身子一阵阵冰凉，萧玉灵竭力维持着脸上的平静。一只温热柔软的手握住了她，耳边是苾棠娇软的声音，“阿灵，我想起今日还没有喂阿金呢，咱们一起回宫去吧。”

    萧玉灵的眼睛飞快地眨了几下，把那点湿意憋了回去，“你还是回四明街去吧，好好准备，后日的菊蟹宴要是不能让本公主满意，小心挨揍。”阿金是苾棠的宝贝宠物，每日不知道多少小宫女精心照顾着它，什么时候需要苾棠天天惦记着给它喂吃的了，不过是苾棠看自己难过，想要陪自己回宫罢了。她是好意，萧玉灵却不想折腾她，她要是陪自己回了宫，还要赶着今天回四明街，天都要黑了。

    “可是，我想——”苾棠有些犹豫，她不放心萧玉灵，刚刚见了表哥，她的脸色白得吓人。

    “你再磨蹭，三哥该着急了。”萧玉灵用下巴点了点一旁，“三哥可是看了你好半天了。”

    苾棠扭头一看，果然，萧昱琛正站在她的马车旁，他依旧是一身玄衣，负手而立，空中最后一丝温暖的余光落在他修长挺拔的身子上，更加显得丰神俊朗。

    见苾棠看了过来，萧昱琛微微一笑，小丫头却没理他，又把头扭回去了。

    萧昱琛：“……”

    “阿灵，你——”苾棠拉着萧玉灵的手，还想再啰嗦几句，萧玉灵却把她轻轻一推，“快走吧。”

    苾棠见袁静珍已经迈步走开了，成王大婚，马车早就排到两条巷子之外了，能停在门口处的都是高门显贵家的，礼部侍郎家的马车自然要靠外，袁静珍要走出巷子才能到自家马车。

    “照顾好你们公主。”苾棠不放心地又叮嘱了一遍萧玉灵身边跟着的宫女，这才走到萧昱琛身边，“琛哥哥，你也走得这么早么？”男客一般要喝酒到很晚才是吧，他是成王的弟弟，不应该帮着成王挡酒的吗？

    “嗯。我明日还有事，不能醉饮。”萧昱琛淡淡地应了一声，“我送棠棠回去。”

    车凳已经放好，苾棠踩了上去，萧昱琛扶着她的手，把她送进了马车，颜奕在一旁立着没动，有王爷在，服侍姑娘上马车的事就轮不到他了。

    苾棠刚刚坐稳，萧昱琛也钻进了马车，大马金刀地坐在她身旁。

    “琛哥哥不骑马吗？”苾棠有些疑惑，虽然说两人定了亲，共乘马车也没什么错，可一般男子都是骑马的。

    萧昱琛踢了踢车壁，马车粼粼而驶，“我饮了酒，有些醉了，骑马怕会掉下来呢，还是坐马车更好些。”

    苾棠嘴角一抽，他身姿稳健，目光澄澈，一点儿醉酒的样子都没有，还什么骑马怕掉下来？

    “棠棠今日在喜宴上遇到什么事了吗？”萧昱琛的手探了过来，把她的手握住，拇指在莹白的手背上轻轻摩挲着，指腹的薄茧擦得苾棠有些微微的痒。

    “嗯……没遇到什么特别的事，就是碰见和表哥定亲的袁侍郎嫡女了，我还是第一次见她。”

    “还有别的吗？”萧昱琛对袁侍郎不感兴趣，他早就发现了成王对小丫头有着别样的心思，今日到成王府来，他可是十分戒备，除了颜奕亦步亦趋地跟着，他安插在成王府的钉子也出动了，不动声色地守在她周围。

    苾棠黑白分明的眼睛无辜地眨巴两下，“没、没别的了啊。”小丫鬟故意泼茶水的事她不想告诉萧昱琛，他心机深沉，恐怕一听就能明白这里面的道道，萧昱霖对她那点隐秘的心思，她怕说出来会引他误会。

    萧昱琛修长如玉的手指捏住了她的衣袖，“这是什么？”

    不过是两滴不起眼的茶渍，怎么人人都能发现？小丫鬟发现也就罢了，毕竟她一心想骗自己跟她去更衣，可萧昱琛怎么也发现了？“这个啊，倒茶的小丫鬟粗手笨脚，不小心溅上了。”苾棠不敢说谎，颜奕当时就在附近，肯定看得一清二楚。

    “大哥府里的下人真是疏于管教。”萧昱琛的指尖在那两滴茶渍上抚着，“这样没调|教好的下人，我担心他们会怠慢了棠棠。以后棠棠少去成王府，好不好？”

    苾棠点点头，“若非这种必要的大事，我不会去的。”她本来就打算离成王府远远的，不过有些事也免不了，像是成王大婚，包括以后王妃的孩子生下来要庆祝什么的，她做为肃王妃，必然要去的。

    见她如此乖巧地应了，萧昱琛心里莫名的郁燥好了些，他张开双臂，把她揽进了怀里。

    他身上有些酒味，混杂着他原本清冽的男子气息，倒也不难闻。可苾棠坐在晃晃悠悠的马车里，和他这样亲近地抱在一起，总有些不安心，好像随时会被人发现似的。

    她轻轻挣扎了一下。

    “别动，就是抱一抱。”萧昱琛声音低沉，“再动就亲你了。”

