酒馆的东家决计不可能住在这样的地方，那他鬼鬼祟祟地往小胡同里钻，为的又是什么？

    结合大哥已经一个多月没回过家了，单峻海有了一种不好的猜测，抱起儿子，就果断跟了上去。

    “娘的大郎啊，你可想死娘了。”

    在单峻海带着单福德离开后不久，单家那个在镇上书塾念书的大郎单福宗回来了。

    今年九岁的单福宗或许是因为从小就被送去念书的缘故，穿着一身淡青色的儒服，很有读书人的样子。

    他的模样总体随了单峻山，唯独那双丹凤眼随了娘亲吕秀菊，不苟言笑的时候，看上去颇为凌厉，不过好在他身上儒雅温文的气质淡化了这种攻击性，狭长有神的眼睛，反而在这张脸上增色了不少。

    作为全家人寄予厚望的小辈，单福宗从书塾回来的消息一传开，地里正忙着秋收的单老头和蒋婆子都回来了，围着大孙子，一阵稀罕。

    其中，要数吕秀菊的表现最为外现。

    “娘——”

    在古代，九岁的男孩已经不能当做是孩童看待了，此刻被亲娘紧紧搂着，脑袋被按压在娘亲的胸口，这让单福宗臊红了脸，支支吾吾着，想让娘亲松开他。

    可作为一个因为念书，和家人聚少离多的孩子，本能上，单福宗还是很怀念这样的亲近，纠结之下，反而保持着这个姿势，等到吕秀菊亲热够了，才松开对他的怀抱。

    “啊啊——锅——”

    小福宝也很喜欢这个隔房的大哥，因为对方的声音很好听，在为数不多的接触中，对方念书的声音，总是能让她很快睡着，并且一夜无梦。

    “咱们福宝喜欢她大哥。”

    吕秀菊乐呵呵的，看着朝儿子张开手臂要抱抱的隔房侄女，觉得自己之所以只对福宝另眼相看，还是有理由的。

    相比二房两个羞怯地躲在后头的侄女，显然这个小侄女更有眼光啊，这么小就知道巴结她儿子了，一定是看出来她儿子将来能考上举人进士，前途光明。

    吕秀菊心里敞亮，瞅了眼那个穿着小红兜兜的侄女，决定再对她稀罕一分，就冲她的眼光。

    单福宝可不知道大伯娘脑补了那么多，得偿所愿地窝在九岁的小堂哥的怀里，琢磨着，这一次堂哥来能待多久，还念不念书了，要是念的话，她又能睡一天好觉了。

    对上小堂妹亮晶晶的大眼睛，单福宗可疑地羞红了脸，这个堂妹，未免太热情了些。

    只是她有些重，肉呼呼的一大坨，抱着还怪吃力的。

    不知道现在将这个堂妹还给三婶还来不来得及，两手酸胀的单福宗强撑着想到。

    第21章 外室

    “ 所以这一趟你能在家待久一些？”

    吕秀菊听完儿子的话，一脸欣喜地说道。

    原来这一次单福宗之所以突然之回来，是因为教导他们课业的老师去府州准备乡试去了，现在交通可不方便，参加这样的大考，总得提前一两个月过去的，大半时间花在路上，还有一小半的时间就用来调整旅途造成的疲累情绪，以及熟悉考场当地的气候环境，结交同科良友，打探考官脾性，这都是一门复杂的学问。

    不巧的是，这一次镇上书塾的几位老师都参加了这一次的乡士，书塾里没有授课的老师，所有的学生，被布置了一堆任务，就各自回家了，等乡试结束了，再正常上课。

    不过听单福宗话里话外的意思，也不一定真能在家等到老师们考试回来，毕竟这一来一回，恐怕得小三个月的时间了，老师们能等，学生们可等不住。

    估摸着，这些日子书塾会找几个不参加这届乡试等老秀才或是一些自认功夫还不够的年轻秀才顶上，不过具体什么时候能找到合适的老师就难说了，为此，单福宗等在书塾念书的孩子就决定暂时回家，等候书塾的通知。

    请个暂时代课的老师，肯定不是那么简单的事，这一趟，儿子起码能在身边呆上十天半个月，吕秀菊心里那叫一个高兴，连之前想的慌的夫婿都被她抛在了脑后头。

    小福宝也高兴，这么一来，她岂不是能睡好多天的美觉了。

    “锅——锅锅——”

    小姑娘高兴的手舞足蹈的，敦实的体型单福宗差点就没保住，将她摔在地上。

    “福宝是胖了些，怪不得大郎抱不住。”

