第153章 事务繁忙

    果然, 免费让孩子们入学的事让诸多镇民很快就归心, 做事的热情肉眼可见地提高。尽管天气越来越冷, 可众人做事的热情却高涨起来, 几乎称得上是不怕苦不怕累，好像一把锁的锁眼增添了点油，开起门来变得不那么费劲了。

    “除了耗费银子和精力，没有别的毛病。”这一天上午, 穆子期带着安景然来临时学堂察看时, 挑眉说道, “我记得我以前在镇里读书时, 可没有免费的说法。”那时镇上的小学刚一成立, 他就成为第一批学生，可没有享受过免费的待遇。

    当然, 初中之后的学生生涯不同，那是他靠自己的实力来获取免费的待遇, 不是学堂白给的。

    “这里和咱们广南省不同, 朝廷制定政策就是如此，讲究因地制宜, 不是一刀切。”安景然笑了, 他从小到大都是按部就班来读书, 也从来没有免费的待遇，倒是听南洋那边有过一段时间的免费教育。

    “等明年开春, 把土地分给他们, 这种免费的好事就没有了。”穆子期从木窗外往里看, 见里面年龄不一的孩子们端端正正地坐着，认认真真听讲的模样，心里涌起一股满足感。

    就算这些孩子不能依靠这次免费的教学改变命运，但他相信，识一些字总能影响到他们的生活和思想，让他们更向大夏的体系来靠拢。

    大夏国的财政收入是多，但花费也是巨大的，别的不说，单是每年在海军上的投入就足以让人大吃一惊，更别提现在处于战争时期，花钱的地方那么多，他们梅山镇这五千多人几乎都是靠着上级拨款来维持生活，只要想一想这样的小镇有多少，就该明白这其中的负担有多重了。

    “免费的东西不一定有人珍惜。”安景然低声说道，“只有孩子们知道上学是需要付出束脩的，他们中的部分人才会珍惜这个机会，而不是随意挥霍。”反正聪明的孩子会表现出来，考取高分的话会有奖学金，甚至上了初中就能向钱庄借钱来上学。

    穆子期明白他的想法，微微点头。又见他们站在这里已经影响到老师和部分孩子，就加快脚步，很快看完三间教室。

    看到教室里面有木炭，孩子们冻不着，教学方面安排得井井有条，安景然很是满意，把穆子期鼓励一番，又急匆匆带着两位文书去下一个地方看了。

    草创时期，每个人都忙得很，几乎没有闲聊的功夫。

    穆子期暗暗松了口气，到目前为止，学堂这里总算是走上正轨了。

    孩子们一稳，家长们也被稳住了。不单是学堂，其他的一些事也慢慢地一项项理顺。

    巡检站招到了足够数量的年轻人，如今正在进行初步的军事训练，每天在镇子外面的空地上踢踢踏踏好不热闹。

    镇衙门从镇民中选出十个识字、会简单算术的人，他们的编制是临时的，想要转正还得经过一段时间的考核，再由上面来决定。就算如此，被选上的人也十分高兴，对这个工作机会非常珍惜，干劲很足，让穆子期等人减轻了一些负担。

    镇里成立了土地测量小组，开始培训人员了，准备重新把他们要分的地测量一遍，等明年分完地，其他地方也要继续测量，毕竟他们梅山镇不会只有这么一点人，以后肯定还会被分派更多的流民，毕竟现在在打仗嘛。

    大夏钱庄梅山镇分店已经看好日子了，趁着还没下雪，土地冻得不厉害，钱庄财大气粗地去县里拉来青砖，即将要建房了。

    镇里建立的第一家木炭厂运行情况良好，为学堂和部分镇民们提供了足够燃烧的木炭。

    从镇里到县里的路，他们只需修一段镇内的路，其他路段由其他镇负责，尽管如此，大概是工具不足和天气冷的缘故，修路的速度很慢，就算只是拓宽和填平，花费的时间和精力很大。

    这个急不来，穆子期等人无可奈何，只能慢慢来。

    这样忙碌的日子一直持续到过年前，为了让大家过上一个稍微热闹的好年，穆子期就奉命带着人前往县城，看能不能申请到什么物资。

    “县里今天好热闹啊。”跟来的许多才感叹道，“不像咱们梅山镇，没什么东西可卖。”他是新招进来的临时吏员，被分到穆子期手下干活，年纪二十五岁，上过几年学堂，原先家里开有一家小饭馆，家里有老母、妻子和一双五六岁的儿女，勉强能养家糊口。

