众人只好应喏。

    穆子期觉得官府这一招真是用得好啊，把大家族拆开分散真是个好办法。看他们村就知道了，一路上被不同的人管着，到了地方又有村长管，算是习惯了。而且在一个陌生的地方，村长代表的是官府，代表的是权威，大家相互间不熟悉，不可能联合起来对抗，所以只能顺从安排了。

    大家还知道村长是有俸禄的，可以随时到镇上去见以前的里正，呃，现在叫做镇长了。

    穆子期拍拍穆子清的脑袋，轻声说道：“大哥出去后，家里就交给你了，记得听奶奶的话，帮忙干活。”估摸着分宅基地还有好一番折腾。

    穆子清一听，小脸很是激动，忙挺起胸脯道：“大哥，你放心，我在家里会好好听话的，我还能帮忙干活，我去捡柴火。”在逃荒的路上，他经常帮忙干这个。

    当然，那时的柴火非常容易找，不像现在，估计还得上后山去砍。

    分宅基地的事出乎意料地顺利，大概是先前郝村长给人留下的印象，大家有点怕他，也认为抓阄很是公平。而且这不是按人口分，而是每户平均分配，并且还言明等孩子长大成亲，还会分到一块地建房子。

    不过在这之前，他们还得测量土地的面积，毕竟每户一亩地，得靠测量工具才行，免得村民有意见，认为自家的地少了。

    看到村长拿出卡尺来测量，穆子期赶紧跑过去，笑道：“村长，我来帮你。”这卡尺就算他没用过，但他相信，只要看一下很快就能学会。

    郝村长看了他一眼，微微点头。

    于是，在其他人的关注下，穆子期和郝村长一起合作测量土地，他只是打下手，具体的计算工作还是靠郝村长在纸上写写算算。

    穆子期看到他写的阿拉伯数字，心里一喜，问道：“这些数字和我学的《九章算术》不同，是外国那边传过来的吗？”他突然间想到，这算不算自己的金手指啊？

    “这你都知道。”郝村长惊讶地看了他一眼，又看到他稚嫩的面容，想了想，还是教道，“这是我在军队中学到的计算方式，你看这个符号代表‘壹’，用这种符号计算比较容易，有一套口诀可用。”

    穆子期点点头，在之后干活的时间里，厚着脸皮跟在郝村长身边，见缝插针地朝他请教问题，一步一步地展现出他在计算方面的“才能”和学习的速度。

    果然，他这一步走对了。等宅基地和每人二亩地分好后，他和郝村长的关系已经变得非常亲密了。

    第27章 村里闲话

    “大郎, 我明天要到镇上开会，你有没有空跟我一起去？”这天中午, 穆子期扛着锄头牵着牛，路过郝家门口时, 正在和村民说话的郝村长一看到他, 突然问了这么一句。

    穆子期一愣，擦了把汗, 笑道：“当然有空，我家的草刚拔完, 我明天正好得去镇上买黄豆的种子。”

    “大郎家不种水稻吗？”刚才和郝村长说话的许大爷笑问，脸上的皱纹和瘦小的身材述说着他的年纪和艰辛，但他眼中慈祥的光芒又让人不觉得害怕。

    “嗯，我们家今年就不种水稻了, 先种大豆肥田。”三四月份正是南方种植黄豆的好时机, 穆子期听取郝村长的建议，干脆先种这个。

    种水稻他们家同样没有经验, 想到要育秧、插秧、除草、抢收等一系列的活，穆子期就觉得头皮发麻，这几天的农活真的是让他累极。

    他以前就知道种田累，可他不知道会那么累！

    小时候他觉得练武挺累的, 每天扎马步，练习拳法，再加上跑步，天天挥汗如雨, 把自己弄得精疲力尽。他现在的身体状况不错，在林县养了几个月，虽然在船上和来的路上受了点罪，其实底子还在，但现在这种种田的累完全和练武不同！

    至于不种水稻，也是因为他们家的地还不够肥沃。

    穆家四口人一共可以分到八亩地，六亩水田两亩旱地。这方面男女是平等的，大夏这点做得好，只要是超过三周岁的小孩目前都能免费分到地，至于之后就不知道了。穆子期估计等大夏的人口越来越多，优惠政策就会越来越少，除非肯被官府送去南洋。

