“再有个五天就够了！”

    寄槐回了我，我对着常远说道：“你若是不出去，刚好一起看一下账本，方才我与你道，手头余钱不多是真的，不知道几家钱庄是不是能拆借些，我想再借些，但是借东西总要抵押，方才我在想是不是把京城的酒楼和两个庄子都抵押出去？”

    “嫂嫂！”小九儿叫我，对着常远说：“大哥哥！”

    “行啊！你看着办吧！小九儿等不及了。”他倒是简单，一句话，我这里又得屁颠屁颠地去处理。听到这话，小九儿得了鸡毛当了令箭，拉着我的袖子口，要我去厨房。

    下午常远又出去跑了，我招呼了听雨，让她带那个颇为倔强的小姑娘过来，给我打个下手。她就沿用了之前的名字就□□桃，让她替我煮红豆，我手里分着蛋清和蛋黄，将蛋黄交给，春桃，教了她怎么打蛋白，春桃麻利的搅打着蛋白。

    我手里准备着蛋黄，边嘱咐听雨说，写信回去给方嬷嬷，让她帮忙去抵押几间铺子，听雨问我：“奶奶怎么要卖铺子？”

    我点了点她的脑袋道：“负债能促使产业的发展，而充裕的现金，能抵御风险，在有机会的时候需要冒险，但是需要预估风险……”

    “奶奶，您的意思是必须的时候借钱也要上？对吗？”听雨问我，我十分高兴于她的悟性道：“不错，好丫头！”

    小九儿就跟小狗似的，在我脚边绕着，问了好多次好了没有。我一边摊着铜锣烧的饼，偶尔有一两块坏了就喂给她，一边安抚她，好东西要等待。

    将红豆汤里的豆沙沥了起来，放糖和猪油炒成了红豆馅儿，那一锅子红豆汤，刚好做饮品。两片饼夹了红豆馅儿，我做了十来枚，叫听雨拿了一张干荷叶过来，放入荷叶中，外面用油纸包了，递给小九儿。

    她已经等了许久，接过我的纸包立马就迈开她的小短腿，往外走，吟风在后面喊她慢着点儿。

    第75章

    看着他俩出去, 我带着小姑娘继续做，边做听雨抱着蕴哥儿进来，到我手边的碟子里，用手拿了一块来吃, 嘴里说着：“好吃！奶奶, 这是什么点心，我怎么没见过？”

    我想了想道：“铜锣饼, 你看像不像一个个铜锣啊？”

    “像的！真像！”她往嘴巴里塞, 这个时候蕴儿, 嘴巴里吹着泡泡, 小嘴巴馋地也砸吧起来，我捏了一点点给他塞嘴里, 让他尝味儿。

    “春桃, 先放着, 等下洗，过来吃一个！”听雨边吃边□□桃

    。我看身边的小姑娘低着头认真地在帮我洗碗筷和盆子，我对她道：“春桃, 拿个盘子捡几个出去，跟杏花她们一起吃去吧！”

    “别忘了给寄槐哥和宽叔他们也送些过去。奶奶是不？”听雨吩咐春桃，不忘问我，我低头将剩下的一个个都抹好馅儿, 对她说：“你说得对, 天气冷，剩下些, 明日要去薛山长家做客，刚好带过去。”

    “春桃，愣着干嘛？你听雨姐姐说的没听明白吗？拿出去，给大家伙儿分了吃。”我看着小姑娘有些不知所措，对她说道。

    春桃这才应了一声：“哎！”，拿起了盘子，夹了饼子，听雨在旁边说道：“多拿几个，不够咱们奶奶再做！”

    “就你皮！”等放下手里的东西，去洗了洗手。走过来接过听雨手里的孩子，听雨卷起了袖子，舀水洗碗，蕴儿一个劲儿地往我胸口钻，想来又是饿了，我掩上门，拿了条长凳，坐在门背后，揭开了衣襟，给他喂奶。孩子已经出了两颗小牙齿，调皮起来咬到我，硬生生地疼。我捏着他的鼻子，让他放开嘴。换了一边儿给他继续喂，边喂边听听雨跟我说几个小姑娘的事儿。

    我跟她说：“都还小，有些小心眼正常，以后多带带就会好些！要是觉得哪个实在带不出来，就换到庄子上，或者去夕云楼卖卖货。”

    “我省得！”听雨回我：“奶奶真让我们离开吗？实在不想离开您身边！”

