乔宝莹算是这一顿给白眼狼吃了，她郁闷的说道：“我跟苏辰一直呆在侯府，还当真不知道三弟有没有从京城回来，不过倒是有京城回来的读书郎说在京城曾看到过三弟，说是要留在京城准备来年开春再参加会试，今年开了恩科，明年他的确可以参加。”

    乔宝莹的话令黎氏止了哭声，“你说的可都是真的？要是明年开春后你三弟还没有回来怎么办？到那时我可不会饶了你们。”

    苏奕不见了关他们什么事，乔宝莹生了气，“公公，婆母，你们偏着三弟就算了，三弟也长大成人了，他要留在哪儿是他的自由，跟我们没有关系，你要是敢上侯府闹，我也有法子对付你们，我就把话搁这儿了。”

    “三弟的名声便是名声，苏辰的名声却可以不管不顾，去年三弟无情，乘我们不备，给我们饭菜里下了巴豆，害得苏辰不能下考场，这样的三弟，我们恨之入骨，你们还敢来问我们，苏辰念及亲情没有去官衙里告他已经算是不错了，你们若是再也闹上门来，我就对三弟不客气了，这举人身份也是偷来的，若没有当初苏辰帮着他，提点他，他还未必能中举呢。”

    乔宝莹一口气把所有的委屈都说了出来，却说得对面两人目瞪口呆。

    苏长为颤抖的声音问道：“你说老三给老二的饭菜里头下巴豆？”

    乔宝莹冷哼一声，点了头，“你们就不想想去年苏辰都去了零陵郡为何没能下考场？”

    乔宝莹令两人有些不敢相信，黎氏生气的说道：“你一面之词谁信，老三不是这样的人，从小到大不知道对大哥二哥有多好，他们三兄弟一向和气，你别血口喷人，老二就是娶了你才走上霉运的，当初若不是为了你没能下考试耽误了考试，这一次指不定又是你闹出的幺蛾子。”

    “你还要把这事儿赖到老三身上，没门，老三向来心地善良，不会做出这样的事来的。”

    乔宝莹却是冷笑一声，“婆母，我也不求你相信，这事儿你知我知苏辰知，苏辰念及亲情不愿意去告官，我也没必要在你们面前证明什么，今个儿说这些话，只是告诉你们，以后别上侯府来了，苏辰有才，若不是再三被拖累，眼下都考上功名了，你们但凡还念着最后一点儿亲情，就不要来打扰他。”

    乔宝莹转身往外走。

    苏长为却一直阴沉着一张脸，心里似乎想到了什么，却有些不确定。

    乔宝莹结了账从酒楼里出来，见两人没有追上来，安了心，直接雇了辆马车回了侯府。

    这事儿苏辰自然不知道，乔宝莹瞒着他。

    莫道清经过几日的明查暗访，终于与林知县摊了牌，林知县看到自己受贿的证据后，竟然异常的沉默，他已经等了这一日一直煎熬着，果然还是等来了。

    莫道清自然不会处置林知县的，他打算拿着证物呈上给臬司定案，没想到才到码头被赵家和宋家的知道，风声走漏，居然派来了杀手，莫道清受了重伤，之后被陈意几人救回侯府的。

    想不到这两家居然敢杀朝廷命官，这是要诛九族的罪名，若不是在林源县还有一个侯府，恐怕莫道清走不出林源县。

    可是赵宋两家竟然敢这样出手，就已经没有什么可以顾及的了，一但放莫道清出了林源县，他们两家便完了。

    所以侯府外头忽然多了不少杀手，苏辰叫侯府上下都戒备起来，可是侯府的护院向来不多，谁能想到戎马一生的成阳先生告老回乡，结果还被家乡的富绅欺负的，以前有成阳先生在，没有人敢对付他。

    如今他不在了，府中护院又这么少，就算有老夫人震着场子，可是消息传不出林源县，也是于事无补。

    外头的杀手快要冲进侯府来，赵文欢在外头放言，势要杀了苏辰不可。

    他们算是猜到了苏辰把莫道清叫来的，还有他们的那些证据也是苏辰收集的。

    莫道清在府中养伤，看到苏辰，他狠狠的说道：“都是我错了，思虑不周，穷山恶水出刁民，果真不假，早知道我便不必与林知县对质，直接把证据送去臬司就成了，偏生闹出这么大的事来，如今府中护院不多，苏秀才打算怎么办？”