    他的老家和这里隔了两三个县，战争爆发时，他们家跟着别人到处跑，一直躲躲闪闪的，直到大夏打下相省，他们才从山里露面，被分配到本县。

    “县城的基础好，人多，快要过年了，正好要买年货，人多一点很正常。”穆子期话是这么说，其实在他眼中，眼前的集市不算热闹，还比不上他们芙蓉镇集市的规模呢。

    毕竟是战后，不能要求再多，他暗想。想想他们梅山镇，其他刚成立的镇子想必也是一穷二白。

    绕了点路，穆子期熟门熟路地往县衙走去，一路上遇到不少熟人，就纷纷和他们打招呼，相互问好。

    走到县衙门口，登记自己的名字后，穆子期先不去衙门办事，准备去看看好友，问问情况再说。

    整个县衙是一座三进的大宅子，各个部门搬到一块儿办公，跑腿的地方一下子少了，工作效率也大增。

    这是夏国的特色之一，官方机构和部门总喜欢凑在一起办公。

    找到税务部，穆子期很轻易就找到严日初，看房间的布置，他和另一个人同一间办公房，现在另一个人不在，房内只剩下他一人。

    “子期，你总算来了！”正在低头写东西的严日初听到脚步声，刚抬头就看到穆子期，眼睛霎时一亮，脸上就露出欣喜的笑容，慌忙站起来，拉着他的手就说道，“一个多月不见，你竟然在梅山镇那里窝了那么久。”心里高兴极了。

    “为何不来县里？我正好有事找你呢。”

    穆子期也很是高兴，上下打量他一番，笑道：“没办法，镇里的公务千头万绪，我们刚刚上任，什么都得亲自干，实在是没时间往县里跑，这次要不是有事要办，还轮不到我上来呢。”

    他见严日初的目光转向他身后的许多才，就大致介绍了下，想到自己还要花费不少时间，

    就对着许多才说道：“阿才，我应该会在这里停留一段时间，这样吧，你可以在门房那里等，也可以出去逛逛，一个时辰后你再回来。”

    许多才闻言，也不多问，干脆地回答道：“好的，那我先去逛一逛，待会就回来。”他暗暗思考了一会，就作出决定，又看了看严日初。

    虽然现在大家在一起吃饭，可公家的饭菜最多让人吃个半饱，只有那些出了大力的汉子才能堪堪吃饱，加上众人的积蓄不一样，有些较为宽裕的人家就拿出钱来给自己开小灶。

    至于去哪里买东西？不说到县里，单是镇上就有县衙开设的杂货店，而且生意不错，人们可以在店里买到常见的油盐酱醋和生活用品。

    许多才这次跟来县城，也是想过在这里买下一些缺少的物品。过几天就要过年了，等过完年，很快就开春，到时就能分有田地，要准备的东西可多了。

    见穆子期把许多才打发后，严日初就颇为羡慕地说道：“子期，原来你现在已经有随从了。”

    穆子期翻翻白眼：“这不算是我的随从，是镇里新招的临时吏员。”

    “你年纪比他小，他对你的态度如何？”严日初一听就知道怎么回事，连忙问道。

    “许多才的态度和能力都不错，你放心，他不蠢，能放得下架子，对我吩咐的事都能认真去完成。”穆子期自然明白好友的关系，点头说道，“年龄不是问题。”许多才属于新依附的人，看不清楚自己位置的人，他们是不会招进来的。

    “那就好，呵呵，我现在突然觉得朝中诸公真是英明神武，他们制定的政策效果非常好，我这里不算明显，不过我听别人说过，这段时间以来，各项工作进行得顺利，没有发生什么地头蛇不停使唤的事，那些百姓都很是温顺，少了很多麻烦。”

    穆子期赞同，他也发现这事了，看来异地迁移是行之有效的，把这些流民打散分到各个地方，在一个陌生的地方，他们大夏官方就是最权威的，人们会不自觉地遵从。

    “你刚才在做什么？难不成税务部很忙？”穆子期想起刚进门时严日初专心致志的模样，很是好奇。

    按道理来说，如今整个县城都是百废待兴，产生税收的地方很少，严日初他们应该不忙才对。

    “我在做功课。”严日初搔搔脑袋，苦笑，“要不是收到学校老师们催促的信，我都忘记自己是学生了。对了，子期，你的功课做完了？是不是没有？”

    穆子期一听，心神一震，忙道：“呃，我，我的功课还没有做，等我去驿站那里收信再说。”他有些不好意思，貌似自己也忘记做功课了，记得当初离校时，老师布置过功课，期末的时候要写一篇实践报告寄回学校，他事务繁忙，真的忘记了。

