于是许明孝终究还是熬了过来，熬了过来后，因为知道了活着的可贵，死亡的可怖，反倒没有勇气再死了，哪怕活着生不如死呢，至少也还活着，那就总比死了强，不是吗？　　只是既然还想活下去，那就只能干活儿，从早到晚，不停的干活儿，累得眼前一阵阵的发黑，饿得抓心抓肺的难受，只恨不能立时死过去，也只能拖着酸痛难当，满是伤痕的身体，还有早已坐下了病

    根，如今伤势只有越发严重的病腿，咬牙硬撑着干活儿。

    许明孝这才体会到了底层的人想要活着，还仅仅只是活着已是多么的不容易，也悔不当初起曾经的荒唐与胡作非为来。

    他当初到底是让什么给蒙了心，放着好好儿的日子不过，非要不停的作，不停的闹腾啊？　　若是一早知道会有今日，他绝不会，绝不会那般随心所欲，弄得天怒人怨，他绝对会安安分分过日子，不该惹的人一个不惹，不该有的念头也通通都打消的！

    第1118章 不堪

    当然，除了悔不当初，许明孝心里更多还是愤怒与怨毒，尤其是一开始每每因身体上的苦痛与折磨，觉得生不如死时，他心里的愤怒与怨毒，就更是达到了极点。

    把许明忠和许家的每一个人，乃至许夷光李氏，都在心里以最恶毒的话，诅咒过不知道多少次。　　咒骂过后，看着自己短时间内便满是血口子，指甲缝里也全是煤渣子，一双原本养尊处优，只该用来写字提笔的手，已破烂脏污得不成样子，由此不难想象到，他如今的样子怕是苍老憔悴糟污得便是

    亲娘还在世，这会儿也必定认不出他来了，又忍不住悲从中来，不知道这样的日子，自己到底要熬到什么时候，才是个头？

    这些想法都是许明孝一开始有的，时间一长，他便再顾不得想这些了。　　因为每日实在太累，惟一能想到，便是如何才能把自己当日分到的煤挖完，挣到自己那一日两稀一干的三顿饭，——那些饭以前他们许家最低等的下人都不吃的，如今他却连那样的饭，都吃不饱，也

    真是有够可悲与可怜了！　　等吃完所谓的晚饭后，许明孝一般都是倒头即睡，既因为太累，也因为不抓紧一切时间多睡一会儿，次日便没有力气完成任务，完不成任务，便没有饭吃，也休想再有时间睡觉，乃是一个真正的恶性

    循环。

    久而久之，许明孝从身至心都麻木了，哪还能有什么想法？　　亦只当这样的日子，自己怕是要过到死那一日了，可偏偏，又无论如何都鼓不起自尽自绝的勇气来，连当初最艰难的时候，他都熬了过来，如今再死，这些日子吃的苦受的罪，又算什么呢，不是白吃

    白受了吗！

    万万没想到，他还能有逃出生天，重回京城那一日。　　刚得知许明忠打发了人来接自己回京去时，许明孝还只当是许明忠眼看着自己改好了，良心发现了，心里恨仍是恨着兄长的，却不敢再表现出丝毫来，就怕许明忠知道了，又反悔了，不肯接他回去了

    。

    何况被狠狠的打了一巴掌后，哪怕得到的只是一颗小甜枣的补偿，也觉得弥足珍贵，感激涕零，那恨自然也已淡化了许多，只余感激与庆幸。

    许明孝甚至想好了，等回去后他一定好好做人，好好听兄长的话，再不做任何惹许明忠生气的事了。　　等到终于回了许家后，许明孝一开始的确是这样做的，谦卑、礼让、小心翼翼，对着下人都客气得不得了，对着芳姨娘和许宵许定许宴兄弟，态度也来了个一百八十度大转弯，倒真有个做好丈夫和好

    父亲的样子了，惹得许家上下都说，二老爷这是真正改过自新了！　　可惜好景不长，在回来后没几日，无意听芳姨娘和儿子们私下说话儿时，说到许宓如今已是皇上最宠爱的丽贵嫔，也是许宓逼着许明忠接了他回来，就是为了给许夷光添堵的前因后情后，许明孝又固

    态重萌，甚至变本加厉了。　　原来不是许明忠良心发现，才接了他回来，而是他的女儿做了皇上的宠妃，发了话，许明忠才不得已接了他回来的，只怕他心里如今仍跟之前一样，巴不得他能被活活折磨死在那个黑煤窑里，这家里

