但若一个帝王如此，终会将所有百姓逼得没有活路。

    小夏几个虽是奴婢，却从小未受过多大苦，一路上也是没有笑颜色。

    “这么多流民饿死路边，为何当地官府就不管，为何皇上就不管？”小夏很是气愤。

    银姑叹道：“连年天灾，又没有救助，百姓可不就只能饿死。听老人说过，百年前也有过大天灾，当时黄河泛滥，百万百姓成为要饭流民。最惨的是老人、女人和孩子，最后还不定死了多少。当时，皇上还在用黄金筑求仙台，一心想成神仙。”

    众人沉默。如今这位皇上更是荒唐，只知道躺在女人怀里寻欢作乐，还大兴徭役，真是作死。

    京城里，百官贵族也多是歌舞升平，平安喜乐，丝毫没将穷人死活放在心上。

    明珠听她们说着这些，心中想着，但愿凌大哥能快一些将这天下恢复太平，让百姓少受折磨。

    行到项阳，大军驻扎不再前行。

    明珠从明安那里得知，不日就要和敌军相碰，大军休整几日便会有苦战。

    明安虽小，这阵子却长进很大，行军布防学了很多。他原先只一心苦读诗书，想着科举入仕。这阵子受了刺激，觉得书生无用，唯有武力才能拯救百姓于水火之中。

    想着自家弟弟前阵子还是个矮墩墩白胖子，这阵子却成了抽条的黑瘦子，明珠也不知该心疼，还是该欣慰。

    “既然知道将有大战，你就老实些吧。你虽苦学功夫，毕竟时日太短，去了战场只有添乱的份。”虽不想打击弟弟，但明珠还是忍不住委婉地说了实话。

    明安深觉女人见识太短，婆婆妈妈儿女情长，太过麻烦。也不知姐夫怎么就脑子抽筋，喜欢上了女人。

    不过大男人不好和姐姐计较，便敷衍点头，“知道知道。姐姐你若闲得慌，就给姐夫做几件衣服多好。姐夫天天一身黑，衣服没几件，真是白瞎了那张脸。”

    不过，姐夫就算天天那一套衣服，也比别人更显眼。脸，可真关键。

    明珠见明安那样子，便知道这熊孩子没把她的话往心里去。不经受点挫折，男孩子就永远长不大。

    有一句弟弟说得倒也对，她好像是应该给凌大哥做几件衣服。做里衣好，还是外衫？里衣用白色就好，外衫，外衫用黑色？

    天天一身玄衣，这人也不嫌单调，其实白色、红色也都很好，凌大哥那张脸配上这两色，一定有别样味道。

    明珠想，凌大哥腰身挺瘦，弄一条宽带束着，定然更加挺拔。腿可真是长，下摆大一些，好方便迈步……

    凌澈进屋子时，便见到明珠脸上一抹红晕，脖颈耳朵都是红通通，如夏日晚霞般灿烂。

    盯了好一会，见明珠脸色越来越红，凌澈觉得不太对劲，忍不住将大手放在她额头上，“怎如此烫人，可是天气太热中暑？虽是夏末，早晚有些凉意，但晌午也十分炎热，很该注意才是。”

    说完，他就要吩咐人赶紧去请随军大夫过来。

    明珠一把将大手抓住，“别去，我没事。”她能说自己是想得过多，羞得么？

    这个男人的手，宽厚有力，给人安全感。握着握着，明珠脸又红了。

    凌澈看明珠这样子，十分心急，便劝道：“生病了就需要看大夫，怎么能耍小性子。放心，有我在，汤药一定不苦。”

    口对口喂汤药，明明就很甜。

    明珠更是羞涩，“别，真没事，就是热的。你怎么这会过来？大战在即，定十分忙碌，不必日日来这里。”

    这里虽是临时住所，但院落精美，吃食精细，当真样样周全。当初过得日子比如今奢华几倍，明珠只觉十分平常，如今看到百姓日子，她都觉自己太过奢侈。

    凌澈见她果真脸色逐渐白皙，便也不好多问，笑道：“刚刚明安去我那里告状，说你看不起他。”

    明珠一听这事，那里有工夫有那旖旎心思，“你可劝着他些。他年纪小，不知道天高地厚，以为自己本事天下第一。若当真打仗，他那点本事，哪里够看。”

    凌澈笑，“好好好，你且放心。我当姐夫的，难不成还会坑自己小舅子。放心吧，仗且打不起来，不过是做做样子。”

    明珠惊奇，一路西下，虽未有大仗，小大小闹却有过不少。虽凌澈未和她多说，她也知收服了不少地盘和队伍。

    如今到了和蜀王短兵相接之时，怎就突然消停下来。

    凌澈看她疑惑，歪着小脑袋的样子十分可爱，忍不住逗趣，“我前几日就递上降表，怎么可能会打起来。”

