成王赵昂，大理寺卿秦惊蛰，礼部尚书尚景，以及……

    柱国鹰扬大将军贺征。

    沐青霜看着贺征渐渐走进，耳朵嗡嗡直响，手脚冰凉。

    待到贺征走到面前，她听到父亲低声问了一句：“这陪审之事，你是被逼的，还是自己揽下来的？”

    沐青霜绷紧心弦，一瞬不瞬地看着贺征。

    他轻轻垂下了眼睫：“没有被逼。”

    其音虽小，落在沐家众人耳中却如晴天霹雳——

    这白眼儿狼！

    第64章

    毕竟还在大理寺内，人多眼杂的，有些话贺征不方便多说，沐家这头也不好多问，僵持片刻后也就作罢。

    贺征还要与赵昂、尚景、秦惊蛰一道进内城向武德帝复命，只能低声对沐武岱致了歉，又满目愧疚地看了看沐青霜，便匆匆离去了。

    随后，沐家众人也强行按捺住怒火，陪着沐武岱步出大理寺，上了自家马车。

    一路上，沐家所有人都铁青着脸，谁也不想说话。沐青霜更是给气得目露凶光，活像是一开口就能喷出火来。

    沐家宅子离大理寺有段距离，加之白日路上行人多，马车不好太快，走走停停晃悠了将近半个时辰才到家门口。

    此刻已是正未时，烈日当空，暑气逼人。

    沐青霜、沐青演及向筠三个小辈先下马车，再反身去迎父亲姑姑和三叔。

    可三人下车后朝自家门前石阶一看，顿时就愣住了。

    石阶下，除了原本就该在的沐家人外，敬慧仪、纪君正、周筱晗、齐嗣源、林秋霞齐刷刷站成一行。

    他们身后，还有当年沐青霜在讲武堂的戊班同窗，如今的光禄府谏议姜逊之、少府协律都尉陶鹤林；以及许多连沐青霜都叫不出名字的邻班同窗。

    可以说，赫山讲武堂首届学子中所有在京中任职者，今日能稍稍脱得开身的人都来了。

    当年的赫山讲武堂是沐武岱一手筹建起来的，不但全免束薪学资，沐家还承担了所有学子的衣食供应，对学业优异者另有额外的银钱奖赏，这使学子中的家门寒微者没了后顾之忧，可以顺利取得家人支持前往就学，后来才有机会在乱世之中挣到出人头地的机会。

    因此沐武岱虽很少亲自在赫山露面，他们却一直很清楚自己该感谢谁。

    而他们另一部分出身中原豪绅之家的，对沐武岱也同样感激。

    毕竟当年中原山河破碎、烽烟遍地，是沐武岱治下的安稳利州成了中原人最后的避难之所，使这些年轻人可以远离战火寻到一张安静书桌，最终成为如今这般模样。

    当初在赫山时，大家都只是十几岁的年纪，道理虽明白，却碍于年少面薄，或怕被人视为巴结讨好，便从没谁将对沐家、对沐武岱的感激挂在嘴上。

    如今大家都长大了，一个个顶天立地了。

    所以他们今日站到了这里，无论官职大小，无论文官武将，无论与沐家有无私交，他们就像当年在赫山时一样整齐列阵，恭敬地迎候着这位曾在乱世中无声地给予他们恩遇庇护的长者。

    这是他们多年来一直铭记在心，却未说出口的感激与敬重。

    沐武岱在沐青演的搀扶下出了马车后，沐家人在石阶下点起火盆，众人手执艾束，沾水洒地为他开路。

    这不是迎接一个刚刚摆脱牢狱之灾的失势老者的阵仗，这是恭迎将帅凯旋的礼仪。

    沐武岱愣愣走过众人用艾束洒水点出的通途，在这些或熟悉或陌生的年轻人注目下，一步步拾级而上，走到新家大宅的门口。

    驻足回首时，忍不住潸然泪下。

    “你们这些后生，这不瞎胡闹嘛？”老泪纵横的沐武岱又哭又笑，孩子似的嚷道，“我老人家坐个牢还坐成英雄了？”