    其他每一个人，也必定跟他是一样的想法，所有人都巴不得他能死在外面，再不能给他们添堵，再不能拖累他们了！

    那他偏就要给他们添堵，偏就要让他们不痛快呢，反正如今他女儿都是皇上的宠妃了，谁敢再对他不好，谁不得哪怕心里恨得要死，也只能捧着顺着他？如此方能一消他心头之恨！　　许明孝自此便开始胡天胡地了，顿顿都要好酒好菜，还要女人陪着，芳姨娘他早腻烦了，二房下人也有限，于是就满府的乱窜，看见哪个丫鬟媳妇顺眼的，就拖回自己屋里去，后来索性发展到了当场

    就按倒就地办事的地步，简直跟畜生没什么两样。　　许家就那么大，下人经过一次次的精简后，也只剩下有限的那么些，许明孝满心的仇恨和小人得志的猖狂之下，礼义廉耻通不要了，自然也不会再顾及这个丫头是服侍嫂子弟妹的，那个丫头是侄女跟

    前儿服侍的，亦不管年轻媳妇子们是有夫有子的，只要让他看见了，他通通都要淫遍。

    到底男女有别，他又在黑煤窑做了这么久的重体力活儿，力气早不可同日而语，丫头媳妇子哪是对手，不几日，便有五六个遭了殃的，一时间许家是乱作了一团。　　甚至当着许流光与许宛的面儿，他也做出过直接拖走她们丫鬟，就在假山后行事的行径，直把许流光与许宛臊得恨不能就地死过去，回去后见了许三太太，立时哭了个不能自已，一度连‘不想活了’的话

    都说了出来。

    也因此，许三太太才尤其的愤怒，愤怒到已恨不能亲手杀了许明孝而后快的地步。

    杀千刀的许明孝淫遍府里其他略有姿色的丫鬟媳妇子，碍于长兄长嫂的严令和如今的形势，她再恶心也只能忍下，还得帮着善后也就罢了，他竟然还将脏手伸到了她女儿贴身服侍的丫鬟身上！

    本来许流光与许宛的亲事就因许诚光未能授官，从柳暗花明，又变回了前路莫测，就已够让许三太太心烦心焦了，眼见女儿年岁一天天大了，再拖个一年两年的，不是只能给人做填房后娘去吗？

    她如珠似玉养到这么大的女儿，她便是死，也断断舍不得那样委屈她！　　偏偏形势已经这般不妙了，许明孝还要雪上加霜，让许家的名声更难听，也让女儿的名声更难听，——试问那些受了害的丫头媳妇子们，就算碍于主家的软硬兼施，一时咽下了心里的气和恨，谁又能

    保证她们能咽下一辈子？纵她们羞于启齿，能咽下，谁又能保证她们的家人个个儿都能咽下呢？

    以后势必还要闹的，闹的结果不满意，自然便管不住自己的嘴巴了，届时要不了多久，满京城的人都会知道，许家是一个大淫窝了，谁家还敢聘她的女儿为媳，谁家又还肯与这样的人家做亲家？

    别说大户人家了，连稍有廉耻的小门小户，只怕都不会愿意与这样不干不净的人家结亲！　　关键还堵不住悠悠众口，只因受害的不是一个两个人，而是五六个，且这个数量只怕还会增加，许家如今拢共也就只剩几十个下人了，还都彼此联络有亲，总不能一气儿把所有人都发落了吧？又能怎么发落？除了杀人灭口，根本没有办法可保万无一失……简直就是个天大的祸害，怎么就没死在那黑煤窑里呢！

    第1119章 自尝苦果

    许三太太说完，见许明忠与许大太太都沉着脸，不说话，越发恼怒。　　恨声又道：“攸关大爷的前程，我知道大哥大嫂也是不得已，我做婶婶的，又何尝不盼着大爷好？咱们许家如今可都指着大爷了！可就算如此，我们也不能什么恶心的事都忍下，什么奇耻大辱都咽下吧

    ？她许宓不就是做个皇上的宠妃吗，那又如何，有本事她就直接杀了我们，灭了我们许家满门啊，她有本事，就直接对付县主去啊！”　　“她对付不了县主，便柿子捡软的捏，拿我们来撒气作伐，可劲儿的恶心我们，这些年我们被他们父女给拖累得还不够吗，她还想怎么样？是不是非要把我们全部给拖累死了，才肯善罢甘休呢？好，她不让我们活，那大家都别活了，反正我光脚的不怕穿鞋的，我先打死了许明孝，再把她的真实身份捅到人前，我倒要看看，皇上会不会治她一个欺君大罪，到头来我们和她又到底谁下场更惨，谁死得更难

