说白了，蔡氏要杀黄祖肯定会把他背后的黄氏一起干掉，但是蔡氏并没有这么做。

    石韬笑了：“蔡氏可还没那个能耐动黄氏，依着他们的本事也只能杀一个黄祖了。”

    孟建思量一番，用眼神询问摇扇沉默的诸葛亮。

    诸葛亮摇头道：“非蔡氏也。”

    石韬疑道：“敢问孔明有何高见？”

    诸葛亮但笑不语。

    即使曹初承认的并不彻底，但她身为许都司空府的人，去江夏杀人本来就是一件不怎么寻常的事情。

    就在曹初离开没多久，江夏就传出了黄祖身死的消息，而且还并非与他交战的孙策所杀。据传闻说死因有蹊跷。

    后来又爆出传言说黄祖是被当地豪强之一的蔡氏谋害，既有证据，又有孙策有意无意的引导，要怀疑都难。

    但诸葛亮才不会信呢。

    假设他不认识曹初，他也能够猜测出黄祖的死并不只是表面上看起来的那样。

    蔡氏若想干掉黄祖确实有迹可循，但那又如何呢？

    这并不能代表什么。

    甭管蔡氏干掉黄祖的可能性到底有多大，最终都得看直接受益者。

    黄祖死了，蔡瑁与刘表渐生嫌隙，当地豪强一旦与当地的州牧不睦，那如今最直接的受益人是谁？

    自然是荆州周边虎狼环饲的诸侯们。

    而蔡瑁平日里给曹操说的好话可不少，黄祖又敌视曹操，如此可见不管过程如何，其最终受益者都只能是许都的那位曹司空。

    他分析的角度与友人石韬、孟建从根本上就不同，而这也能从诸葛亮浏览书籍“只观大略，不求甚解”的行为能看得出来。

    诸葛亮看待这件事是从看似无甚关联的天下局势入手的。

    这个年代消息普遍闭塞，刘备不见了好些日子，等到被他支开的那些亲兵们都慌忙去禀报的时候，刘表才意识到刘备不见了。

    “主公，这刘备……”蒯越蹙眉。

    刘表摇头，无奈道：“派人去找，寻得到就请回来，寻不到也不必去追。”

    即便这两人都是能得当今皇帝亲口承认的汉室宗亲、有了那么个一表三千里的名头，刘表难道就能对刘备敞开胸怀了吗？

    自然是不能。

    他出城相迎是因为刘备的名气，他厚待刘备也是顾及到名声。

    按理来说，刘表与蔡氏险些闹掰，应该拉拢刘备才是，可他并没有。

    这算是误打误撞了。

    因为刘备先前并没有做出非常明显的反曹之举，疑心不小的刘表甚至还猜测他是曹操派来的眼线呢。

    别以为是汉室宗亲就是天然的政治盟友了，可不见曹操帐下的谋臣刘晔也是汉室宗亲么！

    刘晔对曹操那叫一个忠心耿耿。

    既然拿捏不准该如何对待刘备，刘表也就抱着无可无不可的态度了。

    ……

    “先生，我没有骗你，你过来看。”

    小童拽着诸葛亮的衣袖把他拉到门外，伸手指：“诺，刚才那个人的脚印。”

    诸葛亮粗略地扫了一眼，突然间目光一凝，微微躬身。

    小童好奇道：“先生，您怎么了？”

    诸葛亮的面色越看越严肃。

    他忽然立起，勉强挤出一句话：“你去里屋随我收拾东西，不用多带，只消带些重要的便是。”

    小童疑惑问道：“为什么啊？刚刚来了坏人吗？”

    诸葛亮闻言一顿，摇了摇头，只是勉强从牙缝里挤出了两个字：“搬、家。”

    南阳，城门。

    这年头寻常人压根雇不起马车，汉律还规定商贾也不得乘坐马车，能乘马车的定然和当地豪强有些联系。

    守卫上前一问，果然是蔡氏的远亲，正要出城往许都的方向去。

    曹初叹气：“哎呀，我大伯……他老人家病重，听闻许都医馆有圣手坐镇，为了给他治病，即使是要步行千里我也是愿意的。”

    里面的刘备一脸漠然。

    这攀亲戚攀得，谁是她大伯了！

    而且都到这个份儿上了曹初还不忘给许都说好话。

    守卫疑惑：“那你手上怎会有划痕？”

    曹初指了指自己的佩剑：“耍剑的时候划到的，您别看我带着剑，学了好些日子还能把自己给划了，真是个蠢人。”