    苾棠顿时不敢动了。她伏在萧昱琛的怀里，脸颊擦着他柔软的玄色外衣，能听见他强劲有力的心跳声，“咚、咚、咚……”沉稳的心跳声让她觉得莫名的安心，她的脸在他胸口蹭了蹭，找了个舒服的姿势，双臂环上了他劲瘦的腰身。

    马车从大街上驶过，外面的吆喝声叫卖声传进马车，阵阵食物的香气也透了进来，不用看也知道是个热闹喧哗的街市，马车里却是静谧的、温馨的，年轻的男女抱在一起，他们没有说话，只是默默地感受着对方，享受着这熙熙攘攘的天地间温情安宁的角落。

    萧昱琛果然没有亲她。小丫头还不是很放得开，在马车里会让她紧张，更何况马上就要到四明街，他可不想下马车的时候身体出现什么尴尬的情况，要是遇上姚世南或者沈诺岚，肯定以为他唐突了小丫头。

    天色已经擦黑，四明街的灯笼已经亮了起来。

    萧昱琛目送着苾棠进了家门，这才跨马而去。

    成王府

    夜已经深了，喜房里的夫人们早已离开，儿臂粗的龙凤喜烛照得屋里一片红亮，大红的床帐用金钩挽在两边，乔慕柔盘膝端坐在喜床上。

    她繁复的嫁衣绣工精美，里外足有八层，即便是在这样的秋季，也让她觉得身上发热。头上的凤冠镶嵌了无数的珍珠玉石，足有十斤重，压得她脖子酸疼无比，可是她不想取下来，她在等着她的夫君，想让她的新郎看到她完美无暇的样子。

    一个丫鬟站得太久，犯了困，她的脑袋一点，差点摔倒，倒是这一下让她猛地清醒过来，看看喜床上的乔慕柔，轻声问道：“姑娘，您一天都没吃东西了，要不要吃点什么？”

    乔慕柔的目光落在屋里的大桌上，上面摆满了食物。成对的烧鸡、成对的酱鸭、成对的清蒸鱼……都是成对的，她不想破坏，更不想破坏自己的口脂，她抿了下唇，悄悄咽下口水，坚定地摇摇头，“不，我不饿。还有，以后不能再唤姑娘了，要叫我王妃。”

    “奴婢记住了，王妃娘娘。”丫鬟惊觉自己又一次唤错了，忙打起精神，站直了身子。

    不知过了多久，龙凤喜烛爆了一个灯花，丫鬟看了看，那喜烛烧得只剩一小截了，她忐忑地看了一眼喜床上的乔慕柔，她的身体已经没有刚开始那样端正了，“王妃娘娘，要不要奴婢找人去前院看看？”屋里太过亮堂，看不清外面的天色，即便如此，光是看喜烛所剩不多，也知道天快亮了，就算男客要饮酒，也没有通宵的道理，总得给新郎倌洞房的时间吧。

    乔慕柔缓缓摇头，“不用了，咱们第一天来王府，不要乱打听，你要是累了，就去歇了吧。”

    “奴婢不累。”丫鬟压下心中的不安，她总觉得自家姑娘的洞房花烛夜恐怕就这样过去了，“王妃要不要靠着歇一会儿，要是王爷来了，奴婢就唤您？”

    乔慕柔刚想说什么，就听见院子里传来脚步声，她的身子立刻坐正了，纤细的手指正了正头上的凤冠。小丫鬟的脸上也露出了喜色，低着头退后了几步，站到不碍事的角落。

    脚步声停在了门口，没有进屋，内侍的声音响起，“王妃娘娘，王爷让您梳妆好，该去宫里了，半个时辰后王爷在门口等您。”

    丫鬟脸上的笑瞬间不见了，她抬眸飞快地扫了一眼乔慕柔，王妃还是端庄地坐着，她的脸上没有一丝波动，“告诉王爷，半个时辰足够了。”她的声音也很平淡，可服侍了她多年的丫鬟还是发现，她的手指在轻微地颤抖着。

    平常人家成亲次日是要认亲的，新娘子把男方亲眷认一遍，皇家则是去宫里，给皇上和皇后请安。丫鬟心里一阵酸涩，自家姑娘这王妃当的，还没有平常人家的媳妇欢乐，也不知道将来能不能改观，总不至于就这么过一辈子吧？

    院子里的脚步声远去了。乔慕柔把盘着的腿伸展开，许是因为盘坐时间太久，她的腿也在颤抖，搭在床沿好半天没有缓过来。

    听到内侍动静，另外几个去休息的丫鬟也过来了，看看干净整齐的床铺，有的气愤有的担忧，但都没有说话，七手八脚地帮着乔慕柔把凤冠卸下来，一层层大红的嫁衣脱掉，沐浴是来不及了，乔慕柔换了一身正红绣翟鸟王妃常服，洗掉脸上的妆容，坐在梳妆台前，指挥着丫鬟梳了个朝云近香髻，好在丫鬟手巧，很快就给她打理好了头发。

    乔慕柔自己动手，刚想给脸上施一层脂粉，好遮住彻夜不眠后脸上的疲惫，想了一下，又放弃了，只画了眉毛和口脂，眼下淡淡的乌青特意却留着没有管。不管自己的洞房花烛夜是怎么过的，至少要让别人以为她“忙”了一整夜。

    眼看着已经过了一刻钟，乔慕柔不敢再耽搁，起身整了整衣襟，出门去了。