    敬慧仪抹了抹眼角的热泪，笑吟吟道：“沐伯父本来就是老英雄啊，同坐不坐牢有什么关系？”

    沐武岱身为一支二十万大军的统帅，临战之际私自下令放弃防区、拔营改道，这确实是有过不假，今日三司会审的判罚并无不妥，他及沐家也为此付出了巨大的代价，坦然地面对了这桩过错。

    可这一件事错了，并不能彻底抹杀他二十余年里的功绩。

    纪君正笑着起哄：“英雄就英雄，加个老字算什么回事？咳，沐伯父，我姐她这是为您高兴昏头了，话都不会讲，您别同她计较。”

    这时，沐青霓手捧着崭新的外袍，带着沐霁旸、沐霁晴、沐霁昭迈过门槛走上来。

    为着今日要迎接沐武岱回家，家中替几个孩子都告了假。

    沐青霓笑嘻嘻道：“大伯父请更衣袍。”

    “更衣袍。”沐霁昭学舌。

    沐武岱冲他们笑笑，依言将身上的旧外衫除去，换上了新袍子。

    沐霁旸接过旧袍子，飞快地跑下石阶，将它扔进火盆中烧掉。

    半年来的种种不愉快，就在火光蹁跹中化为尘烟。

    从此刻起，昨日种种譬如昨日死，接下来的日子，便是新的活法了。

    台阶下的众人齐齐向泪流满面的沐武岱执礼道贺，礼数之隆重，半点未因他如今失势而有所怠慢敷衍。

    沐武岱哽咽良久后，沉声喝道：“行了，都散了。该干嘛干嘛去，往后不许来！”

    这些年轻人今日能来相迎，对他来说已是莫大安慰。但他清楚他们各自一路行来有多不易，也很清楚自家接下来会面临怎样的千夫所指。

    他不愿他们与沐家往来太多而在名声上受到牵连。

    好在大家也明白他的苦心，且各自身上都担着职责，便未与他争辩僵持，又向他行辞礼后才陆续散去。

    ****

    先前从大理寺出来时就已过了午时，又这么一通耽搁下来，等沐武岱沐浴梳洗过后，已然是未时近尾。

    好在家中早已备好餐食，大家热热闹闹陪着沐武岱吃了这顿迟来的午饭。席间大家都只拣家中这半年的大小闲事说给沐武岱听，谁也没提那些让人不高兴的事，更没谁提那个让人生气的白眼儿狼。

    吃过午饭，沐武岱在儿女陪同下熟悉着新家的布局，权当消食。

    走了一圈儿后，三人进了花园的凉亭内坐下。

    茶果点心才摆好，沐青霓就带着她的小跟班们过来了。

    四个孩子每人手中都抓了几根萱草花，冲上来放进沐武岱的大掌中。

    “大伯，快，快扔地上。”沐青霓催促道。

    “大爷爷，扔地上！”沐霁晴与沐霁旸也齐齐大喊。

    利州人的风俗里，萱草是忘忧之物，若有不好的事发生，将它放在地上，便就放下所有忧愁了。

    沐霁昭还小，其实根本不懂这是在干什么，只是跟着大孩子们学：“爷爷，扔！快扔！”

    沐武岱站起身，走到凉亭长椅前，抬手一扬，将那把萱草洒向花丛中。

    沐青霓走到他身边：“大伯，你头低下来。”

    “做什么？”沐武岱笑问，却还是弯腰与她平视。

    沐青霓狗胆包天地将爪子搭在他头顶上拍了拍，口中飞快念叨：“呼噜呼噜毛，吓不着啊吓不着！”

    说完，拔腿就跑。

    她都十岁了，自然明白这个摸头顶的动作只能是平辈之间，或是对小辈，她真是壮了好大狗胆才敢伸手摸大伯脑袋的。

    不跑快些，被抓住了搞不好要打断腿！

    “你个混账小丫头，要翻天啊？”

