张耀祖皱了皱眉头，再看看了屋里的几个孩子，谨慎地对胡氏说道：“你这张嘴可别瞎说去，要是让大哥大嫂知道了多不好。”

    张耀祖沉默一会儿，又说道：“大哥找回小宝，这是天大的好事，张家的男孩子越多，咱们家族就越大，就越不怕人欺负，将来小北还有个帮手。”

    胡氏可没有张耀族那么乐观，还帮手呢，只要他别给小北使绊子就好。还有这上学的事，想想都脑仁疼。但不管怎样，她还是要尽力给小北争取的，胡氏想了想，便拉过张小北，温声嘱咐道：“小北呀，以后没事多往你爷奶跟前去，嘴巴学甜些，懂事些，听话，乖。”

    张小北只好点点头，表示明白了。

    且说自从张小宝归家后，张家着实热闹了几天，之后便渐渐恢复往日的平静。

    张小宝仍然是满脸的不高兴，但好歹比初来时表现略好些。因为这几天罗氏还有江氏不停地哄着惯着，想吃什么就给做什么，每天早上，别的孩子吃的是杂面饼子小米粥，张小宝吃的是白面烙饼和鸡蛋羹，甚至，罗氏还狠狠心宰了一只鸡。其他人心里虽有意见，但谁也没说什么。

    倒是胡氏开始为张小宝愤愤不平，都是孙子，小北比小宝还小呢，凭啥这样区别对待呀。

    张小北倒也无所谓，毕竟张小宝刚回来，大家对他优待些也是应该的。说真的，他多少有些理解张小宝，俗话说，由俭入奢易，由奢入俭难，他当初之所以能适应，是因为他的内心是个成年人，但张小宝不是。也许过些日子，张小宝能慢慢地适应现实。

    过了些日子，张耀族得到一个去县里做零工的机会，他就跟家里商量着要出门去，没料到张富贵也说道：“老三，你们那要几个人？能带上我不？”

    张耀族愣了一下，说道：“我也不知道，明儿个我问问。”

    大家听说张富贵要去做零工，也不由得有些惊讶，因为这几年张富贵是很明显的干啥都没提不起劲，别说是去做零工了，在家里都是半死不活的。不过，大伙稍稍一想也明白，这不就是儿子回来有盼头了呗。

    转天，张耀族去问村里的领头人，那人说可以带上张富贵，两个外出的事就暂时敲定了，准备两天后出发。

    这日，趁着罗氏和老张头都在家，张富贵说道：“爹，娘，我后天就离家去县里了，趁着这当儿，咱们把小宝上学的事给定了呗。”

    他一说，大家都不由得由怔住了，什么叫给定了？他们几时商量这事了？

    胡氏更是愤愤不平，这人也忒不要脸了吧。她刚想开口，却被张耀族给制止了，只听张耀族说道：“爹，娘，既然大哥说了，那大家伙就商量商量呗，看看是让小宝还是小北上学。”

    第12章 转变

    老张头是一脸地为难，都是亲孙子，手心手背都是肉，他们让谁读不让谁读呀。罗氏看看张小宝又瞅瞅张小北，这俩孩子各有各的好，小宝呢，小时候聪明伶俐，走丢了又能回来，这可是多难得的事，就是眼下吧，还有些不适应，可能就以后慢慢就好了。小北呢，也是个好孩子，聪明乖巧，尤其是最近越来越招人疼，真要从他俩中间选一个，罗氏一时也难以拿定主意。罗氏和老张头你看看我，我看看你，两人都举棋不定。

    而一旁的老二夫妻则沉默着，他们谁也不想供，凭什么他们辛辛苦苦的劳作供别人家的孩子去读书。但是两人不好先开口，准备看看情况再说话。

    老大夫妻俩则是暗地里悄悄使着眼色，过了一会儿，江氏先开口了：“按理说，小宝也好小北也好，两个娃儿都是张家的男丁，都该让他们上学，可毕竟咱家穷呀，眼下只能咬咬牙供一个，我想着，小宝年纪比小北大，在朱家又认了几个字，读了几本书，要不就让我们小宝先读着，以后家里有钱了再让小北去读，你们看咋样？”

