袁叔兴一喜，随即想到中考成绩，神情又蔫下来，“到时再说吧，我不一定能考上，就算能考上，我二哥几个月没有消息了，说不定我连上高中的束脩都没有。你知道的，我爹娘和大哥他们恨不得我马上退学回来干活，前段时间刚考完中考，他们就说让我不用再读书了，说趁着年轻，赶紧考进衙门，好让他们跟着沾光沾光。”说到最后，他的脸就板了起来，语气充满了无奈。

    穆子期心下一沉，又和他聊了几句，借口自己有事要忙，就把他送走了。

    等袁叔兴离开后，穆子清从里屋窜出来，在穆子期耳边嘀咕道：“大哥，我总觉得比起关心袁二郎的安危，袁三郎更关心他的中考成绩，生怕自己考上了不能读书，话里话外就想你借钱给他，或者他考不上的话，让你去学校给他说情。哼，他还以为你能干涉明州高中的招生呢。”

    “要不是你说，如果考上高中能向钱庄借钱读书的话，估摸着他还不想走呢。”穆子清面露不满。

    “我没看出来他真正的想法如何，不过袁三郎不会不知道，他现在能读书是袁二郎支持的结果，不管从哪方面来说，他才是最应该关心袁二郎的人。”穆子期拍拍他的肩膀，“我听安安说，你和他的关系不怎么好？”

    “是不怎么好，原先还是可以的，可后来不知怎么的，他就慢慢和我疏远了。我主动和他说过几次话，他都是敷衍了事的样子，然后我就生气了。大哥，你还记得吗？最开始两年，他还时常上山砍柴或摘些野菜卖给咱家的饺子馆，后来袁二郎去当兵了，他收到月俸，就再也没去做这种事。”

    “虽说这种事很正常，人家有钱了，专心读书才是正经事。”穆子清怕穆子期说自己不懂事，又低声嘀咕，“反正我就是不想和他交朋友。”

    “不交就不交，这是你的自由。呵呵，不用理会这些，有时间你还不如和安安多往府城跑几趟，咱们早日把店铺装好，就能早日有收入。”穆子期不以为意，他对于袁叔兴的事不怎么关注，不过今天的一番交谈，他的确意识到袁三郎的谈话技巧比以前有所长进。

    至于之后他的未来如何，时间会证明一切。

    “我会的，唉，大哥，我真不想你去那么远的地方。”十五岁的穆子清身体已经开始抽长，只比穆子期矮大半个头。

    他搂着穆子期的胳膊，像小时候一样把脑袋搁在穆子期的肩膀上，很是不舍，“你是不是真的要出去做三年啊？中间不能回来的话，我们一定会很想很想你的。”

    是的，穆子期要提前出去实习的消息，和意料中的那般，在整个穆家掀起了轩然大波。

    不过经过穆子期的反复劝说后，咬牙不肯同意的老叶氏终究还是妥协了。

    在这方面，长辈总是拗不过晚辈。

    “不一定，就算我不能回来，我也会经常写信给你们，倒是你，记得去明州高中读书时，不要跟别人去乱七八糟的地方，不该花的钱不花，不该做的事不做，要好好念书，一定要考上大学。”穆子期叮嘱他，“还有，圆圆万一被女学聘为老师，你要多多注意，免得圆圆被其他臭小子骚扰。”

    穆子清连连点头。

    “家里之前为了买商铺还欠着钱庄一百五十两银子，你让奶奶不要太过于节省，身体要紧，钱的事不用担心，咱们很快能还上的。”穆子期又叮嘱道，前几天他一回来就看到书坊写的信和信封里的银票，再次印刷的数量不算多，他得到的稿费只有五十两。

    不过今年的荔枝大丰收，价格还不错，每棵荔枝树平均产量能达到四十斤，收货商直接来到村里，开的价格是八文钱一斤，这一下子，就有进账三十多两。

    如此一来，家中就有一百多两的流动资金，已经足够他们装好府城的店铺和住所，还绰绰有余。穆子期出门在外也能放心些。

    至于村里其他村民的荔枝收入，或多或少都有一些，这让大家喜笑颜开。不过穆子期估计，明年荔枝应该会减产。

    趁着在清溪村，老叶氏不在身边，穆子期忍不住把事情叮嘱了一遍又一遍。

    穆子清听得很认真，丝毫没有不耐烦。

    穆子期见状，颇感安慰。自己的弟弟真是可爱，啊不，是又可爱又可靠。

    不久，两人回到县城。

    尽管老叶氏同意穆子期的做法，可她还是会担心，于是在剩余的假期里，穆子期使尽浑身解数才把她哄好。所幸这样难熬的日子不长，七月底，中考成绩出来了，穆子清获得平安县第二名，全府第八名，顺利考入明州高中。

