今天这么热，她怎么还来了中宫？

    没多久她就知道为什么了，原来不是张怡云自己来的，是许皇后使人去请她的。

    看见范雪瑶来，张怡云脸上竟然露出了欣喜之色，等范雪瑶行过礼道过万福，她就想找借口走人了。

    许皇后看出来张怡云急着走人，有点不屑又有点不满，觉得张怡云竟然把不敬的态度表现的这么明显，太不把她这个皇后放在眼里了。

    她张怡云又有什么可大惊小怪的，难道她堂堂皇后，还会嫉妒她一个没有宠爱，走运才怀上孩子的小小美人？值得她警惕的，起码得是范昭仪这样的才够格。她张怡云算什么？肚子里是男是女，生不生的下来还不一定呢！

    范雪瑶眼睛一转，微笑对张怡云说：“有些日子没见美人了，今日见美人腹部隆起这样大了，才想起美人是不是孕期满五月了？”

    张怡云急着要走，正等范雪瑶把许皇后的注意力吸引过去，她就可以借口不打扰走人，谁知道范雪瑶却和自己搭起话来，暗暗着急起来。

    “昭仪说的对，刚满五个月。”

    说话间张怡云手扶上了隆起的小腹，她这动作其实是无意识的，然而落在许皇后眼中却是那样的刺目。

    她心想：老天实在不公道，这些以色侍人的妃嫔小妇都能孕育子嗣，可我这个正宫皇后，偏偏就是生不下孩子。难道真要眼睁睁看着自己走向绝路？

    不，不行。

    她绝不能看着别的女人的儿子做太子，而她这个真正的皇后反而要屈居其后！

    范雪瑶察觉到许皇后的目光仿佛冰冷的尖刀一样刺在自己和张怡云身上，笑容依然明丽温婉，声音依旧柔和清灵：“月份大了，母体会逐渐有些不便之处，不知道美人有没有感到辛苦？”

    “近来是有些不便之处，夜里睡觉时保持往日平躺的姿势腰很酸，侧躺又怕压着他，一夜要醒好几回，提心吊胆的。”说起这些孕事，张怡云来了兴致，她轻扶着腹部，笑容骄矜。完全没有发现上方许皇后看向她的眼神已经渐渐浮现了恶意。

    “侧躺是正确的，平躺内脏会压迫到胎儿，要是怕睡熟了会压到肚子，可让值夜的宫女看着点。母体睡的好，胎儿才能更好的生长。本位见美人面色不错，可见是有好好养胎。再过数月，定能养下来个白胖的孩子。”

    “是吗？”张怡云伸手摸了摸脸颊，有点得意，她可是一直有在用心美容呢，就怕怀孕期间会肤色发黄长斑。

    “承昭仪的吉言了。”就算看范雪瑶不顺眼，可是这种好听的吉利话张怡云她听了还是会高兴的。

    “是啊，张美人可一定要给官家养下个健健康康的皇子。”许皇后神态雍容地说道，看着满面春风的张怡云，眼底浮动着什么，转瞬即逝。

    范雪瑶含笑垂眸，端起芝麻松子茶喝了一口。说不出的温婉风流。

    过了两日，张清安来回楚楠。

    “……问安时命昭仪久候，常借大皇子之事为难昭仪。又常提起张美人，言语中，似乎有暗指昭仪会因张美人而宠幸转薄之嫌。”

    “诸般事端，昭仪皆不曾与人提起。宫中有张美人怀的必是皇子一说。”

    “数日前，有中宫殿内使唤宫女上报，皇后疑有命娘家送符水进宫……”

    楚楠脸色阴沉沉的：“皇后果真让许家人将符水带入禁宫了？”

    张清安头也不敢抬，屏气答道：“奴婢不敢有假。”

    “还有什么，一并说了。”楚楠语气格外的冷，语调也格外的沉。彰显出他此刻恶劣的心情。

    张清安心底惶惶，愈发字句斟酌：“符水一事并非初次，在此事之前，圣人兄嫂曾偷带民间善妇人科医者入别苑，于西庄后阁中逗留有半个时辰。”

    说完这个，他不停顿，又继续道：“奴婢还打探到圣人长兄之妻吕氏数日前，曾与听宣夫人章氏会面，其后章氏便找到京中天女庙的老尼法显，奴婢探听到这日之后，老尼法显便开始做祷祠，至今日已经是第三日了。”

    祷祠？楚楠皱眉。

    “求的什么？”

    “求生男。”

    楚楠以为是许皇后求子，谁知张清安一顿，头低的更矮了。他低声道：“奴婢买通天女庙的女尼看了祷祠的生辰八字，发现此妇人年十七。”

    “十七？”

    楚楠浓眉深锁，皇后十七岁那是十年前的事了。许皇后的嫂嫂和养母怎么可能拿错她的生辰八字？那么只能是她们求的是另一个人生儿子。但是这些人，这么举动，怎么会与皇后无关。

    他忽然想到什么，立即问道：“那上面的孕期是什么时辰？”