    守卫被她逗乐了，噗嗤一笑：“行，也不用查了，掀开帘子给我看看就成。”

    曹初依言掀开帘子。

    守卫一愣：“这……人怎么是裹着的呀？”

    先前曹初把刘备的耳朵给裹了起来，为保逼真还在布条上撒了点假血，装作重伤的样子，整个人浑身被包得密不透风，乍一瞧活像个木乃伊似的。

    刘备口中的布条被守卫解开，开口喊道：“我乃刘——”

    曹初连忙塞回去，一把将帘子放下。

    守卫狐疑道：“刘？刘什么？”

    曹初悲痛欲绝，抬袖试了试眼角并不存在的眼泪：“他啊，不认得人了……总说自己是‘流民’呢，可我哪儿能眼睁睁地看着他真的当了流民呐！”

    守卫震惊，一拍大腿：“哎呀，分明是个好好的人却自称流民，那可真是怪病了！”

    曹初以袖掩面，伤心地点了点头。

    刘备：“……”

    守卫见她眼眶微红，有些不忍：“这世道，真是难过啊。”

    “是啊，这，您查完了要不就放我过去吧……”曹初快装不下去了，暗中狠掐了一把自己的胳膊，泪珠登时摇摇欲坠。

    守卫挥挥手，叹气道：“走吧走吧，唉。”

    至于他为什么不怀疑这个所谓“大伯”是被人绑架……笑话，伤看起来那么重，神智又不清醒，而且这么一个人高马大的男子总不至于打不过一个看上去才及笄不久的姑娘罢！

    马车顺利地出了城。

    南阳郡其实很大，并且还与曹操治下的豫州接壤，一旦出了南阳就接近颍川了。

    曹初不紧不慢地往颍川的方向行进。

    这会儿她的车里多了两个人——一个寡妇和一个不到三岁的小孩。

    一开始曹初把人带上车的时候，刘备甚至还误会了。

    难道当女儿的已经管起曹司空的后院了吗？

    无他，这妇人长得挺漂亮，但除了漂亮，看上去似乎也没什么理由能让曹初特意把人带回许都。

    刘备作为和曹操年纪差不多的人，曹初的这个举动实在很难让他不往曹操的身上想。

    曹初被他的眼神看得浑身不舒服，只得上前蒙住了刘备的眼睛。

    她把人带回去还真不是因为这个寡妇，曹初关心的其实是这个三岁的小孩。

    此两人是她路过新野的时候撞上的。

    本是随口一问，结果妇人却说自己孩子的名字叫邓艾。

    这么多年下来，曹初也记不清他到底是谁了，只是觉得莫名耳熟而已。

    能让她耳熟的肯定不是特别弱鸡就是特别厉害，并且还是青史留名的那种。

    况且邓艾这个名字听上去貌似很厉害的样子。

    许都。

    许都的守卫看着被裹成这样的刘备都惊了。

    把人交给守卫，曹初径直回了司空府。

    先前密谋逃离袁营、甚至放走刘备的沮授被曹操斩了首。

    自这件事起，曹操再一次将目光投向了袁绍的谋士们。

    郭嘉这会儿正在梳理这些人的关系。

    曹初凑过去，讶异道：“你认识辛评和郭图？”

    郭嘉颔首。

    第38章 郭嘉擦药

    曹初认真看着他在绢帛上列出的名字, 若有所思：“也对, 你们都是颍川人。”

    郭嘉见她有不解之色，与她解释了一番。

    早年时，天下大乱将即, 此时的郭嘉尚在颍川隐居，早早便识得了荀彧郭图辛评那些个文人，即使不是同乡也会递拜帖来往相交。

    恰逢关东各路诸侯起兵讨伐董卓, 袁绍风光无限, 甚至还被推举为讨董会盟的盟主。

    即便后来讨董联盟分崩离析, 也半点不损袁绍名声, 可那时的荀彧已经离袁绍而投曹操去了。

    当年的郭嘉曾北行去见过袁绍。袁绍礼贤下士的样子一向做得特别到位, 本以为郭嘉要出仕辅佐他，结果人家郭嘉只见了他一面就转身返回颍川继续隐居了。

    走得那叫一个干脆利落。

    袁绍的心气儿也不低，乍然瞧见郭嘉这么个初出茅庐的后生都敢不买他的账，心里头就抱着一种“你不要我我还不要你呢”的心态，半点都没挽留。

    一个没名气的后生而已，袁家的门生故吏遍布整个大汉, 难不成他袁本初还缺这么一个谋士么？