    江氏的声音一落，张富贵赶紧附和道：“我觉得孩子他娘说的对，爹，娘，你们想想，小宝可是张家的长房长孙哪，这一次又靠老天爷保佑，把他找了回来，俗话说得好，大难不，大难不丢，必有后福。”张富贵觉得大难不死太不吉利了，就自个改了个词儿。

    江氏和张富贵说得也都在理儿，老张头和罗氏不知不觉间就偏向了小宝。

    此时的胡氏早就忍无可忍了，她提高嗓门道：“咱们乡下人家又不是人家大户人家，啥长孙不长孙的，家里银子有限当然是哪个孩子有读书的天分就供哪个。我们小北是没开过蒙，可是孩子他爹说，小北只是在私塾里偷听过两回就能会背书了。”

    张小宝听到张小北也会背书，满脸的怀疑和鄙夷，就凭他，怎么可能？要说张小宝这几天正闹情绪呢，他压根就没这个所谓的堂弟瞧在眼里，只这会儿，才斜眼瞅了张小北一眼，用挑衅的语气问道：“你真的会背书，别是骗人的吧你倒是背个我听听。”

    江氏一听也附和儿子道：“是呀，小北，你背几句让你小宝哥听听对不对。”

    张小北：“……”

    他没料到炮火这么快就烧到自己这儿了。

    张小宝见张小北这副样子就以为他果真是不会，显得愈发地得意洋洋地，江氏和张富贵的脸上也是带着别有深意的笑容。

    而胡氏则是一脸地焦急和期待，张小草和张小枝小花她们虽然没有说话的余地，也是用担忧的目光看着张小北。

    张小北看着他这副欠揍的模样，忍不住想挫挫他的锐气，便轻描淡写地说道：“哦，我是在学里偷听过，也会背一点。”

    张小北朗声背诵了一段《千字文》：云腾致雨露结为霜 金生丽水玉出昆冈剑号巨阙 珠称夜光 ……”

    张小宝没料到这个看上去不起眼的堂弟竟然真会背诵，一脸震惊地瞪着他。

    其他人虽然没听过这段文字，但又觉得莫名厉害，特别是看张小宝那种神色，那就说明小北背的是对的。

    张耀族和胡氏相对欣慰一笑，胡氏说道：“你们看吧，我们当家不是那种说慌话的人。”

    江氏不敢示弱，赶紧哄着张小宝：“小宝，你也背几篇让大家伙开开眼。”

    张小宝瞥了他眼一眼，不屑地冷笑道：“我背了谁听得懂？”江氏也一想也是。

    张小宝那不屑一顾的眼神全部落在了老张头的眼里，他心里不由得一沉，小宝这孩子万一一直都是这个性子掰不过来咋办？说真的，老张头对这个孙子这几天的表现真的挺失望的，但想着这孩子走丢了几年刚被找回来，难免会有些不适应，也许慢慢就好了。但此时另外一个念头也开始浮上心头，要是万一好不了呢？到底是供小宝还是供小北，他们得好好想想，毕竟这关系到张家以后的前程。

    老张头想了想，便对张富贵和张耀族说道：“你们不是还有两天才走吗？等到时再定，先让我跟你娘好好想想。你们自个也好好想想，要供孩子读书可不是嘴上说说的事，这钱从哪儿来，以后的日子怎么过，都得有个章程。”

    两人点头称是。江氏和胡氏张口欲言，都被两人的男人给制止了。爹的话都说到这份上了，再纠缠下去也就显得不识趣了。

    这一晚上，张老头和罗氏，大房三房夫妻都在悄悄商量究竟供谁读书的事情。不光他们在想，就连张小北自己也在想，说真的，自穿越后，他光是适应这个新身份就恍惚了好几天，关于以后，关于前程，他根本就没想那么多。但这些日子发生的一连串的事情，让他的思想慢慢地发生了变化。在私塾先生那儿的冷遇，高明礼父母对对他们父子俩的冷讽热嘲，让他意识到无论在哪儿，世情的冷暖都是一样的，穷人就是这么不受待见，特别是在这个等级森严的古代社会，他需要拼尽全力才能让自己和家人过上平凡而平淡的生活。

    另外，还有父母对自己的期待，以及家里的姐妹们的将来，这是个男尊女卑的时代，如果他们家不强大，他的那些姐妹们将来谁知道会遇到什么，也许荒年会被卖掉，也许长大后嫁给愿意嫁的人，也许……张小北想了很多很多，越想越深。

