郑氏原本正在饮茶，看到玉壶捧过来的布，都是极上好的丝绸，不禁瞪大了眼睛：“你这是干什么？我一年到头不出门，用不上这些。你留着给自己裁几身春裳吧。”

    “大家，这个颜色深一些更衬您。我阿娘常说，女人不应该亏待自己。您做几身新衣裳，自己看着也欢喜，说不定大人也对您另眼相看。”嘉柔笑着说道。

    平心而论，她嫁过来之后，郑氏没有为难过她。虽说上次郑氏要给李晔纳妾，还给她回春丹，但也因此增进了他们夫妻的感情。

    郑氏听了她的话，知道她是一番好意，抬起一只手按在自己的半边脸上，感慨良多。她好不容易把一双儿女拉扯大，韶华已逝，变成个半老徐娘。她一直在为别人活，为儿女，为娘家，从来都没有想过自己。

    仔细想想，她嫁到李家之后，李绛就没怎么拿正眼看过她。听说郭氏是个大美人，李绛娶她也不过是为了照顾两个年幼的嫡子，根本没什么感情。嘉柔这么一说，郑氏也很心动，真想看李绛被吓一跳是什么样子。

    嘉柔接着说道：“您的肤色很白，若是穿鲜艳些的颜色，必定好看。再配一些金饰和玉镯，更显得雍容华贵了。不如今晚的家宴，您试试看？”

    郑氏知道嘉柔的眼光好，她每日来请安，穿得配的就没有重样的。无论是端庄的样式还是年轻鲜嫩的颜色，都被她穿得格外好看，难怪儿子迷恋她。

    嘉柔又坐了一会儿，便向郑氏告辞。

    “郡主，这世上真找不到像您这样好的儿媳了。”玉壶叹道，“前阵子夫人还要给四郎君纳妾呢，您一点都不计较？”

    “我就是要讨好她，让她不好意思再开那个口。”嘉柔说道，“玉壶，我以前总觉得男人三妻四妾很正常。周围哪一个男人不是这样？就算阿耶，不是照样有柳姨娘。可是跟他在一起以后，我发现自己也没那么大度，不容许他有别的女人。你说，我是不是太自私狭隘了？”

    “怎么会？依婢子看，四郎君就喜欢您这样。您越着紧他，他好像越高兴。那您就把他看得牢牢的，不让别的女人有机可趁就好了。”玉壶扬起嘴角说道。

    嘉柔用手指戳她的额头：“你这丫头，越来越堵不住你的嘴了。全靠欺负云松，才让你伶牙俐齿。”

    玉壶吐了吐舌头：“是他笨手笨脚的。四郎君那么聪明的人，怎么会有个这么笨拙的随从。”

    嘉柔知道云松不是笨，只是脾气好。看玉壶是她的近身婢女，处处相让罢了。而且云松似乎真的弱，上次李晔叫他搬一盆花，都搬得他气喘吁吁的。

    她们快要走出院子的时候，看到刘莺站在李心鱼的面前，好像正在数落她。看到嘉柔过来，刘莺马上换了一副嘴脸，笑着寒暄：“郡主，好几日不见您了。”

    她的手有意无意地摸着自己的肚子，脸庞好像越见丰腴，一袭皮裘加身，更有几分贵妇人的样子。只是笑容透不到眼底。

    嘉柔看到李心鱼眼眶微红，便问道：“怎么回事？”

    刘莺抢先道：“不要紧的。是这个孩子刚才跑过来，差点撞到我的肚子，我让她以后小心一点。没事了，你去玩吧。”说着她还要假装亲昵地摸李心鱼的头。

    李心鱼避开，皱眉看她：“你刚刚说要告诉母亲，还要我给你道歉。我不说的话，就不让我走。”

    刘莺看了嘉柔一眼，笑容淡了些：“我是逗你玩的，这孩子怎么还较真了？”

    李心鱼觉得这个女人翻脸比翻书还快，只想赶紧离她远远的，自己跑开了。

    刘莺看着她跑远，才对嘉柔说：“郡主来夫人这儿请安？怎么不多坐会儿，这就要走。”

    嘉柔不喜欢这个刘莺，口气很冷淡：“我房里还有事。”她从刘莺身边经过，刘莺突然轻声说道：“听说是你给二娘子出的主意，说我这胎生下男孩，才肯让我进门做妾？”

    嘉柔停住，侧头看她，她刚才的口气跟换了个人一样。刘莺一把抓住嘉柔的手，靠过去，继续说道：“为何要多管闲事？我与你井水不犯河水，你帮着郭敏对付我，可有想过后果？”

