没让他等多久，等他套上牛车后，不到一刻钟，郝村长跟着其他人从门内走出来了。

    穆子期眯眼看了下，发现和郝村长有同样气质的人并不少，他们的年纪不大，最大的不过三十五六岁，最年轻的就是郝村长，才二十七八岁，他们的站姿足以说明他们是一群当过兵的人，而且退役的时间不长。

    另一部分人的气质显得儒雅一些，两方人算是泾渭分明。

    “买好东西了？”郝村长看着板车上的鸡笼和背篓，又问，“还有什么要买吗？”

    穆子期摇摇头。

    “那陪我去买猪肉。”郝村长拍拍他的肩膀，两人牵着牛走到肉铺。

    穆子期看着那没剩下多少肥肉的猪肉，恨不得给自己一巴掌，那么馋肉的自己怎么会忘记可以直接买肉！

    于是，等村长买了两斤五花肉后，穆子期紧随其后，直接买下两根猪骨头和肉铺上最后一斤瘦多肥少的猪肉，花了他十五文钱。想到连猪骨头都买了，不能不买萝卜，只好又跑到隔壁的摊子买下。最后还得去木工店把他已经交钱的犁搬上牛车，这一耽搁，等他们回去的时候，太阳已经高挂中央。

    “村长，你们去开会不能吃饭吗？”穆子期好奇地问道，还不能吃个工作餐？

    “今天不吃，农忙时候，大伙都没心思。”郝村长不好意思说会上大家为修路的事争成一团，气得连饭都不吃了。

    穆子期点点头，有心想问他们开会的内容，但思忖了会，还是没有问出口。今天他跟来开会，已经算是占了便宜，知道了之前不知道的消息。

    他不问，郝村长倒是说起来：“大郎，等镇上的小学学堂开了，你记得来入学，依你的年龄还是符合条件的。你学东西快，资质好，不念书可惜了。”比起当初他在军中学习的痛苦，每次他看到穆子期那举一反三的能力就有些羡慕。

    旁人羡慕他能识文断字，可他真那么优秀的话早就考上军校当上军官了，兴许自己的手指也不会断。现在碰到穆子期，他起了爱才之心，不忍心让他在乡下埋没，一辈子做个种地的农户。

    “我听丰收村的严日初说过了，村长，什么时候能入学？我应该会去。”穆子期忙问道，也不知道大夏朝会不会让孩童免费入学？如果是就好了。

    “大约是在八月份，我到时会告诉你们，不用急。”郝村长接着说道，“束脩，呃，小学的学费并不贵，你们家肯定能出得起。”

    穆子期默然，原来没有免费学校和义务教育啊。转念一想，真免费的话那得花多少钱？估摸着是这段时间流民增多，国家财政支出大，想免费很难。更何况，人都有一种心理，自己花钱去做的事才会有干劲，如果是免费得到的，兴许就不珍惜了。

    说说笑笑间，他们很快就回到清溪村。

    家里人刚吃完饭，见到穆子期回来，大家都很是高兴，尤其是看到背篓里的猪肉和骨头。

    “好，我待会就切点姜片用瓦罐熬骨头汤，等你们下工回来就能喝了。”怎么熬制骨头汤她在林县的时候专门请教过妯娌，老叶氏觉得自己的手艺很能拿得出手。

    众人连连点头，穆子期把集市上的事大概说了一下，让大伙儿听得津津有味。

    老叶氏听到母鸡的价格那么贵，有些心疼。

    “大郎，先不说了，我给你留了饭，你先吃。”老叶氏打断穆子清的问话。

    瑞珠则看着鸡笼双眼放光：“以后这鸡晚上就放在门口，可不能让别人偷了。”

    “是呀，我给它们挖野菜吃。”穆圆圆忙接口道。

    陈香拿起柴刀，笑道：“我现在就去山上砍几根竹子把门前这块地围起来，几只鸡而已，可以放养在圈子里，晚上再捉回鸡笼。”

    穆子期点点头，他让穆子清把自己帮忙买的东西送到刘家，自己则洗了把脸，这才从锅里端起饭菜开始用饭。

    果然，老叶氏说到做到，今天中午的米饭真的放有几片油汪汪的腊肉，要不是今天早上他吃过肉包子，现在肯定是狼吞虎咽了。

    *

    日子如流水般在不紧不慢地流淌，家里多了一只母鸡后，只要鸡下蛋，他们总能喝到一小碗鸡蛋野菜汤，算是聊胜于无。

    穆子期把自家的地除完草、找出石块，就请了村里的许大爷教他和陈香犁地。等学会后，他们俩就几乎日夜长在地里埋头苦干。因为他听镇上的农官说过，黄豆现在再不播种就会影响今后的收成。

