“点灯。”瑞王道。

    仆从应声，一盏灯顷刻照亮前路。他往前走了两步，山上草木茂盛，即便不是秋天，地上也积攒了许多落叶，动一动，就能听到脚底下发出树叶唰唰的声响。

    “王爷，这天都黑了，能看见吗？”小老汉有些担心。

    “先看看。往前走两步。”瑞王看了眼四周，趁着天色还没有暗，踩上了一块离堤坝最近的石头。

    “王爷当心！”小老汉紧张地往前走两步，伸手想去扶，“这地方不稳当，王爷小心些。”

    赵幼苓这时候已经缓过气来。

    老汉说过，之所以发现堤坝上的裂缝，是因为家里的小辈跑到河道边上摸鱼。能见着裂缝，又能摸鱼，那肯定有块地方离堤坝近，还能安稳地站住人。

    她四下看了看，因为山里树木很多，傍晚的林子看起来就有些阴森，不时还有不知什么品种的鸟从林子深处传出来。

    “扶我一把。”赵幼苓看了眼跟在自己身后的仆从，伸手拽过一旁的树枝，“扶一下。”

    仆从下意识摇头。跟来的都是男人，即便郡主一身小郎君的打扮，可到底是未出阁的小娘子，他们哪里敢碰。

    见仆从不敢，赵幼苓索性大着胆子，一手拽着一旁的树枝，往河道边探了探身子。

    河水湍急，水位已经明显高过正常的位置，借着灯火往下看，连能踩着站稳的地方都没有了。

    “看不见。”在仆从心惊胆战下，赵幼苓站回来，看向瑞王，“小王叔，水位高了，那些裂缝应该在水底下。”

    “灯往下放，照一照。”瑞王指着河道，命仆从互相抓住对方的手腕，将灯尽可能地往下照，“看仔细水位。”

    几个仆从照着话，往下放灯。提灯的仆从学着赵幼苓刚才的模样向下探，河里突然跃出一尾鱼，鱼尾一甩，水花啪地打在脸上，吓得他差点连手里的灯都掉进河里，呀呀乱叫，直嚷着“有鬼”。

    “没事没事，只是鱼。”见人被拉回来，瘫坐在地上满头大汗，赵幼苓忙安抚道，“这天还没黑呢，哪里来的鬼。再说了，瑞王爷可是皇子，身上流的是真龙天子的血脉，鬼怪见了他避之不及，哪里会来吓唬你。”

    她说完，见人喘了几口气，有些回神，这才问：“水位是不是高了？”

    仆从这时候已经回神，满脸羞愧地爬起来。

    “是高了。”堤坝刚修缮好，仆从跟着瑞王来过，也见过河道那时候的模样，“比去年刚修好时高了许多。可是王爷，之前下了几天大雨，水位高了也在情理之中啊。”

    “几天大雨，水位涨高的确不奇怪。”赵幼苓看了看几个小老汉，比起仆从丝毫不觉得奇怪的语气，他们的脸上挂着浓浓的担忧，“可现在燕地的雨季才刚刚开始，要是再接着下几场雨，一旦堤坝真的有问题，从青都上游，到下游，再到河道支流沿途所经过的村庄，甚至连东渠，都可能受到严重影响。”

    赵幼苓越说，小老汉们的脸色越难看。

    都是经历过去年大水的人，哪里不知道水患的可怕。

    堤坝修缮的时候，青都及周边的村子都高兴坏了，觉得不再发大水了，日子总算可以慢慢好起来。可才不到一年的功夫，这堤坝眼看着就出了问题……

    说话间，天色一点点黯下来，衬得仆从手中的提灯光线明亮，林间飞虫迎着光，绕着人飞舞。

    瑞王沿着已经看不清的河道走了几步，试图往堤坝上去。水流太急，小老汉们急忙将人拦住。

    “王爷，等明早天亮了再来吧。”老汉跪下求道，“王爷肯来管这事，老头们已经觉得十分高兴了。可这堤有问题，王爷要往上走，万一出了什么事，老头们就是死，也担待不起啊。”

    老汉们求完，几个仆从也跟着求，生怕瑞王想着堤坝的事，连姓名都不顾了要往上头走。

    “小王叔不如等天亮了再看。”赵幼苓指了指灯笼，“等天都黑了，靠着这点灯光，想要看清楚裂缝，或者找到别的什么，不太容易。”