    以前，父母提起关于全家供他读书的事，张小北曾考虑过自己以后的压力太大，现在仍然是这么想，特别是又多了一个堂哥，让事情变得愈发复杂。没错，他想读书，但他不想靠全家人的力量去读书，他想靠自己家的财力去读书。他也想好了，他并不是非走科举这条路不可，他要先想办法赚钱，让父母和姐妹们过上好日子，在这个基础上，他努力读书，能读多高算多高，能考到哪步算哪步。

    张小北想了半夜，决定次日清晨把自己的想法告诉爹娘。

    张小北想了半夜，他的大伯母江氏也琢磨了半夜，终于琢磨出一个极妙的主意来。

    第13章 张小宝入学

    张小北就想好好地跟爹娘作一番深谈。说真的，张小北做为冒牌货，一直对张耀族和胡氏不怎么亲近，一是因为他心虚，二是因为不适应。但如今，他既然已经决定在这个家好好生活下去，就不能再像以前那样了。而且也不知道是两人心大还是他隐藏得太好，这么久以来，两人竟然都没有发现自己的异样，这也让张小北的心虚感渐渐少了许多。

    张小北穿好衣裳，自己梳好了头，手艺还不错，头顶的两个小包包梳得像模像样的。张小北一边梳着头一边听着外面的动静，家里人应该差不多都起来，院子里鸡鸣鸭叫猪哼哼，中间还间杂着说话声和打水声，他还听见大伯母的大嗓门。

    张小北出屋去找爹娘，左寻右找也不见两人的身影，问了二伯母杜氏，杜氏朝大屋努努嘴说道：“在院子外面呢。”

    张小北抬步就向院外走去，发现张耀祖和胡氏正在院门东面的空地上比划着什么。

    胡氏一见到小北出来了，就笑吟吟地说道：“哟，小北，你起这么早干啥？咋不多睡会儿呢。小孩子睡多了好长个。”

    张小北笑着接道：“今天不长了，明儿个再长。”

    张耀祖和胡氏听到这般孩子气的话，忍不住笑了起来。

    两人继续比划，张小北听了几嘴，才明白原来他们是想在这儿搭个鸡鸭的圈。看样子，胡氏还是没放弃养鸡鸭的想法。

    张小北看了看旁边也没人，家里其他人都在院子里呢，不如就趁着这个机会把自个的想法说了吧。

    他想了想，清清嗓子，对两人说道：“爹，娘，我昨晚想了半夜，有一些话想要跟你们说。”

    胡氏看他这副郑重其事的小模样，忍不住噗嗤一声笑了出来：“哎哟，你还想了半夜？你说说你都想啥了？是想吃的还是想玩的了。”

    张小北无奈地笑笑，敢情在他娘眼里，他除了吃和玩就没别的想法了。其实这也不怪他娘，因为他这个年纪的小孩子差不多都是这么想的。

    张小北肃着一张小脸，说道：“爹，娘，你看咱们家这情况，只能供一个人读书，以前张家只有我一个男孩子还勉强说得过去，现在小宝也回来了，大伯和大伯母肯定也想着小宝。爷爷奶奶心里肯定很为难，若是供小宝哥，爹娘和二伯两家心里都不痛快，要是供我呢，大伯二伯两家心里不痛快，总之不管怎么选，这个家以后不会和睦了。我看不如，咱们分家吧，咱们全家一起想法子多挣点钱，我自己也争争气，能读到哪儿算哪儿，我将来若是读不出来，我或是种田经商或是出去当个帐房伙计啥的，不管怎样，总能养家糊口；若是能读出来，我只需报答爹娘和爷奶的恩情，帮扶自家姐妹就行了，也省得欠下那么多人情债，还总被不相干的人指手画脚。”

    张小北口齿清晰，条理清楚，听得张耀族和胡氏一愣一愣的。

    张小北也知道自己这么长篇大论地说出这样一番话，父母肯定会有些惊讶，但他同时也想到，不是说古人有很多早慧的吗？也许爹娘慢慢就能适应了呢。毕竟，他既然决定要开始行动，就必须在家里要有一些话语权，他年龄不够，那就早慧来凑呗。装傻装低调倒也可以，但不适应他家的情况。人家穿越在钟鸣鼎食、大富大贵之家，为了不引人注目，当然要低调生存，而他，在这样一个穷得吃不饱饭念不起书的家里，再装傻低调那生存环境只有更艰难。