    “不种水稻夏收怎么有米吃？”许大爷看着他，暗暗摇摇头，“买米吃不划算，咱们能三年免税呢，就算收成不好总好过不种。”他只要一想到家里欠官府钱庄的那些钱，晚上差点睡不着，会一直想着。

    “我们家壮劳力太少，又是刚逃荒过来，身体不大好，今年就只种秋收那一季。”本地水稻可以种两季，穆子期觉得大夏的粮食充裕，南洋、琼州那边年年丰收，他打听过了，现在四百文钱就可以买一石中等米，够他们家吃一个月了。

    “你说得对。”许大爷一听觉得有理，“你们家老的老，小的小，是费劲了点，不过你们家有牛啊，这可帮上大忙了！”

    这话一出，旁边扛着锄头经过的村民就停下来，说道：“是啊，穆家大郎真是聪明，你们在港口买下的牛，比在平安县买划算多了。”

    “咱们村就只有三户人家有牛，大郎，等你们家耕好地了，能不能把牛借给我家使一使？”有人问，怕他不放心，又拍拍胸脯保证道，“你放心，你家的牛我们一定不会乱折腾，肯定给它吃好睡好，不敢糟蹋。”

    这时候，有些人如果黑心点，借牛回来耕田时会拼命地让牛干活，再不让吃饱的话，那牛可就受大罪了。

    当然，一般的村民不会做得这么绝，要不然别人不会再借给你第二次。

    “到时再看，我家的牛不一定有空，还得借给陈家和刘家使。”穆子期婉拒，“如果到时牛有空，我再第一个借给黄叔。不过你还不如问问袁家，他们家壮劳力多，可能地会耕得比较快。”

    经过观察，黄家人还算厚道，不是那些奸猾之人，要不然他可不敢借，他们家这头水牛今年才一岁半，是头母牛，因为到配种的年龄了，价格要高一点，足足花了他们家八两又八百文钱。

    他想到牛如果养得好的话能活四十年，四十年他不指望，毕竟牛辛苦得很，有个二十年他就满足了。

    这可是他们家的壮劳力，也是一大财富，借给其他人使用还得收钱呢，不说多的，一天五六文钱还是可以的。

    整个清溪村一共有三头牛，除了穆家就是袁家和郝家。现在穆子期这话一出，有些人觉得有理。毕竟袁家不是穆家，穆家和刘家、陈家是抱团的，人家相互认识，是老乡，肯定会优先借给对方。

    至于村长家的牛？人家是村长，可是分到了二十亩地，等他们家用完，黄花菜都凉了。

    于是，在村长家门口，大家就着耕牛的话题说到了今年该到镇上的种子店买什么种。郝村长也会根据大家的话给出点意见，他能识文断字，又有村长的权威身份，大家还是很尊重他的，尤其是那些从北方来的村民，他们不懂当地的气候，从没种过水稻，更会遵从。

    穆子期趁此和郝村长说定明天出发的时间，抬眼看了看天色，摸摸自己饿得咕咕叫的肚子，和大家告辞了。

    还没走到草棚子门口，穆子期就听到别人在谈论他家的事。

    “听说穆家用青砖建房子，他们家是什么来头？一帮老老少少都能平安到达这里，你看他们家的小孩子，脸上有血色，看起来受的罪不大啊。”

    “我听袁家媳妇说过，他们是从江省的林县过来的，至于老家在哪里就不知道了，这事只有村长才知道。”

    “穆家大郎真是聪明啊，你看他跟村长学得多快，数数一眨眼就算出来了。村长对谁都是板着脸，就是对他亲亲热热的，方才我还听到村长说明天要带他去镇上开会！”

    “穆大郎真会拍村长马屁……”这人说话的语气酸溜溜的。

    穆子期暗暗记住这人的声音。

    “人家当然聪明了，穆大郎的爷爷是大金国那边的举人，父亲是秀才，这样的少爷出身，以前又念过学堂，学东西快得很，村长喜欢他跟什么似的，就是种地……嘿嘿。”

    “哈哈，竟然不种粮食，种什么黄豆，我听说他们还想在旱地上种果树，唉，好好的地都被他们给糟蹋了，到底年纪小，经事少。”