    看着苏湘从单福宗的手里接过闺女，王春花忍不住开口说道。

    村里人娶媳妇儿喜欢娶胖一些，看上去有福气的姑娘，可三房这个大侄女显然太胖了些，整个就和充气的大馒头似的，露出来的小胳膊小腿跟莲藕一样一节一节的，王春花记得，当初她两个闺女可都不这样。

    不过她那两个闺女确实太瘦了些，下巴尖尖不讨长辈喜欢，可这也不代表太胖就是好事。

    胖了些——胖了些——胖了些——

    这三个字在单福宝的小脑袋里不断回响，小嘴忍不住嘟了起来，二伯娘什么的，果然太讨厌了。

    “你懂什么，小孩子就是胖点才好，等长大抽条了，自然就会瘦下来。”

    蒋婆子瞪了眼老二媳妇，自个儿不会养孩子，反而敢质疑她来了，她的乖乖福宝那叫胖吗，那是福气，有谁会嫌福气多的。

    “就是，三弟妹，你别听你二嫂的。”

    吕秀菊瞅着小侄女，怎么看怎么喜欢，肉嘟嘟的多好啊，她还嫌她儿子太瘦了呢，“福宝这样真正好，抱出去，谁不稀罕咱们家养了这么一个标志的姑娘。”

    听着大伯娘的花，单福宝激动地给了她一个只有几颗乳牙的微笑。

    这一笑，把吕秀菊激动地心肝颤了好几颤，想再生一个闺女的心思，就更加深了。

    明明是好意，却被家里人一通指责，王春花抹了抹泪，借口干活，匆忙离开了堂屋。

    “娘，大堂哥是不是回来了。”

    从小姐妹口中听到大堂哥回来的消息，梅娘也顾不得和小姐妹们一块编花环了，牵着妹妹的手就往家里赶。

    她很喜欢大房的大堂哥，对对方的感情，甚至比对自己的亲弟弟更甚。毕竟一个是会温柔的给自己讲许多稀奇的小故事的哥哥，一个是占据了娘亲所有目光，加上因为娘亲看的紧，和她这个姐姐都没什么接触的霸道弟弟，哪一个更招小姑娘的喜欢，一目了然。

    “白眼狼，老娘十月怀胎生了你，就是让你偏向别人的，你个贱骨头，不要脸的小娼妇。”

    从别人那里受了气，王春花想也不想就发泄在了大闺女身上，上前在她身上拧了好几下，嘴里还骂骂咧咧的。

    兰娘还小，看到这样的娘亲，当即就被吓哭了，而梅娘年纪稍微大一些，已经能够听懂娘亲骂她的那些话，身体上的疼痛反而成了小事，听着亲娘用这样污秽的语言辱骂自己，梅娘羞愤地恨不得扭头就跑。

    “哭什么哭。”

    王春花的胆子终究没那么大，她也怕孩子的哭声将屋里的人引出来。

    “都给老娘把嘴闭严实了，要是敢跟你们爹或是家里其他人告状，老娘立马就把你们给卖了。”

    看着两个闺女惊惧的眼神，王春花隐隐感到了一阵快感，从来都是被压迫的她，似乎找到了发泄的渠道。

    兰娘还想哭，懂事的梅娘捂住了妹妹的嘴，她又是害怕，又是迷茫，村里有那些卖闺女的人家，有些是卖到了有钱人家做丫鬟，有些，是被卖到了窑子里去，不论是哪一种，对于好人家的姑娘而言，都是一种折辱。

    梅娘怕，怕她娘真的会把她和妹妹给卖了。

    看自己制住了两个小丫头，王春花恶狠狠地让两人赶紧去洗把脸，别这幅德性回家，省的被看出些什么。

    说着，还不忘在大闺女身上，又拧了几把。觉得气顺了，这才扛着锄头朝单家的田地走去。

    “大哥。”

    收拾好心情的梅娘拉着妹妹的手，怯生生地走进堂屋，声音就跟蚊子叫一样。

    蒋婆子皱了皱眉，明明之前已经将两个孙女的性子调过来一些，怎么今天的模样，又学了她们亲娘王春花呢？

    “梅娘，兰娘。”

    作为长房长孙，单福宗将家里每一个弟妹都当成自己的亲弟弟，亲妹妹，作为和他相处最多的大妹，他和梅娘的感情也是最好的。

    看着如同以前一样温柔和煦的大哥，梅娘赶紧低下头，她怕当着大哥的面，忍不住哭出来，诉说自己的委屈，但是她不敢，小小的孩子在经过了那一番恐吓后，生怕自己真的被卖了，缩成了一个鹌鹑，深怕一不小心，就说了不该说的话。