    第154章 家中来信

    严日初一听, 顿时笑了：“哈哈，子期, 你竟然真的忘记了！这可是少见的一幕啊, 可惜无病不在这里, 要不然他也定会很惊讶。”难得见到穆子期的窘态，他的神情一下子变得欢快起来。

    穆子期拍拍前额, 无奈一笑：“这不稀奇, 我是人又不是神, 忘记做功课又不是大事。”如果他没有猜错的话, 驿站那边应该有学校的来信了。

    “说起无病，最近有他的消息吗？”穆子期又问, 他在镇上, 不比严日初的消息灵通。

    “嗯，有了，你不来县里我就该去找你了, 是这样的，无病前两天寄有一堆东西过来, 说可怜咱们两个过年不能回家, 就给咱们寄点好吃的，免得饿瘦了回去认不出来。”严日初在自己的座位上扫视一圈，才恍惚想起先前已经把东西拿回寝室了，没放在办公房。

    “待会到我寝室, 我把你的那份给你。”严日初说到这里就流露出羡慕, “先前还不觉得, 现在快过年了，咱们不能回家，我就羡慕起无病了，起码他可以回家。”

    他是长子，在家里一向受宠，连幼弟都比不上他的待遇，这几天接到家中的来信，看到家里的亲人们写在字行间的思念，心里一下子难受起来。

    这还是他第一次不在家过年呢。

    穆子期叹了口气，点头道：“这叫有一得必有一失，好歹咱们大夏出行比以前方便，据说在大金国那边，外出做官的人几年都不能回家呢。”如今正处于关键时刻，各处都缺人得厉害，运力紧张，所以像他们这种人是暂时没有探亲假的。

    “对了，忘记说件事了，子期，我听别人说过几年就有公文下来，说可以在府城那里买房买地，你记得准备好银子，到时过年放假那两天，咱们一起到府城看看，有合适的话就买下来，到时转手卖出去，总不能放弃这个便利吧？”严日初又赶紧对穆子期说道。

    “竟然开始了吗？好，到时公文正式下达后，我就和你一起去。”穆子期对此期待已久，身在古代，说起赚大钱的手段，他真的有些束手无措，没办法，只好根据自己的优势，采取这种安稳的手段了。

    如今大夏最赚钱的投资就是开办工厂或作坊，甚至是在海外投资买地来种植，或投资采矿之类的，这些都需要管理的人手，不适合他去做。

    穆子期打算以后有机会，他会投资入股一两个风险不大的小作坊，总不能靠自己的月俸来生活，现在还好，家里的负担不算大，等以后成家，有了孩子后，开销就大了。还有，老叶氏年纪大了，指不定哪天生病需要用钱，这些都需要考虑。

    一想到这些，穆子期就觉得不能让自己安逸起来，他还需继续奋斗。比起前世的孤家寡人，如今在亲人在侧，这就是动力啊。

    他又在严日初办公房逗留了一段时间，知道县城的一些消息。之后，趁着大家尚未下班，他赶紧去县衙把公事办好，预定好一批物资。

    把部分物资搬上牛车，剩下的那部分到时镇上自然会派人来领取，穆子期和许多才去县衙食堂吃了一顿中饭，中间还遇到刘江等熟人，大家简单交谈几句，就算这样，心里也高兴得很。

    吃完饭，他们就到严日初住的寝室，把属于穆子期的那份礼物带走。临走之时，穆子期去驿站那里询问，果然，有自己的信和包裹。有夏国大学的，还有家里人寄来的，得双手抱起来，重量颇大，也不知里面放的是什么。

    最令他惊讶的是，他还收到唐昕的一小袋东西，没有拆开看。

    穆子期颇为惊讶，同时，心里又有几分喜悦。不管如何，人在异乡，知道有别人惦记着自己，这总归是一件值得高兴的事。唯一不解的是，也不知道唐昕是如何自己地址的，像他就不知道对方目前所在的地方。

    “其实你不用亲自来取，下次可以请别人代拿，或者等我们送到梅山镇。”驿站的年轻人见穆子期的牛车上塞得满满当当的，又看过穆子期的身份证明，就笑道。

    “嗯，多谢提醒。”穆子期看了下驿站的环境，青砖黛瓦，前面是一个铺子，里面有个院子，东西堆在几个架子上，看起来杂乱无比，再看里面的办事员，个个忙得分拣包裹，不由得叹道，“你们可真忙。”心里却不以为意，梅山镇只是个小镇，往这里寄东西的人不多，驿站人手不足，等他们送过来还不知要等多久，还不如他主动来取呢。