    陈香赶牛犁地，他拎着锄头跟在后面，把翻起来的土块敲碎，等整累了，两人又换回来。如此这般做下来，每天不弄到精疲力尽是不回家的。有时牛罢工，他们还得哄着。

    两人在耕翻后还得作垄，只好把种豆的事交给瑞珠和穆子清。他们请教过村长，知道先挖浅坑，再撒豆种，然后埋上一层浅浅的土，最后还得在土里撒上一层草木灰。

    忙完穆家的六亩地还不行，还有陈香的三亩呢。就这样，别人家还对他们家羡慕得紧，毕竟家里的这头牛帮了大忙。就连刘延知在用牛耕地时都感叹道：“有头牛实在是方便，早知道在港口我咬咬牙就买下了。”也不用现在等别家的牛来使用。

    他后悔得很，这才叫砍柴不误磨刀工。看现在穆家的小日子过得多好，在忙完地里的活后，他们家的牛还可以到镇上去拉砖。要不是穆家爱惜牛，在空闲时间肯定能把牛租出去赚钱。

    穆子期闻言，只能笑道：“你这算什么后悔？我奶奶那才叫后悔呢，她老人家每次看着家里的银钱慢慢减少，只好拿着那张再也兑换不了的银票长吁短叹，说后悔当初没有听我的话，早早准备好逃荒的事。不说别的，单是把银子从钱庄里兑出来，咱们那天晚上逃跑时也许还能拿多两个银锭呢。”

    “安宁县承平已久，谁会想到它会城破？”刘延知觉得老叶氏不信穆子期的话也是人之常情，毕竟那时的穆子期才十岁出头，且穆家是官家，自认为是最安全的，而且消息灵通，总觉得还有时间准备，谁晓得一切都发生得猝不及防。

    “我家当初也带了不少细软上路，可一路奔逃，好多东西都不知落在哪里去了。”刘延知说到这里，顿了顿，叹道，“哎，说这么多没用，咱们能逃出来，现在坐在这里聊天已经是非常幸运的事。”他想到父母的尸骨，当时他们逃得太急，后来也不敢回去收敛尸体，也许父母的尸身已经被人或野狗……

    不能想了！刘延知摸摸胸骨，决定等朝廷打到那边，自己一定要去寻找父母的尸骨，免得余生不安。

    两人正在闲聊呢，旁边走过的村民看到穆家正在吃草的牛，再次感叹有牛就是方便。

    穆子期抿嘴一笑，的确，有牛是方便，可起早贪黑在地里忙活，就算有牛他同样觉得累啊，所幸也就这几天，要不然他真的觉得自己快要坚持不下去了。

    他觉得自己不能把种田作为自己未来的方向，这项工作实在不适合怕苦怕累的自己，他现在祈祷镇上的学堂快点建起来，他一定会好好学习，考个功名，啊不，是文凭出来，争取跳出农门。

    幸好现在他们家的春耕总算结束了。接下来，家里的重点就放在新房子的建造上。

    刚一开始，郝村长原本的计划是让村里的三十户人家盖一模一样的房子，分成两列，面对面，然后在村头村尾加个大门，这样晚上门一关，野兽、贼人都进不来，安全性大增。

    穆子期等人原本是没有意见的，虽然这样会和左邻右舍挨得近，但为了安全也就忍了。结果郝村长和村民们一交流，发现大家的想法都不同。

    家庭经济条件不同，想法不同，想要建一样的房子总会委屈其中一部分人。

    再说了，万一以后有人富裕了想把老房子推倒重建呢？难不成还得另选地方？

    最重要的是，目前芙蓉镇境内根本没有发现有什么贼人，在军队扫荡一遍又一遍后，现在安全得很，堪称路不拾遗。

    那些贼人也不傻，早在分地的政策出来，他们就纷纷下山从良了，死硬不改的不是在深山里做野人，就是脑袋成为军队的战绩。

    至于野兽？起码穆子期搬来清溪村住这么久，没发现有野兽下村伤人。

    说这么多是因为郝村长在计划实施过程中遇到了困难，在征求大家的意见后，村里现在决定大体按照规划来建房，中间要留出让路人行走的地方，然后在自己的地盘上想盖多少间就多少间，村长就不管了。

    穆子期觉得自家有一亩地可以盖，想想前世他家的单铺面，再看看这算是宽敞的土地，他兴奋极了。不单单是他兴奋，全家人都很兴奋，建房前单是为了房子的朝向就吵了半天。当然，最终还是穆子期和老叶氏拿主意。