    她的力气很大，抓得嘉柔手腕生疼。她原本可以挥手甩开，但怕伤到孩子，便只是说道：“放手。”

    刘莺不放，反而更加用力，捏得嘉柔骨头生响。

    “大胆，你还不放手！”玉壶呵斥道，上前去抓刘莺的手。刘莺像在等这个机会，往后趔趄，几个婢女和仆妇刚好进来，连忙扶住她。刘莺怯怯地说道：“你们别声张，不关郡主的事，都是我自己不小心。”

    她不说还不要紧，急于帮嘉柔撇清，就像畏惧于强权的弱者，立刻让人动了恻隐之心。她身边的仆妇连忙说道：“郡主，我们都看见了。刘娘子千错万错，也是有身子的人。您怎么能让婢女推她呢？”

    “你们在胡说八道什么！明明是她突然扯住郡主的手不放，我要把她拉开，是她自己……”玉壶要辩解，嘉柔用眼神示意她不要再说了。刘莺就是故意让别人看到这一幕，在场的就三个人，她们俩还是主仆，越描越黑。

    刘莺靠在仆妇的怀里，不敢看嘉柔，还连声让她们赶紧离开。仆妇安慰她，命人去前院请李昶过来。

    李绛父子四人本来在堂屋里写桃符，一人写一副，然后挑最好的挂在门口。往年都是这样，只不过今年添了李晔。

    李绛最先写好，看三子都还在写，便好奇地过去看了看。李暄的书法力透纸背，但少了点风骨。李昶的则过于注重字骨，少了几分铁画银钩的气魄。

    他走到李晔的身前，目光微微一顿，摸着胡子说道：“四郎的最好。明日挂桃符，便用他的吧。”

    李暄和李昶听了，都觉得不服。父亲这么严格的人，轻易不夸人的。而且一个病秧子写出来的书法，能有多好？他们走到李晔的案前看，待看清楚他写的字后，俱都吃了一惊。他写的是“鸾翔凤翥众仙下，珊瑚碧树交枝柯”，这原本是形容石鼓的，说其体势飞动和笔锋奇丽，却也正是他笔法的写照。

    李晔搁笔，神色淡然，宠辱不惊。

    李昶的手在袖中握紧成拳，刚要说话，却被李暄按住肩膀，摇了摇头。他们从堂屋出去，李昶问道：“大兄，你刚刚为什么要拦着我说话？”

    “你看不出来吗？他回来了。”李暄幽幽地说道。

    “什么回来了？”李昶皱眉。

    “当初他是怎么出的这个家门，你我心中清楚。现在他回来了，并且明白地告诉我们，只要他想，便没有什么是他做不到的。二弟，你认清现实吧。”李暄摇头道。

    李昶的拳头在袖中握得直响：“他算是什么东西……”

    “二弟！”李暄警告地看了他一眼，“刘莺的事情已经惹恼了父亲。他表面上不说什么，心里已经对你不满。你再无端地去他面前生事，不怕他责骂吗？今日是除夕，你给我消停一点。”他这个二弟，平日顶顶精明的一个人，碰到李晔就全无理智可言。

    两个人正在说话，一个随从跑到李昶面前：“二郎君，后院传来消息。刘娘子好像在夫人那里动了胎气，您快去看看吧。”

    李暄和李昶皆是一惊，两个人齐齐向后院走去。

    刘莺被扶进了郑氏的堂屋里，郑氏坐在她的身边问道：“你这是怎么了？”

    刘莺身边的仆妇看了嘉柔一眼，说道：“刘娘子跟郡主在院里起了冲突，郡主的婢女推了她，不知道是否动了胎气。”

    郑氏一惊，抬头看嘉柔，嘉柔的神色镇定自若。郑氏又对刘莺说道：“会不会有什么误会？郡主的婢女怎么可能无端地推你？”

    “夫人。”刘莺扯着郑氏的衣袖，“您别听她们胡说，是我自己不小心，真的不关郡主的事。”

    “我们几个都是亲眼看到的，怎会有假？”仆妇不甘心地嘀咕了一句。刘莺斥道：“你别再说了！嘶……好疼。”她按着肚子，脸色苍白，额头上冷汗直冒。

    郑氏连忙叫人去请大夫来，又扶刘莺躺在榻上。李绛可是很看重这个孩子的，千叮咛万嘱咐，不能有任何闪失。

    过了一会儿，李暄，李昶和王慧兰都赶到了。李昶看到刘莺这样柔弱委屈的样子，心头揪起，怒不可遏地问道：“这究竟是怎么回事！”

