秦王摸了摸儿子的额头：没烧啊。

    王妃咯咯直笑。

    一家三口站在近晚的庭院里，被西南方向的风一吹，这风亦是带着暖柔的滋味，让秦王的心微微发软。

    见儿子仍巴巴望着他，秦王咳了一声：“明天要去码头是吗？那父王带你去便是。”

    小世子欢呼一声，转向他娘：“母亲，父王答应了！”

    倒是秦王妃有些呆住的样子：“明天您不是要——”意识到这是在外面，忙住了口，将秦王往屋里迎，又追问了一遍：“明天把他带去不会误了王爷的公事吗？”

    秦王摆摆手：“不妨事。反正，他也迟早要见人，早些见晚些见没什么差别。”

    王妃有些紧张：“那我明天给庸儿穿什么呢？要不就让他穿世子常服去？”

    秦王抱起儿子，见儿子还紧张地盯着母亲，生怕自己出行的事情遭到母亲的否决，不由一笑：“不妨事。只是私底下见见面罢了。”

    话虽如此，王妃还是紧张得很。

    进门就招呼丫鬟把世子抱走，让他晚上好早些歇息。

    待禀退所有下人，王妃才对秦王道：“那江——王爷准备什么时候送他走？”

    秦王顿了顿，道：“你还挺关心他。”

    这名声王妃可不敢担，忙道：“不是。今天不是江小姐来了吗？我听她话里提了几回，还有事要去梅州，只是不知道王爷的打算，我一直没给她实信。现在想来问问王爷的准话。”

    秦王沉吟片刻：“再留他几日吧。”

    王妃有心想问几日，但刚刚王爷竟疑心到那上头去，她不敢再多问，只好为他解下衣裳，岔开话题：“那让妾来服侍王爷安寝。”

    秦王伸开手臂，闭目任王妃脱衣，忽然想起一事：“对了，你赔嫁的那幅他的自画像给烧了吧。他既不愿意出面示人，我就成全他一回。”

    阿是山人的自画像秦王没少看过，但头一回秦王在客栈见他时尚不确定，看见祁珏后，他就肯定了江栋就是二十多年前在京城搅弄一番风雨，后来又消失得无影无踪的江东来！

    那幅阿是山人的自画像是王妃的陪嫁，她平时拿出来赏玩过好些回，不知道有多珍视。若是别人让她烧了，她自不会同意，但若那是秦王，她的夫君，她自不敢有二话。

    “是。”王妃柔顺地答应一句，夫妻二人入了寝间。

    …………

    江月儿要是知道秦王夫妇早就识破了他父女的身份，只怕早就吓得有多远跑多远了。

    但现在嘛，她自然是一大早兴致勃勃地坐了马车，直奔金州码头而去。

    一路上人来车往，越到码头越是热闹。

    远远看见鼓着风帆的大船，江月儿就下了马车。

    她有些艰难地挤进人群，见往来的人脸上都挂着不知名的兴奋的笑容，不由纳闷：“今天是什么好日子？怎么人山人海的？”

    祁珏整天跟着他们在王府别院关着，哪里知道？

    还是旁边有人听见她的问话，好心答了一句：“今天是本朝官船头一回下海，小姐不知道吗？”

    官船下海？

    江月儿还没问，杜衍先诧异地问了出来：“这是官船船队？这位大哥，你没弄错吧？”

    那位大哥被问得有点不高兴：“我怎么会弄错？我弟弟就在官船上，我今天是送他出洋的呢？”

    杜衍眼睛大亮，原本是江月儿冲在前头，他被挤在后头，这下，他不知哪里来的劲头，扒开人群往前挤了好几步，见众人在后面没跟上来，还催促道：“你们快点啊，怎么慢腾腾的？”

    “阿敬，你怎么突然变得这么兴奋了？”江月儿奋力挤上来，问道。

    不止杜衍兴奋，就连祁珏都一抚须：“哎呀，竟然忘了，今天是官船下海的日子！今天这热闹还真是看着了！”

