嘉柔欣喜，没想到慧能一口答应了，也没想象中那么难请。便抬手道：“大师请！”

    慧能对守门的僧人交代了两句，就跟着嘉柔往山下走。

    李晔站在山门之中，安静地看着他们走远。

    “郎君是怎么说服方丈的？”凤箫好奇地问道。

    李晔轻松道：“不难，用一样东西换的。”

    凤箫也不好问是什么东西，毕竟这是郎君和慧能大师的私交。只觉得郎君好像很在意那个郡主，几次三番出手都是为了她。

    原本以为郎君此番来南诏，是要退婚书。可迟迟不见郎君提及此事，莫非是舍不得了？

    第11章 第十章

    嘉柔把慧能带回王府，崔氏和大夫都很是吃惊。也不知道她用了什么法子，竟能请动慧能。

    慧能没有多说，直接为木景轩诊治。大约过了一刻钟以后，他起身对众人言道：“小郎君的确先天不足，故身体孱弱，进食困难。应该是怀胎之时，未悉心调养所致。贫僧先开几服药为小郎君调理，等过了今夜再说。”

    崔氏听出这话中的蹊跷之处。就算柳氏居在别宅，也应该是衣食无忧，何以会在怀孕时，不悉心调养？但见她哭得伤心欲绝，也暂时压下心头疑虑。

    慧能在木景轩身旁守着，崔氏便让众人各自回去休息，又命乳母留下小心照看，有事再行禀报。

    顺娘扶着柳氏回房，柳氏坐在床上，叫下人都退出去，止了哭声。

    顺娘坐在她身边，以为她担心年幼的弟弟，柔声安慰道：“阿娘，您别伤心了，慧能大师不是开了药给阿弟吗？他一定会好起来的。”

    柳氏却握着她的手道：“我要说的不是此事。今日你也看到了，四大氏族明争暗斗，南诏这几年不会太平。为娘的思来想去，还是觉得你嫁到长安去最为妥当。”

    “阿娘，您在说什么？女儿怎么可能……”顺娘不懂柳氏之意。

    柳氏往门外看了一眼，声音压得更低：“我收到一个消息，大王会带着世子去长安，刚好王妃家中办寿宴，可能也会带着郡主去长安省亲，阿娘会为你争取同去的机会。”

    “阿娘是如何得知这个消息的？”顺娘一下紧张了起来，“王妃会同意吗？”

    “这个你不用担心，阿娘自然有办法。你要好好把握住这个机会，为自己谋一个好的前程。”柳氏说道，“长安里头世家大族那么多，你找个庶子做妻，也好过陷在这泥潭之中。”

    今日看着四大氏族争吵，顺娘心中也很是不齿。无论他们怎样富有，在南诏多有权势，终究少了中原百年望族的那种底蕴。她做梦都想去长安，从前不敢奢望，如今听柳氏这么说，自然是百般愿意的。

    过了一夜，木景轩的情况果然好了许多，慧能便向崔氏告辞回去。崔氏亲自送他到门外。慧能抬手道：“王妃请留步。”

    “四郎的病多亏了大师，才能好转。可您不愿意收任何东西，这叫我们心中难安，不知如何感激您才好。”

    慧能摇头道：“王妃不必客气。贫僧出手相救，本就不图任何回报。只是四郎君的病并未大好，贫僧也只是勉力维持现状。若怕积重难返，还请前往长安一试。那里汇集天下名医，还有很多能人异士，想必能找到方法。”

    “多谢大师，您慢走。”崔氏恭敬地说道。

    她目送慧能离去，独自站在门前深思。自十六年前，她被迫远嫁南诏之后，就再也没有回过长安。不知那里是否人事全非，也该回去看看了。

    出乎众人所料，木诚节竟然在当日傍晚，便已经快马赶回家中。他先是到木景轩的住处看了一眼，木景轩正在熟睡，便没有出声打扰，然后径自去了崔氏的住处。

    崔氏正在跟阿常绣花样，听到门外的婢女叫“大王”，两人都十分意外。

    阿常连忙下榻行礼，崔氏仍然坐在榻上，只微微俯了下身子，神情还是一贯地冷淡。

    木诚节自己上榻，对崔氏说道：“竞舟大会的事情我都听说了，的确需要调查清楚。另外我接到圣旨，圣人命几地节度使和藩王携嫡子入都城，我和二郎也在列，过两日便要启程。”

    崔氏心中一动，问道：“为何如此突然？只招了你们几位？”

    木诚节神情凝重：“说是要在曲江设宴，考一考这些年轻子弟的才学，优胜者可以授予散官的品阶，以示天恩。我觉得事情没这么简单，等到了长安，再向兄长请教一番。”