    张清安说了个时辰，楚楠顿时笑了。

    “原来是打的这个主意。”

    楚楠是这时才想通，但是张清安却是一手调查出这些的，早在过程中就已经猜测到事情的真相。所以当然知道他说的是什么。

    那个生辰八字不是别人的，正是现在身怀六甲的张美人的生辰八字。许皇后及她的党羽求张美人生子，能为的什么？不过是许皇后始终无子，恐怕地位不稳，想要张美人生下儿子，然后由许皇后来养育张美人的儿子罢了。

    这件事并不罕见，但是到底能不能成，却要看官家的意思。

    楚楠愿意许皇后养育张美人的儿子吗？

    这是很多人都在考虑的问题，此刻楚楠也在问自己，他愿意吗？

    其实就算真把张美人生的儿子给许皇后养育也不是什么不可的事，如果许皇后真的不会再生育了，那么为了朝廷的稳定，给她个养子就是迟早的事。

    他知道嫡子的重要性，之前他也一直想要个嫡子。这么一想，似乎没有什么不愿意的理由。

    但是在张清安禀报这件事时，楚楠心底瞬间涌出来的却是抗拒。

    如果现在他答应让皇后养育张美人生下的儿子，那么传达出来的讯息，是这个孩子基本可以确定就是未来的储君了，确立是迟早的事。

    但是如果这个养子长大后，能力不足，或是品性有碍怎么办？到那时候再更换人选，阻碍会很大。

    储君一日没有确定人选，朝臣就会继续观望。到时候不管立谁都不会有太大的阻碍。

    他想的是，考虑到元子楚煦年幼，他无论出于是父亲，或是出于爱护心爱女子的男人来决定，都不想从一开始就抹杀掉楚煦的储君可能性。否则对瑶娘母子就太残忍了。

    她还这样年轻，性情恭俭谦谨，德慧过人。比之皇后有过之而无不及之处。

    而皇后如果没有“皇后”之份，才德品貌皆平庸无奇，不足以服众。

    现在有他和太后娘娘看着，尚且还敢大行厌魅之术。他若是真的允她养子，日后储君碍于身份以及孝道，岂不是要对她言听计从？

    他日太后娘娘西行，他也去了，那她就是太后，对新帝有知遇、养育之恩。这等不通事理，拙笨昏聩的妇人把持朝廷，国家焉能太平？

    于公于私，他都不愿抬举这样的女人。

    事后他仔细思量，渐渐否决了顺应许皇后所求之事的意思。

    先看看吧，他心想。

    反正他唯一一个皇子还不满二周岁，而他现在正值盛年，日子还长着。确立储君并不急于一时。先看看吧。

    近来许皇后时常请张美人叙话，宫里传言她们交谈甚欢，没两日就开始有她们一个贤德一个恭顺的说辞。

    画屏跪在榻上俯身，两手握拳替范雪瑶捶着背：“娘子，圣人这是想做什么呢？”

    许皇后可不是什么会和妃嫔情同姐妹的人啊，她看后宫女人的时候恨不得将“我尊你卑”四个大字刻在脸上彰显自己正宫地位。

    范雪瑶趴在榻上，闭着眼睛享受着画屏熟稔的技巧，慢吞吞地说：“你忘了张美人现在是什么人吗？”

    “什么……人？”画屏困惑的重复。能是什么人，不就是美人吗？正四品位罢了。

    “傻丫头，你忘了她的肚子了？”因为身边只有几个心腹侍儿，所以不用担心说的话会传出去，范雪瑶就直白的说明了。

    巧巧、珠珠、月婵等人似懂非懂。而得范雪瑶悉心教养的画屏却很快领悟了精髓，眼睛一亮：“难道圣人想要养育张美人肚子里的龙裔？”

    范雪瑶眼皮也不睁，慵懒道：“算你开窍了。”

    几个年轻丫头听了，你看看我我看看你，都有满肚子的兴奋和惊讶不解，最后还是画屏问出口的。她有些困惑地说：“这能成吗？张美人跟皇后可是没有什么亲缘关系的呀。”

    以前也有皇后养育妃嫔的子女的旧事，但是这种“储君预备役”当然还是挑选和自己娘家有血缘姻亲关系的妃嫔生下的皇子，这样利益相连，比较有保障性。又或是生母出身低微。否则皇后养跟不养又有多少区别？

    范雪瑶轻笑道：“有没有血缘关系对皇后来说，并没有多大区别。若不被皇后养育，那么张美人生的皇子就只是普通庶妃所出的皇子，非嫡非长。就算皇后没有儿子，也轮不到他做储君。可是如果他认皇后为母，那就有争储的资格了。只要没有大缺陷，那么将来就会被立作储君。依循本朝以孝治国的礼法规矩，就算新帝继位也依然要尊皇后为太后，尊后族为母族。那么除了没有一份相同的血脉，对于皇后来说其实差别不大。”

    她顿了顿，又道：“甚至可能比亲生子，或是许家的娘子诞育的皇子还要好些也不一定。”

    画屏听了不由问道：“为什么？”