    明珠嘴巴微张，“前几日还信誓旦旦要为天下百姓着想，要打造一个太平盛世，怎一转眼就做出这样没有骨气之事！”

    亏她还以为这人是救世济民大英雄，没想到是一个大怂包。

    凌澈心里不免委屈，“原来你竟不相信我，我不过和你说笑，你竟然当真。看你这样不信任，非得罚你不可。”

    说着，凌澈便欺身过来，将她抱在怀里，狠狠吻了下去。

    这女人，竟然如此看他，将他视为只会投降的懦夫，真是生气。

    明珠被她抱在怀里，逃脱不掉，试着用绣鞋踢这人几脚。只不知道这人腿是什么做的，铁板似的硬，倒让她脚尖疼。

    谁让技不如人，打又打不过，脸皮又厚不过，明珠只好妥协。

    刚刚她还想着这人一身男人气息，忍不住脸红心跳，这会子当真亲吻上，越发身子软了下去。美男子当前，明珠也只能沦陷。

    凌澈感受到小人儿身子变化，心中顾不上窃喜只留焦急。软娇娇，香喷喷美人儿在怀，凌澈忍不住本能上来，身体控制不住就发生变化。

    明珠感受到那硬物又顶了上来，瞬间脑子清明，狠狠咬了凌澈舌尖嘴唇，才从中解脱出来。

    心道，当真不能随便给男人甜头，指望他们是君子，痴心妄想。

    凌澈虽懊恼不能过瘾，也不敢生气，笑嘻嘻道：“怎么又咬一口，上次就被人笑话是不是馋肉，咬了自己。只咬舌便是，何苦连嘴一块吃，多少给夫君留些面子。”

    其实，上次小周几个见到他下嘴唇小出血，都贼兮兮贱兮兮交头接耳。凌澈功夫好，耳力足，自然知道那帮子家伙在说什么。

    好在这些糙汉子还知道嫂子是主母，不敢说的过分。只偷偷猜测他这个大哥到底做了什么坏事，才让人给咬了嘴唇。还有那过分的，笑话大哥太无能，白长了一张好看脸，白练了一身腱子肉，连嫂子都拿不下，简直给男人丢脸，将来还不定怎么怕媳妇。

    看凌澈傻笑，明珠瞪他一眼，扭过身子不想理人。这种人，越理他越来劲，十分不老实。

    七月正是项阳多雨季节，本该是最闲时候，因着战事在即，大家皆冒雨行事。

    最令人头疼，朝廷也不知怎么突然抽风，竟派出一对人马前来慰问军情。

    听说人马已经行到抚州，可见朝廷做出此昏招至少为一月之前。

    明珠乃京城人士，雨自然是没有少见，但从未遇到过这种连日绵绵细雨，闷得人心里难受。

    小夏抱怨，“要下就下个痛快，这样细雨真是像线缠绕脖子一般难受。这几日被褥都有些潮湿，还需日日睡前熏香才能干燥一些，当真是麻烦。”

    银姑便笑，“这里还算好，不过就这几天。你是没呆过江宁，恨不得一两个月都是这种天气，那才是江南细雨惹人愁。不过，我们早都习惯，觉得也别有一番趣味。”

    “还是京城很好，云淡风轻，人也大气。咱们京城贵女，哪个不是爽朗率真，走几步都要喘口气歇歇，当真是讨厌。”小夏心情不好，难免就将一竿子江南女子给打翻。

    这几日，也不知道项阳县令士绅怎么想的，时不时送女人上门，还个个妖娆多姿，很会撩人。

    小夏几个最看不惯这个，恨不得亲手将那些人打出去。

    有那个一两个女人还很是嚣张，竟然敢骂她是泼辣货。小夏哪里能忍，直接派人将女人扔出三里地去。

    明珠大笑，“人家那叫娇弱病西施，男人就喜欢这个样子。”她也是很服这些女人就是，见了男人就满脸娇笑，同类之间却冷脸相对，不当戏子都是可惜。

    小冬笑，“也不全是，姑爷就不喜欢那样的。”

    不论别人怎么折腾，他们姑爷能守住本心就好。听说，如今项阳县令已经换人来做，可见姑爷心里有姑娘。

    小夏点头，“对，只是，姑娘，要不你也学一下她们，至少要装一装温柔可人。”