    木诚节口中的兄长，自然是崔氏的长兄崔植。崔氏想了想说道：“妾身刚好也有件事与大王商量。母亲过寿，妾身已有十数年没有回过长安。趁此机会，想回去一趟。”

    木诚节看向她，目光灼灼：“你，是要与我同去？”

    崔氏别开脸，淡淡地说道：“我只是想着母亲和兄长还没见过二郎，顺道还可以看一看那位李家的郎君。既然目的地相同，自然是与大王一起去。”

    “阿念……”木诚节倾了下身子，想去抓崔氏的手，觉得她也是在担心自己，才提出同行。

    婢女却在门外说道：“大王，王妃，高夫人说有要事求见。”

    木诚节恼她来的不是时候，问道：“是何要事？”

    婢女回答：“高夫人说找到了救世子的人，特意带来。”

    两个人都有些意外。崔氏原以为那人只是暗中出手，不愿意留下姓名，却不想被高夫人找到了。

    木诚节也正好奇到底是谁救了木景清，按理说凭着这一条，便可以让云南王府对其感恩戴德，答应任何条件，那人却不愿露面。

    现在终于肯现身，他自然是要见一见的。

    他们到了前堂，高夫人将一个其貌不扬的年轻男子带上前来。他自称是高家的弓箭手，事发时在江边巡逻，看到木景清遭遇危险，便出手相救。当时也没想那么多，事后就收队回去了，所以王府的人才没有找到他。

    众人皆知高家的箭法精妙，恐怕整个南诏也找不出第二家。此事情理上倒也说得通。

    高夫人说：“族领不在，我为着竞舟大会上的事，彻查上下，才发现了他。当时有几个人跟他在一起，都可以作证。还有，这是从江中打捞上来的箭，上头有我高家的族徽。”

    木诚节只看了一眼高夫人呈上的箭，然后审视那名男子，缓缓地说道：“你既然救了世子，便是我王府的恩人，想要什么赏赐？”

    那人跪下，诚惶诚恐地说道：“小的不敢要赏赐，只是做了应当之事。”

    “话虽如此，我却一向赏罚分明。来啊，赏他五贯钱。”木诚节挥手吩咐道。

    五贯钱是不小的数目，寻常人家可能一辈子都见不到这么多钱。那人感恩戴德地收下了。

    高夫人走了以后，木诚节将箭放在一旁。他虽赏赐了那人，直觉竞舟大会上出手的人不是他。

    既能在混乱之中，有那样的胆识和判断力，绝不会是如此的言行举止。

    高夫人今日来，不过是想撇清高家与银环蛇一事无关。但高家还不能完全排除嫌疑。四大氏族各个都有可能，都想取而代之。木景清是嫡子，若有三长两短，云南王府便难以为继，自然要把位置让出来。

    可事发之时，几家的郎君又全都下了水，谁都有可能接触到银环蛇，这又实在是难查了。

    此时，堂外传来木景清的声音：“阿耶，射箭的人是不是找到了？快给我看看。”话音刚落，木景清和嘉柔便一道进来了。

    “你还有没有规矩？吵吵嚷嚷的，成何体统！”木诚节斥道。

    嘉柔向木诚节行礼，木景清却径自坐在崔氏旁边：“阿娘，快说说那人长什么模样？”

    崔氏柔声道：“是高家的弓箭手，并没有什么特别的。你阿耶已经赏过他，这会儿，跟着高夫人回去了。”

    木景清脸上难掩失望的神色。他还想当面谢过，跟那人好好切磋一下的。

    “我有件事要告诉你。”木诚节严肃地说道，“你需跟我去长安一趟，圣人会在曲江设宴，考察你的才学。你自己好好想想，到时该如何应对！”

    “阿耶，您吓我的吧？为什么要考我啊？诗词歌赋我样样不行，这不是要去御前出丑吗？”木景清睁大眼睛。

    木诚节威严地看着他：“知道这次山南东道为何叛乱？就因为那人想子承父位，可人品能力全都不够格，才被圣人否决。表现不好，你这世子之位，只怕到时候也难保。”

    木景清有种天塌了的感觉，像根霜打的茄子一样，歪倒在塌上。他并非贪恋权位，而是做了十三年的世子，要是被圣人剥夺了封号，那他以后就没脸在南诏待下去了。

    崔氏无奈地看了他一眼，对嘉柔说：“昭昭，你也要准备行装，我和你一同去长安。”