    穆子期：“……”他还能说什么？至于家世，不知道是谁不小心说出去的。不过他觉得没什么，他们家势单力薄，有点让人顾忌的东西也好。

    在乡下生活过的穆子期知道，农民并不都是淳朴的，相反，他们很狡猾，有着小聪明和自己的小心思。在乡下，如果你自己不立起来的话，那谁都不介意来踩一脚。

    他只是不喜欢自家的一点小事传得沸沸扬扬。他就奇怪了，大家每天辛苦劳作，怎么自己每天回到家就想睡觉，他们反而还有心思说别人的闲话？

    穆子期绕过说话的人群，把牛牵回陈香分到的草棚后，直接迈步回到自家的草棚里。走进家门前，他抹了把汗，脸上露出微笑。

    记得不知从哪看来的一句话，男人回家时最好不要把在外面工作的辛苦、疲惫等情绪带回家，这对家庭气氛的营造并不好，穆子期姑且一试。

    “大郎回来了！”老叶氏看到他赶紧放下手中的碗筷迎上来，再拿起布巾拍拍他身上的尘土，低声道，“先喝水，饭快好了，等三郎他们回来就可以吃饭了。”

    穆子期把手中装着野菜的篮子递给她，这是他拔草的时候顺便挖的，这样就不用家里特意去找了。

    他顺便阻止她的动作，笑道：“奶奶，不用拍，我回来的时候已经在河边洗好了。”他可不想一脚泥踩回来。

    他们家的六亩水田有三亩连在一起，正好在河边。至于另外三亩，就在他们家宅基地附近，以后照看方便。

    “辛苦咱家大郎了。”老叶氏看着晒得小脸通红的穆子期，心里很是难受，“唉，如果是在宁安县，哪要你做这些事？”

    “奶奶，这种话以后就不必说了，我们现在已经是清溪村的村民，除了家里多出一头牛，和其他村民没什么区别。”穆子期制止她，搂着她的胳膊，笑道，“奶奶，我知道你心疼我干活，可到了如今这地步，不干活是不行的，而且我也没敢让自己太辛苦，我还在长身体呢，可不会太过于劳累。你放心，我心里有数的。”

    “嗯，这还差不多。”老叶氏被他这么一揉搓，心顿时软得一塌糊涂，连连点头道，“就是，咱们家大不了买粮吃，你的身体要紧，可不许跟隔壁的袁二郎、袁三郎一般，把自己当牛使。”

    “哈哈，奶奶，这个你放心就好，身体最重要，我可不会糟蹋自己。”穆子期笑呵呵道，他们家又不是快吃不上饭了，何必那么拼呢？他可不像袁家二郎、三郎那般不爱惜自己，父母说什么就是什么，拼命干活就是为了让身体好端端的袁大郎和袁宏图少干点。

    遇到这种偏心眼的父母，也是袁家二郎、三郎倒霉，偏偏他们还逆来顺受。

    罢了，不想他们了，一想他们就想到他那已经死去的父母，心情会变得不好。

    “奶奶，你自己在家也要注意，太累的话你就歇一歇，等我们回来再做。”穆子期劝说道。

    他们家是分有任务的，老叶氏年纪大了，穆子期不肯让她到田地忙活，就留她在家做饭收拾东西，顺便看管家当。陈香去他分到的四亩地干活，瑞珠每天早上洗了全家人的衣裳后再去陈香那里帮忙。

    至于穆子清和穆圆圆，穆子期并不娇惯他们，每天都让他们跟着村里的小孩上山砍柴，如果背不回来的话，傍晚他再用牛车拉回来。

    前两天要除草，穆子期还把穆子清带到地里帮忙拔了几天，要不是用粗布包着手，小家伙指定把皮给弄出水泡。

    总而言之，他们一家都很忙，各人有各人的事做。大概是看到了未来的希望，比起逃荒的日子，大家对此毫无怨言，忙碌得兴致勃勃。

    两人正说着话，陈香他们就回来了。这下子，狭窄的屋子里顿时热闹起来。

    第28章 镇上见闻

    穆子期环视一周简陋的草棚, 笑道：“等春忙一过，我们家就马上建房子, 我明天去镇上的砖窑厂提前订好砖块，奶奶, 要不我们订青砖？”这种漏风的草棚不能久住, 万一下雨，春风一吹, 到处都是湿漉漉的，住得难受。