    仆妇就把事情的经过跟李昶说了，李昶走到嘉柔面前，嘉柔冷冷地看着他，他抬手就给了玉壶一个巴掌：“你这个贱婢！”

    玉壶到底是个下人，连忙跪在地上，硬气地说道：“不知道婢子做错了什么？”

    “你还敢狡辩？来人啊，将这个贱婢拖出去，乱棍打死！”李昶命令道。

    “慢着。玉壶是我的人，怎么处置也由我说了算，二兄恐怕做不了这个主。”嘉柔挡在玉壶的面前。

    李昶伸手指着她：“木嘉柔，就算你是郡主，也是李家的儿媳妇。我是你的兄长，你害我的孩儿，居心何在？”

    “二兄自己也说，我是李家的儿媳。我害她，对我有什么好处？我这双手自小拉弓骑马，力气不小。若我真想动她，她还能好端端地在这里哭哭啼啼的？我没动她一根手指头，玉壶也没有。”嘉柔一字一句地说道。

    王慧兰在旁边说：“是不是因为二弟妹的事，你们才起了争执？”

    嘉柔看了她一眼。好一个王慧兰，不动声色地落井下石，平日还是小看了她。家里都知道，郭敏是被嘉柔劝住的，还出了主意先不让刘莺过门，那一场风波才算平息。在旁人看来，嘉柔站在郭敏那边，自然是不喜刘莺的，动手也有可能。

    王慧兰大公无私地说道：“弟妹这样看着我做什么？你是郡主，这家中的确没有人敢动你。可刘莺腹中的孩子，大人也很看重，总要把话说清楚才是。”

    “你们在这里吵吵闹闹的做什么！”外面传来李绛的一声呵斥，屋中立刻安静，所有人都站起来。

    接着李绛和李晔就进来了。李绛径自走到主位上坐下，眉头紧皱：“又发生了何事？”

    李晔走到嘉柔的身边，伸手把她揽在怀里，柔声道：“昭昭，有我在，你不要怕。”

    嘉柔依偎在他怀里，刚才被李昶为难的时候不觉得什么，而李晔挺身护她，却让她感到辛酸。她不怕被冤枉，前生她尝过众叛亲离的滋味，五马分尸的极刑。她自觉没有什么事再能打倒她。可李晔一来，什么都不问，就摆出一副要保护她的姿态。这表明，他是无条件信任她的。

    她忽然觉得，自己没必要那么坚强，只需躲在他的怀里，都交给他就好了。

    李晔见她眼眶微红，冷冷地看向李昶，再看一眼躺在榻上的刘莺，说道：“我了解嘉柔的为人，她平日对下人都十分宽厚，断不会去为难一个有身子的人。既然你们说，是她的婢女推了刘莺，让刘莺动了胎气。那不如把长安城最擅长妇人科的莫大夫请来，一问便知。”

    王慧兰听说他要请莫大夫，立刻说道：“四弟，莫大夫医术精湛没错，但成国公府请了他三个月都请不到，现在怎么可能请到他……”

    “这些事，不用大嫂操心。”李晔看着刘莺，“莫大夫摸脉很准，还能知道动胎气的原因。若刘莺真的动了胎气就罢，若她故弄玄虚，弄得家宅不宁，请父亲做主，将她赶出去。”

    李绛皱眉道：“非要闹到这么严重吗？”

    李昶觉得可笑：“李晔，你的女人是郡主，就可以不把我的女人和孩子当回事了？明明她做错事，听你的口气，还是刘莺错了？人还躺在这儿呢！”

    刘莺不知道那个莫大夫是否真的这么厉害，摸脉就能知道事情的来龙去脉。她来这一出，只想教训一下木嘉柔，顺便让李晔觉得这是个心肠歹毒的女人。可没想到李晔居然这么信任她，毫无怀疑。

    “相公！贱妾从未说过是郡主所为，都是身边的几个人多嘴多事，更没想到惊动了您。这都是误会，请您明察。”刘莺手撑在榻上，低头说道。

    李暄也说：“我进来之后，未听到她说郡主的一句不是。是二弟气不过，打了郡主的婢女。郡主也未有损伤，四弟不要小题大做了。”

    “郎君，您就别再追究了好不好？我真的没事。”刘莺对李昶哀求道。李昶就是见不得她那副委曲求全的模样，明明自己动了胎气，还要去维护别人，太善良了。

    屋中陷入僵持，郑氏这个时候小声插了一句：“那到底还要不要去请莫大夫了？”