    她有些担心瑞王不听劝。好在小王叔只是沉默了一会儿，便当真退了一步。

    仆从们擦了一把脸上的冷汗，忙提着灯，小心翼翼要带着瑞王往山下走。

    河道往下就有一小段支流，化作山间小溪，沿着山路往另一处去。上头的水急，这溪里的水便也跟着涌动。来时谁都没在意这一段，下来时自然也只是随意扫了一眼，踩稳了继续往前走。

    赵幼苓往小溪边看了一眼，不知是灯火，还是林中的萤虫，溪边有什么东西亮了一瞬。

    她停住再看，前头灯一晃，那东西就跟着亮了亮。

    “那是什么？”赵幼苓问。

    瑞王回头，命人举灯。

    先前谁都没往溪边留神，灯一照，这一下，却是见着溪边随着灯影晃动，忽闪忽明。

    有胆大的老汉自告奋勇卷了裤腿儿，踩着没过脚背的水，拾起几块闪闪亮的东西走了回来。

    “王爷，郡主，就是这东西在亮。”他手里抓着两块石头，不是那种河道里常见的鹅卵石，有棱有角，里头像是长着什么东西，灯光一照就亮闪闪的。

    瑞王擅长种菜，只要是地里长的，这么多年下来就没有他不认识的。

    可这石头，他分辨不能，只好看向赵幼苓。

    赵幼苓伸手，拿过一块在灯火下仔细辨认。

    “王爷，似乎有脚步声。”忽然，有仆从警惕地望向四周，护身用的佩刀拔出了一截。

    赵幼苓下意识将石头藏进袖子里，不等她去听，就见林间有火光由远及近而来，再看一眼，已经有人动作飞快地跑了出来。

    “谁在那里？！”对方的声音带着肃杀，不仅如此，赵幼苓发誓，她听到了兵刃出鞘的声音。

    “你们是何人？”几个带刀的仆从上前一步，护住叔侄二人。

    林间夜风起，吹得人手心发凉。赵幼苓慢慢摸向腰间，因为要上山，她没有带弓箭，身上唯一能用来防身的，只有呼延骓给的匕首。

    对方并没有立即回话，而是等火光近到身后，这才有人叫喊：“你们是何人？为何天黑了还在山上？”

    仆从回头望向瑞王。见瑞王颔首应允，这才回道：“有人献宝瑞王府，听说是从这山里寻到的奇花，瑞王爷听说后就亲自来山里寻找，如今正要下山。你们又是何人？”

    那边在听见仆从的话后，一时再无动静。好一会儿，才走出一人，身后火光映照，露出一张眼窝深陷，鹰头雀脑的脸。

    “瑞王爷。”那人拱了拱手，殷切道，“下官陈荣。”

    似乎是为了表示自己没有敌意，那人抬了抬手，身后的护卫当即将出鞘的剑全部收回。

    “今日能见瑞王爷一面，是下官的荣幸。下官惊扰到王爷，还请王爷见谅。”

    “原来是陈县令。”瑞王不知何时拽了一把草在手里，随手丢下，“本王还以为，没在山里找到奇花异草，反倒得罪了山鬼。”

    陈荣嘴角一僵，笑道：“哪里哪里，王爷说笑了。”

    赵幼苓看着老汉口中的陈县令，想到袖子里藏得那块石头，抿了抿唇。

    正想着，陈荣似乎注意到了她，笑道：“这位小郎君是？”

    瑞王拧眉，赵幼苓却是笑了笑，拱手道：“韶王府，行三。”

    “原来是郡王。”陈荣朝赵幼苓行了一礼，“下官上山来查看堤坝，还未走到，就遇见了王爷与郡王，不如这样，下官让身边护卫护送两位贵人下山如何。”

    瑞王拒绝：“不必。”

    他说完，像是因没找到东西，憋了一肚子气，闷声不响地就往山下走。

    赵幼苓反而笑着拱了拱手，这才转身去追。

    随着瑞王一行人的离开，山林再度恢复寂静。

    陈荣居高临下，看着瑞王仆从手里一小撮灯光渐渐隐没在山路上，表情有些复杂。

    “瑞王身边的那几个老汉是不是来过县衙？”

    “大人，不是他们。”

