赵宁站在凉亭下，她发觉自己不知何时变得油腔滑调，隐有孟.浪.女的潜质，这一点是她不愿意承认的，她也想当个众人眼中的乖乖女，安分守己，适龄出嫁。

    可与四哥互通心意之后，那样平凡的日子对她而言，已经没有了任何吸引力。

    她果然是个凡人，受不住一点的诱惑。

    赵宁豁出去了，一板一眼道：“四哥，哪里都喜欢。”是了，她不掩饰自己的心思，她喜欢他不凡的体貌，喜欢他明明孤冷，却独对她温情的魂魄。

    赵慎那点装出来的愠怒，此刻已然快藏不住了，他半垂眸，浓郁的眉目之间染了一层欢喜，却依旧埋怨道：“原来小五你是这样的人，嘴上说喜欢四哥，转手就将四哥赠你的簪子卖于别人，你是不是觉着四哥疼你，不会怪你？嗯？”

    又说起了簪子！她一个结巴，完完全全解释起来也是很费力的。

    赵宁换了战术，索性服软，赵慎已经落座，他不急不徐的喝着茶，而赵宁站在他身侧，俨然就是一个犯了错的孩子，她老实道：“四哥，我，我错了。”

    认错态度很好，以至于赵慎一时间真无法罚她。

    他抬起眸来，问她，“再有下次呢？”

    若是真的还有下次，她还是如上回一样吧，她私底下可以胆大妄为，但终究不敢让旁人知道自己心悦上了自家四哥，而且二人还相互定情了。

    老太君祖母会对她失望透顶，母亲也一定会怪她。

    赵宁此刻的感受，就好像是兔子吃了窝边草。

    赵慎从怀里取出一只锦盒，随着他打开之后，赵宁看见一只一模一样的翠玉簪子，她怔然未语，不太敢问这簪子是哪里来的。

    “拿回去，若再丢了，小五自己主动过来受罚。”他看着小女子错愕的脸，视线渐渐移到她的小腰上，原本今日想揍她那里的，但见赵宁认错态度甚好，已经明显取悦了他，他到底舍不得下手过重。

    他知道杀人有瘾，没想到打她也有瘾，上回除夕夜之后，他一直想着再感受一下那里的软弹触感。

    看来，还是没有机会。

    赵宁不晓得她四哥将想什么，先将簪子收起来，问：“四哥，不气了？”

    赵慎岂会真的生气？无非与她玩闹一场，她不是最喜欢玩闹么？只是如今的她许是被这世道给吓着了，没了彼时的蛮横无礼。

    赵慎将有些事说了一遍与给她听，让她能有个心理准备，别到时候别又被吓傻。

    这都已经够傻了.......

    赵慎长臂一伸，臂膀借力，一拉一带，就将赵宁拽了过来，稳稳地落在了他双膝上，让她侧坐着，然后以最亲密的姿势，双臂圈着她。

    赵宁一开始还不太老实，她抗拒了几下，赵慎得了机会，轻拍了她的后.臀，“别乱动。”

    男人的气息过热，赵有些明白这是为什么，她当即就不动了。

    赵慎这才低低笑了两声，徐徐道：“你放心，杨家岂能娶到我们小五！至于太子那边，四哥也有打算，不管发生了什么，皆不要担心。你要知道，四哥不会将小五让给任何人。”

    “以前如是，现在如是，以后也如是。”

    “今天我们小五及笄，是大人了，四哥的意思，你理应懂的。”

    赵宁坐姿僵硬，手里捏着首饰锦盒，只是用侧脸对着赵慎，她点了点头，“嗯。”

    话都说开了，是不是放她走了？总是这般亲近，总有一天会出事的。

    赵慎只是抱了一会，他倒也没有干什么，放她走时，又在她眉间亲了一下，“别急，四哥会尽快。”

    赵宁面颊火烧火燎，她急什么了？哪有急？！

    这一天晚上，侯府放了礼炮，漫天的七彩烟火，照亮了半边天际。

    今个儿是给赵宁补及笄礼，赵老太君也很重视这件事，众人看过烟火后，老太君将杨健的生辰八字也拿给了王氏看，“芷婼，你瞧瞧可还有哪里不妥？这杨家虽不及咱们赵家的门第，却也不差的。”