    “真的不用了！我回去休息一下就好。”刘莺连忙说道。李昶还欲再说，刘莺扯着他的袖子，不知跟他嘀咕了什么，李昶就没再坚持了。

    李绛看向李晔：“四郎，你怎么说？”

    嘉柔也抬头看李晔，轻轻摇了摇头。她只要他信自己就足够了，至于刘莺如何，她并不在意。而且刘莺的确没在众人面前说过她的一句不是，又怀着李昶的孩子，李绛本来就要顾忌几分。最多怪她身边的那个仆妇多嘴，她只是管教不严。

    李晔明白她的意思。其实他刚才只是吓唬刘莺，莫大夫就算真神，也没神到摸脉就能摸出动胎气的原因。他对李绛说道：“父亲，看在孩子的份上，此事便算了。既然刘莺说是误会，二兄却不问青红皂白地打了嘉柔的婢女，我也要处置那造谣生事之人。来啊，将刚才那个多嘴的仆妇拖下去。”

    众人都觉得李晔与从前不同了。从前安安静静，与世无争的一个人，很难注意他的存在。可现在他身上的气势压人，口气强硬，透着几分可怕。其实三个嫡子里，最像李绛的是他。

    刘莺身旁的仆妇听了，连忙跪下：“老身所言皆是事实，并没有造谣啊！”

    “父亲！”李昶叫了一声。李绛抬手道：“拖下去，闹得内宅不宁的东西，留着何用？你也不要多言了。”

    那仆妇大声求饶，还是被几个人拖走了。李绛起身道：“二郎扶刘莺回去休息，此事到此为止。往后都安分些，不要再惹是生非。”说完，他看了刘莺一眼，负手离去。

    李晔跟出去，说道：“父亲，晚宴结束后，我想带嘉柔出去走走。”

    李绛原以为他还要说刘莺那件事，听到不是，才舒展了眉头。李绛在官场上，勾心斗角看得多了，后宅妇人的手段多少能看出点门道。刘莺挺高明的，一直没有亲口说什么，而是借用几个下人的嘴巴。四郎护着木嘉柔，二郎护着刘莺，处置哪一边，兄弟俩人都会不服。

    今日之事真真假假，李绛并不想深究。家宅不宁，兄弟阋墙，传出去败坏的是李家的门风。他倒没把小小的刘莺看在眼里，着人严加看管就是了。等孩子生下来，自有办法处置她。四房因此受了委屈，提点要求也是应该的。

    李绛应允：“街上热闹，多带几个人去，早些回来。”

    第55章 第五十四章

    嘉柔带着玉壶回到住处，命秋娘去找了药箱过来，拉玉壶坐在自己的身边。李昶那一巴掌打得不轻，玉壶的半边脸已经高高肿起来。

    秋娘问道：“玉壶姑娘这是怎么了？”

    “没事，你下去吧。”嘉柔吩咐道。

    玉壶见嘉柔拿棉布沾了药酒，要给自己敷脸，连忙伸手：“郡主，婢子自己来就好了。”

    “你别动。”嘉柔躲开她的手，将布按在她的脸上，“刘莺是冲着我来的，却让你无端受了牵连。”嘉柔一直很宠玉壶，舍不得打骂。不仅因为从小一起长大的情分，还因为上辈子玉壶跟她到蔡州，吃了不少苦。长平知道动不了她，就频频拿玉壶出气。所以这辈子嫁到李家，嘉柔也想好好护着她的。

    玉壶捂着脸：“婢子没事，就是想不明白，那个刘莺跟郡主无冤无仇，为何要陷害您呢？若说二娘子的事，夫人和县主都去劝了，也不该只针对您。而且凭她的身份，就算怀着孩子，也知道动不了您分毫吧？那她闹成这样，又有什么目的？”

    嘉柔摇了摇头：“我也不知道。但她敢这么做，必定有恃无恐。除了孩子，她应该还有别的筹码。所以在她的底牌没有全部亮出来之前，先息事宁人也好。”

    嘉柔只要想起那日刘莺初进府时，看着李晔的眼神，就觉得浑身不自在。刘莺的来历李绛肯定派人查过了，若有问题，也不会允许她留在家中。李昶是官场上的人，更不会随便被一个女子拿捏。

    这背后肯定有什么他们都不知道的缘由。

    嘉柔自认并不是个聪慧的人，但还算善忍。重生之后，她所能仰仗的也只不过是前生知道的那些事以及多活的那几年。她看不透人心，只能尽量少给李晔惹麻烦。她生存的环境一直简单，但世家大族里的关系，却是牵一发而动全身的。这就是她嫁到李家这些日子，最大的心得体会。