这样下去不行，他必须得尽快寻到靠山。

    秦英寿低着头，其实他已经盘算过很久了，四个皇子里面，二皇子庆王虽然关系上同他最亲近，可庆王纨绔享乐，根本不管朝堂之事。四皇子怀王年纪尚小，对即位夺嫡之事根本就无知无觉。

    剩下的就是大皇子成王和三皇子肃王。这两人可谓是旗鼓相当，成王却多了一个优势，那就是居长。

    只是成王萧昱霖却不是那么好攀上的，他从回到京都，就一直向成王示好，可惜成王却不置可否。

    好在，他终于发现了成王的一个弱点，一样他拒绝不了的东西。

    ……

    二公主坠马，苾棠和萧玉灵被吓了一跳，几个人跟着到了萧玉彤原来住的宫殿，听太医说她小产了，不由得面面相觑，随后皇上过来，把她们几个都赶走了。

    苾棠回了坤宁宫，把事情跟沈皇后讲了一遍。沈诺云早就收到消息了，她不在乎萧玉彤弄什么鬼，只要没吓到自己的宝贝就行。

    毕竟正是过年期间，苾棠在坤宁宫住了两天就又回了白府，这些天母亲正忙着搬家的事，她也想回去帮忙。

    回到白府才知道母亲去了四明街的新宅子，那边基本已经布置好了，母亲过去再检查一番。苾棠歇了会儿，想着也过去看看。

    坐上马车经过珍宝阁，苾棠让车夫停一下，她听说珍宝阁最近有一批很好的面具，价格虽然贵些，却做得极为精致，想着买三个，一个送给萧玉灵，一个送给沈书嫣，一个自己上元节的时候戴。

    她也是珍宝阁的常客了，一进门就被迎到了雅间，看着一桌子的面具，苾棠个个都爱不释手，最后好容易挑好三个。

    美滋滋地拿着面具出了门，苾棠一进马车就感觉到后颈被人击了一下，她眼前一黑，软软地倒在了马车里，手中握着的三枚面具也散落在车厢。

    马车七拐八拐，进了个废弃的宅子。

    苾棠醒来的时候，发现自己身处一个空荡荡的房间，屋中满是灰尘，只有一把三条腿的椅子和一个豁了个大口子的木盆，显然是个荒废的地方。

    她坐在冰冷的地上，身子歪靠在墙上，就算垫着自己的斗篷，也能感觉到阵阵寒气，她很怀疑自己刚才就是被冻醒的。

    挣扎着想要坐起来，苾棠才发现自己的双手被反剪着绑在背后。她稍稍动了下胳膊，可能扭得时间长了些，胳膊传来一阵酸麻，手腕上也是阵阵刺痛。

    她不知道自己在哪里，不知道是谁把自己绑来的，更不知道对方想要什么。

    默默地念了两声“娘、姨母”，抬起头，把快要涌出来的眼泪硬生生地逼回去，她小心地翻身，先是跪在地上，再慢慢地站起身来，摒着呼吸走到窗口朝外面看了一眼。

    这是个破败的小院，除了她待的这屋子，两侧还有厢房，隐约能看到厢房里有人在走动，似乎还有人说话。这些人估计就是看守她的，见她是个弱女子，就绑起来扔到地上，也没派人盯着。