    眼下，赵老太君和王氏都急着给赵宁寻一门亲事，若是没有意外，这件事会暂且定下来，先躲过朝廷的赐婚再说。

    若是日后觉着杨家不合适，以侯府的实力，大可以退婚另嫁。

    规矩是死的，人是活的。权势被多数普通人所记恨，所唾弃，但与此同时也能带来天大的益处。

    王氏道：“母亲，儿媳觉着那杨公子也不错，就是不知道宁姐儿怎么看？”

    王氏心疼女儿，还是想顾及着她一点。

    婆媳二人正商榷着，婆子过来通报了一声，“老祖宗，夫人，四公子说是有要事。”

    老四一般不轻易露面，他说有要事，那肯定不会是空穴来风。

    “让他进来吧。”赵老太君道。

    赵慎款步而来，手中还拿着几张手笺，他微微颔首，略显敬意，“祖母，母亲。”

    赵老太君是个十分在意嫡庶之别的人，赵凌刚抱回老四那会，他老人家可是脸都气绿了，加之赵淑婉的生母才将将病逝，以至于赵老太君对老四更是不闻不问。

    不过，老大和老二倒是极为疼爱他，三兄弟打小就没有罅隙。

    赵凌更是将老四当作眼珠子似的，时日一久，赵老太君也就看开了。

    “老四坐下吧，有什么事，就便直言。”赵老太君慈祥道，总觉着以往对老四苛刻是她的不对了。

    三兄弟自幼就省心，养大他们三人，可比养一个赵老三要省事的多。

    赵慎撩袍落座，将手中手笺递给了婆子，婆子转而呈给了赵老太君。

    赵老太君随意看了一眼，突然蹙了眉，“这，这是怎么一回事？”

    赵慎面若沉水，道：“孙儿着人去调查了杨家，杨家这几年还算门庭光耀，实则早已虚空，那杨健房中有几个通房，其中一个还是生育了子嗣，是个男婴。杨家为了瞒天过海，将那孩子送去了庄子里养着。”

    “小五若是嫁过去，迟早要吃亏。”

    赵慎说的明白直接，加之他也不知道用了什么手段，将杨家的账房总账也弄过来了。

    他又道：“杨家巴望着求娶小五，一来是为了攀附我赵家，二来也是惦记着小五的嫁妆，这桩婚事成不了，望祖母与母亲三思。”

    这还用三思么？

    思都不用思了。

    赵老太君面露愠怒之色，“可恶！枉我赵家曾与杨家交好，这不是坑我赵家姑娘么！”

    王氏也心有余悸，她自己嫁错过一次，当真不能再让女儿也重蹈覆辙，这时再看赵慎，打心底的觉着老四真是个干练稳重的孩子。

    是以，赵宁与杨健的事也就此打住，赵老太君也断了与杨家的干系。

    坑蒙拐骗这种事，赵家绝对不会原谅！

    几日后，杨家派人过来打听消息时，直接被小厮轰了出去。

    *

    皇帝的几个成年的儿子，皆已封王。

    大皇子朱明崔为慕王；三皇子朱明辰为辰王；四皇子朱明严因酒后失德，在宫外玷.污了良家女子，暂无封爵；五皇子朱明耀为辽王。

    除却已经娶妻的三皇子，与失德的四皇子之外，大皇子，太子以及五皇子都到了婚期了。

    这一次并非仅仅是太子选妃，大皇子与五皇子这边也在物色人选。

    备选贵女多半俱是朝中权臣家中的姑娘，皇帝为了平衡各方势力，大约已经给每位皇子物色了人选，只差最后的定夺了。

    定北侯府权势滔天，又是三皇子的母族，若是让赵五姑娘嫁给太子当侧妃，届时定北侯府说不定会鼎立辅佐太子。

    皇帝对太子提出的要求全全答应，并也觉着太子娶赵宁为侧妃是十分明智之举。

    这一日，皇太后命人在宫中设宴，被列入名单的贵女皆盛装出席。

    赵宁也在其中。

    她入宫之前，春竹与夏雪特意找了一件素净的衣裙出来，“姑娘，四公子交代过了，让您今日随意，不必施妆。”