    看！”

    许三太太说到最后，又气又恨之下，眼睛都红了，却梗着脖子，腰背也挺得笔直，摆明了今日许明忠不给她一个交代，她是绝不肯罢休的。

    许明礼在一旁拉了她的衣袖好几下，使眼色示意她缓着点儿来，她都当没看见。

    大哥大嫂不容易，“可怜天下父母心”，她难道就容易了，她的孩子们就容易了吗？　　此情此景之下，许明忠再不开口也不可能了，因叹了一口气，看向许明礼道：“三弟别怪三弟妹，她也是一片慈母心肠，大家都是做父母的，我和你们大嫂岂能不明白？此番我也知道，为了诚儿，让大

    家伙儿都受委屈了，我且在这里，先向你们赔个不是了。”

    说完躬身就要拜下。　　急得许明礼忙一把搀住了，道：“大哥，您这是做什么呢，我可万万当不起，这些年咱们两房相依为命，您和诚哥儿的种种不容易，我都是看在眼里的，知道咱们许家还能撑到今日，都是全靠您和诚哥儿，若不然，连如今的日子我们也没的过。可正是因为我们能撑到今日不容易，所以大哥，我们才不能让一颗老鼠屎，把整锅粥都给坏了，把我们全家上下都害了啊！就说如今吧，家里已经乱得没了边儿，便是将来诚哥儿能顺利授官，让人知道了这些，只怕他的官也做不长久，何况这是皇上的天下和朝廷，将来也会是太子殿下的，无论现在还是将来，都轮不到她许宓和那个老阉竖一手遮天，那我们为什

    么要怕他们，还不定谁能笑到最后呢！”

    许明忠这些日子何尝不恨许明孝，他看着好不容易才有了安稳与平静日子的家，不过才短短几日，便让许明孝又弄得鸡飞狗跳，家不成家，简直都快恨不能生吞活剥那个混账东西了！

    不免又后悔起当初不该为了儿子的前程，便把人给接了回来。

    是，许宓不可能一手遮天，要坏事却极容易，可她难道还能得宠一辈子，还能压着儿子的前程一辈子不成，儿子好歹是正经的两榜进士，岂是她一个小小宫妃，想压就能压得住的？　　退一万步说，就算她能一直压着儿子，让他出不了仕，那不出仕也就是了，什么大不了的，哪怕只开个学馆呢，有两榜进士的名头，还怕招不来大批的学生，将来桃李满天下吗？那也不失为另一种成

    功，何必非要在一条道上走到黑，累得全家人都不能好生过日子了？！

    许明忠的后悔在太子册封后，达到了极致。

    本来因为长女与县主要好，这几年县主的确早不拿自己当许家人了，可扪心自问，人家明里暗里帮他们、提点他们的还少了吗？

    尤其是长女二嫁都能嫁得袁家那么好的亲事，就更都是靠的县主了。

    还有儿子的两榜进士，若是县主要记仇，只消稍稍从中作梗，甚至他们根本不会知道，也不可能这般顺利，要不也不会有“三十老明经，五十少进士”的说法儿了。　　结果他愣是妄想能脚踏两只船，打着“不得已”的借口，明知道把许明孝接回来，会对县主不利，至少也会让她恶心，依然把人给接了回来，那落得如今搬起石头砸自己脚，县主也彻底不肯再管自家死

    活的下场，也是咎由自取，怨不得任何人！　　他如今惟一庆幸的，便是县主这阵子都不在京中，许明孝还来不及登门恶心她，给她添堵去，也不曾去过永安伯府给李氏和汪思邈添晦气，不是他不想，乃是许明忠严令了门房的人，没有他的命令，

    无论如何不得让二老爷踏出大门一步。

    而等到太子册封后，不用许明忠发话，许明孝也不敢再轻举妄动，不然如今的情况只会更糟糕一百倍。　　许明忠想到这里，正要开口，许大太太已先有气无力的开了口：“三弟，三弟妹，我知道因为诚儿，委屈你们了，可事情已经到了这一步，根本没有回头的余地了，我们除了坚持下去，还能怎么着呢？若现在放弃，才真是功亏一篑，这些日子的种种糟心，也都白受了啊。要不，我们都再坚持一段时间看看，没准儿就能有转机了呢？那一个做贵嫔才多久呢，已又是昭媛了，再这样下去，封妃只怕也是指日可待，如今的情势是她若一直想不起我们来便罢了，我们再把人送走，过回以前的日子便是，可一旦哪日她忽然又想起来了，还因我们竟把人又给送走了，越发恼上了我们，可该如何是好？届时别说诚

