他微微抬了眼，示意她继续说下去。

    “我出门时大理寺附近的马车都已经收工回家，但我在大理寺时见天色已晚，还特意问了问人，他们确定说宵禁前周围都会有车夫等着做生意，毕竟大理寺有时公务繁忙会到很晚，可我办完事情再出去时却在无奈之下经人指点到了东街，而他在那里长大，出现也是理所应当的。”苏蔷将心中疑惑一一道来，道，“到了西市时，他似乎有意在引导我向窗外看，而且那些跟踪的人将行迹也表现得太明显。那么宽的一条大街，行人又少，他们骑着马却不紧不慢，反而在见到我掀开窗帘后突然停下，我如何能不生疑？倘若是有心跟踪，这反应也太过粗劣了，又怎会被我轻易发现？更何况，若是他们对我若有所图，又对元公子有所忌惮，应该在看到元公子有意送我时就该放弃或小心行踪，如何又会追了那么久？”

    云宣了然于心：“所以，他与那些人是一伙的。”

    “他似是很担心你会追查那些人的行踪，说是怕万一是逸王所派会影响你们的感情。但他自己便是逸王府护卫军的首卫，自然深得逸王器重，怎会判断不出那些人是否为逸王府的人？”她微一颔首，道，“我想，他佯作为难地请我向你隐瞒此事，是担心你会帮我看出其中端倪。”

    烛光下他神色失落，但还是勉强微笑道：“只可惜阿六他太小瞧了你，以至于前功尽弃。”

    “虽然不知道他这么做究竟出于什么目的，”她有些不安地道，“但我并不想因此而让你与他会生出误会来。”

    他微然一笑，看起来黯然忧伤，沉默片刻后才问她道：“他是不是告诉你我与他生疏是因政见不同？”

    苏蔷点了点头，疑惑问道：“难道不是吗？”

    第75章 暗潮涌动（十）往事

    “没有这么简单。”他低眉玩弄着手中的茶盏, 思绪回转，“当年他与三哥报考逸王府护卫，原本应该入围的不是他，而是三哥。只是在一场比试时三哥突然腹痛不止, 这才败给了他。虽然在当天下场后三哥好了许多，决定继续参赛，但没想到又一次腹痛后毫无招架之力, 被对方踢断了一条腿, 到现在都行动不便。”

    听出他语气中的痛心之意，苏蔷脱口问道：“难道其中有诈？”

    他略点头, 继续道：“阿六在上场前曾请三哥佯败，好让他一次入围, 三哥虽然也有此意, 但为了让他竭尽全力而假意拒绝。所以后来他们最先怀疑的人便是他, 只是在上场前一天阿六都没有去找过三哥, 所以也便信了他的无辜。他在我们当中年纪最小, 那时也不过十三岁, 大家都宠着惯着他, 既是信了也便是毫无怀疑。而当时我已经去了边疆, 没能及时阻止他继续错下去, 以至于回来时他已经铸成了大错。”

    让三哥那日腹痛的罪魁祸首的确是元歆, 只是他是借了三嫂的手。

    三哥是个莽夫，浑身都是力气，而且为人耿直实诚, 平日里在东街也是以助人为乐，也正如此，东街的一户人家才将自己最小的女儿许配给了他。三嫂在东街附近也算是个美人，只是心性太高，向来瞧不起五大三粗的三哥，嫁过去后时日一久，竟与喜欢舞文弄墨为人风流的四哥纠缠到了一起。

    当时他们都住在东街，兄弟几人自然来往甚密，在很长的时间里，没有人发现他们的秘密，但终究还是没有逃过向来心细的元歆的双眼。得知这个天大的秘密后，他没有拆穿他们的奸情，也没有告诉其他几位兄弟，而是伺机等待。直到在与三哥对决的前一天，他突然将出门买菜的三嫂堵住，以那个秘密威胁她在三哥的饭菜中下了药。

    三嫂被逼无奈，只得应下，却不想害得三哥残了一条腿，从此之后对他更是嫌恶。三哥纵然耿直，天长日久地却也能察觉到自己媳妇儿与兄弟勾搭到一起的家丑，但却无计可施，只能每日借酒浇愁，整日整夜地躲在外面不回家。如此浑浑噩噩地过了几年，后来有一天，他被官府抓走关进了死牢，这才知道那对奸夫□□衣衫不整地在自己家中中毒身亡，而他便是唯一的嫌犯。