    杜衍睁大眼：“官船下海，这多大的热闹，怎么能错过呢？”

    江月儿其实还没弄明白官船下海到底有哪点喜，但杜衍都这么积极了，想来有不少的热闹可看，她当即来了劲头，挤到他身边，问道：“官船下海很稀罕吗？”

    杜衍道：“当然稀罕了。你不知道吗？我朝自开海禁二十余年来，这是头一回官船下海出洋呢。”

    “那这么说，以前都是私船吗？”江月儿好奇地问道。

    “不能叫私船吧。”杜衍想了想，答道：“以前都是朝廷入股某一个商船船队，没有直接派遣官船出过外洋。”

    “是吗？”江月儿转头问严小二：“那朝廷入股过漕帮吗？”

    严小二抓抓头，还真被为难到了：“这……我不知道啊。哎呀，这样一想，我阿爹好像叫我去云州，说不定也是为了这事。”

    江月儿大奇：“为什么？严阿叔没跟你讲过吗？”

    严小二道：“他没说得很清楚。但云州向来是我们漕帮造船的地方，阿爹前些日子叫我去，只说有大事，我猜着可能就是为着这件大事。”

    官船里头竟有可能有严阿叔的一份！哎呀，这么一想，江月儿就更想去看看了！

    江月儿更兴奋了，再问几句，严小二只道：“要不我们等会儿去了码头，看看我爹在不在，他要在的话，我们说不定还能上去玩玩呢。”

    玩玩？

    有了严小二“玩玩”的话在前头，江月儿精神头就更足了，他们三个小的往前一阵猛冲，总算排开了人流，冲到了最前面。

    还没站稳，江月儿就被面前的那艘巨轮惊得瞪圆了眼：那巨轮足有五层楼高，树起的云帆像是能插到天的尽头，她仰直了脖子，都没有算明白，那帆有多高。

    “好大的船哪！”她由衷道。

    虽说杨柳县也有海，有渔民出海，松江更不必说，江上舟来船往，日夜不歇，经过的大船小船不计其数，但像这如擎天巨人一般的巨轮，江月儿亦是头一回见到。

    “江小姐！”菲利普神甫的叫声拉回了江月儿的注意力。

    他惊喜地从船下跑下来，高兴地道：“没有想到，你们还真的来送我了。”

    江月儿有点不好意思：她都差点忘了，他们是打着送菲利普神甫的名义来送他回家的，结果到了这儿，反而把正事忘了，只顾着傻看那艘船。

    她急忙迎上去，将准备的程仪送上：“神甫，这是我准备的一点小小送别礼物，请您收下吧。”

    神甫知道这是华国的传统，连声道谢，接过来一看，发现是两坛腌酱菜，笑道：“江小姐真是会体贴人，知道我们在海上漂流没有菜吃，还为我准备了酱菜。太好了！”

    江月儿看神甫感动得不得了的样子，笑道：“您喜欢就好。”

    神甫遗憾道：“可惜我年纪大了，这回回国之后，应该不会再到这片美丽的土地上来了，您的情谊我将无法回馈，这该怎么是好？”

    江月儿连忙摆手，正要说两坛菜而已，不值什么，神甫两眼突然一亮：“江小姐不是想见识一下海船吗？要不趁现在船还没出发，我请你参观一下我们将要离开的这艘船怎么样？”

    他将手一伸，指向那艘江月儿才惊叹过的巨轮。

    江月儿不敢置信：“那艘船？神甫，我能上去参观那艘船吗？”

    在这个年代，出海的船是不许女人上去的。不过，她看在他们说话的这一会儿功夫，有好几个穿着大蓬蓬裙的外洋女人都上了船，想来是不妨事的。

    神甫笑道：“当然能。我跟船长是很好的朋友，你稍等片刻，我可以跟他说一下，他应当会通容的。”

    杜衍皱了下眉，但看见江月儿惊喜交加的样子，动了动嘴唇，最终没有说话。

    严小二这时突然对着船的方向挥了挥手：“阿爹，大哥！我在这！”转向江月儿：“看见没？我阿爹在那艘船上！”