    看样子会有一笔奖金。

    喜上加喜的是，穆圆圆经过一番考核，也顺利被博雅女学聘请为二年级的算学老师，正式成为他们三兄妹中有正式工作的人。

    第136章 搬到府城

    知道穆子清和穆圆圆取得的成绩后, 穆家人大喜。

    “隔壁的花玉明也考上了, 以后三郎来回上学都有伴了。”穆子期摸摸穆子清的脑袋, 笑得很是开心。至于袁叔兴, 他特意打听了一下, 知道他还差三分才能考上，是落榜了，令人惋惜。

    而刘延舟，顺利拿到初中毕业证, 没能考上高中, 正在纠结要不要复读一年。

    穆子期估计袁叔兴会复读。事实上，袁叔兴的实力并不差, 复读一年未必不能考上。

    他知道花玉明和自家弟弟是好友关系，两小能共同进退, 以后的友谊才能长久。比如他和季无病、严日初等人，因为一直没掉队, 共同进步，相同的环境让他们有共同话题, 感情才越来越深。

    “哎呀, 大哥, 我都去府城多少次了？就算没有伴也没关系。”见他说起伙伴的事, 穆子清挺了挺胸脯, 很是自信, “这来回的路我都走熟了, 不用跟在人家商队后面, 安全得很，一次意外都没发生过。”

    穆子期轻敲他的脑袋：“到底还是要小心些。”其实他也知道，从平安县到明州府城这条路人来人往的，一路上又有驿站，如今整个广南省四海清平，没有什么土匪路霸，出意外的可能性极小。

    “就是，有个伴挺好，大家都放心。”老叶氏也答道，又在琢磨她的酸笋，看是不是要放点辣椒进去。

    穆子期已经说了，其他的不用多准备，准备两小坛子的酸笋和豆酱就好，万一到了外省水土不服，这些小菜容易下饭。他这么一提出要求，老叶氏就顾不得难过了，赶紧忙碌起来。

    “八月二十日，圆圆她们开学，到时店铺早就装修好了，现在可以去看家具，过不久就能搬进去。奶奶，你是想留在县里还是搬去府城？”穆子期从清溪村回来后，又去了府城一趟，看过店铺装修的进度后，心里就升起这个念头，趁着现在气氛好，就连忙问道。

    穆子清等人一下子安静下来，眼睛眨也不眨地看着老叶氏。

    老叶氏把手里的辣椒放下，抬头看了看穆子期他们，见孩子们期待的样子，忍不住笑了：“大郎，你说怎么办？”

    “按理说应该是留在县城，这里都是熟悉的人，住习惯了。只是三郎和圆圆都在府城，他们最多每个月回来一趟，这样的话，家里就只剩下安安了。”穆子期看了一下被点名的穆子安，见他神情一愣，忍不住笑道，“安安八月份开学也上四年级了，这是小学的最后一年，估摸着学业会比以前紧张，而且家里只剩下你们两个人，就怕你们觉得无趣。”

    事实上，穆子期怕老叶氏想孙子孙女，再怎么说，她和穆子安的感情都比不上和穆子清等人深厚，这是人之常情。

    “大郎，我会照顾好二奶奶的，你们放心。”穆子安马上拍拍胸脯保证道。

    “我当然信任你，不过你平日里还要上学，功课紧张。再说了，府城到底比县城好，人往高处走是常态，我现在在考虑要不要全家搬到府城去，你的学业不怕，可以转学到府城，明州府第一中学比咱们平安县中学好。”穆子期冲他笑了笑。

    “那我没关系，去哪里读书都行。”穆子安立即表态，要是穆子清出去读书了，每个月才能回家一次，他觉得自己会不习惯。

    而且大概是小时候留下的印象，他总有点怕二奶奶，在她面前，总是感到拘束。

    老叶氏第一次知道穆子期有这个想法，她在穆子期的扶持下，坐在凳子上沉吟起来。

    “奶奶，如果真去府城居住的话，咱们是暂时买不起好地段的宅院，不过可以在学校附近租啊，这样的话，整栋三层店铺都可以租出去，得来的租金足够咱们租下一套宅院了。”穆子期坐在她身边，看了下亭亭玉立的穆圆圆，“我左思右想，就算房子再安全，咱们家圆圆长得那么好看，晚上三郎不能回来睡，我是怎么都不放心的，还不如让圆圆住在女学里呢。”