    “那就真的是来山里找什么花草的？”陈荣走到瑞王刚才站的地方，低头看了一圈，“堂堂一个王爷，成天想着种地，还真是上辈子做了好事，这辈子投胎来享福的，别人在眼皮子底下做了什么事都不知道。蠢透了。”

    他说着抬首，身后几个护卫因他方才的话笑出声来，陈荣也笑，笑了一声，突然止住。

    他抬手，指了指溪边的几块亮闪闪的石头：“去，拿过来看看。”

    第102章

    “王爷, 这个陈县令是怎么回事？”

    “王爷, 这人从前从不管堤坝的事, 怎么天黑了还上来查看堤坝？”一个老汉愁眉苦脸地回头, 陈荣他们的火光已经看不见了, “难道是听说堤坝有事，过来看看的？”

    几个小老汉你一言我一语，对陈荣上山这事，都有自己的猜测。

    赵幼苓听着他们的话, 走几步，从袖子里掏出石头，就着月光、灯火看了一次又一次。

    石头的样子初看很寻常，棱角分明，再看就发觉整块石头呈褐色, 一头像是被火烧过一样, 黑漆漆的, 表面隐隐闪光的地方黄灿灿的，像是……金子的颜色。

    赵幼苓多看了几眼, 忽的停下脚步, 回头望向身后。

    “荣安？”瑞王问。

    赵幼苓看着身后漆黑深幽的林子，再看着手里这块石头，竟不知该用什么语言来形容，脸上的神情有那么一瞬间的迟疑。

    “这石头，有什么不对劲的地方？”从窦鸣处，瑞王已经知道自己这个侄女颇有些本事, “你看出了什么？”

    在戎迂，赵幼苓跟着呼延骓学过寻矿冶炼之法。她学得还不够精，但也足够她去分辨手里的这块石头究竟是什么。

    在呼延骓走前，他说要将那些方法告诉韶王。她遵循他的意思说了，大胤也有自己的寻矿冶炼之法，但丝毫不妨碍将两国的方法融会贯通。在那之后，她看了大胤的舆图，知道朝廷已得的矿分别在何处。

    燕地刚刚有人上书朝廷，说是发现了几处矿山。可这里头，并没有金矿。

    “瓜子金，”赵幼苓把手上的石头递给瑞王，“山石所出金，大者名马蹄金，中者名橄榄金、带胯金，小者就是瓜子金。这石头里能被灯火照出亮光来的部分，就是金子。”

    瑞王看了眼赵幼苓的表情，确定她不是开玩笑以后，看着手里模样并不漂亮的褐色石头，表情有些若有所思。

    “居然是金子！”小老汉激动地抓着手里的石头，往灯火下照了照，“难道刚才那条溪出金子？”

    “不是。”

    赵幼苓摇头，灯火下，她蹙起眉头，一脸凝重。

    “这不是水金。水金需要在江沙水中淘砂金，千百次才可能得一块狗头金，大部分时候能得到的都是麸麦大小的小粒。这个，是山石所出，溪水上游应该有金矿，开凿过程中，落进水里，顺流而下，就积聚到刚才的溪边。”

    她说的有理有据，叫人心头一颤。

    小老汉们虽然一把年纪，可多少也知道山里头的矿不管多少，那都是朝廷的，私底下开矿，那是要杀头的重罪。

    这一下，手里的手头也拿不稳了，忙捧给瑞王。

    “王爷，难道山里真有人偷偷开矿？”仆从一脸疑惑，“这是要杀头的重罪，说不定这矿转运司和提举常平司已经知晓了……”

    “不对，燕地从前的矿皆已经记录在案，并没有青都的名字。今次新发现的矿，都在其他位置，也没有青都。”瑞王摆手，止住仆从的话，看向赵幼苓，“荣安，你确定这是金矿？”

    赵幼苓颔首。

    她跟着呼延骓学了好些东西，辨认一两块金子并不在话下。想到刚才遇见的人，她不免有些担忧：“那个陈荣……”

    瑞王显然也想到了这事：“他不是为了堤坝来的。”

    瑞王话音落，一时间林间风起，吹得人汗毛战栗。

    “先下山，找个地方住一晚，明天再上山看看清楚。”瑞王道，他看着石头，见上头金子亮闪闪，长久地沉默了下来。