    “我们也去？”嘉柔不敢相信，竟然这么快又要去长安了。虽然这个时候的天子还不是元和帝，她也不是被捕的死囚，可她心里莫名地抵触那个地方。

    到了长安，便有机会见到她素未谋面的未婚夫了吧？上辈子他一直籍籍无名，退婚以后如何了，她也没有太在意。

    这辈子她既然决定遵守婚约，那么他是否体弱多病，是否人中龙凤，她其实没那么在乎。

    可能她无法再去爱一个人了，却会努力地过好余生，弥补上辈子的错误。

    第12章 第十一章

    阖府上下开始准备去长安的事宜，柳氏找到崔氏的住处，崔氏正交代阿常要准备哪些衣物和礼品。

    崔氏请柳氏坐下，柳氏说道：“四郎君就拜托给王妃照顾了。”

    崔氏点了下头：“你放心，到了长安以后，我会探访名医，为他治病。”

    柳氏感激地说道：“王妃心慈，有您这样的母亲是四郎君的福气。只不过妾身今日来，实在是有个不情之请。”

    阿常正在旁边叠衣裳，闻言说道：“既然柳娘子知道是不情之请，那还是不要说了，省得让王妃为难。”她对柳氏曾经所为耿耿于怀，自然不如崔氏那么大度。

    柳氏低头，手紧张地绞在一起：“是贱妾逾越了。”

    崔氏看了阿常一眼，阿常继续低头叠衣裳，她才对柳氏道：“你先说说看。”

    柳氏低声说道：“贱妾的祖宅被查封以后，质押在官府。贱妾离家之时，曾立誓等安定下来，便将祖宅赎回，放回祖宗排位。贱妾自知身份低微，不配与大王和王妃同行，能否让三娘子代贱妾前往，圆贱妾一个心愿？”

    “这事，你可同大王说过了？”崔氏问道。

    柳氏连忙摇了摇头：“这是内宅之事，不敢惊动大王，只敢先来告知王妃。若有不便之处，就当贱妾没有提过。”

    阿常嗤之以鼻，居然拿这种理由让那个妾生女也跟着去长安，娘子才不会答应。

    崔氏斟酌之后说道：“那便让顺娘同去吧，今晚我会跟大王说。”

    “王妃大恩，贱妾铭感五内。”柳氏千恩万谢地走了。阿常来到崔氏身边，急道：“娘子，您怎么能轻易答应她呢？她这明显是打别的算盘呢！”

    崔氏猜测，柳氏是打算将顺娘嫁到长安去。去长安容易，选到一门好亲事却难，还得看顺娘有没有这个机缘。

    好在顺娘有几分姿色，年纪又刚好，办成了对王府来说未必是一件坏事。京中的世家大族为了巩固自己的地位，常将家中儿女的婚事，作为政治的筹码。

    顺娘虽只是个庶女，顶破天找个不受宠的庶子做妻，但若她有那个造化，崔氏也愿意推她一把。她的亲母和亲弟都留在王府，她不敢不帮着家里。

    崔氏无法将这些打算一一告诉阿常，便笑道：“她先来找我说，已是敬着我几分。何况沿途有顺娘照顾四郎，我们也安心些。”

    “娘子您就是太心善了，对妾生的孩子这么好。希望他们将来能念着您这位母亲的恩德，别忘恩负义。”

    崔氏拍了拍她的手：“将来之事不可期，赶紧收拾东西吧。”

    府里的东西收拾得差不多，另外还需添置一些。嘉柔陪着木景清去南市买书。南市卖的都是些生活所用之物，绫罗绸缎，柴米油盐，百姓也比北市多一些。

    南市最大的书肆人满为患，他们便找到了角落里的一家，安安静静，没有几个人。

    木景清看到书架上密密麻麻的书卷，十分头大。他问嘉柔：“阿姐，你说圣人会考我什么？”

    嘉柔想了想说：“无非是进士科要考的经史子集那些，毕竟优胜者要封官的。考别的也不太可能。”

    木景清垂着头走到书架前面，无精打采地挑选起来。嘉柔看到这小小书肆竟然还有二楼，便拾裙而上。

    二楼更是无人，却别有天地，除书架之外，还摆着几张小方桌，上面放置笔墨纸砚，似乎供人抄录所用。靠窗摆着一个巨大的绣屏，绣的是鱼跃龙门的图案。跃登龙门，是普天之下所有寒门学子毕生所求，放在这里也算应景了。

    嘉柔随意挑了张方桌坐下来，对玉壶说道：“我刚刚好像看到旁边有家酒肆，你去偷偷买一壶好酒带回去。家里的酒都不好喝。”

    “郡主，您就别再喝了。上回婢子去拿酒，差点被常嬷嬷发现，小命都快吓没了。”玉壶拍着胸口说道。

    嘉柔托着腮说：“你家郡主我就这点嗜好，你不要再剥夺了。不然人生就彻底没乐趣了。”