    依然远在边疆的云宣收到飞鸽传书后，情急之下只好给当时尚未被封王的洛长念送了封急报，请他无论如何都要替三哥查明真相。要洗脱三哥的罪名并不难，毕竟他虽有动机却无机会，再加上有皇子过问，他很快便恢复了清白之身。但那件案子却再也没有找到凶手。

    从前线回来后，云宣瞒着他们暗自调查，虽然困难重重，却也有了些许眉目。

    虽然并不清晰直接，但所有的线索都指向同一个人，即那时已经荣升逸王府首卫的元歆。

    在中毒前，三嫂与四哥已经打算私奔他乡，而四哥曾经去逸王府找过他，回来后身上多了几十两银子。

    元歆自然是因为当年陷害三哥的事情被四哥胁迫，但当时他已经算是位高权重，如何能受得了旁人的威胁，因此杀人灭口也是顺理成章的事情。

    虽然已经推断出真相，但他竭尽全力也没有查到直接致命的证据，而且元歆定然不会承认，所以那些陈年往事也只能不了了之。也许是因为愧疚，这些年来，元歆对几位哥哥甚是照顾，尤其是对三哥。可是纵然一直将这个秘密埋藏于心，甚至没有质问过元歆，但既然他在心中已有定论，便不会再将曾经的阿六视为生死兄弟。也许是察觉到了什么，元歆虽然佯作无辜，却也有意无意地以各为其主为由在外人面前与他形同陌路。

    “他这个人生性多疑，最爱做戏，擅长捕捉人的弱点从而加以利用，不放过任何对他来说有用的人，”有些落寞地放下了手中的茶盏，云宣若有所思道，“他有意要取信于你，想来是为了以后牵制于我。为了助逸王登上皇位成全自己的野心，他当真是什么都能舍得。倘若今日换了其他女子，说不定就当真信了他的好心。”

    言者无心，听者有意，苏蔷不由得一怔，不是因为她没有想到元歆竟会如此心狠手辣，而是云宣说他取信于自己是为了以后牵制他。

    “他小时候就喜欢算计，只是几位兄长都觉得他年纪尚小，就算做了什么错事也不忍斥责于他，但却没想到竟会纵容他误入歧途。可也正因他的性子才会在逸王府步步高升，逸王才会重用于他。”见苏蔷似有心事一般，云宣不疑有他，以为她是有所忧虑，安抚她道，“不过你且放心，他在我面前还不会太过放肆，我也会寻个时机提醒他一番……”

    “这倒不必了，将军与他本有隔阂，倘若为了这件事与他见面只怕不妥，”她回过神来，阻止他道，“既然已经得知他的意图，以后我小心便是。更何况，他既然有意拉拢于我，想来也不会对我明着刁难。”

    他们兄弟从小同甘共苦，长大后却分崩离析，而且他又是亲自查出了当年的真相，想来心中也不甚好过，多见一次便多增几许烦恼。

    他也知道元歆此人心思深沉细腻，若是不慎只怕会打草惊蛇，便思量片刻道：“那你凡事小心，虽然我也知道你并不想卷入夺嫡之争中，但朝堂后宫向来息息相关，有时候明哲保身并不那么简单。”

    苏蔷微然一笑，逸王与太子的纷争于她而言还是太遥远，究竟是谁要入主大周江山对她来说也不甚重要，如今她只想做好分内事，不枉纵凶犯，不冤枉好人，不辜负冤魂，最重要的是能有机会替父亲伸冤。

    “上次回云家，我向义父打听了一下如何能寻个时机替你父亲翻案，有一个办法倒是尚有一线生机，只不过有些为难你了。”明镜局大门前，临别时似是想起了什么，云宣迟疑了片刻道，“宫城规制，三品以上女官任职时须由尚宫局核查家世背景，若三代之内族人有罪者，视情况以定是否任用。我与义父都认为，只要就职申请递交到尚宫局，轻衣司便能寻机配合明镜局插手你父亲的案子。”

    苏蔷先是一喜，听清之后心下却又是一凉：“三品？可在明镜局也唯有司镜才是三品。”

