“要出家也不是不行。”许碧心思转动，嘴上却说，“只是也不是现在。表妹想想，如今大将军和大少爷都不在家，表妹这会儿出家，叫外头人怎么议论我呢？”

    连玉翘顿时有点慌了：“我，我没想到。对不住表嫂，我，我等姑父回来！”

    青螺抬头瞪着许碧，紧咬着嘴唇才没说出反驳的话来。她是真没想到，表少奶奶竟然就一口答应了！难道她也嫌姑娘是个累赘？

    许碧早看见青螺的眼神了，只笑了笑，继续对连玉翘说：“不过庵堂里清苦，若是身子不好，只怕日子过不下来。表妹说念经，我可听说那尼姑都有早晚课，一念就要念几个时辰。且庵里什么都要自己做，不单要做饭，还要种菜拾柴，表妹这身子可吃得住？”

    连玉翘在西北的时候也曾避到庵堂里一段时间，知道许碧说得没错，咬了咬嘴唇道：“我不怕吃苦。”

    “我知道表妹不怕，但表妹现在身子这么弱，到时候生了病可就不由得你了。”许碧沉思了一下，“依我看，横竖表妹也要等大将军回来才能去庵里，这段日子何不把身子练得强健些，到时候大将军也放心不是？否则表妹一进庵堂就病了——这外头盯着大将军的人多了，就跟那苍蝇似的，恨不得好好的鸡蛋都要叮出个缝来，到时候那闲言闲语的，不知要传得多难听。”

    连玉翘被她说得一点主意都没有了，不知不觉点头道：“我听表嫂的。”

    “表妹听我的，那我就安排了。”许碧笑起来，“表妹先回去，一会儿我送一张行事历去，表妹就照着那上头做，可好？”

    连玉翘不知不觉地就被打发回了自己院子里，进了屋她才后知后觉地拉着青螺道：“我若去了庵堂里，会不会也有人说姑父的闲话？”刚才表嫂只说她若是病在庵堂里外人要指摘沈大将军，可她现在想想，就算她不病，会不会也有人胡说八道呢？若是这样，她岂不是又给姑父寻了麻烦？

    青螺心里也有点惊疑不定。她原疑心许碧是想趁机把连玉翘这个麻烦甩开，但现在想起来，好像又不是……

    许碧把连玉翘送走，回头就皱了眉：“去问问，表姑娘这是怎么回事？”谁刺激她了？

    芸草去送个点心，结果把连玉翘给招了来，心里正忐忑，听见许碧问，连忙往前站了站，小声道：“听说是香姨娘去过之后，表姑娘就哭了。见奴婢去送点心，立刻就说要来见少奶奶……”

    许碧眉毛皱得更紧。香姨娘对连玉翘一向照顾，想来不会说什么怂恿她进庵堂的话，那，难道是沈夫人搞的鬼？

    “不会又是夫人吧？”知晴脱口就道，“她定然是不喜欢表姑娘的。下人们传闲话，夫人也不管……”

    “可夫人这么做有什么意义呢？”许碧反问。

    沈夫人不喜欢连玉翘是必然的，纵容着下人传句闲话也算寻常，可对她来说，把连玉翘逼到出家，跟给她找个人家嫁出去，哪个对她的名声更好，不是明摆着的吗？

    嫁进沈家也有好几个月了，许碧觉得沈夫人私心很重，但胆子却并不太大，也并没有很多手段。比如说她早就看香姨娘不顺眼，可香姨娘到现在还好端端地管着沈大将军书房里的来往账目。再比如说她肯定特别想沈云殊倒霉，可最后也不过是在他娶妻之事上耍了点手段，而且这机会还是沈云殊给她的。若不然，她就连这点手段也使不出来。

    并且，她要名声！

    这一点，无论从家内还是家外都能看得出来。

    沈夫人跟谁最交好？是董夫人。而这位董夫人，许碧早听九炼说了，乃是杭州里第一位可做“闺范”之人：少年时有德名——是德名哦！不是说她有才华，而是说她品行好，特别符合这里对未出阁女孩儿们的要求。就是非礼勿言非礼勿视，笑不露齿行不动裙的那种。