    “傻丫头，你总要自己去做点儿事的。这样人一辈子才不枉为人。另外，你多想想自己个儿，过年就十八了，吟风大你两岁都二十了。我想着是不是给你们找个合适的人家！”我把自己心里的想法说出来，毕竟她们岁数都不小了。

    “奶奶，问句掏心肺的话，当初你要是没遇见咱们爷，你打算怎么过？真的就给那林家老大守寡？还是说随便嫁个人？”听雨认真地问我。

    我整理了衣襟，这孩子刚吃完就打瞌睡了，我抱他在手里，对听雨说：“我原本也没想要成婚，林明祁考中这是迟早的事儿。他考中，我原本就想当个靠山，想着那样也就没有乱七八糟的事儿了。我安安心心地做面馆，也可以名山大川走走，要是有机会领养几个孤儿，等老了有人送终，也就可以了。说实话，跟那些男人我自己觉得多半我是过不下去的，倒不是我这个人乖张，只是不想过那样伺候人的日子。”

    听雨将碗盆过了水之后，沥了水，放在了橱沥，将方才的用具都归置好了，说：“奶奶说的都在理，我说的实话，您也别见怪。要是没有碰见您，以前就想着等爷回来了，我就该给他做个通房，一辈子做个姨娘也就到头了。没想成爷娶了您，您和爷又是你侬我侬的。刚开始我也不知道怎么才好，后来跟您时间处得长了，觉得您随和，好相处。再后来看您做事情，渐渐地也就觉得跟着您，肯定比做姨娘强，一辈子能跟着您也会开开心心的，照您的说法，等以后咱们少爷长大了，想来您的孩子，也不会扔了我这个老嬷嬷。不挺好？”

    这么一说我还无言以对，谈不下去了吧？我只能对她说道：“那行吧，等真有机会，要是两情相悦了，到时候我再嫁了你！我等下问问吟风。”

    “您别问了，我和她私底下都说过了，您让她管了这里的药堂，她正在兴头上，哪里想得到嫁人，嫁了人，哪有现在舒坦？”听雨收拾完，过来拍手，蕴儿扑她身上，这孩子只有吃得时候想到我。

    听雨拉开厨房门，我包着那几块饼，这个时候听见九儿嚎啕的声音，我踏出去到院子里问：“这是怎么了？”咱们家孩子哭得这般伤心，我抬头问吟风道：“这是怎么了？”

    “嫂嫂，你救救雯雯姐！”九儿扯着我的裙子，要将我往外拉，这么扯下去，我这裙子是要掉了，我弯腰抓住她的小肥手说：“九儿放开，慢慢跟我说！”说着我直起腰看向吟风。

    “那黄家的媳妇真不是个东西，填房吗？家里穷，弟弟娶不上媳妇，就肖想起了前头娘子生的这个女儿。”吟风是言者无心，可听雨听出了味儿来，填房两个字一出，我就看着她在那里努力地使着眼色。

    “听雨，你这是眼抽筋了？”我揶揄地问听雨，吟风还在叨叨，她一下子恍然道：“奶奶恕罪啊！”

    “你没说错，填房家多半家境贫寒，也没什么不对，继续，继续。”我示意她可以别在意，吟风这才继续说，比起方才，语气里拘谨了很多也切入了正题道：“那个小舅子最近住黄家，今天中午的时候，趁着黄掌柜不在家中，就打起了小姑娘的主意，中午的时候小姑娘被那名义上的舅舅给欺负了去。”

    “什么？你说什么？欺负去了？是我想的意思？”我重复确认是不是我想的那样。

    吟风重重地点了个头说：“要不是我们使劲地敲，他们出来开门的时候，不让咱们进去，我们看着不对劲，就找了寄槐哥去看看。才知道了这么件事儿。”

    “寄槐呢？”

    “他在黄家呢！”

    “嫂子救救雯雯姐姐！”小九拉着我的手，一脸乞求。这个时代这种事情说出去那这个姑娘就毁了，但是不说出去这个姑娘就不毁吗？我脑子里挣扎着。也许真的不该多管闲事，但是小九儿平日里很安静，难得她求我。

    我叹息了一口气道：“叫宽叔过来！”吟风听见我的话，去叫了咱们这里的管事过来，宽叔急匆匆地跟着她，问我：“奶奶叫小的前来为何？”