    儿的前程了，一家人的身家性命还能不能保得住，都是未知！”　　她如何又不恨，不恶心呢，可想到儿子这几年来的头悬梁锥刺股，想到儿子这一路走来的种种不容易，想到儿子明明还这么年轻，明明就该有大好前程的……再多的恨和恶心，也只能强自都压下，继续

    一忍再忍。

    许大太太想着，看了一眼旁边坐着一直不发一语，消沉瘦削得换了一个人似的儿子，心里霎时越发的痛如刀绞。　　老天爷，只要你肯大发慈悲，让我儿能顺利授官出仕，让他以后的路能顺畅一点，我折寿十年，不，哪怕明日就死了，也心甘情愿！

    第1120章 恶心

    许大太太想着，收回看向儿子的目光，又看向了许明忠，眼里满是哀求与期冀，只要老爷这个一家之主咬紧了牙关不松口，就算三房再怒再怨，至少也还能再勉强忍上几日十来日的，没准儿就这段时间里

    ，便有转机了呢？

    如今也只能拖一日，算一日了。

    一边是老妻的哀求和儿子的沉默，一边则是兄弟和弟媳妇的愤怒，许明忠挣扎为难至极。　　好半晌方涩声道：“三弟，三弟妹，你们大嫂说得对，事情已经到了这一步，我们也已忍受了这么久，若现在放弃，不是在九十九步都走完后，眼见只有最后一步就能成功时，却白白放弃，白白功亏一篑吗？要不，我们再等几日吧，总归如今已经是最坏的情势了，难道后边儿还能再坏过现在不成？等过些日子诚儿顺利出仕了，一定不会忘了三叔三婶如今的委曲求全和鼎立支持，我和你们大嫂也一定至

    死都不会忘了你们的好。”

    让儿子不出仕，学李家两位老爷一样开学馆，不过是他气极之下的气话而已，开学馆岂是那么容易的，尤其在名儒云集的京城，自家名声还不好，就更不容易了。　　况儿子好容易才中了两榜进士，他们许家也好容易才等来了重振的机会，不趁着自家还没彻底败落之前，力挽狂澜拼上一拼，反而一遇困难便轻言放弃，许家就真只能自此一蹶到底，再无任何希望可

    言了。

    那是许明忠绝不愿意看到的事，他也相信儿子那样拼命的苦读，拼命承受住了那样的重压，绝不是为了换这样一个结果！

    许明礼见大哥大嫂都满脸的哀求，又见二人因为命运的一再捉弄，已明显比实际年纪都老出了五岁不止，心下不由十分的难受。　　片刻方叹道：“大哥大嫂说的也有道理，就譬如爬山，爬到半山腰便折回了，因而没看到山顶上绝好的风景，事后听人说起山顶上风景怎样怎样好，没能看到的人是多么的遗憾，心里都还想得开，是我自己吃不了苦受不得累，爬到半山腰便折回了的，怨不得任何人；何况我虽然没看到那绝好的风景，至少我也没受累，脚上也没打起血泡。可都已经爬到山顶，只差一点点，就能看到最好的风景了，再要

    放弃，就委实让人难以甘心了，任是谁都纵然爬，也要爬到那里，以免爬山过程中流的汗与泪都白流，脚上的血泡也白打，更以免后悔一辈子了吗，我能明白，也能体谅大哥大嫂的心情……”　　话没说完，一旁许三太太已尖声道：“那谁不明白大哥大嫂的心了，我吗？我也没奢望大哥能再次把人远远的送走，我只是希望大哥能下狠心管管他，别再让他那样胡作非为而已，这也有错吗，如今家

    里可就只流光和宛丫头的亲事没着落了，她们都是你许明礼的亲生女儿，你当父亲的都不心痛她们了，还能指望谁心痛她们？”