    “那是，临近过年，单是咱们自己人就收到一堆东西。”驿站的年轻人发起牢骚，“看来还得招几个本地人进来，要不然忙不过来。可惜啊，这里的人蠢笨得很，想找到合适的人不容易，识数的人都少，更别提识字了。你不知道，昨天我到集市买东西就看到有个人买包子，两文钱一个包子，他要买三个，就愣是两文两文地给。”

    穆子期扯扯嘴角，看这年轻人稚嫩的面容，估摸着受过大夏的基础教育，不是小学就是初中毕业，看到别人不识数，可能会觉得惊讶，但在他看来，这种事是较为常见的，连在大夏内部也同样存在，不值得一提。

    告别话痨的驿站小伙子，穆子期和许有才就赶车回镇上。一路上，许有才时不时回头看向车厢里，一想到里面放的东西，心里就美滋滋的：“穆镇长，官府对咱们真好哇，过年竟然有免费的白面下发，以前哪有过这种事哦。”

    经过这段时间的相处，许有才觉得这大夏的官老爷们和以前大金的官老爷不一样，他们的架子不大，态度亲切，经常对那些泥腿子嘘寒问暖，在生活上也很是简朴，他们自己是开小灶，可他看过了，和他们这些人吃得差不多，顶多是味道好一点而已。

    许有才觉得，他从来没有见过态度这么好的官老爷，让他有些无所适从。

    先前他曾经想象过，如果顺利被镇衙门收录，自己会如何吃香喝辣，会不会发家致富，可真被招进来了，他发现这和自己想象中的不同。

    他每天要干的活多，月俸不错，但几乎没有油水。不像他以前在老家开店时，一个衙门的小吏或捕快衙役，对他们一家而言，那就是大官了，每年要费心打点，要不然连店也开不下去，他们这还是本地人呢，外地人来他们县开店，如果生意好的话，那也基本上挣不了多少钱。

    到底是世道不同了！他忍不住感慨，看来人家大夏能打赢大金不是偶然，难怪以前的官老爷闻夏色变，不允许他们公开谈论大夏国的事情。唉，早知道大夏的官府处事这么公平，他早就想办法逃到那边去了。

    穆子期自然不清楚这短短的一瞬间，自己的下属许有才就想到这么多，他只是笑道：“如今隔壁省的战局在僵持，运力缓解了下，能从其他地方运来的粮食就多起来，加上临近过年，县衙下发有白面不稀奇。”

    说话的同时，他还伸手摸了摸怀里的信，心里有些着急。哎，也不知道家里的信会说些什么，还有，唐昕写信的内容到底是关于什么事，貌似这是他第一次收到异性的来信，新鲜感很足。

    “穆镇长，要不你进车厢里避一避？”突然一阵寒风刮来，穆子期两人赶紧举起袖子掩面。

    “不用了，我还能顶得住。”穆子期摇摇头，他身上穿着厚厚的棉袄，手上戴着手套，不算太冷，后面的车厢塞了这么东西，他进去得蜷缩着双腿，坐起来也不舒服，还不如在车辕这里坐着，可以看看路边的风景。

    正想到这里，就突然看到路边有只灰色的野兔一闪而过。

    唉，如果他家旺财在这里就好了，肯定能抓到那只野兔。他摸摸肚子，想起中午在县衙吃的那顿午饭，顿时口舌生津。

    似乎自己很久没吃过这么好吃的肉了，之前在梅山镇，每天能有点肉沫吃就不错了。嗯，还是无病懂他，听严日初说，他寄过来的是腊肉和熏肉，可谓是诚意满满，让穆子期一下子思念起他来。

    两人一路闲聊，几十里地很快就走完。等回到镇上，和安景然汇报完工作，穆子期借口方便，第一时间拆开穆子清给他写的信。

    一目十行地看完，穆子期高兴之余，又暗暗叹了口气。

    穆家借住的地方附近有个夜市，那里一向热闹，更别提是现在临近过年，人们花钱总会大方些。

    穆子清晚上去逛了几次，就趁着放寒假期间，竟然撺掇老叶氏包饺子去卖。老叶氏闲不住，这下子，一家四口都同意了，很快就弄起了一个流动摊位，单单卖一笼笼的蒸饺，生意还很不错。

    注意到穆子清字行之间流露出来的得意，穆子期咬咬牙，幸亏他家弟弟没有让老叶氏到夜市上吹风受冻，否则他回去非得教训他不可。

    第155章 镇上过年

    不过转念一想, 家里有三个精力充沛的年轻人, 他们闲在家里折腾出一点动静不算稀奇, 而且外出摆摊还能给家里创收, 勤劳总好过懒惰，就是有些辛苦，毕竟冬天的晚上不会太过于舒服。