他真是越来越不懂周莫玄了。

    “你们既然不返乡，留着地契有何用！”江青云环视众位灾民，继续道：“你们将地契交出，获得县公爷的信任，县公爷把你们安置进作坊做工，否则你们就返乡种地！”

    “哦。地契就是投名状。”贺将军恍然大悟，这个试探人心的主意真好，有些激动的高声道：“你们要想留在燕城有活干有饭吃，就把手里的地契交出来。交不出来就滚出燕城回老家！”

    泥腿子出身的李山深知地契对于农民有多么重要。

    他望着一个个目光悲切的灾民，心里暗道：要是我该怎么选择？

    平房里众位军士，大部分的人不理解地契对农民的重要性，心里暗道：回不了家乡，地契在燕城是一张废纸，不如献给县公爷。

    “公子不要逼小的。”

    “小人逃难离家匆忙，不曾带有地契。”

    “要是把地契交了，县公爷真的能安置小人在作坊做工，每月有工钱拿？”

    “地契可是小人一家的命根子。雪把房子压塌，小人为了拿出地契，差点被房梁砸死。”

    “要么交出地契，要么离开燕城，这太难选择了。”

    “活着太难太难。”

    一个个灾民表情复杂，有几十人甚至失声大哭。

    有个十六、七岁红脸少年，站起身问道：“公子，小的是个孤儿，从小靠着讨饭吃长大，没有地契，真的没有，怎么办？”

    江青云张口就来，“没有地契那就签长工契约，干的活比交出地契的累，工钱比交出地契的低得多。”

    这是他早就想好的，怎么答复胸有成竹。

    红脸少年失声问道：“长工契约可是卖身契？”

    江青云望眼放去，见红脸少年身材瘦高，容貌十分普通，眼神很正，应该是个本分的人，答道：“不是。长工一签十年，期满解约，恢复自由身。”

    如果周莫玄跟灾民签卖身契，传出去定会有人状告他逼百姓为奴。

    长工契约是江青云想出来的针对没有地契的灾民一种契约，用来约束灾民，当然里面的内容有周莫玄对灾民应尽的义务。

    “十年，这么长的时间？”红脸少年想着自己还要娶妻生子传宗接代，要是签了长工契约，怎么娶妻生子？

    红脸少年是个乞儿，以前可不敢想娶妻生子的事，这不被周莫玄安置在庄子里呆了一个月，吃饱穿暖有房子住，心思就活泛了。

    “本公子给你们一个时辰考虑。”江青云话毕，冷着脸转身准备离开这间平房。

    人太多，空气十分混浊。

    灾民哭声此起彼伏。气氛十分沉重。

    贺将军朝喝道：“哭个屁的哭。你们全靠着县公爷才能活到今日。你们的命都是县公爷的，别说把地契交出来，就算把命交出来都不算啥！”

    李山父女等人跟着江青云往出走，身后十几个管事气愤填膺的骂人。

    “呸！一群不要脸的东西，也不看看谁让你们这么安逸，也不想想谁会像县公爷这般善待你们。”

    “安逸的日子过了一个月，日后还是如此，你们却不愿意献上忠诚。我算看出来了，你们就是不仁不义！”

    “县公爷又不是你们的爹娘，他的银子又不是大风吹来的，你们几千人好意思白吃白喝让县公爷养着！”

    “碗米养恩人，担米养仇人。这些人不但不感恩，还想要县公爷继续养的他们，我看就是一群白眼狼！”

    李山思绪飘到十几年前。

    当年，疫病区的灾民逃到燕城，不过是几百人，燕城官府一日都不让灾民在燕城停留，奉周冰之令，连夜把人分派到各个县，县城又把人分到村子。

    长平县城下属二十几个村子，只有礼村的王海同意接收灾民。

    所谓的接收，就是同意灾民在村子里住，户籍落到村子，并没有提供钱物上的任何帮助。

    燕城官府的安置，就是给灾民每人几亩荒地，让灾民自己去开荒。

    没有人像周莫玄这样自掏腰包养所有的灾民一个多月，还给灾民提供进作坊干活的机会。

    至于献出地契、签十年长工契约。

    先说地契，灾民手里的地契是原在几百里外的贫穷地区的地契，不值钱。

    李山当年带着地契，现在还在李家存放着，但是早就成了一张废纸。

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    人回不去，不能种田。

    大周国律法规定，良田不得荒废，荒废两年以上，就被官府没收。

    再说十年长工契约。

    对于富贵人家来说，不知根底的人，是不能进家门当短工的，何况是长工。

    燕城这么大，哪家哪户敢不要命了，把灾民带回家当短工长工。

    别说燕城了，就连金鸡镇的人家用短工都得打听清楚家庭人品。

    当年。李山刚到礼村时，人生地不熟，去了金鸡镇，没有人雇他当短工，还是王海出面给他担保，金鸡镇的人才敢用他。

    这世道，穷人想挣钱难，流落到外地的灾民想挣钱就更难了。