天子很受用。

    却还是道，“虽如此，亦不能容这些东西出入宅邸。”便令人传唤“柳真人”入见。

    这柳真人正是近来最炙手可热的方士。传说其人生得仙风道骨，鹤发童颜，谈吐亦十分不俗。最擅回春之法，曾有人亲见他令枯枝复翠。亦能斩妖。自被举荐入京以来，很快便得到宗室权贵的推崇，天子也对他信赖有加。如今正令他炼制丹药。

    只这位真人不知为何，迟迟没有开炉——似乎还曾推脱说自己不擅长丹药。但他能说贞观间事，分明已活了几百年之久。故而天子认为他不是不能，只是在推诿。

    柳真人很快入殿。

    十四郎虽听过他的名号，却还没见过他。闻报不由便回过头去，便见一个须发俱白的老人头顶莲冠，身披鹤氅，手捉一枚拂尘，面带红光微笑而来——果然如人所说，是仙风道骨，鹤发童颜。

    他上前稽首，向天子行礼。那声音亦筝翁有余响。

    但十四郎稍稍觉得，这真人模样虽如访仙图上走下来的一般。可同云秀比起来，却不免令人觉得造作，仿佛一举一动都是为了透出仙气一般。

    ……改日还是带云秀来看看吧。

    天子令柳真人免礼，道，“你去十六宅走一遭，看看风水。若有草木成精……”

    “陛下放心，若有邪秽，贫道定为陛下斩除。”

    天子点头。又对太子道，“唤沅哥儿一起去吧。若真有邪秽，便令真人做法，一道替他们驱除。”

    柳真人虽得天子信赖，但大概还是头一次能与太子同行。比起在圣驾之前，他反而要更谨慎些。

    不过，太子对天子身边人素来礼让有加，为人又纯粹，尚未过安国寺，两人已言谈甚欢。

    柳真人便在马上随手指着坊间宅邸讲说风水，太子听得聚精会神，赞叹不已。十四郎不懂这些，却也觉得龙脉灵泉那一套，很是自洽有趣。

    大约觉出太子和十四皇子都被吸引住了，柳真人渐渐自在起来。越发说得抑扬顿挫，悬念迭起。

    说话间便已到十四皇子宅。

    柳真人便又说起此宅的风水。

    一路说，一路便来到十四郎读书的小院儿里。

    然而才跨步进院，柳真人脸色便凝重起来，双足一僵，几乎自己将自己绊倒。所幸十四郎就近扶了他一把。

    只是这一扶，十四郎便见眨眼间他额上竟渗出冷汗来了，手指亦可察觉的变僵变凉。

    十四郎还曾未见人变脸变得这么快——倒仿佛他院儿里真有什么可怖之物似的。

    便顺着那真人的目光望过去，却原来是院中海棠。

    ——因近来暖而多雨，明明已近深秋，海棠上却又开了几枝花。昨日云秀来，见那海棠花，便想起自己曾制回春粉，于是撒了一些给他看。

    故而那枝海棠花，开得稍有些繁茂。

    ……这真人，不会连这都给看出来了吧。

    恰此时，小皇孙亦赶到了。

    ——他却比太子更灵敏，已从内侍口中将今日之事原原本本的问出来。亦知道天子派来了柳真人。

    进院儿里一看，见柳真人如临大敌，双腿觳觫。嘴唇慢慢就勾了起来，心想，有意思。

    便问，“真人是否看出了什么？”

    柳真人见他眼神，亦不知是心安还是更心虚……却显然已意识到四面多贵人，不能露怯。

    便道，“殿下当日所见之物，不知是何种模样？”

    小皇孙一抿唇，笑道，“是个小丫头，身上衣物轻盈有光，容色极美。”小皇孙弯了眼睛盯着柳真人，意味深长，“真人知道些什么？”

    柳真人现在在一瞬之间心思百转，最后小心道，“可否屏退左右？”