    时日越长，重审旧案便越为困难，可她的档籍现在都没有在明镜局，如何能做到司镜？

    这如何是为难了她，简直是难若登天。

    将签章完整的文案放回了镜书房，想着也无心再办公，她便心事重重地回到了青镜院，再过一刻便要熄灯，但还未到寝居门口，便听到里面热闹非常，似比往时还要乱上几分。

    她刚一推开门，才一只脚踏入，还未站定，眼前便有一抹青色晃来，却是有个小宫女抓住了她的手腕笑意盈盈：“你便是苏姐姐吗，听说你刚来就破了沈熙一案是不是？我在宫外就听说了那件案子，简直绝妙，苏姐姐当真厉害，竟能将一个死局寻出破绽来，简直大快人心……”

    那小宫女生得眉清目秀肤白若雪，一双黑白分明的大眼睛尤其灵动，只是看着的确面生，好像并不是明镜局的宫女。

    “苏姑姑忙了一日，怎么也要让她进来吧，”笑着上前，钱九凝将那小宫女拉到了一旁，对一头雾水的苏蔷笑道，“苏姑姑，她是隔壁的王子衿，之前出宫了几日，今天才回来。”

    还不待她开口，王子衿又迫不及待地跟在她后面喋喋不休：“在明镜局，大家都知道子衿虽不喜欢断案却最是崇拜能断案的人，以后苏姑姑若有案子要办，可是一定要带上我……”

    已经准备脱鞋上榻的江芙有些无奈，忍了性子对她柔声道：“好了，现在都什么时候了，你不睡觉我们还要休息呢，有什么话还是留着明天说吧。”

    “既然江姐姐这么说了，那我就不耽误苏姐姐休息了，不过我刚才说的可不是什么阿谀奉承的话，而是句句真心呢。”虽然被下了逐客令，王子衿却似乎并不恼，仍然笑意盈盈，拎着裙摆一蹦一跳地离开了，“苏姐姐，我们明日再聊哦。”

    从她出现到离开，苏蔷来不及说上一句话，有些哭笑不得，但又见她的欢喜活泼似是由内而外，好像无忧无虑一般，有些抑郁的心情也不由得开怀了许多。

    锁了门，钱九凝边收拾着床铺，边低声对她道：“苏姑姑别介意，子衿她是皇后娘娘的远房外甥女，性子向来如此，无忧无虑的。”

    原来与崔家有关系，难怪会无所忌惮，连一向脾性暴躁的江芙也对她客客气气，不过能在宫城随心所欲也是难得。

    第76章 花开彼岸（一）寻猫

    第二日清早, 苏蔷敲开了掌镜房的门，莫承见她过来并不意外，虽然依旧神情寡淡，但对她的指点却是直戳重点。

    细细地将莫承的教诲记下, 她回到镜书房的第一件事便是将自己原来的疏漏归纳到札记中，虽然误了早膳的时辰，但午时前却已经修正好了案宗。

    苏蔷将整理好的卷宗放在梁辰紫的书案上时, 她恰好从司镜房回来, 见了苏蔷后也不问她卷宗的进展如何，直接道：“绯烟宫出了点麻烦, 你带两个人去处理一下。”

    她一怔：“我？”

    “紧张什么，又不是人命案子, 用得着这么惊讶吗？”梁辰紫已经坐到了书案前, 见上面摆放整齐的卷宗微微一怔后, 抬眼看向她, “你也算是明镜局的女史, 早晚要独当一面, 这次不过是芝麻小事, 难道还要我带着你不成？”

    见她已经低头不再理自己, 苏蔷有些为难地环视了一下镜书房, 除了王子衿听到动静已经拉着后面的钱九凝站了起来, 其他人都低着头闷声不语。

    出了门后，钱九凝有些疑惑地低声道：“奇怪，司镜找的明明是梁姑姑, 她以前从不推托案子的，怎么这次却让苏姑姑出勤？”

    “这还用说，定然不是什么惊天动地的大案子，所以才不用急着抢功啊。”王子衿却不以为意，笑盈盈地道，“虽然绯烟宫也出不了什么事，但能与苏姐姐一同去办案，子衿也是很高兴呢。”

    钱九凝依旧秀眉紧锁：“绯烟宫向来无事，连妃娘娘一直都对宫内的风波置身事外，最近也没有听说有谁去找她们主仆三人的麻烦，这次究竟是出了什么事，竟会来绯烟宫报案？”