    “说得对！”老叶氏点点头，脸上变得严肃起来，“我总觉得圆圆还小，一转眼，小丫头就长到十五岁了，现在是不能和以前比，可好的男娃最好是提前看，免得好的都被别人挑走了。”

    “幸好大郎提醒我，要不然我就老糊涂了。”老叶氏说到这里就拍拍穆子期的手背，慈爱地说道，“去府城也好，季家快要搬走了，你季奶奶一走，我在县里就少了人说话。还有你们郝村长，他现在是芙蓉镇副镇长，听说以后也会回府城。”

    老叶氏想到有丧妇长女不娶的民间说法，就怕她不在穆圆圆身边，别家会挑剔，这可不行。

    女娃不比男娃，像大孙子，就算他三十多岁才娶妻，以大孙子的才貌，十几岁的小姑娘都能娶回来，女娃就不同了，十五岁了，该是相看的时候了。

    这个世道，对待女娃总是苛刻些。

    她想起这些年在平安县看到的事情，总觉得好的人家难以寻摸，还不如到府城去，那里人多，选择多，而且季家真要搬过去的话，自己也有伴儿说话。

    她以前都是在县城居住，还没有去过府城住呢。

    “就是，咱们家搬去府城，和落凤县的距离就近了，府城到底比县城热闹，我看以后咱们几个都很难回县里发展。”穆子期马上提出解决的办法，“奶奶，你一说我差点忘记一件事，之前和郝村长闲聊时，他就抱怨过每个月林爷爷都要回府城一趟，就怕家里的宅子长期不住人坏得快，依我看，我们真去府城的话，可以暂时住在他们家，等以后有钱了，再买房子。”

    林爷爷就是郝石头的岳父，他们的独女嫁过来，为了帮忙照看外孙女和外孙，一连几年都是跟着女婿居住。

    “奶奶！”穆圆圆跺了跺脚，脸上倒是没有流露出羞涩之态，而是大大方方地在老叶氏身边坐下，搂着她的胳膊，低声说道，“大哥还没有娶嫂嫂，我不用急，现在二十岁出嫁的姑娘多得是，我可不想这么早嫁出去，而且我想好了，以后嫁的人可不能有纳妾的想法，人家陛下都只有皇后呢。”

    她受过新式教育，读了四年书，旁边的同学来来去去，不少人读到半途就要回家嫁人，过得好的自然是有，可过得不好的更多，尤其是那些被困在宅子里，偶尔才能出来放风的同学，她们的生活状态令她觉得恐惧。

    对于在家里受到娇宠，一向自在的她而言，这种日子令她很是害怕。

    如果自己是男的就好了，不用嫁到一个陌生的家庭……情不自禁的，穆圆圆突然闪过这些想法。

    “你想出嫁早我还不同意呐。”老叶氏不把她的娇嗔当回事，抚着她的头发笑道，“孙女婿可以提前定下来，等你二十岁再出嫁，多留几年才好，做人家媳妇不容易啊。”还有时间攒嫁妆。

    “反正我就是不想嫁。”穆圆圆把头埋进老叶氏的怀里，咕哝道，一想到以后要离开家里，竟然有种想哭的冲动。

    一时之间，其他人没察觉出穆圆圆的情绪，开始兴致勃勃地讨论是否搬家的事。

    “瑞珠攒的钱够了，她如今正在打听哪里有好宅子卖。咱们去了府城也不怕，家里可以委托瑞珠帮忙照看，实在不行，咱们可以把房子卖了，反正状元街的房价挺高，尤其是咱们这栋。”

    “饺子馆也不用奶奶担心，有瑞珠和刘姐姐在呢，她们能撑起来，县里熟门熟路的，没人会来找麻烦。”

    “家里这栋房子最好不卖，留着可以升值，再说了，以后奶奶要回县城怎么办？难不成住进店铺里？还有，去了府城，奶奶是不是每月还要回来盘账？这总要有个落脚的地。”