    太子便屏退众人，只留天子派来随行的内侍。

    柳真人这才低声道，“若贫道所见不错，两位殿下遇到的根本不是什么邪秽。适才见十四皇子时，便觉似有仙灵之气，不像是被妖物侵害的模样。此刻见小殿下目带灵光身怀瑞气，分明正是遇仙之姿，便更确信了——当日小殿下见到的，是仙，不是妖。”

    小皇孙始料未及，脸色竟有些僵住。

    十四郎亦是大吃一惊。

    “只是……”柳真人又道，“这仙人尚未长成便私自落凡，若被天官查知，恐要受责罚。故而一旦大肆宣扬，原本该有的仙缘亦要失之交臂，甚或反而结仇。不如不闻不问，就此放过吧。”

    此提议正如十四郎心愿，他自无异议。

    小皇孙却不知信了多少，琢磨了一会儿，又问，“那依你之见，她下回什么时候出现？”

    柳真人忙摆手——倒像是怕她来的模样，道，“纵出现，亦不会再于此处出现了。”不知想到什么，又屈指一算，改口道，“东海尽头是天河之畔，那小仙女本在天河畔修行，此刻已然回去了。”

    内侍将此事回禀给天子，天子却没多说什么。

    只是再召十四郎读书时，便问他道，“那小仙人你亦看到了吧？”

    十四郎略有踯躅——却见天子目光温和带笑，分明已看穿了他的心思，便只能乖巧道，“是……”

    “她正同你说话时，沅哥儿闯进去了？”

    “……是。”

    天子支颐，不知在想些什么。许久之后笑道，“都说朕是仙人转世。怎么就不教朕也亲自遇一回神仙？”

    十四郎不知该如何开解天子，天子却已自己释然了。只笑问十四郎，“那小仙人都对你说了些什么？”

    十四郎便道，“她路见五坊小儿勒索钱财，又见百姓赋役沉重、生计艰辛，得知我是阿爹的儿子，便问我能不能向阿爹提一提这两件事。”

    天子不由失笑，“当日你兜兜转转要说白乐天，就是为此事？”十四郎道是，天子便笑道，“这小仙人倒同你像得很，都又谨慎，又心软。”天子便拍了拍十四郎的头，道，“朕已知道了。你下去吧。”

    亦不知那柳真人是怎么想的，经此一事后，竟肯给天子炼丹了。只是说什么都不肯留在京城炼，只说台州有天台仙山，其上多灵芝仙草，可采之炼药。希望天子能准他离开长安，前往台州。

    天子便封他为台州刺史，令台州军民助他炼丹。

    然而数月之后，却传来消息——这位柳真人，他逃跑了。

    第68章 直道相思（六）

    历代天子宠信方士，破格赏赐高官厚禄也不是稀罕事。本朝还有当鸿胪寺卿、封国公的道士呢。但一来，那些道士大都有真才实学，是正统的国教天师；二来，那些道士在天子身旁日久，同朝官勋贵们交情笃厚，深得他们的崇信和认可。

    而天子宠信的这个柳真人呢？势头倒是很大，但来了才不到一年，正经事一件没做，好处倒是拿了不少。依旧还是天子弄臣一属。天子却让他做刺史，这可是实权在握的牧民官啊，和封个虚职将军、当个管礼乐的鸿胪卿、娶个士大夫们大都不想娶的公主……性质截然不同。

    但本朝天子这样的“圣明天子”，一旦自己认准了什么事，横竖都要做到底的，拦也拦不住。譬如讨伐淮西，譬如要求长生。

    故而朝臣们虽都不赞同，却也都没据理力争——不就是让方士当刺史吗？比让宦官统兵、监军如何？不值得为此去步白乐天和韩退之的后尘。

    天子对此也心知肚明。但只要能求得长生，这也不算什么。

    ——结果那混帐东西，他跑了！

    天子：……

    朝臣：……

    天子也是要脸的。

    人都跑了，天子的丑已出大了。你还继续提，这不是当面打天子的脸吗？

    天子是君上，又不是仇人。就不要乘胜追击、赶尽杀绝了吧。

    故而朝臣们一个吭声的都没，只当全不知有这回事。

    天子却体会不到朝臣这一番苦心。

    平淮西后，他的声望正如日中天。他是圣明天子，思虑周远目光如炬，岂能被弄臣蒙蔽？！

    越是错，便越是要证明自己对。

    面色如常的将言事奏折掷回，风轻云淡道，“当是进山采药忘了归期吧。这些方外之人逍遥惯了，不用理会。”