    据说青砖比红砖要保暖一些, 不知道是不是真的。最主要的是，他们之前在宁安县的房子就是青砖的，主要会让老叶氏他们觉得熟悉。

    他的计划是房子的墙壁用不同的材料来砌，下层用青砖, 上层用黄泥, 顶上不用茅草，直接盖瓦片。南方这边每年的降雨量多, 如果用黄泥砌墙的话，他怕房子容易倒塌，而且这里沿海，每年不知道有没有台风来袭。

    “不是说红砖比较便宜？”老叶氏却有些犹豫, 在港口那里买了牛车和其他东西后，家里的二十四两银子就剩下十三两多，如果他们家不借钱，这么点钱还不知道能起几间屋子。

    再说了, 还得留下买种子的钱呢。最重要的是，还要留出钱来给大郎读书。

    “就买红砖。”老叶氏想到读书的问题，最终还是下定决心。

    “嗯，听你的。不过建房子的钱我打算去镇上借贷，钱庄的利息很低，只有三厘利，不借白不借。”穆子期没打算露富，那十三两银子不可能全部砸在房子上，正好现在官府有这项政策，还不如借钱来盖。

    至于三厘利息，比如说借一两银子，那每个月就要还三文钱，一年还三十六文钱，这点利息不是相当于白借吗？这可是朝廷的仁政，错过这个店可能就没有下一次了。

    老叶氏一听，虽然觉得欠钱不好，但一听到利息那么低，还是心动了。

    “大郎，那我也去借钱建房。”一旁的陈香正在帮瑞珠分饭，此时听到这话就忍不住叫道，“这么低的月息我以前从未见过。”民间的借贷一般是几分利，而不是几厘。

    “你当然要去，你不建房子怎么成亲？”穆子期瞪了他一眼。

    陈香一听，嘿嘿一笑，忍不住看了看红着脸的瑞珠。

    “大郎，我的地快整好了，等我忙完就过去帮你。”陈香又忍不住劝说，“你身体还未长成，重活记得留给我，我身子骨强壮。”

    “嗯，我明白的，耕地一定留给你，我这几天就是除草和把地里的石块搬走而已。”穆子期点点头，“到时我们请个人来教我们如何耕田，还得去镇上买犁回来。”他自己也要跟着学，技多不压身。

    “大哥，那我们什么时候能建好房子？”穆子清和穆圆圆把大家的碗从角落的篮子里拿出来，用清水过了一遍，听到这里就插嘴道，“我听袁四郎说他们家马上就要建房了。”村里其他人都没有动静呢。

    “快了，等我把黄豆种完就建房。”穆子期想快点建好，这草棚子住久了到底不舒服，又狭窄，大家吃饭都得蹲着，屋里连张桌子都没有。

    说话间，穆子期等老叶氏端过饭碗，自己才伸出去接瑞珠递过来的碗，低头一看，嗯，还是和昨天一样。底下是干饭，面上是水煮的马头兰、荠菜、野葱等野菜，比别家好一点的是，他们家的干饭管饱，水煮野菜时也会滴上足够的芝麻油，这样闻起来才有点香味。

    “奶奶，你的手艺又变好了。”穆子期捡起一根荠菜吃下去，不由得赞道，“比一开始好太多了。”

    这话一出，穆子清和陈香等人连忙开口称赞，个个吃得喷香，活像从来没吃过那么好吃的食物似的。

    穆圆圆和瑞珠忍不住互相看了一眼，再吃下一口，咦，是好吃了点，不过这不是今天放多油的缘故吗？

    再看老叶氏，已经笑得合不拢嘴了。

    “夸大了夸大了。”老叶氏心底还是有自知之明的，她会做菜还不到一年的时间，“我想到你们干活辛苦，就想着多放点油。唉，可惜没有肉。”她就是舍得放油而已，水煮野菜有什么难的，还能称得上是手艺？

    一说起肉，在场的人包括穆子期全都暗暗吞口水。上一次能大口吃肉是什么时候的事了？哦，是刚从隔离院出来的时候，那时他们早上吃肉包子，中午偶尔会点一碗猪肉。

    真是怀念。

    “奶奶，我们家的腊肉没有了？”穆子期忙追问，出发来清溪村前，他们采购物资时就买了三斤腊肉，路上吃了些，这几天做饭的时候偶尔会放几片。