那枚，而是郑丽妃赐给她的，可，这个来历她怎么敢说？

    轻城疑惑：“不是吗？”示意百灵再找。

    百灵在箱子里翻了翻，忽地拿起一串手串惊呼道：“公主，这不是你前年丢的碧玺手串吗？”

    琼枝也看到眼熟的东西：“那对玉蝉耳坠是公主今年生辰时，娘娘赏她的。还有那对赤金掐丝攒珠钗……”

    百灵义愤填膺，气呼呼地道：“嬷嬷管着公主的库房和钱包，原来竟是这样管的吗？把公主库房里但凡值钱些的东西全都搬到了这里！”

    众人恍然大悟：原来是宫中私库中的东西，被赖嬷嬷占为己有。无数道目光看向赖嬷嬷，有鄙视、有震惊，也有不敢置信。这个时候，哪有人再关心赖嬷嬷丢的戒指在不在里面，只有一个疑问：这位究竟偷拿了荣恩公主多少东西？

    赖嬷嬷抖若筛糠，心知大势已去，再也支撑不住，“扑通”一声，瘫软在地道：“老奴糊涂，辜负了娘娘与公主的信任。”

    箱子里面的东西自然不全是她从荣恩那里弄来的。她性子贪婪，轻易就能被财帛打动，宫中知道的有心人不少。不光是郑丽妃，其他宫的娘娘为了知道长乐宫的消息，也有意交好她，暗中赏了不少好东西给她。

    可这些，她自然是死也不敢说的。不说，只是犯了监守自盗之罪；说了，那便是吃里扒外，不忠主子，难逃一死。

    四周嗡嗡，议论声一片。赖嬷嬷是夏淑妃亲自指派照顾荣恩的，素来有体面，谁也没想到她竟然会做出偷盗公主财物的事来。

    百灵气愤难忍，指着箱子含泪控诉道：“公主要用银子，嬷嬷推三阻四，说手头紧张。原来银子都到了嬷嬷自己的口袋里，难怪紧张。”

    夏淑妃越听越觉得脸上火辣辣地疼，这老东西做事也太没有分寸了，简直丢尽了她的脸。她面沉如水，看向赖嬷嬷：“赖氏，你还有何话可说？”

    赖嬷嬷申辩道：“娘娘明鉴，老奴一时猪油蒙了心，对不起公主，见财起意是有的，老奴断断不敢克扣公主啊。”开玩笑，这个罪名她要认了，那就罪加一等了。她还存着侥幸心理，夏淑妃素来信重她，说不定稍许罚一下，就原谅她了呢。

    见赖嬷嬷死到临头还在狡辩，轻城叹了口气，晃了晃皓腕上寒酸的细金镯子，慢悠悠地补了一刀：“娘娘，嬷嬷确实没有克扣我。只是嬷嬷说了，我病着，华服美食都不需要，想要什么，想玩什么都不行。反正我一时也用不着，她拿走也是在帮我分忧罢了。”

    赖嬷嬷顿时面如土色，公主这话，也不知是有意还是无意，可听在别人耳中，分明坐实了自己巧言令色，克扣公主，哄骗她的东西。

    夏淑妃脸上越发无光，不由勃然大怒：“来人，给我把她拿下，赏十个板子，再送慎刑司问罪。”

    赖嬷嬷大骇，慎刑司刑法酷烈，宫人进去，多半是有进无出，她怎么肯进那个地方？

    强烈的求生欲生起，她立刻高声叫道：“娘娘，老奴冤枉，老奴再糊涂，也不敢这么对公主，那些，那些都是公主赏给老奴的。”她老泪纵横，趴伏在地，“公主的恩典，老奴不敢推辞，可老奴万万没有想到，公主竟会说是老奴自己要的。”

    轻城微微扬了扬眉，这老东西，居然倒打一把，说自己有意污蔑她？

    她微微一笑，说了句莫名其妙的话：“嬷嬷，这个月你收到过三回点心盒子吧。”

    旁人听不懂，赖嬷嬷却陡然睁大眼睛，恐惧地看向轻城。

    轻城没有多说，真正的把柄是要留到关键时刻，给予敌人致命一击的。她似笑非笑地道：“嬷嬷，你再想想，是不是记错了？”

    赖嬷嬷哆嗦着唇，一个字都说不出，心里充满了恐惧：原来公主早就知道自己和郑丽妃的交易！她想起听到公主和画眉谈话时说的那一句，自己明明都听到了，竟被她们糊弄了过去！

    几个大力内监过来要押送她。

    赖嬷嬷一个激灵，猛地跳起，飞也似地扑过去，抱住轻城的腿，涕泪交流地哭喊道，“公主，公主，老奴知道错了，你就原谅老奴一回。”

    轻城被她沉重的身子突然一扑，身子一晃，差点立足不稳。幸好身后一只手及时伸过来，稳稳支撑住她。她回头，看到赵蛮不知何时站到了她身边。

    赖嬷嬷犹如即将溺毙之人抓住最后一根稻草，哭得一把鼻涕一把泪：“公主，你从一点点大起，就是老奴抱着，照顾你的生活起居，帮你打理一切。这么多年了，老奴没有功劳也有苦劳，你就发发慈悲，发发慈悲。”

    轻城想退后，却被她牢牢抱住腿，不由厌恶地皱了皱眉：“放开我。”

    赖嬷嬷恍若未闻，依旧在哭天抢地，回忆荣恩小时候她是怎么尽心尽力的。几个内监来拉她，她死活不肯松手，差点把轻城都拉倒。

    一时场面乱成一团。

    轻城不由气笑了，当真没想到，一个人可以无耻到这个地步：这是吃定荣恩性子软弱了？

    她心中气怒，正要拔下簪子顺手给赖嬷嬷一下子，身边人影闪动。赵蛮直接跨前一步，伸手掐住赖嬷嬷的脖子，收拢。

    赖嬷嬷眼珠凸出，原本紧紧搂住轻城的手迅速松开，试图解救脖子，然而她那点力气哪能撼动赵蛮分毫。不一会儿，她面皮青紫，连哼也没哼一声，脑袋一歪，软塌塌地倒了下去。

    不过眨眼间，刚刚还撒泼耍赖，百般求饶的赖嬷嬷已变作一具尸体。

    几个原本抓住赖嬷嬷的内监“唉呀”一声，反应过来，惊恐地松手，任由赖嬷嬷的尸体沉重地跌落在地。

    四周瞬间死寂一片，落针可闻。片刻后，有几个胆小的宫女终于反应过来，失声尖叫起来。