    苏蔷心中也是纳罕，但是王子衿的话并不无道理，想来应该也不是什么大事，否则梁辰紫又怎敢自作主张让她接手此案。

    但她们千算万算，却没有想到原来不过是绯烟宫的猫走丢了。

    等在大堂的阿欣见她们神色一松，有些抱歉地道：“这样的事情本不该麻烦明镜局的，但我们绯烟宫本就只有我和阿晶两个宫女，又没有内侍帮忙，实在是没有办法了。那只花猫名唤清叶，是我家主子的宠物，平日里最是疼爱。娘娘她本就身子不好，最近尤其疲倦，自打清叶失踪之后更是茶饭不思以泪洗面，整日里没有精神，连月事都……总之，还要劳烦几位姑娘帮忙，倘若再找不到清叶，我怕娘娘她又会耽误了身子。”

    想起之前出宫前她曾经为了吴蓬的事情去过绯烟宫，那时阿欣便提及连妃经常会抱着豢养的小猫发呆，苏蔷问道：“不知清叶已经失踪几日了？”

    “整整十天了，”阿欣蹙了眉道，“平时都是娘娘在照顾它，也不允许我们插手，那几天娘娘身子不适，只是让清叶在内殿陪着，十天前的清晨娘娘睡醒后见清叶不在身边，这才吩咐我们去找，可绯烟宫上下都不见它的踪影。原本我们以为它只是贪玩，可能是从窗户跑到外面去了，也在附近找了找，但依然一无所获，直到现在也不见它回来。”

    时隔十天才来明镜局报案，看来她们真的是无计可施了。

    已经兴致缺缺的王子衿嘟了嘟嘴：“这宫中这么大，找个人都麻烦得不得了，找猫谈何容易，说不定它早就跳出城墙跑出了宫呢。”

    “我知道这件事的确为难了几位姑娘，但清叶胆小，很是乖巧听话，自从来到绯烟宫后就怎么出去过，最远也是在宫墙外的竹林里玩耍片刻，但只要听到娘娘的唤声必然就会回来，所以我们才觉得它应该不会跑太远。”阿欣愧疚而焦急地道，“若是寻常的宠物也就罢了，偏偏它是娘娘的掌中至宝，两年来没有一日离开过她身边，倘若找不到它，我只怕娘娘会因伤心过度而撑不住……”

    见王子衿又要开口，苏蔷忙先行一步道：“我们只是随口一提，既然是主子吩咐的事，明镜局自当尽力。”

    想来司镜也知其中利害，不然也不会找到梁辰紫来做这件事。

    “阿蔷误会了，这件事并不是娘娘吩咐的，而是我和阿晶自作主张来求明镜局帮忙的。”阿欣叹了口气，神色甚是担忧，“自从清叶失踪后，娘娘便将自己关进了内殿，饮食寡淡，让我和阿晶都不知如何是好。”

    清叶是只夹杂着黑白灰几种花色的猫，脖子里挂着一只用红线串着的金色铃铛，因养得好，猫身肥大，很有精神，听阿欣的描述倒是也不难分辨。

    去绯烟宫的路上，她们沿途也在四下搜寻打听，果然不见清叶的半点踪影。

    宫中的野猫本来很多，但因为皇后不喜猫，所以大都被内侍省所驱赶。平日里它们不敢在宫中人多的地方现身，倒是在冷宫常聚。

    但即便是凄凉阴冷的冷宫，也不见清叶的踪影。

    不知不觉已过了晌午，无奈之下，她们只好又折返回去，刚出门时还活蹦乱跳的王子衿已耷拉了脑袋：“在宫中找猫，简直比从大海里捞针还要困难，毕竟谁也不会真的去大海里捞针，丢了再买一枚就是了，可在宫城里找猫可是真的啊。”

    亦是精疲力竭的她们不由被她的话逗得相视一笑，但终究改变不了空手而归的事实。

    “想要找到清叶的确不容易，它毕竟是个活物，有可能四下走动，”苏蔷想了想，对阿欣建议道，“既然没有线索，我们能否去绯烟宫看看？”

    阿欣思量片刻，有些迟疑地道：“娘娘正在静养，而且我们担心提起清叶她会更伤心，所以着实不敢将这件事告诉她……”

    王子衿赞同道：“我们明镜局擅长的是查案，对找猫这件事毕竟不太专业，但去了之后说不定能找到有关清叶离家出走的蛛丝马迹呢，再说这么找下去不还是一无所获。”