    “去把隔壁的黄掌柜叫回来！”

    “奶奶！”宽叔不解。

    “你别问为什么，叫他赶快回家。”我对他说完。

    我蹲下对小九儿说：“跟听雨姐姐待在家里，嫂嫂去看看！”我没办法给她承诺，毕竟这里有这里的规矩，能处理到什么程度我没有把握，好吧！她的眼睛萌萌哒，那种全心的信任，我能辜负吗？

    我拉开了小九儿的手，再次跟她强调了一句：“等我回来！”小九儿放开了我的手，就这么四十五度地看着我，好吧！只能努力帮她完成。

    我跟着吟风走出了门口，穿过巷子，走到了一个角门口，吟风叩响了门，门被打开，里面是寄槐，他见我道：“奶奶！”

    我跟着他走了进去，院子不大，一个纤瘦的女人堵住了我的路道：“这是我的家，你们想干什么？上门打劫吗？”

    我阴沉着一张脸，注视着她，一言不发。她突然就住嘴了，吟风带着我推开了一间房门，那房间极小且简陋，一张用门板搭成的床，那姑娘十四五岁，身材消瘦，头发蓬乱，衣衫不整地坐着，两眼无神，脸上几道血痕。

    “黄姑娘，我家九姑娘找了我家奶奶来看你！”吟风坐到了床沿上，将她揽在了怀里。

    我侧过头去问那妇人道：“这是怎么回事？”

    “关你什么事？”那妇人说这话的时候，还翻了白眼

    “寄槐，告诉她，□□女子，该当何罪？”

    “□□罪者绞！”寄槐冷着脸道。

    “她是我的继女，我打算将她嫁给我弟弟，父母为儿女婚事做主本就是天经地义，关你们这些外人什么事。”她说话虽然强硬，但是我看她腿却在发抖。

    “寄槐去报官！”我对寄槐说，寄槐得令要往外走。

    那姑娘像是疯了一样大哭道：“不要！”她挥舞着双手。

    我眼神示意寄槐，让他停下，那继母看见黄姑娘这般模样又有了底气道：“她已经失了身子，也就只能嫁给我弟弟了。虽然名义上是甥舅，到底不是血亲。以后好好待她便是。”

    吟风贴着我的耳朵对我说：“奶奶看那姑娘的手。”我顺着她的眼光看去，一双手红肿溃烂，不成了样子。顿时我觉得小九儿吃得下去这个姑娘的糖，也是在她心大。

    “那行，既然已经成了家事，外人也不便插手，黄姑娘就算是我家九儿托我来瞧瞧你，谢你的一糖之情。”这话算是我的总结，说完就打算转身。

    就在这时，黄掌柜匆匆而回，看见床上的女儿，问道：“出了什么事？”

    黄家继母一脸为难地看着我和寄槐，道：“小孩儿闹得，也不知道怎么引来了外人。”

    那黄掌柜和善的笑意浮上了脸跟我们道：“多谢您过来看我们家雯儿，既然我回来了，我自会处置。”

    听了这话，我真带着吟风和寄槐走出了这户人家，出门，吟风走我前面叫道：“奶奶！”我拍了拍她的肩膀，对着寄槐说道：“等下你去看着，恐怕事情没那么简单。”

    我回到别院，小九儿仰着头看着我，问：“嫂嫂，姐姐呢？”

    第76章

    “姐姐呢？”小九儿再次问我。

    “小九儿, 这个事情容嫂嫂从长计议！”我对她说，当时去的时候，我就知道不好处理，现在空手而回, 也不算是个奇怪。

    “嫂嫂, 姐姐会不会死？”

    “小九儿，那姑娘是人家的孩子。我总不能将她抢过来？”

    “救人也不可以吗？”看着小九儿纯真的眼睛, 我扪心自问, 若说那个姑娘缺乏了勇气, 那么我缺乏的是什么？

    正当我在进行哲学思考, 居然忘乎所以，连厨房里的饭菜都不再惦记, 好在听雨能干, 加上宽婶的帮忙, 才得以完成了晚餐，迎来了小白大夫夫妇，白嫂子看我的眼神中黑核几乎没有, 对我不理不睬，主要起因还是小白大夫，我刚请他多吃一块鸡，他就满脸通红。

    就凭他这般的纯情, 他那娘子定然又要吃干醋, 我转向白家嫂子道：“嫂子，最近延寿堂生意如何？”