    然后等她嫁了人，她就非常贤惠了。上孝公婆，下抚儿女，中间还要伺候丈夫以及管理他的妾室。自己没生出儿子来，就把庶出二子记在名下。总之不管谁说起她，都挑不出毛病来。

    沈夫人能跟董夫人交好，至少她自己也要是个名声好的，不然董夫人绝不会跟个妒妇或刻薄原配之子的继室交往，这样人早被她鄙视死啦。

    所以在沈家，香姨娘只要恭顺，沈夫人就不去动她。许碧嫁进来之后，沈夫人也从来不拿什么婆婆的款儿要她站规矩之类，除了把着中馈不放以及在沈云殊身边早早放个不安份的丫鬟，看起来简直是中国好婆婆，而且就算放丫鬟这种事，在这年头也是理所当然的。

    所以这就来问题了，既然沈夫人要名声，那么对她来说，最好的安排当然就是把连玉翘嫁出去，给她找一门看起来很光鲜的亲事，这样才显得她贤惠。而把连玉翘逼去做尼姑，对她简直是有百害而无一利，她为什么要做呢？

    沉吟一下，许碧先叫芸草去打听一下此事，接着就摆开纸笔，她要给连玉翘拟一份计划表。

    没错，她就从来没想过要叫连玉翘去出家。连玉翘可能懦弱没本事，但这不是她就要被扣上“克夫”的名声而一生悲苦的理由！就冲她是真心实意地不想给沈家再添麻烦，许碧就想给她扭一扭，看究竟能不能把她的思想给扭转过来。

    沈云殊说连玉翘自己立不起来，这是事实。但他想的也只是给她找个厚道的人家，却没有想过要教她自己立起来，这是不对的。人不自立，谁也扶不住你！

    “每日卯中即起，习五禽戏两刻钟。早饭后，读书习字作画一个时辰……”知雨看着许碧在纸上写，越看越是诧异，“午后小睡三刻钟，刺绣三刻钟，踢毽子三刻钟……”

    “怎么了？”许碧斟酌着写完，看知雨一脸惊讶，笑问道，“哪儿不对？”

    知雨心里已经猜到了一些，小声道：“姑娘，您不打算让表姑娘出家吧？”

    “谁说的？”许碧眨眨眼睛，指着纸页最后道，“这里不是写了吗？戌时读经半个时辰，学做晚课。”

    知雨怎么看都觉得不对。真要是去做尼姑，一天就读半个时辰的经就行了？而且前头这写的是什么？为什么早上不读经，而是读书呢？

    许碧笑了起来：“把大少爷给我的那本游记拿来，一起送给表姑娘，就说我给她安排的，就先读这本。不过这书是大少爷给我的，她得自己抄一本，正好权做练字了。上面还有几页画儿，也请她照原样画上。”

    知雨咋舌道：“还要画画儿？”那本游记是个举人游历蜀中时的趣事，此人书画俱佳，配的几副图或遥山近水，或野草闲花，虽只淡淡点染，却生趣盎然。就是临摹也要自己有些底子才行。

    许碧微微一笑，把纸卷起来：“给表姑娘送过去，就说是我说的，她既是要去庵堂里，就都得听我的，这上头怎么写的就要怎么做，一丝儿也不许差。否则到了庵里，经书也不会抄，挑水拾柴也做不了，还叫什么清修呢？难道进了庵堂还要丫鬟小厮地伺候不成？哦对了，若没毽子，就自己做一个，府里要鸡毛还是有的，自己动手罢。”

    知雨应了。许碧看看屋子内外再没人，便压低声音道：“你先问问青螺，今儿表姑娘究竟怎么就突然想起要出家？然后捉空儿去芥子居，跟百灵多说说话。”

    知雨刚刚点着头，忽然听到许碧提芥子居，顿时一怔，试探着道：“姑娘，该不会是……”是疑心香姨娘吗？

    “既然芸草说是香姨娘来过之后表姑娘就在屋里哭，那问问也无妨。”许碧淡淡地道，“或许香姨娘只是无心触动了表姑娘的伤心之处呢，那我也该给姨娘提个醒儿，免得她一片好心，最后倒落了不是。”