    想到女儿亲事的一波三折和这些日子女儿的眼泪，心痛得眼泪再也忍不住落了下来。

    许明礼说不出话来了。

    大哥大嫂与诚哥儿的确不容易，可这个家里谁又容易了？且比起兄嫂与侄儿来，他自然更心痛自己的亲骨肉。

    许明忠与许大太太见许明礼不说话了，心知他到底还是偏向于了自己的妻女与小家，虽本是人之常情，怨不得他，也免不得失望。

    许明忠因叹道：“三弟与三弟妹的心情，我都明白，只是就像三弟说的，这眼看已经爬到山顶了……要不，大家再忍受十日，若十日后，还没有转机，我一定给大家一个交代，好不好？”

    十日？这么长的时间，谁知道还会发生多少恶心的事？

    许三太太想也不想，便要反驳许明忠的话。

    却是未及开口，已让许明礼给拉住了，满眼祈求又不失严厉的看向了她，示意她不要再说了。

    许三太太无法，只得悻悻的把已到嘴边的话都咽了回去。

    许明礼方道：“那我们就听大哥的，十日后，又再说吧，指不定等不了十日，诚哥儿就顺利授了官呢？那就真是雨过天晴，否极泰来了。”

    许明忠勉强笑道：“那就承三弟吉言了……”

    心里却一点都不敢乐观，可事到如今，也惟有抱着侥幸的希望，再继续等下去了。

    “……都商量什么呢，我猜猜啊，定是在商量要怎么将我再远远的送走，让我不能再祸害你们大家伙儿，祸害这个家是不是？”许明忠话音未落，就听得外面传来一个流里流气的声音。

    屋里众人听得这个声音，都是脸色一变。

    许三太太本就正满肚子的火儿，立时借题发挥：“屋外服侍的人都死了吗，怎么什么不相干的人都往里放呢？”　　等不及有人接话，许明孝已一摇三晃的走了进来，一身簇新的玄青长袍本该衬得人英俊挺拔的，穿在他回来后因为胡吃海塞，短时间内便急剧膨胀了几圈的身体上，却跟借了别人的衣裳来，硬穿上身

    的一般，说不出的别扭。　　衣裳别扭还罢了，最让人难以忍受的，还是他脸上那嘲讽而猥琐的笑容，再加上一双转个不住，就跟老鼠一样，让人看一眼，便浑身都不舒服的三角眼，——总之如今的许明孝与之前的他，已从外形

    到气质，都彻彻底底的判若两人了。　　许明忠见他不请自来，脸一下子沉了下来，冷声道：“你来做什么，我不是说了吗，你要好酒好菜都可以给你，答应了给你买两个新鲜水灵的丫头，也已在办了，惟一的条件，便是你无事不许踏出院门

    一步，你把我的话，都当耳旁风是不是？”　　许明孝“哈”了一声：“我几时答应过你无事不许踏出院门一步了？还指望你说什么就是什么呢，你以为你是谁！我女儿如今做娘娘了，我想去哪里就去哪里，想干什么就干什么，连皇上见了我，都得敬

    着我这个老丈人，何况你们还有求于我女儿？既要求人，就拿出求人该有的态度来，该跪的时候便跪，该软的侍候便软，软饭还想硬吃，见过不要脸的，还没见过你们这样不要脸的！”　　一面说，一面自顾走到就近一张椅子上坐了，见旁边有点心，又双手并用，抓起来狼吞虎咽都吃了，——这是在煤窑里待了几百个日日夜夜后，留下的后遗症，见了任何东西都得抢着吃，因为一旦稍微吃慢了点，便会被别人给抢了去，纵然如今他不缺吃不缺喝了，这个毛病依然改不了了。

    第1121章 不知廉耻

    许明孝把点心狼吞虎咽都吃了，又粗鲁的端起旁边的茶壶直接对嘴喝了几口茶，再拿袖子胡乱擦了嘴巴后，方看向许明忠继续冷笑道：“许明忠，你想好求人该是什么态度了吗？照理以往求你的人那么多，

    你该不陌生才是，不然我来告诉你吧，你跪下给我磕三个响头，指不定我一高兴，就答应替你去我女儿面前给你儿子讨一个官儿做了呢？”　　许明忠被他这副嚣张可憎的嘴脸气了个半死，强忍怒气道：“你女儿？哼，你确定那还是你女儿，她又还拿你当父亲吗？她不过就是想利用你恶心县主，拿你当一个给县主添堵的工具而已，还皇上的老

    丈人，你倒是会往自己脸上贴金！”　　许明孝立时反唇相讥：“她不拿我当父亲，那我如今怎么会在这里？就算她真不拿我当父亲，只拿我当工具了，那又怎么样，至少我对她来说，还有利用价值，不像你们，只有仰仗她鼻息，想向她摇尾