    事到如今，春竹和夏雪想隐瞒身份也不太可能了。

    赵宁瞪了她二人一眼，并没有质问，她们既然是四哥的人，她也就放心了。

    公孙月自告奋勇陪她一道入宫，为此赵翼甚是为难的道谢了一句，“有劳你了。”

    公孙月今日也是穿了女装，她很会打扮自己，十分清楚自己的优势在哪里，一番扬长避短之后，真真一俊美小娘子。

    赵翼眼神不定，明明前一刻还看着她，下一刻又火急火燎的移开视线。

    公孙月以帕抵唇笑了笑，凑近了少许，道：“我爹爹和娘亲过些时日便会入京，你若真心谢我，届时替我出城相迎一下。”

    按理说，赵翼是晚辈，两家又是交好，他出城接一下长公主与公孙将军也没什么大不了。

    可他总觉着公孙月又想着法子戏弄他。

    但，他早已欠了公孙月的人情，遂绷着俊脸应了一声，“好。”

    现下，阖府上下都看出了公孙月对赵翼的心思，他自己的种种反应也说明他并非无动于衷，就是不晓得这二人打算什么时候捅破窗户纸？

    赵宁也替她二哥着急。

    二哥平时看着像暖玉一样的人物，怎的还不及四哥懂女儿家的心思？

    赵宁心想，四哥当真是很厉害的.......若非他天生孤冷，不晓得要勾去多少女儿家的魂儿？反正她自己是没有幸免。

    众贵女入宫后，纷纷向皇太后请安，今日到场的还有赵贵妃等人，如今万贵妃已被贬至嫔位，幽居后宫，非召不得外出。如此，赵贵妃的地位已是无人能及。

    不得不说，上回赵贵妃的伎俩虽彻底得罪了赵凌，但她终于如愿以偿，将多年的宿敌死死压制在下。

    今日到场的贵女约莫二三十人，几位皇子也在男席一列。

    赵宁不太喜欢这样的场景，她虽不知道四哥如何沦落民间，还当了侯爷父亲的儿子，但在她心目中，四哥才是真正的天皇贵胄，旁人不可与他相比。

    赵宁见过皇太后与几位贵人之后，就寻了一处隐蔽的角落坐下。

    她今日穿的很素净，浅碧色撒花交领褙子，一身白色的拖地长裙，镶翠玉的绣花鞋隐约露了出来，臂弯挽迤着一条烟罗紫轻绡，身段婀娜轻盈。

    她浑身上下的确素淡到了极致，但即便是这样的单薄寡淡，乍一眼看去，还是尤为惹眼。

    看惯了牡丹花娇的皇子们，这一眼瞧见丁香碧玉，自是另一番养眼。

    大皇子朱明崔得封慕王，却只是一个有封号，没有封地的庸碌王爷，他身为皇长子，所得到的一切与他的身份极为不对等。

    听说太子与五皇子都想拉拢赵家，他也有这个念头。

    上回侯夫人险些因为万贵妃的宠猫而难产，大皇子一直担心赵家的报复，但近两年过去了，他倒是白担心了一场，又见赵宁娇柔清媚，男人一看到这样的小女子，走路的步子都软了，恨不能将她拉到身边，一番好生疼爱。

    朱明崔看了几眼赵宁，他灌了几杯清酒下肚，活了这些年也是够郁结了，试问哪朝的皇长子如他这般窝囊，即便是选妃，估计也是太子选了剩下的，才能轮到他吧！

    就连五皇子也有赵贵妃做后盾，可他呢？堂堂皇长子，还不及出身卑谦的五皇子来的体面。

    赵宁吃了一会茶，便借故离席了。

    四哥说他有法子应对，她信他。

    今日的这场茶宴着实令人通身不痛快，其实皇太后和皇帝恐怕心里早就有谱，这次皇子们选妃，无非是为了平衡各方的势力，也为了巩固太子的地位。