    知雨觉得这个话里似乎还有别的东西，但她一时品不出来，便应了一声，把那本游记寻出来，往连玉翘的院子里去了。

    连玉翘正坐在屋里发呆，看了这张纸，又把那游记拿过来翻了翻，不由得就有些慌。她父亲是秀才，可并没怎么教女儿读书识字，她也不过就读过几本女四书什么的，这游记里的字怕也还有不识得的，更别说抄了还要画。

    知雨便笑吟吟地道：“奴婢只是来传话的，表姑娘若觉得不妥当，不如自己去跟我们少奶奶说？”

    连玉翘正处在“是不是又给姑父一家添了麻烦”的惶恐之中，哪敢自己去许碧面前拒绝，只得接了书道：“我抄就是……”

    青螺却拿着那“计划表”仔细看了又看。她识的字更少，但许碧这表格上都是常用的字，她勉强也读下来了，心里就更觉惊疑，小声道：“那，那经书……”说是晚上读经，可没经书啊。

    “哦——”知雨眼睛一眨，“家里没这东西，少奶奶说这就安排人去买。表姑娘也知道，如今家里老爷少爷们都不在，就只有女眷，本该关起门来过日子，也不好总支使着人往外跑。表姑娘先看着这一本，等回头经书买来了……”

    “我就先看这个。”连玉翘连声答应，只觉得自己又给许碧添了一重麻烦。青螺却隐隐地觉察了什么，也忙道：“这毽子我会做，劳烦姐姐回去跟少奶奶说，我们姑娘一定好生照着这个，这个‘计划表’来，都听少奶奶的安排。”

    知雨笑了笑，把青螺拉到一边：“说到底，少奶奶都不知道表姑娘究竟是怎么就生出这个心思了。你总要跟我说说，等大少爷回来，少奶奶才好交待啊。”

    连玉翘这一场虽然只是在许碧院子里闹的，但有好几个下人看见她红着眼圈在两个院子之间来回，消息自然立刻就报到了沈夫人处。

    沈夫人刚从董家回来，听见这个不免有些烦躁：“这是闹什么呢？”外头风波不平，家里就不能给她省省心？跟连家沾了边的，果然都是麻烦。

    沈云娇凑过来抱着她手臂道：“娘别管她了。她就是那样的人，一日按三顿地哭，少哭一顿都不自在。”这个表姐刚来的时候，她看在父亲的面子上也勉强对她表示了一点亲近，然而没说过几句话就不耐烦了。

    沈夫人叹口气：“娘知道。她的事你也别管，少往她那儿去。”这克夫的名声可是沾不得。沈云娇年纪也不小了，若是被连累了，那可如何是好？

    想到这里，她就不免有些怨怪前头的连氏，人都死了，还要弄出这么个娘家侄女来惹麻烦。她倒是没有女儿，不怕被连累名声呢。

    等沈云娇走了，红罗才上前一步，小声道：“如今少奶奶正在查呢，问是谁怠慢了表姑娘。”

    沈夫人本来就锁在一起的眉头就更解不开了。连玉翘一来，香姨娘就跟看了亲闺女似的往上贴，这会儿说怠慢，除了说她还有谁？

    “家里下人，确实是有说表姑娘命不大好的……”红罗委婉地道，“其实就连大少奶奶，奴婢瞧着也不是很亲近表姑娘，只是日日往那边送东西……”

    沈夫人冷笑了一声：“她倒会作态。一边假亲近，一边往我头上扣帽子。”话是这么说，她自己却也有点心虚。因她确实也觉得连玉翘不吉利，家里这些下人敢这般传话，也是因她这个主母先有了态度的缘故。

    红罗心里明白，嘴上却道：“大少奶奶惯会讨大少爷欢心的，大少爷又总对夫人有些偏见，若是这样传下去，老爷只会信大少奶奶的话，毕竟是大少奶奶和大少爷一起把表姑娘接回来的。”