    前面刚嘲讽完那些女人，后脚就让姑娘学习，小夏叛变起来毫无心里障碍。

    几人这里说笑，日子倒也过得去，只盼赶紧得胜，早日返回京城。

    也不知小夏是不是乌鸦嘴，到了夜里，这雨当真是下了个痛快。

    大雨疯狂般从天而降，裹着暴风拍打着窗户，再加电闪雷鸣，十分骇人。

    明珠虽不怕风雨，但她极其害怕阵阵雷声，吩咐小冬赶紧将卷帘收起，将木窗放下。

    今夜是小秋小冬当值，这两人深知姑娘所怕，将灯火全部点名，陪着姑娘描花样子。

    “也不知他在做什么，这几日日夜不休，可别正碰上这鬼天气出门。”明珠忍不住担忧。

    小秋小冬皆知这位“他”是谁，忍不住抿嘴笑道：“放心吧，外面人都说姑爷是铁打身子骨，厉害着呢，再加上在南边住了多年，哪里会怕这点雨。”

    “京城每年也有一两场大雨，只不过没有这样急，风也稍小些罢了。听当地几个丫头说，来一场这样大雨，这连绵阴雨才能彻底过去。且看吧，明儿定是一个好天气。”小秋安慰。

    主仆三人在床边有一搭没一搭聊着，只盼天快些亮。虽关上窗子，但毕竟是纸糊的，总给人不安全感。哪里像京城明珠院子，主屋全是琉璃窗户，明亮舒服。

    正这时，听见外面一阵敲门声，吓得明珠差点将绘笔给扔了，一幅好好的海棠花给弄成了花脸样。

    小秋小冬虽说话不多，但胆子不小，就上前问道：“外面何人，有事明天再说不迟。”

    外面稍静片刻，一低沉声音响起，“是我。”

    三人相视，听出这人是谁。

    小冬用眼神请示明珠，待明珠点头，才将门打开。

    两个丫头知道姑爷不是很喜欢人多，便悄声去收拾洗漱家什。这暴雨天气，就算有蓑衣也挡不住。

    明珠忍不住埋怨，“什么要紧事，值得冒雨前来。看看你这衣衫，都湿了个透彻，也不怕着凉。”

    话虽带着埋怨，语气却不自觉心疼，“赶紧到侧室洗漱一下。只可惜，也没个换洗衣服，这可如何是好。”

    凌澈见明珠啰嗦，眼角眉梢全是笑，媳妇这是疼他。“要不，你找个被单，我批好了，当袍子穿就是。”

    明珠也不多想，点头道：“也罢，总不能穿着一身湿透了的衣衫。”说着便亲自去拿出一件青色月纹单子。

    凌澈笑容更是明显，媳妇儿可真是呆。

    他进了侧室，将怀里一个油纸包袱拿出，再用毛巾胡乱擦干身上。

    包袱里正是一套夏日家常衣服，凌澈换上，外面再裹上那带着香气的被单，披着头发就出去了。

    他还想着，这香味太浓，不是妹妹那甜甜的清香，可惜了。

    明珠刚刚还不觉得什么，一见凌澈披头散发，光着脚丫披着被单，忍不住脸色瞬间通红。

    她暗想，这被单披得应该很严实吧，可别春光乍泄。

    凌澈见明珠害羞样子，便使坏，故意将被单松了一下，差点就要露出什么样子。

    明珠捂脸转身，斥道：“大半夜来这里做什么，有事说事，说完快走。”

    凌澈走进，靠近她脖颈，轻轻吹了一口气，“这两日老听明安抱怨天气不好，还说你最怕电闪雷鸣。看今夜雨这样疯狂，怕你害怕，来看一看。本想着你若睡了便不进来，却看到屋子里灯火通明，便进来陪陪你。”

    他本来要在外面亲眼见到行动成果，可看着鬼天气，难免就担心明珠妹妹，是以赶过来瞧瞧怎样。且连着好几日未曾相见，当真无比想念。

    明珠心里一甜，却也不想让他得寸进尺，“我身边这么多丫头，哪里就用你来陪。这大雨天赶回来，也不怕着凉。等会喝点姜汤，赶紧回去休息。”

    凌澈很是委屈，从后面抱住明珠撒娇，“你怎么这么狠心，这样大雨，受了一次罪，赶回去岂不是又受一次罪。连着两次，铁定会受凉。这几日事情正多，受凉还得继续忙，病且累，最后种下病根是小，仗若打败了，可是一辈子抱憾。”

    说着说着，便抽泣鼻子，将脑袋靠在明珠背上。

    明珠身子一紧，这男人，抱这么紧作甚。夜里衣衫单薄，当真连肌肤纹理都能感受到一般，没得让人发热。

    明珠腰身一扭，想要逃脱，“别闹，那你待怎样？”

    她这一动，正好碰到不该碰触之地，激得凌澈如醉酒一般，将她抱转过身，压在床上。