    ……

    穆子期看着弟弟妹妹在激烈讨论，也不说话，和老叶氏在旁边听着，笑而不语。

    一直到晚上吃饭，大家还没下定决心。

    第二天，穆子期就去季家询问他们调动的事。昨晚老叶氏说得含糊，让他心生疑窦。

    “你也知道了？”季无病面带着喜色，“前两天刚下来的调令，这几年咱们县里读书的好苗子一波跟着一波，我爹正好碰到这个时候，所以上头就把他调去府城，嗯，是做明州府第二中学的副山长。”

    “那挺不错的。”穆子期跟着高兴，又见季无病喜滋滋的模样，忍不住取笑道，“我看你不止是为了老师高兴，还是为了能和傅姑娘近距离接触吧？”

    他忍不住暗暗回想，好友自从有了未婚妻后，就算放假回县城，对方也是隔三差五去府城，以前总嚷着这条路颠簸，现在是再也没听他抱怨过了。

    “知道就好，不用说出来。”季无病粲然一笑。

    穆子期把自己想把家搬到府城的事说了一遍：“看起来我奶奶是乐意的，她现在开始担心圆圆的婚事了，觉得放圆圆在府城不好，不过还没有下定决心。”

    毕竟搬家不是口头上说的那般轻巧，是要花费很多精力和银子的。

    “这事好啊，子期，我家正好在找房子，咱们两家可以一起找，我想和你做邻居。”季无病见穆子期想说话，又立即说道，“就算不够钱也没关系，你可以向大夏钱庄借款，以后慢慢还，反正房子还是早买下来才好。”

    第137章 筹钱过程

    “咱们家还欠有大夏钱庄的钱, 再借？你怎么不说借给我？”穆子期笑道。

    其实他知道，季无病虽然有了铺子的进项, 可他不会有太多现银, 好友的手一向很松, 经常用私房钱买一些研究材料, 他的寝室堆满了各种各样的东西, 花费甚大。

    “明知道自己不会向我开口借, 你又乱说。”季无病埋怨般瞪着他, “再说了, 你家已经有这么多固定资产, 向谁借钱不容易？”

    “你说得倒轻巧, 府城有三处地方的房价最贵, 一处是咱们明州高中及女学附近，另一处就是府衙附近, 最后一处是挨近府城的港口小镇，那里因为有个港口，交通最为便利, 房价升得最快。想当初我在移民司看到港口镇要修建码头时, 第一想法就是把户籍落在这里，可惜……”

    穆子期想到如今港口小镇的繁荣, 仍然觉得可惜，“可惜能在那里居住的人大都是对大夏有过贡献的人。”他们家当时没有资格。

    “你忘记说了, 其实明州府中心才是最繁华的, 那里的土地寸土寸金。”季无病补充道, 伸手摇了摇身边这棵造型圆润的荔枝树，叹道，“真舍不得离开这里，我在这座宅子里住了这么多年，你看，这棵荔枝树是从你那里拿回来的，它今年六月开始结果了，果子只有几个，还不够甜，不过等到明年，应该会结得更多，味道更好。”

    穆子期默然。

    “不过还好，这宅子不会卖出去，以后我爷爷奶奶住不惯府城，随时可以回来，这里还是咱们家的祖籍之地呢。”季无病笑了起来，“就像你们家一样，以后还得时不时回清溪村看看。”

    穆子期笑着点头。

    “我奶奶还在考虑，不过我看她撑不了多久，毕竟圆圆在那儿呢，总要相看人家，府城比县城的选择余地要大，而且去了府城，以后我回家还能少一天的路。至于你说和你买到一处的地方，有合适的话当然可以。”穆子期暗自思量，嘴里却问道，“你们想买第二中学附近，还是明州高中附近？”

    傅家就是在明州高中旁边。

    “当然是明州高中，不用特别近，反正就那块地方，我对那里熟悉得很，不用适应了。”季无病不假思索地回道，换来了穆子期了然的目光。

    “好吧，我回去再跟奶奶吹吹风，生活总要向前看。”穆子期挥了挥手，和季无病走出小花园，向季爷爷和季奶奶告辞，这才走出季宅。

    先前没想到这么快买房，以为是先租房住，现在冷不丁说要买，穆子期有些烦恼。他八月二十日就要启程外出实习了，那时也正好是弟弟妹妹们开学的日子，所以一确定要搬家，最好能快点确定下来，免得他走后，把事情都压在老叶氏和穆子清身上。

    季无病说得对，房子是买得越早越好。

    穆子期下定决心，回家后立即又把老叶氏劝说了一遍。