    “这可怎么办？”沈夫人按着太阳穴，“这外头钦差的事我还没打听明白呢，哪里顾得上她！”杭州城里传得沸沸扬扬的，说这钦差来了对沈家很不利，甚至还有说钦差现在病倒是沈家下药了，这不是要逼着钦差跟他们沈家作对吗？

    “夫人若是给表姑娘找个人家……”

    “不成！”沈夫人断然道，“她有克夫的名声，这亲事可怎么找？何况找一门亲事哪是那么容易的，若是将来有个什么不好，不是都要怪在我身上？你给我去查，谁说表姑娘克夫的，统统抓起来打板子，不许再给我传半句谣言！否则有个克夫的表姐，连累了我的娇姐儿可怎么好！”

    红罗就有些为难。这克夫的话，沈云娇身边的丫鬟就说过，这可怎么抓？而且，就连她也私下里跟人说过呀，难道还要自己去领板子不成？

    沈夫人这几天烦躁得嘴里生了一排燎泡，火气上头时不免就想要迁怒，黑着脸道：“你们也是！我忙得顾不上，也不知道得了消息早来与我说一声儿！如今闹到这样，如何收场？”

    红罗不由得心里一颤。她后头的人生还指望着沈夫人的好心情，连忙跪下请罪，一面心思电转，小声道：“夫人，其实奴婢倒有个念头，只不知使得使不得……”

    “什么话还要藏着掖着！”沈夫人余怒未休。

    “奴婢想，若是让表姑娘给大少爷做妾，这后头的事儿不就与夫人无关了吗？”

    “做妾？”沈夫人倒是从未想到过还能这样，第一个念头就是，“老爷怕是不会答应。”

    红罗却觉得自己这个主意不错：“夫人方才也说了，表姑娘有克夫的名头，到外头不好找亲事。可大少爷当初不是说，这都是定亲的那家运气不好，与表姑娘无关？那大少爷自然是不在乎的，纳了表姑娘不是正好？横竖是自己表妹，不比叫表姑娘嫁出去伺候外头的公婆小姑强？不是奴婢说句僭越的话，表姑娘那性情，哪里是能当家的呢？”

    “再说了。这人留在府里，克夫的名声自然也就不会传到外头去，也就连累不到咱们姑娘了不是？”红罗越说越顺，“而且表姑娘有自己表哥和姑父护着，日子自然过得好，这嫁到谁家去，能有这些好处呢？”

    第68章 报捷

    芥子居里， 百灵送走知雨，皱着眉头回了房。

    香姨娘正在缝一条裙子，百灵一看那月白的颜色就知道是给连玉翘做的， 顿时嘴噘得更高了。倒是香姨娘头也不抬地笑了笑：“嘴上都能挂个油瓶了。”

    “姨娘！”百灵轻轻跺了跺脚， 心里替香姨娘觉得委屈， “您怎么就不生气呢？”

    “生什么气？”香姨娘反问，“知雨不是说了，大少奶奶不过是来提醒一下，免得我好心做了错事。”

    “可是——”百灵怎么都觉得不对劲， 虽然知雨说得好听，可她总觉得话里有话， 仿佛大少奶奶在疑心姨娘做了什么似的。

    香姨娘终于放下手中针线，轻轻叹了口气：“这也不是头一回了……”

    “什么？”百灵有些迷惑。不是头一回？那前头还有吗？

    香姨娘轻轻摆了摆手，示意她不要再问了。但过了片刻， 她看百灵还是鼓着嘴站在那里不动， 不由得苦笑了一下：“傻丫头，你知道这些做什么呢？”

    “我是姨娘的丫头，当然要知道。”百灵倔强地道，“知道了， 我才好替姨娘辩白呢！”

    香姨娘这下就真的笑了，把百灵拉过来， 摸了摸她的头发：“好了，姨娘知道你是一片好心，只是——大少奶奶只是对我有些不满， 你一个做丫头的，不要搅进来。”

    “可是大少奶奶为什么对姨娘不满？”百灵一双眼睛睁得又圆又大，“大少奶奶一进门，姨娘就处处替大少奶奶着想，而且……大少奶奶好像也跟姨娘很亲近啊……”大少奶奶见了姨娘都是亲亲热热的，还常变着法儿的给大姑娘东西，这不都是向姨娘示好的意思么？至少大少奶奶跟夫人，看着可就没这么亲近，不过是礼数上恭敬罢了。