    这么一会儿功夫，两人愣完神，终于反应过来了。

    张耀族先开口道：“你这孩子，这些话谁教你说的？”

    胡氏也问道：“对啊，小北，这话是谁教你说的？你快告诉娘。”其实胡氏更想问的是，是不是你大伯他们教你的？

    张小北摇摇头说道：“不是别人教的，是我自个想的，我想了好几天了。——爹，娘，难道我说得不对吗？”

    张耀族皱着眉头想了一会儿，说道：“你说得也不能说不对。”这孩子毕竟就是孩子，想得太简单了。单说分家，爹娘还在呢，哪能说分就分，再者二嫂都要生了，这时候提分家让人家怎么想？他娘又是一个好面子的人，传出去让外人怎么看。还有一个问题是，他们全家合起来都交不起束脩，单他们三房一家，何年何月才能供小北读书。

    胡氏也跟着说道：“行啦，小北，你一个小孩子家就别想这些了，我跟你爹来想办法。”胡氏想的是，爹娘早说了要供孩子念书，凭啥就不能是他们家小北？她决不能便宜了大房。

    张小北在心里默默叹息一声，知道他的话在爹娘那里并没起到什么大作用。一则是现实逼人，二是他到底是人微言轻。这也是没办法的事，他先走一步看一步吧。

    张小北跟父母深谈未果暂且不提，那厢江氏已经开始着手进行她的计划了。她的计划是什么呢？只见她一大早就跟张富贵嘀嘀咕咕好一阵子，然后就一阵风似的出来，说她感觉小宝性子跟以前不一样，估计是撞了邪，就想着带他去庙里拜一拜。罗氏本来多少也信这些，就同意了。而且她也要跟着去。婆媳俩约好，明儿个一大早就去五里外的娘娘庙。

    江氏要去娘娘庙，胡氏也知道，但她没怎么放在心上，去就去呗。然而，事情仅过了两天就有些不对头了。

    话说，罗氏和江氏婆媳两个带着张小宝去了娘娘庙，这倒也没什么，但谁也没想到的是，张小宝抽了一根签，事情就出在这儿签上，这可不是一般的签，是上上签，签语解说是张小宝命中注定不凡，要做一番事业，但因为天妒英才，所以他少小会经历一番磨难。

    据说，江氏当时拍着大腿说，这真是太准了，我家小宝从小就被拐子被人家虐待，可不就是应了签语说的少小经历磨难吗？江氏越说，罗氏也越觉得准。然后是婆媳俩说，村里人也觉得神准。他们一觉得准，胡氏急了慌了。张小宝命中注定不凡，那他们小北呢？胡氏恨不得也去抽根签证明证明自家儿子，话说，胡氏还真的偷偷去抽签的，但抽的是个中签，她没好意思说。

    张小宝因为这根上上签，在张家人眼里开始变得不一般了，就连他以前的种种缺点似乎也成了特点了。这下可好，张小宝和张小北在罗氏和老张头的心里本来是大体平衡的，这样一来，天平开始偏向张小宝。再加上张富贵和江氏使劲在罗氏和张张头面前卖力争取，两位老人最终决定供张小宝去读书。当然，张耀族和胡氏也争取过，但一切为时已晚，老张头和罗氏已经下了决心，胡氏和张耀族若是再争执下去，两位老人又别的话说了。三房夫妻俩虽然心有不甘，但也只能作罢。

    张小北的读书机会就这样被剥夺了，这已经够让三房心塞了，屋漏偏逢连夜雨，张耀族那份说好的零工也生出变故，据说人家叫上了自家的亲戚，所以就不招外人了。

    这两天张耀族和胡氏心情很不好，非常不好。两人紧蹙着眉头，唉声叹气的。家里的孩子除了小北外都是大气不敢出，生怕惹爹娘生气。

    而做为胜利者的大房，估计生怕三房反弹，闹将起来。所以这几天十分低调，小心翼翼地得意着高兴着，尽量避着张耀族夫妻俩。但小孩子可不像大人这样懂得权衡利弊，张小宝就是完全随着心情来。他心里那个得意啊，一得意就忍不住想在倒霉的张小北面前炫耀。