    等村长把全村的户籍办下来后，穆子期就立马到大夏钱庄办理借贷，借的是最高额七两银子，这样每月只需还月息二十一文钱。

    紧接着，在村里其他人还在田里插秧时，他们家就请了镇上的建房队来帮忙建房。这建房队是一些比他们来得早的村民组成的，他们一般是同一个村的人，在一个会建房的领队带领下，在各个村帮忙建房，不用帮他们准备饭食，只需自己出工料，再给他们工钱就行，十分方便，就是钱花多了点。

    穆子期打听过这队人的手艺不错，要不是他们家建房时间快，以后不一定能请到他们。

    “快点建好吧，我想住新房。”穆子清嘀咕道，前天刮风下小雨，可把他们折腾得够呛。

    挖地基、砌墙、上梁……建房的动作有条不紊地进行，穆子期和陈香每天都会到现场查看，有时还会帮忙搬砖之类的，他也不觉得吃亏，反正他在这里，那些人不敢偷工减料，顺便还可以和他们交谈，算是进一步熟悉芙蓉镇周边的情况。

    他还是有收获的，通过和领队的交流，他总算找到合适的果苗。

    “大哥，陈大哥，你们回来了！”这天下午，穆子清上山砍柴回来，还未踏进自家门口，就看到五天不见的穆子期和陈香正从牛车上下来，顿时大喜，“大哥，你回来了还要再出去吗？”这些天大哥出去买果苗，他觉得家里吃饭都不香了。

    虽然有奶奶和瑞珠在，但他还是觉得大哥最让人靠得住。

    “嗯，我回来了。”穆子期笑眯眯道，从面带笑容的老叶氏手中接过木碗，把里面的温水一饮而尽，再道，“这次买够果苗了，暂时不用再出去。”

    郝村长并不了解附近果农的情况，正好帮他们家建房的领队知道，穆子期二话不说，问清楚地址，前几天就带上钱和陈香一起赶着牛车到邻县去买树苗。去到那里还不行，穆子期还到附近问过其他村民，主要是想了解果农家里的荔枝是不是好品种，答案确定后他才下定决心买的。

    家里的银钱不多，用的时候终究要谨慎点。

    “大哥，我们真的要种果树吗？”穆子清把一小捆柴火挨着草棚放好，问道，“和我一起上山砍柴的人有几个在笑我们糟蹋地呢，说我们不种粮食，种水果不当吃，不会过日子。”说到这里，他气得脸颊都鼓起来了。

    “不用理会他们，每户的情况不同，种果树就适合我们家。”穆子期看了愤愤不平的弟弟一眼，笑道，“你应该高兴才对，过两年就能有荔枝吃了。”

    “是诗句‘世间珍果更无加，玉雪肌肤罩绛纱’里说的荔枝吗？”穆子清的注意力果然被转移了，兴奋地说道，“我还从来没吃过荔枝呢。”

    穆子期理解他的兴奋，这时候的道路交通条件不好，他们家又不是权贵之家，老家离南方这边较远，所以想吃点荔枝还是很难的。

    正在这时，穿着细棉布裙的穆圆圆提着小篮子回来，她听到这话也高兴地咧开小嘴，叫道：“大哥，那什么时候能结果呀？”篮子里装的是鲜嫩的野菜，是她在河边采摘的。

    穆子期见弟弟妹妹乖巧听话，勤劳肯干，心中颇为满意，对于他们的问题也很有耐心回答：“我买的是人家特意嫁接过的果苗，已经两年生，估摸着明年或后年就能结果了。”

    他们家有两亩旱地，荔枝树以后能长得很高，为了方便采摘，穆子期打算等采摘后就把树的高度控制在两米左右，再高就不方便摘果了。

    想到即将可以吃到的果子，孩子们一下子高兴起来。

    怕放久了果树不易成活，穆子期等人在家里和老叶氏说完几句话就趁着太阳还未落山，直接把牛车赶到山脚下，再扛着果苗就往山坡上走。

    他们家的两亩旱地都在半山坡上，去买果苗前，穆子期早已和陈香一起把树坑挖好，现在直接种下就行，省了不少时间。

    正好，在穆家和陈家的地中间有一个小水潭，里面的水不知是从那座山上流下的泉水，他们不敢直接喝，但用来浇水是可行的。想当初他们两家抽中这两块地时，村民知道这里有水后都很是羡慕和妒忌。