    香姨娘轻轻叹着气，摸着她的头发道：“你说得对……姨娘只是多想了。”

    这显然是敷衍，百灵急得拉着香姨娘的袖子：“姨娘，你说嘛。”

    香姨娘终于还是苦笑了一下：“是姨娘忘了自己的身份，不该对大少爷那么……说到底，姨娘跟你们是一样的人，不是什么庶婆婆，更不该叫大少奶奶敬重……”

    百灵听得更糊涂了：“可是姨娘照顾了大少爷——”

    “就是这个不该。”香姨娘打断她的话，“我是前头夫人的陪嫁丫头，本就该伺候大少爷。夫人也是为着这个才把我给了老爷。大少爷是念旧情的人，可我——我实在是管得太多了。”

    百灵这会儿稍微琢磨出一点东西来了，追问道：“姨娘是说管了大少爷的产业？可那都是老爷吩咐的啊。而且姨娘不是都已经交给大少奶奶了么？难道是大少奶奶说什么了？”

    香姨娘默然片刻，才低低地道：“大少奶奶怕是疑心我从中藏私……”她交账本的时候许氏还笑着说不必查账，大少爷信她，她就信她。可是一转头，她就怂恿着沈云殊去茶山查看了。这是疑心她拿着银子去买了个不值钱的茶园，好从中牟利呢。

    “这怎么可能！”百灵立刻就想跳起来，“这些年我跟着姨娘，什么看不清楚？姨娘从来没拿过一两银子！身上头上都是老爷赏下来的东西，都是有明路的，大少奶奶来查就是了。再说了，姨娘贪银子有什么用——”

    她说到这里，突然没了声音。香姨娘就微微一笑：“你也想到了？我只有大姑娘一个，若是我贪银子，自然都是要给大姑娘的。这些年我劝着老爷，不让他把大姑娘和二姑娘一视同仁。夫人背后没少说我是惺惺作态，只怕大少奶奶也不会相信的……”

    百灵半晌无言，末了小声道：“这是姨娘守本分……只是，只是姨娘对大姑娘，从前是有些……”

    香姨娘苦笑道：“瞧瞧，你都觉得我这个亲娘刻薄，别人又怎么会信呢？自己的亲女儿，难道不想着她锦衣玉食，穿金戴银？”她深深叹了口气，低低自语，“或许，真是做得太过了……”

    过犹不及。她想的是舍出那些衣裳穿戴，博沈大将军和沈云殊的怜悯，能给沈云婷亲自寻一门好亲事。

    这女子一生投胎两次，第一次沈云婷错投到了她的肚子里，这嫁人就是第二次投胎，是万万错不得的。这会儿在家里吃点亏算什么呢？以沈家的家境，就算是份例低些也尽够吃用了。将来嫁一个好人家，那才是享福呢。

    可是……大约是她做得太过了些吧？香姨娘第一次有些后悔起来。她不大敢深想，自己屡次劝止沈大将军对沈云婷的照顾，究竟全是为了女儿好，还是也有些想在沈大将军面前显示自己守本份？

    反正，这位大少奶奶显然是不大相信的了。否则她也不会才拿到账本，就迫不及待地去茶山，不就是怕日子久了，她想法子补上了漏洞，那时候就查不出破绽了吗？

    现下又是这般。她承认，她是为了沈大将军，可难道就不是为了连玉翘好吗？

    要给连玉翘找个婆家并不难。沈大将军手下年轻军官不少，那六亲死绝的都有呢。连玉翘年纪轻，人又生得不错，还是沈大将军的侄女，只要他放出话，只怕有人还要争着来求呢。

    可是成亲之后呢？若是一世顺遂也就罢了。万一那人出什么事——军中将士刀头舔血，谁敢说自己就能万无一失？万一出了什么事，大家又都会想起连玉翘克夫来，到时候不单是沈大将军有了不是，就是连玉翘自己，又如何自处呢？