    他故意跑到张小北面前说道：“哎，我快要去刘先生那儿读书了，说真的，我真的不太想去，我听说那个学堂很破，肯定跟我原来呆的那家差远了。”

    张小北语气平淡：“是差了些，但配你足够了。”

    张小宝看着张小北，脸上带着满满的笑意：“张小北，你什么也别想了，我爹说你将来想做木匠，我看这是个好活，你以后好好干，多挣些钱好给我花，当我的小跟班，将来等我当了大官，会有你的好处的。”

    张小北心里冷笑，这家伙想得可真美。张小宝的话和态度伤不了，但他同时又想到，对方之所以伤不了自己，是因为他是一个成年人的内心，但若是真正的张小北呢？这番话可足够打击一个小孩子了。果然，小孩子的恶意是□□裸的，大人好歹知道掩饰一下。

    张小北的内心并不像表面那样平静，他暗暗猜度各人的心思，大伯一家得意又有些心虚，爷爷奶奶肯定对他们一家心存内疚，而父母更不用说，这会儿正愤愤不平还有些心寒。这种时候，适合做什么？适合鼓动父母闹分家呀。

    张小北微微一笑，他决定利用眼前的机会开始进行下一步行动。

    第14章 略施小计

    张小北心里只是有了大概的想法，并没想好具体行动。他还在默默完善着自己的计划，那厢，张小北的娘胡氏心里也在想着这事。胡氏这两天心情是无比失落烦躁，凭什么张小宝能读书，他们家小北不能？小北比小宝差在哪儿了？他家小北不但不比小宝差，还比他乖巧孝顺好吗？什么时候见过他家小北说那些什么嫌家里穷嫌饭不好吃的话了。可是老天不长眼，有人不长眼，小北这么好的孩子偏偏就没人疼爱和重视。要说胡氏心里不怨恨公公婆婆偏心那是不可能的，可是怨恨又能怎样，胡氏也不敢大闹，毕竟罗氏这么多年掌家，威势十足，三个儿媳妇从来不敢过份顶撞她。

    胡氏虽然不敢明面上反抗，可不代表她就这么忍下了。她先是在家里跟张耀族哭闹，“你这个没本事的，你不受人重视，连带着你儿子也不让你重视，你说以后怎么办？小北是家里最小的孩子，最小身体就不如别的孩子好，又文文静静的跟个女孩子似的，他以后能干好体力活吗？再说了，他明明有读书的好苗子呀，凭啥就这么把念书的机会让给小宝？”

    张耀族心里也挺烦躁，只是一个劲地唉声叹气。

    末了，他无奈地说道：“我能有啥办法？该说的我说了，咱爹咱娘铁了心要供小宝，我还能怎么办？”

    胡氏心里也明白，但她的目的并不在此，她抹了抹眼泪，说道：“当家的，我们不能就这么算了，要是旁的事，我忍了也就忍了，毕竟咱们是一家人，家和万事兴。可是这次不一样，这关系到小北的一辈子，我不能不慎重些，不能不自私些。再说了，这世上有谁是不自私的，还不是个个先尽着自己？”

    张耀族听出妻子话里有话，就说道：“你有啥法子，你就直说了吧？”

    胡氏咬牙切齿地说道：“咱们要分家！”

    张耀族怔了一下，“分家？”

    胡氏特意加重语气：“对，就是分家。爹娘偏心小宝，咱们管不了，但咱总能管得住自个吧？凭什么咱们辛辛苦苦一家去供别人家的孩子念书，别说啥以后小宝发达了咱们也跟着享受，这是跟人画大饼呢，谁知道他将来会怎样？再说了，就算他走了狗屎运会发达，你瞧他那副样子，像是靠得住的人吗？说不定还嫌弃我们丢脸哩。”

    张耀族一脸犹豫：“可是，这当儿爹娘和大哥他们肯定不同意分家。”

    胡氏激愤地嚷道：“哦，你大哥不同意咱们不分呀，他不同意的事多了去，你都得照着办呀？”

    胡氏和张耀族自以为是在小声商量，殊不知，张小北在旁边早听得一清二楚。