    白家嫂子, 刚刚还想着鼻孔里出气，听见我问这句话，她立马说：“这几日延寿堂重开，生意好了许多，好多人都过来看病，只是相公他入狱的这些日子，身体还没好全，每日里能坐堂的时间也不能太长。好多病患只能推拒了。”

    “既然如此，白兄何不招些徒弟？或者找一些坐堂的郎中，也能为你分忧！”常远从门口进来，我站起来，接过他的大氅，他在我身旁坐下，道：“白兄想过，为什么千金堂能在扬州开那么多的铺子吗？他们培养坐堂的郎中还是有一套的……”常远边说，边倒了一盏酒，喝了一口。

    听雨进来给了我一个眼神，我点了点头随着她出去，她附耳说道：“寄槐把黄姑娘带回来了！”

    我一愣，看她，她招招手，让我随她过去，进了后院吟风的屋子里，吟风见我进来，擦了擦眼角的泪，对我说：“奶奶！”

    她的床上那个姑娘，额头，眼睛，嘴角全是淤青，已经面目全非，才离开两三个时辰，就成了这个样子。幸亏小白大夫在这里：“吟风，去请小白大夫过来！”

    我问寄槐：“你怎么救她的？”

    “黄掌柜回家问了那妇人，她那继母就骂骂咧咧地说了些不三不四的话，等黄掌柜一出房门，她继母就拿了鸡毛掸子猛抽她。我原想着下去帮她，但是想着如此出现必然会多生事端，就忍了，原本想要等天黑直接摸了她走。谁料想天黑了，我还没进去带她走了，她就东倒西歪地跳入了屋后的那条河里，我立马将她捞了起来，就带回来了。因为在屋后，我又手快，没有人瞧见。”寄槐说没有就是没有，就算有，估计天黑之下，也看不清。

    听雨揭开了小姑娘的衣襟让我看，我摇头叹息说道：“别看了，估计浑身没有一块好肉。”

    白嫂子跟着小白大夫一起进来，一同进来的还有毫不知情的常远，我扯了扯他的衣袖，让他跟着我出去，跟他讲了今日的所见所闻。

    “你打算怎么做？”常远问我。

    我低头沉思，说：“等下让她跟着小白大夫一起回去，刚好可以为她治伤，几天之后咱们离开带她走。小姑娘才十四五岁，刚好可以陪着小九儿几年。你觉得呢？

    ”黄家呢？”他问我。

    我抬起头道：“找小姑娘的舅家人来闹，让他们去衙门告状。”

    “无凭无据，你觉得怎么能让他们受到严惩？”

    “寄槐说还要个四五天，刚好处理一下这些事情。”我笑了一笑，“谁也逃不掉！”

    等我再次返回吟风的房间，小白大夫看着直摇头，而白嫂子嘴巴里骂骂咧咧，我看着他们俩道：“嫂子，小白兄，这件事情莫要让任何人知道，她要是回去了就又遭罪了。我想着带她走。刚好趁着夜色，接到你们药堂，治疗个几日，好歹跨过了几个街，三五日就够了，在屋子里养伤，也不会有人知道。”

    白嫂子抬起头看了看我道：“医家父母心，就这么办吧！”

    这个时候，黄姑娘睁开了眼睛，她眼神呆滞茫然，我坐在她身边道：“既然跳了河了，就当自己死了，以后这个世上再无从前的你，从今往后，只有新生的你。”

    “我脏！”她抬眼看我。

    我摸摸她的头说：“不脏，你是个很让人喜爱的姑娘，小九儿喜欢你。”

    “瞎说什么，打你的人才恶心，你别瞎想了，等会儿跟我回去，咱们好好养伤，等养好了跟他们一起离开扬州，别回来。”小白嫂子说道。她真是一个小事糊涂，大事绝对不含糊的女子，突然发现到了这个世界，即便是在这样的环境之下，还是有很多可圈可点的女子。

    我对着她点点头道：“真的，不骗你！一定让你过跟以前不一样的日子。”

    上了楼，我从窗户外看去，对过倒是灯红酒绿，往下看去却是黑魆魆的一片，只是索索落落的声音传来，有人在河边走。我看下去是一个白皮的灯笼，隐隐约约之间，听到他们轻声的说话。原来他们对于孩子跳河连说都不敢说出来，只敢自己出去找，做贼心虚到了如此地步。