    “因为如果是亲子，或是许家的娘子生养的皇子要避嫌呀，太过恩宠母族，会招致皇室宗亲以及大臣们的不满。但如果是和许家无关的养子那就不同了。养子恩宠许家就是知恩图报，有孝德。只要不太过分，那么于情于礼旁人都不好干涉，更不能阻拦。否则就是陷新帝于忘恩负义，不孝，不仁不义。”

    众人听完茅塞顿开，恍然大悟。原来是这样！

    画屏还有一点疑窦，一边加重手上的力道揉捏，一边问道：“那又怎么能保证张美人生的皇子就一定会视皇后为母呢？假如他明修栈道，暗度陈仓，反正已经认皇后为母，得到了嫡子的身份，那么只要大体上过的去，就算不是真正的顺从也没什么区别。而皇后还要依仗他，也不会翻脸。谁又能确信他一定会感恩图报呢？”

    听了画屏的问题，范雪瑶不禁扑哧笑了，支起身子点了点画屏的额头，千娇百媚地说道：“傻丫头，这你都不明白，因为他们有共同的敌人呀。”

    画屏如梦初醒，豁然开朗，下意识说道：“就是娘子！”

    范雪瑶点头，笑的眉眼含春，妩媚风流。

    “有我这个宠妃和旭儿在，皇后和她的养子为了保证他们的地位，自然要连成一线，共同抗敌。他们要利用正统的名义来壮大党羽，必定会互相笼络，做一对天下间最母慈子孝的母子。只要一开始把姿态摆出来了，将来新帝继了位也得继续将孝子贤孙的姿态继续做下去。否则就是过河拆桥，天下人要唾骂的。一旦德行有亏，身份不正的新帝帝位又岂能稳固？为了自己的帝位，他也要做个“孝子”。”

    范雪瑶越说笑的越是妩媚动人，不看其他，许皇后这个时候选择认养子的做法的确是很聪明。她这个年纪，就能做出这个决定，很能狠下心了。

    不然再过几年她的旭儿大了，很自然的就会有拥护他的人。那时许皇后再认养子，“嫡子”的威望就会弱一些，设想的效应不会理想。

    可现在呢，她进宫才三年，虽然得宠，但她在宫外的名望还不高，而且楚煦还太小，随时夭折都不奇怪，自然不会有人会过早的把希望放在这个还不满两岁的幼儿身上。

    一旦她抢先认下养子，皇后和“嫡子”这个名头就足够吸引一票正统拥护者。等到他们地位稳固，就算她日后恩宠更深，楚煦成材，想要和“嫡子”派系抗争也会很难。

    而楚楠这个皇帝，想要废立皇后或是立楚煦为储君，都会受到“嫡子”派系的阻碍。困难险阻之下，顺应大臣们的意向立嫡子为储君，就成了似乎是理所当然的事了。

    不过她却忘了一点，范雪瑶嘴角微扬。

    古时候的确有不少皇后抚养养子，但是前提是经过了皇帝的首肯。

    让皇后认养子，并且将之册立为太子，大致分成两个情况。一是皇后家世太低，皇帝想给她个明确的倚靠，希望在自己去后，新帝能够孝敬善待她。这是出于自愿的为皇后的处境考虑。

    二是皇后派系势大，为了巩固自己派系的势力能够长久的存续下去，为皇后收养养子。而皇帝则是半推半就答应。甘不甘愿自己才知道。

    但是这两种情况都不是那么简单的，各有各的前提。同样的做法在以前适用，可是现如今就不一定奏效了。

    第一种情况，楚楠要是对皇后真那样爱重，怜惜，那许皇后就不会走到这样一步了。何况她根本就不是走投无路。

    就礼法而言，皇后是皇帝所有孩子的嫡母。将来不论哪个皇子有幸继承大统，就算是过继来的，都一样要尊皇后为太后。除非是昏君，敢冒天下之大不韪。否则都需要对太后以礼相待。

    历史上很多无子的皇后都是由始至终没有认养，最后一样养尊处优，锦衣玉食。老了也被新帝哀哭送终，追封享祀。

    至于第二种情况，基本是不可能的事。

    楚楠可不是什么弱帝，会受宗室以及世家的胁持。从前是有世家势大到甚至连皇室都要退让的时候，但是世家的鼎盛时期早就过去了。如今是皇权至上的时代。

    而且许家连没落的世家都不是。不过是先祖时出了个大官，几代吃祖宗根基，到了如今，连个能勉强支撑门楣的有为子弟都没有，一门荣耀全系在许皇后的后冠上。

    这两种情况，许皇后都不在内。

    她既不能让皇帝爱重她，又不能利用强有力的娘家势力胁迫他，那么还能怎么办？她以为只要她请求，楚楠就会准许了。

    可现在这种许皇后久久无子，还有个有殊宠的宠妃和宠妃生的大皇子的时候，皇后突然要认养子，任谁都会认为一旦楚楠答应了，那么这个养子就是未来的储君人选了。

    这种情况，楚楠不可能会答应的。

    许皇后心里怎么想的？

    她自己也不懂了。