    朝臣们只当天子是文过饰非、自我安慰。不想做声的装没听见，心地善良的就呵呵笑应道，“是啊是啊，这些人嘛，大家都懂……”

    于是，这件离奇的天师逃跑案，就这么诡异的在一片沉默和和谐之中，被搁置了下来。

    在这个两家厮杀的年代，道士的气焰被打压了，和尚的气焰也就高涨了。

    民间可没朝堂这么多顾虑——和尚们很快便将这件事添枝加叶，演到变文中去，替道士们广而告之。

    天下百姓谁不爱看变文？且和尚的群众基础可比道士们雄厚多了，偏偏天子爱道士胜过和尚，百姓们心里也颇替自家的佛祖鸣不平。

    故而这阵子，民间便也跟风编出一套套大同小异的高僧戳穿骗子道士的故事，并越传越广。

    天子再召集方士时，上京谋求富贵的秃子便也多了起来。

    不过，这些风向同云秀的关系却并不大。

    元和十六年的这个春天，柳云秀周岁十四、虚岁十五，正当所谓及笄之年。

    同她阿爹的三年之约，刚好期满。

    不过一如所料——柳家依旧没人来接她回去。

    三月上巳，草木复萌时节，华阳真人于奉安观精舍中为阿淇簪披，亦为云秀行笄礼。

    阿淇于去岁秋天考过了经试，拿到了度牒。簪披受戒之后，便是奉安观里第三位道长真人。云秀亦已成人。

    如此看来，奉安观当是后继有人了。

    可观内诸人俱都高兴不起来，因为华阳真人要离开了。

    早在一年之前，华阳真人便已提及此事，可当她真要离开时，云秀和阿淇却都觉得，她们其实还都没准备好。

    窗外草木新绿，暖风习习。窗内两个少女并肩跪坐在蒲团上，主事女冠子分列左右，一众小姑娘们则跪坐在他们身后。

    ——很有种年纪轻轻便要背负家业的无助感。

    云秀一面听华阳真人说戒律，一面不由就扭头看向阿淇——其实阿淇的负担比她还要重。虽也不是说华阳真人一走立刻就让她接任掌门，且还有两位年长的女冠子主持事务、辅佐分担呢，但她既是被当后继之人培养的，日后定然每一步都要做出表率，再不能像当初那么自在了。

    她又仰头看华阳真人。

    华阳真人已说完了戒律，见底下小姑娘们俱都一脸对将来的迷茫，目光亦愧疚起来。

    “不要紧。”她便也上前蹲下来，伸开手臂揽住了云秀和阿淇，又令她们面朝底下的小姑娘们，“我平日并不管事。是阿淇带你们诵经，道迹接待前殿香客，道恒照管日常吃用。云秀……”她拍了拍云秀……可惜云秀好像真没做什么贡献，“嗯。纵然我走了，也不会有什么改变。你们早晚诵经，有不懂的，便问阿淇和两位道长。争取早日通过经试，拿到度牒。平日少出门，出门必须向两位道长和阿淇报备。不拿到度牒者，出门不得过十里，不得独自接待香客。”

    又道，“咱们观小力薄，行善事亦当量力而为。若非登门求助者，可不必接济。若登门求助者是男子，可不必接济。闭观前要仔细巡视好，确保无外人滞留。夜间记得锁门关窗——这些事都由云秀安排，切勿懈怠。如此，则可保你们平安无虞。”

    “你们要同心同德，日常之事，由阿淇、道迹、道恒三人主持。遇有大事，则众人一道商议决定。待日后你们都长大了，拿到度牒也好，想还俗嫁人也好，便再不必因为走了一个不管事的大人而惴惴不安了。”

    ……

    不论华阳真人说什么，到约定离去之日，她也还是悄无声息的便消失了。