    钱九凝也柔声劝道：“连妃娘娘贤德，自然会懂得你们的一片苦心，就算知道了也不会责怪你们的。而且你不是说她在内殿养病吗，我们会小心谨慎，尽量不去打扰娘娘休息。”

    也无计可施，阿欣只好同意。

    仍然是带她们去了后门，那片蔓延着小道的竹林似是更繁茂了些，竹叶瑟瑟，让人离着好远就感到阵阵清凉。

    为了减少动静节省时间，她们决定分成两路，钱九凝随着阿欣去宫内查看，而她与王子衿绕着绯烟宫的宫墙外搜寻。

    如此艳艳高照的天气，若是清叶没有失踪，应该会喜欢趴在墙头上慵懒地晒着太阳，只可惜如今已经寻不到它的半点踪迹了。

    绯烟宫四周都是茂密的竹林，分毫没有因为绯烟宫的冷清衰落而荒废，倒是能与琉璃别宫的那片竹林相媲美，可见连妃在初进宫时还是极受皇帝宠幸的。

    在宫墙附近一无所获的她们只能去竹林里看看，虽然王子衿看似娇气，却倒也不矫揉造作，跟在她后面也甚为用心，只是那张小嘴一直都未闲着。

    “连妃娘娘在几位主子里性子最好，却偏偏总是生病，如今连最喜欢的猫儿都不见了，还真是可怜，苏姐姐，你是不是也觉得我们找不到清叶了？不过说来也奇怪，一只花猫不叫阿花竟然叫清叶，连妃娘娘倒是真有情致……”正喋喋不休时，王子衿突然顿下了脚步，凝神了片刻，好似听到了什么声音，瞬间的疑惑后有些失望地道，“我还以为听到了清叶的动静，哪知道竟然是苍蝇的嗡嗡声，看来这竹林也不甚干净嘛……”

    苏蔷的脚步一停，果然听到了细微的嗡嗡声，惊疑顿起。

    现在尚是初夏，蚊虫也不多，这竹林里究竟有什么，竟然能惹得苍蝇集聚？

    循着声音，她们走了过去，只见一团飞蝇正盘绕在一棵竹子根部不停地旋着不肯离去，像是找到了什么诱人的食物一般。

    苏蔷蹲下身，抬手挥散了飞蝇，见眼前的土壤似是被翻动过，思量片刻后让王子衿去绯烟宫借一把花铲来。

    果然，那曾被松动的土壤下埋着一个天蓝色的包袱，而里面正是一只花猫的尸体，身子干瘪而面目全非，散发着阵阵恶臭，但脖间挂着的金色铃铛还是依稀可见。

    闻讯而来的阿晶阿欣见了此景，脸色皆是一变。

    扶住掩面而泣的阿欣，阿晶面容上更多地似是惊讶，脱口而出道：“奇怪，这只铃铛……”

    苏蔷见她欲言又止，问道：“怎么了，难道不是清叶的铃铛吗？”

    “不……这的确是清叶的铃铛，它也的确是清叶，只是，娘娘在它失踪前已经将这铃铛收了起来，说是它走路的声响会影响她休息，但现在却……应该是后来娘娘又给它戴上了吧……”纵然支吾着，但阿晶还是道出了她方才惊讶的原委，目光在落到那天蓝色的包裹时顿了一顿后眼泪泫然欲落，“究竟是什么人这么狠心，竟对清叶下如此狠手？”

    有些疑惑阿晶的反应，苏蔷默了一默后道：“我方才已经查看了尸体，伤口很明显，是有人在它的肚子上捅了一刀，倘若你们想找出凶手，可以去明镜局……”

    双眼通红的阿欣蓦地抬起头来，眸子闪着狂热的光：“真的可以吗，你们能找到杀害清叶的凶手？”

    “不，不用了……”阿晶却慌忙拒绝，语气有些无措，“清叶虽深得娘娘宠爱，但毕竟不过是只宠物，倘若因为这个便要麻烦明镜局，未免不会落人口舌，更何况，更何况娘娘在清叶失踪后便伤心过度，倘若知道了清叶已死，只怕更会悲痛欲绝，所以此事切不可大肆张扬，一定要瞒着娘娘。阿欣，你说对不对？”