“官老爷，孩子要饿死了，给一口吃的。”

    “官大爷，求求你们，让我进城去要点衣服穿，我的骨头都僵了。”

    “我家在山脚下，雪下的太大，我家的房子被雪压塌，我爹娘都死了，只有我跟弟弟活下来，我们村子活着的人都出来乞讨。我们兄弟也没有办法。”

    “雪太大，山里没吃的，狼饿的下山吃人，把我男人吃了，我家没了男人，房子也塌了，我带着公公婆婆儿子女儿出来讨饭吃，不然呆在家里不是活活饿死就是被狼吃掉。”

    灾民跪在冰冷的雪地上苦苦哀求，守护城门的将士目光怜悯，可是上面有命令，不能让身份不明的灾民混进城去，谁知道这里面有没有狼国的奸细？

    “天可怜见的，这么多的灾民，怕是都活不下来。”

    “昨天就来了不少灾民，今天来的更多，雪还没有停就来这么多，过几日怕是更多。”

    “灾民太多，若是不及时安置他们，怕他们弄出事。”

    “不知道燕王今年怎么安置这些灾民。”

    过往的燕城百姓议论纷纷。

    燕王府。议事厅。

    燕城的郑刺史正在向燕王周冰禀报今日城门聚集了几百名灾民的事情。

    任谁大早晨起来听到不好的消息，心情都不会好，周冰本来就对郑刺史隐瞒郑怀玉有眼疾不满，这下听到郑刺史想不出安置灾民的办法，更是生气。

    刺史是很有实权的官职。燕城是大城府，刺史官职是三品。可以说，郑刺史的权力很大，然而，安置灾民这样的事情竟然办不了。

    周冰盯着郑刺史的大脑袋，真想安他一个为官不作为的罪名，免了他的官职，不过，冷静下来想想，他这个刺史当了许多年，对燕城情况十分了解，特别是处理燕城与朝庭的关系很有分寸。

    郑刺史低着大脑袋，大气不敢出一声，等了半晌，没听到周冰出声，不得不道：“王爷，您看要不要下官以燕城衙门的名义给各位世家下帖子，把他们叫过来，然后将灾民分派下去？”

    以前就是这么干的，把大部分的灾民分给各大世家，今年没想出新的法子，也只能这么干。

    刚才郑刺史没有说，是因为今年不比以前，燕王府跟朝廷的关系不好，甚至是很僵，燕王府已经杀掉朝廷安置在北地的眼线，此事在朝廷引起不小的震动。

    天子恼怒燕王。最明显的就是朝廷没有给燕王府赐下年礼。

    往年燕王府给朝廷进贡年礼，朝廷会给燕王府回赐年礼，最迟腊月底就到达燕城。

    今年都已经是正月初二，朝廷的年礼不但没有来，还在官报上面批评了燕王府擅自成立督查司的事。

    朝廷安置在北地的眼线官员就是督查司查办，燕王府下令依法处死。

    燕王府与朝廷关系僵化，朝廷会不会收回燕王的军权？

    北地的世家最会见风使舵，在这个时候，都在观望，不会偏向于燕王府，那么燕王府下的命令就不会得到落实。

    郑刺史能想到的，周冰自然能想到，只是现在没有别的办法安置灾民。

    周冰心情郁结，只说了一个字，“准。”

    “等雪停了，下官便去办此事。王爷，眼下灾民还没来齐，您看下官在城外搭棚子施粥让灾民先有个容身之所，行不行？”

    今年的雪灾不小，预计几千灾民来到燕城。

    这么多的人，这么多张嘴，搭棚子施粥只能是十天半月的事，时间长了，燕城粮仓得吃空了。

    再说，关键是安全问题。

    这么多的人，暴乱或是生疫病，那可就是天大的事。

    367都来要债

    “准。”

    “下官告退。”郑刺史低着脑袋，步伐有些慌乱的退下，只是这一会儿就紧张的出了一身冷汗。早知要承受燕王的怒火，当初就不该听信夫人的话在女儿的亲事上面对燕王府有所欺瞒。

    议事室外站着几位武官，级别比郑刺史低，非但不跟他行礼打招呼，还用蔑视的目光打量他，仿佛他不是人而是只丑陋的猴子。

    北地的武官对燕王很是推崇，特别是燕军的武官，只听燕王号令，不听朝廷号令。

    郑刺史知道几位武官都是为了他欺瞒燕王府的事。

    唉，他的女儿郑怀玉是已经去世元配所生，今年十五岁，元配去世时，郑怀玉不到三岁，那时还是个很可爱漂亮的小糯米团子，后来他续弦再娶了现在的夫人，元配娘家怕郑怀玉受到虐待，就把郑怀玉接走了，直到去年才送回来。

    父女十几年没见面，等到见面，他才发现郑怀玉变成斜视眼，若说元配娘家也没有亏待郑怀玉，甚至极为宠爱，岂料，天不遂人愿。

    夫人出主意，让他把郑怀玉送到郊外的庄子，等亲事定了再接回来，他好不容易见到郑怀玉，自是不同意，不过考虑到郑怀玉的婚姻大事，也只能如此。

    郑怀玉在庄子里住着，这边夫人为郑怀玉张罗婚事，后来就定了燕王周冰的二儿子周哲文。

    周哲文虽是庶子，却是燕王的儿子。

    周哲文的名声不如周景望好，但是目前为止，通房没有生下儿女，比起一些富贵人家的儿子强多了。

    郑怀玉是个好姑娘，他又是燕城刺史，郑怀玉就是嫁给燕王嫡子也使得，不过有了眼疾，就退而求其次，嫁给庶子。

    这门亲事定下来之后，夫人仍不让郑怀玉回府，直到腊月二十九，他亲自下令，夫人才派人把郑怀玉接回府。

    大过年的刺史府人来人往，郑怀玉是嫡女，又要嫁入燕王府，自是成为焦点，想不引人注意都难，很快就被人发现她是斜视眼，然后不到一天就传遍燕城的富贵人家。

    整个刺史府都被人笑话，更别提要迎娶郑怀玉的燕王府。

    燕王府不能因此解除婚事，燕王却因此对郑刺史心生不满，便连燕城的同僚都觉得郑刺史不应该欺骗燕王府。

    郑刺史现在里外不是，骑虎难下，早知这样就不让郑怀玉嫁进高门。

    一瞬间，郑刺史想了许多，不由得长叹一声，像霜打的茄子耷拉着脑袋，匆匆离去。