    五个人一起干活，在天色快要变黑之前，他们总算把这一百棵果苗种完了，紧接着浇上定根水，穆子期等人这才借着最后一点余光回到草棚子。

    老叶氏在门口提着油灯张望，听到牛的叫声，这才松了口气，等他们回到家后忍不住埋怨：“再迟一点天就黑了，有事可以明早再做，以后不许再弄这么晚了。”生怕他们在山上遇到狼。

    穆子期嘿嘿一笑，等咽下口中的饭菜才回道：“我这不是想快点把树苗种完吗？这可花了我们四两银子。”一棵两年生的荔枝树苗要四十文钱，刚开始那果农想要五十文，还是穆子期和他磨了半天嘴皮子才减下来的。

    当然，最主要的是附近很少人种果树，旁人种粮食还怕不够地方呢。再加上果农家里的荔枝去年是第一次结果，果量很少，当地的交通不便，他们果子的销售情况不大好，农户们不买账，要不然他肯定不会降低价格，最后还送了他两棵荔枝果苗。

    穆子期现在把价格说了一遍，又笑道：“我下次还打算到附近买几棵黄皮和龙眼树，等建好房子就把它们种在前后院，嗯，剩下的那两棵荔枝树就种在门前，挨着咱们的水田，反正总有地方种的。三郎、圆圆，你们还想吃什么水果？一并说出来，到时我们看能不能在山上找找，看有没有野生的，比如杨梅之类的。”

    想到酸酸甜甜的杨梅，穆子期就觉得口中生津。

    南方就这点好，热带水果多，以后自己有口福了。想到前世吃的水果，原以为自己不爱吃的穆子期，发现自己竟然颇为想念。

    穿越到这里才知道，现代的生活条件是多么地优越！普通百姓过得也是有滋有味。

    第二天一大早，穆子期刷牙洗脸后就早早出门，先爬上山坡去看了下昨天下午种下的果苗，见它们的叶子还算精神，这才放下心来。

    嗯，在它们没有定植前，他打算每天傍晚都来浇一遍水，最近春雨都没下了，怕影响到它们的生长。

    他围着这两亩地转了一会儿，想到这里的树苗花了他四两银子，就忍不住琢磨着是不是在边上围上一圈篱笆？也不用砍竹子，直接从其他山上把那些荆棘树移植过来就行。

    这种荆棘树容易成活，扦插也不难，而且还可以在荆棘篱笆后面种下一圈枸杞树，这样下来就有两层篱笆，可以有效隔离小动物的啃咬。

    唯一的麻烦就是荆棘树长得太快，到时要及时砍伐。想一想，这点麻烦和得到的好处相比完全不算什么。

    想到就做，穆子期回去吃早饭时就和老叶氏说起这事。

    “嗯，可以，我看咱们新房的前院也可以用篱笆围起来，省得咱们家在里面做什么都有人在外边探头探脑。”老叶氏想到自家做饭时，那些好奇朝这边观望的村民就有些心烦。她知道对方可能没有恶意，但这种试探还是让她有些不自在，不堪其扰。

    第30章 建好新房

    穆子期看了一眼皱眉的老叶氏, 自然明白她的心思，只好忍笑点点头：“好的, 前院钱不够，咱们就扎篱笆, 先用一排木棍扎好, 然后栽种枸杞树和竹子，兴许以后不用上山也能有竹笋吃。”

    他们家这次的建房规划是在宅基地中间建三间房, 中间是堂屋，平时可在那里吃饭、待客, 堂屋的面积会留得比较大，因为一般情况下，大家都会在此活动。

    堂屋的左右两边就是两间住房，左边这间留给老叶氏自己住, 她再隔开一小间, 主要是用来储存粮食，右边那间是穆圆圆的闺房。

    穆子期兄弟俩则在左厢房居住, 那里会建两间房，一人一大间，如果想方便点的话，可以在自己的房里同样做隔断, 把其中一半空间作为书房。对面右厢房的位置，用来建厨房和杂物间。如此一来，前院就是敞开的，没有倒座房挡着, 难怪老叶氏会觉得不自在，想用篱笆围起来。

    至于后院，穆子期见靠近后山，就打算用黄泥砖砌墙，有一人高就好，能把后院半亩地都围起来，再留个小门，后院设置有猪圈、牛棚、鸡笼、菜地、茅厕……他们本来以为一亩地会很宽敞，现在才发现，其实还是窄了。看来就算再多一倍的地，他们也能把它填满。

    “还可以在门前种花，我听说菊花可以泡水喝。”穆圆圆突然说道。

    穆子期含笑点头，鼓励道：“圆圆说得对，以后开花的时候，咱们家就会变得非常好看了。”

    穆圆圆抿嘴一笑，大眼睛都弯了起来。