    “姐杰。”

    单福宝躲在娘亲的怀里，咿咿呀呀指着大堂姐和二堂姐，她感受到两个姐姐似乎很恐惧，可是她不明白她们为什么而恐惧。

    看着堂哥和小堂妹关切的眼神，梅娘和兰娘更加伤感了，为什么她们不是大房或是三房的女儿。

    “小弟！”

    单峻山从一个小院子里出来，脸上志得意满，只是这样的表情在看到早早守在外面的弟弟时，一下子就僵住了。

    他结巴着，脑子里不断思考着解释的语言。

    “大哥，你这个外室，该怎么和大嫂解释。”

    单峻海不见得喜欢自家那个泼辣小气的大嫂，可是相比之下，大哥现在的所作所为，更让他不齿。

    这样的男人，要不是他亲大哥，恐怕现在他就不是站在这儿，而是冲上去揪住他的衣领给他几个拳头了。

    家里的爹娘费钱供他儿子念书，家里的媳妇勤勤恳恳替他孝敬二老，时时刻刻还惦念着他和孩子。

    而他呢，还有闲钱养小妇，甚至借口东家盘账，连家都不回了，这还是人吗，简直就是管不住自己下半身的畜生。

    第22章 怀孕

    “小弟，你听我解释。”

    听到弟弟提到了妻子，单峻山顿时就慌了，倒不是因为对妻子有着深厚的情谊，而是怕吕秀菊那泼皮性子一旦闹开来，对自己会有不好的影响。

    姜国的刑罚严苛，对于妻妾制度，更是有严格的规定。

    在姜国以前，高官贵族奢靡浪荡，但凡有点权势的，无一不是三妻四妾，前朝末代皇帝好渔色，三宫六院三千多妃嫔还嫌不够，让他的心腹在疆域之内搜寻所有美貌的良家女子，闹得百姓民不聊生，但凡有点姿色的女子人人自危。

    那时候，朝政混乱，贫穷的男子几乎都面临着娶不到媳妇，或是有订好亲的未婚妻，却被豪富夺掠，求助无门的惨境。

    因为皇室和当时高官贵族的昏聩，民怨四起，前朝覆灭，未尝没有这个原因。

    姜国的开国皇帝平民出身，和妻子也就是后来的刘皇后感情甚笃，姜国建立后，为了安刘皇后的心，还废黜了当时的后宫制度，直到后来的皇帝上位后，才渐渐恢复选秀制度。

    不过开国皇帝定下的妻妾制，却一直没有被推翻。

    但凡姜国官员，年过三十无子方可纳妾，普通百姓，年过四十无子方可纳妾，违令者，徒三年。

    娼妓官奴不可为妾，良家女不可为妾，违令者，徒三年。

    妾通买卖，主母拥有发卖妾室的权利，主母丧，妾室永不扶正。

    以上三条规定，只针对官员和普通百姓，针对皇族，还有其他规定，但无一例外，在这条刑法之下，即便身处高位，在妻妾这件事上，都受到了诸多限制。

    对于正室而言，这样的规矩肯定是大有裨益的，为此姜国的女性大多感念开国皇帝和刘皇后的恩德，建了许多庙宇供奉，尤其是刘皇后的圣母庙，香火鼎盛，传闻得到了刘皇后的庇佑，就能夫妻恩爱和美，是闺中女子出嫁前必拜的庙宇。

    不过，上有政策下有对策，这样的说法在哪里都行得通。

    律法限制了官员和富庶的平民纳妾，却没有规定他们不能宠幸丫鬟婢女，许多人家，明面上只有一个正妻，实际上通房丫鬟一堆，乌烟瘴气。

    不过好在通房丫鬟比妾还不如，根本就不能对正室造成任何威胁。

    姜国到现在已经历经了六个皇帝，当初开国时因为律法刚定，狠狠抓过一批违反律法的男子杀鸡儆猴，现在几百年过去了，民间又有一些人开始蠢蠢欲动。

    正所谓民不举官不究，有钱有势的人家悄悄在后院纳一个得宠的妾室，只要正室不闹出去，外面谁能知道他后院里多了一个小妾，再说了，要是妾室有点本事，压得正室连门都出不了一步，所有的事都闷在后院里，旁人更是无从得知了。