    苾棠缓慢地蹲低身子，从窗口移开。她试着挣了挣手腕，腕上的绳子绑得很紧，没挣脱开，倒是把皮肤磨得一阵发疼。

    苾棠咬咬牙，仔细地打量着房间。她沿着墙壁慢慢地走着，小心地不发出一点儿声音，黑白分明的眼睛睁得大大的，找了一圈什么都没有。

    不死心，她的目光又落在那把破椅子上面。

    轻手轻脚地挪了过去，蹲下|身子细细地看着，椅子断了的腿不是很整齐，有些尖利的木茬。

    她转过身，背对着椅子，摸索着把手腕凑到那些木茬上。“嘶——”一不小心，柔嫩的手背被木茬戳了一下，疼得她差点叫出声来。死死地咬着嘴唇，把痛呼和眼泪都憋了回去。

    缓了口气，她又试探着把手伸过去，这次终于找对了方向，把绑着手腕的绳子蹭到了木茬上。

    因为双手是反剪的，不好用力，只磨了几下她就觉得胳膊疼，深深地吸了口气，她咬了咬牙，继续磨着那绳子，很快，白净的脑门上就渗出了一层细密的汗珠。

    直到胳膊又酸又疼，那绳子也没断开。苾棠跪到地上，胳膊放松地垂到身后，等这酸疼的感觉稍稍缓解一些，又默念了两声“娘、姨母”，继续凑过去磨那绳子。

    她一边磨，一边提心吊胆地听着院子里的动静，好在这些看守根本就没把她放在心上，始终没有人过来检查，院子里也没有人走动。

    也不知道过了多久，苾棠的手指摸索了一下，觉得那绳子越来越细，她的心“怦怦”直跳，试着挣了挣，猛地一用力，那绳子竟然断开了。

    苾棠高兴地险些哭出来，她一直蹲着，腿也麻了，此时全身松懈下来，才觉得支撑不住。她跪在地上，两条胳膊酸痛得简直不能动弹，缓缓地从背后移到身前，低头一看，手背破了，手腕红肿一片，被绳子勒过的地方高高地鼓了起来。

    她的手指轻轻碰了一下那红肿处，一股钻心地疼痛。

    闭上眼睛，深吸了几口气，她刚想站起身，却听见那门扉“吱扭”一声轻响，一个人影飞快地闪了进来。

    第35章

    姚世南最近一直在悄悄地调查秦英寿。

    今天他在秦英寿和萧玉彤住的公主府附近, 却发现了一个眼熟的身影, 似乎是郭渊那个死里逃生的儿子。

    姚世南按捺住内心的激动，想着仔细看看清楚, 对方却极为机警, 很快就离开了。

    他跟着那人，一路到了大街, 那个身影一闪, 进了珍宝阁一旁的酒楼。

    正要跟进酒楼去，他眼角的余光却看见了苾棠，她手里拿着面具，高高兴兴地从珍宝阁出来, 登上马车。

    只是她的身子才探进马车, 留在车外的一双脚就从踩着马车变成了脚底朝天, 那是只有她趴伏在马车里才可能有的姿势。随后那双脚就保持着这个姿势，滑进了马车。

    姚世南心头一跳, 她是趴在马车里，然后被人拖进去的, 显然，她出事了。

    马车很快离开了珍宝阁，姚世南盯着马车看了一眼，皱了皱眉头，迈步朝酒楼而去, 只是才走了两步，他就停下了脚, 站在原地默默叹了口气，扭身去追那马车。

    马车七拐八拐，进了南城一片荒废无人住的地方，又拐进一处小院。

    这院子看样子也是荒废的，里面却有十几个护卫模样的人，身着劲装、手持利刃。姚世南伏在隔壁院子的屋顶，犹豫着该不该出手。

    一方面他能打过这十几个人，但是带着白姑娘逃走的话，却不一定能保证她不会受伤。另一方面，跟着马车来的人不止他一个，另有一人也隐藏在暗处，看样子是个暗卫。如果这个暗卫是暗中保护白姑娘的，他完全不用插手这件事。

    想了想，他悄悄地去了厢房的屋顶，小心地揭开一片瓦，偷看这里面的情形。

    有个貌似头目的人在吩咐这些护卫，听他的意思，好像要弄一出英雄救美的好戏。既然他们要英雄救美，那就是说白姑娘最后会被人救走的，也许就是那个暗卫的主子吧。

    姚世南觉得自己不必管这趟闲事了，正想离开，却听那头目抱怨带春|药过来的人怎么还没来，等给美人服下药，就可以让贵人来英雄救美了，贵人把人救走，美人正好发作，两人成其好事。

    胸口的怒气顿时翻涌起来，他生平最恨这种下药毁掉女子清白的下三滥勾当，这所谓的“贵人”要只是想得到白姑娘的感激也就罢了，竟然还想得到她的清白。

    就算那个暗卫已经发现了自己，要带走白姑娘势必会打起来，姚世南也决定放手一搏。