    果然，回过神来的沐武岱气壮山河地大喝一声，吓得沐霁昭小肩膀无端一抖。

    跑出老远去的沐青霓停下脚步，有些紧张地回头看向他。

    沐武岱远远看着她，再度扬声：“只此一次，下不为例！这回，大伯谢谢你的心意。”

    沐青霓这才松了一口气重展笑颜，招呼着自己的三个小跟班去别处玩了。

    ****

    孩子们走后，沐武岱坐回石凳上，接过沐青演递上来的清茶。

    “虽说今日并未公审，但毕竟不是小事，这种消息在镐京城内是瞒不了多久的，”沐武岱长长吐出一口气，“家中的大人还好说，就这几个孩子我心疼得很。”

    孩子们还要读书的，这消息传出去后，在书院里说不得要被指指点点。稚子何辜啊。

    沐青演安慰道：“爹您放心，阿筠已同他们都讲清楚，他们知道家里遇到难处……”

    “知道是一回事，面对又是另一回事，”沐武岱抬掌盖住脸，“他们还那么小。”

    “这几个半大不大的都十岁了，没您想的那么娇弱，”沐青霜笑着拿了一枚果脯塞进父亲口中，“沐都督，沐家儿女经得起风浪的，少瞧不起人了。”

    沐青演也道：“家中遭逢这样的变故，对他们来说有好有坏，总归也算是个历练。”

    “多留心着些，之后若孩子们实在难以在京中自处，那就想法子将他们送回循化去读书吧。”沐武岱放下手，对沐青演吩咐道。

    左右循化老家还有沐霁昀、沐青泽他们几个坐镇，沐家在利州的势力虽没了，祖祖辈辈攒下的名望却还在，护住几个孩子不受流言蜚语的困扰倒还是做得到的。

    只是如今天下一统，若他们回到利州，就算将来学业有成，也会少了很多机会。不到万不得已，沐家还是希望这些孩子能在京中完成学业的。

    将孩子们的事打算好了之后，沐武岱又看向沐青霜：“方才吃饭时，我仿佛听你说，汾阳公主有意要起用你？”

    “对，效仿赫山讲武堂，在国子学名下转开武科。殿下总共挑了四个人，我和林秋霞都没有什么犹豫的，”沐青霜点点头，“只是另外两人，他们各自有些难处，还需和家中商量。殿下说等到五月十五，听他们最后的答复。”

    等慕映琏与段微生做出决定后，许多先期的筹备事宜肯定就要跟着参与了。

    沐武岱将双臂交叠在脑后：“也好，你们该做什么就尽力去做吧。我老人家眼下可是要在家中吃闲饭的了。”

    “沐都督，想得倒挺美啊？”沐青霜调皮地冲他呲牙，“你老人家既回来了，那家中的护卫就教给你来训，霁昭每日练功的事您老也好好兜着！头头他们三个每旬回家一次，也该你来教。”

    沐武岱佯怒拍桌：“我看你这小姑娘想得也不丑啊！原本都是你的事，就这么甩给你爹了？父女之间就不讲点道义了？”

    “没错，我就是如此无情无义之人。”沐青霜猖狂地抬起下巴。

    “老大！你怎么教的妹妹？”

    “诶诶诶，你们父女之间有没有道义我不管，”被点名甩锅的沐青演不干了，“你我父子之间倒是要好好捋捋。咱们家大小姐打根上起是被谁惯成这样的？好意思赖我？”

    沐武岱捂心：“家门不幸，我这勤快爹就惯出个懒女啊！”

    三人说笑一番，将家中大大小小事简单捋过一遍后，最后就不免落到了贺征的问题上。

    沐青演无奈吐出一口长长浊气：“天知道这差事怎么就恰好落他头上了！想必是有什么缘故，或许他晚些会来解释的吧？”

    “解释个鬼啊！他都说了不是被逼的，还想解释什么？！”沐青霜怒从心中起，一把捏碎了手中那颗小枣，“白！眼！狼！”