    江月儿顺着他手指的方向望过去，在大轮船的后面，一艘略小一些的海轮上，严老爷正指着他们这个方向直跳脚，隔了老远，江月儿就听他在骂“不孝子，小兔崽子”，看来被严小二气得不轻。

    严小二毫无所觉，还跟江月儿问道：“我上去跟我爹说说话，你去不去？”

    江月儿直缩脖子：看严阿叔那样子，就知道现在谁去了谁傻，她又不傻，没事跑上去跟着一道挨骂吗？

    虽说严二叔一向对她不错，可要是她犯了错，严阿叔骂起她来也是不嘴软的。

    严小二只好自己欢快地投奔到了他爹那，江月儿他们跟着菲利普神甫上了那艘巨轮。

    菲利普神甫果然没有吹牛，他们上船的时候，只是有人来稍微问了问，就放了行。

    上船之后，还有个水手打扮的人走到一边，专门为她解说：“这是本朝出资建的第一艘海轮，也是迄今为止最大的一艘，上面——”

    江月儿听得津津有味，跟着那水手的解说还左看右看。

    走了还没有多远，码头上有人叫菲利普神甫的名字。

    菲利普神甫往外看了看，跟几人道：“你们先在这逛逛，我还有几个教友要接，等会儿我就回来了。”

    江月儿和祁珏等人自然叫他自去，随着水手的解说悠然地在甲板上闲逛。

    祁珏还笑道：“原本我卖的是书，以为这辈子都跟海船没关系，想不到沾了侄女的光，还跟来看了一回。”

    那码头上的人虽然不少，但上到船上，就没有多少了。

    因此，她看见那个眼熟的小家伙时，第一时间还不敢认，直到他叫了一声：“江姐姐！”

    江月儿才敢确认，大惊上前：“你怎么跑来了？”

    小世子先控诉她一遍：“你骗我，我阿爹根本不需要绑着我我就能上来！”

    江月儿看着小世子身边的人，那些人或服朱或服紫服黑，都穿的便服，除了秦王爷她一个都认不得。

    秦王爷在她拜下去前就挥手：“在外面，就不用行礼了。”

    江月儿便收回行了一半的礼，把小世子抱起来：“船上好不好玩？”

    秦王旁边的那个人笑道：“这就是叫庸儿吓得差点不敢上船的小姑娘？”这人面白微胖，下颔一点山羊胡须，瞧上去像个富贵人家的富家翁。

    但他能跟在秦王的旁边，说话的口气还如此随意，必然也是个王爵，或者身份相差无几。

    江月儿见到秦王就觉得他威严可怕了，再看到这一圈人都好像跟秦王一个样子，顿时就更加不敢说话了。

    那几人见她垂着头，便将注意力放到了杜衍身上。

    看见祁珏，富家翁抽抽嘴角，倒是没说话。

    祁珏一身冷汁，有心想提点两个孩子，但众目睽睽之下，做什么都会打眼，只好弯下腰当什么都不知道，留神他们别说错了话。

    其实早在两个人上船之际，有人就注意到了这边的两个孩子。

    这两个孩子女孩笑声清脆活泼，听着叫人心喜，男孩便是不说话，站在那里也是芝兰玉树一般，叫人过眼不忘。

    当然，更要紧的是——

    “你这个孩子，叫什么名字？我怎么，瞧着有点眼熟啊？”

    杜衍行了个学子礼，垂首道：“学生杜衍见过几位大人。”

    “姓杜啊？”富家翁目光有点感慨：“那你下场了吗？”

    杜衍规规矩矩地道：“还没下场，如今正在游历。”

    “游历？怎么想到来金州的？”那富家翁问着话，又朝船的另一头走去。

    杜衍道：“金州乃本朝出海第一大海港，衍久慕盛名，早就想来看看。”

    江月儿撇撇嘴，最厌烦这类虚应故事的客套话，蹲下身与小世子笑道：“那你阿爹答应拿绳子绑着你了吗？”