    苏辰说道：“唯有派人出去往零陵郡告知阮知州，不然咱们侯府也守不到几日，就今年行动。”

    “得找个可靠的人手。”莫道清提醒。

    苏辰点头，他沉吟了一声，说道：“毕浩，此人胆大心细，又是生面孔，应该能混出林源县去。”

    于是半夜里头苏辰便把毕浩给派了出去。

    半夜里码头没有停靠的船，毕浩游了大半夜的水，终于碰到一艘经过的商般上了岸。

    油筒封的证据完好无损，他把东西藏起来，便去了零陵郡。

    乔宝莹这几夜里陪在姚氏的房中，外头的事都不曾告诉姚氏，姚氏这几日身体不好，吃得也不多，睡得也不安稳，她都守在床前照看着。

    喜姑忧心重重的进来，往乔宝莹看了一眼，乔宝莹便起了身，这会儿姚氏好不容易睡着了，倒也没有惊动。

    两人来到外头，喜姑说道：“府外头乱成一团，百姓都不敢上街了，赵宋两家这次狗急了跳墙，闹得整个林源县乌烟障气，九儿要不要派人回十里坡和刘家村通知一声，叫他们都躲起来再说？”

    乔宝莹发现事态严重，便听了喜姑的话，陈意派了一个会点功夫的下人藏于百姓中，去了十里坡。

    一日一夜那人才回来，回来后面色不好，他向乔宝莹禀报，说刘家村的酱坊全部被砸了，好在他们都事先听到了风声，全部都躲了起来，没有寻着人，这伙人便走了，倒也没有为难村里头的人。

    乔宝莹心中郁闷，正要上前院去问苏辰的打算，陈意就从前院匆匆过来，三人来到小侧室里谈话，陈意把苏辰的安排说了出来，原来毕浩已经从昨个夜里离开了侯府，按理这个时候应该已经到了零陵郡，侯府还能守几日。

    至于林知县却在昨夜里上吊自杀了，如今县衙里的人全部乱成一团，不少人被赵宋两家收卖，居然还对付起码头上的人，借着官府的名头，不准那些商船客船停靠，就是怕我们派人离开林源县去外头报信。

    这一次赵宋两家是下了狠功夫了，没想到这两家在林源县的势力这么大。

    前院里头，苏辰坐在莫道清的床边，说道：“大人，当初我同汪兄谈起林源县的时候便提到了这赵宋两家的事，林源县如此贫穷，皆是因为这两家作乱，把不少资源都给占有了，一般的商贾之人做不进入林源县。”

    “那会儿汪兄便说要冶好林源县就必定要先治了赵宋两家，林知县没能看清时势，造成如今的祸事来。”

    莫道清点头，“你跟汪子渔皆是有才，可惜了这林志先一个新科状元看不清，读了这么多年的书，却没有治理之才，真是太可惜了。”

    夜里，侯府还是进来了刺客，陈意带护院把这些人给灭了，却还是给内院里带来了不少的惊动。

    姚氏起了疑心，问乔宝莹府里头出了什么事，把陈意给喊了来，陈意不敢相瞒，可是也不想令姚氏担心，便一直沉默着不答，姚氏见状，看向乔宝莹，沉了脸，问道：“到底出了何事？”

    乔宝莹便在姚氏身边跪下了，“师娘身体不好，府里的事有我和苏辰打理，师娘就别问了。”

    “可是赵家造反了？”

    姚氏忽然说出来，乔宝莹和陈意都惊了一跳。

    姚氏叹了口气，“倒是等到了这一日，陈意你过来。”

    陈意走了过去，几人一脸的狐疑，想不到老夫人都知道了这一切。

    “当年我夫君回来的时候，便看清了林源县的局势，这地头蛇不好欺，倒是留了一手，这里有一副地图，陈意，你把地图交给辰儿，他看了后就会知道的。”

    乔宝莹和喜姑都一脸惊讶，陈意拿起地图，立即退下，去了前院。

    姚氏叫喜姑把乔宝莹扶起来，又叫乔宝莹来到她的身边坐下，她说道：“林源县穷，百姓的日子不好过，皆是因为这两家把握住了整个林源县的银钱往来，这几年与林知县勾结，更加壮大了赵宋两家的胆子。”