毕竟，他是一个相当明事理的兄长。

    按着次序，老二赵翼道：“太过警惕了反倒容易让人起疑，父亲行不愧影，寝不愧衾，八王爷与我侯府本是至交，此次小王爷那厮既然要留在京城，以他的秉性，肯定不愿意住在宫里，那只能呆在侯府了。”

    提及朱浩天，赵翼也觉得头疼，他要是来了侯府，怕是日后没个清净日子了。

    赵慎最后说话，“二哥言之有理。”他总结了一下。

    三兄弟又开始陷入沉默。

    热风拂过柳条，少年们的脸庞微微发烫，只是颜色稍暗，不再是年初时候的白玉小郎君了。

    八王爷和朱浩天迟迟没有露面，三兄弟一直干等着也不是事，赵翼是个爱操心的，眼看着兄长即将弱冠，他问：“大哥，你对萧姑娘到底是什么想法？人都已经住进侯府了，祖母的意思就是撮合你二人，你对萧姑娘视而不见，是不同意这桩婚事？”

    侯府三位公子，肯定是赵夔成婚在前，世家当中，鲜少有做弟弟的在兄长之前成婚。

    赵夔喜欢美人儿，萧宁的确不是寻常容色，当若是娶妻，他还真是有些不情愿，总觉得哪里不够火候。

    “萧家只有这一个姑娘，反正萧家与我侯府是要结亲的，这婚事还未定夺，未必是我娶。”赵夔挑眉看了一眼赵翼，这架势是想将这个担子抛给他。

    赵翼不讨厌萧宁，但娶妻………这事与他而言，还有些遥远。

    赵翼又将矛头抛给了赵慎，“老四其实也不错。”

    赵慎：“………”

    三兄弟心知肚明，如今赵萧两家还没有挑破这层窗户纸，真要是赵老太君明言将萧宁指给了谁，他们三个当中，任何一人都是没法拒绝的。

    这时，前去送消息的小厮快马而来，禀报道：“三位公子，八王爷和小王爷的马队已经朝着这边来了，约莫还有半炷香的时辰就该到了。”

    赵夔挥了挥手，让小厮退下。

    三兄弟勒紧缰绳朝着城门疾驰而去，既然是特意过来接人的，那肯定不能让八王爷瞧见几人在树荫下乘凉。

    短短一月暴晒下来，三位公子已经隐约脱离了‘白玉郎君’的模样，但看上去还有些斯文，没有武将的粗犷。

    这也怪不得他们，就连赵凌至今也还留着当年的风姿，仅仅晒黑了也不足以掩盖他的本性。

    八王爷与朱浩天骑着马，带着随从自远处而来，通往城门的这条管道上腾起了漫天的尘埃，放眼望去，声势浩荡。

    赵夔的俊脸上已经挂起了招牌笑意，龇着牙，用了鼻音道：“老二，我知道你对小王爷有意见，远到即是客，一会休要冷脸，给小王爷留点面子，他当年不过是伤了你一拳。”

    三年前，赵翼在镇海卫被朱浩天抓到过，还说因为赵翼长的太好看了，有细作的嫌疑。

    说他好看，赵翼还可以勉强接受，但指责他是细作却是万万不可。

    赵翼同样鼻音出气，“这厮打算在侯府住多久？”

    赵夔耸了耸肩，“不知啊。”

    这时，朱阎和朱浩天渐渐靠近，几人都曾见过，见面之后，随意打了招呼。

    “八王爷，家父今日军中有事，特让我兄弟三人前来迎接，今日府上设宴为八王爷和小王爷洗尘，二位请吧。”赵夔虚手一请。

    赵翼和赵慎骑马断后，显得沉默。

    朱阎与赵凌年纪相仿，体格亦然，都是属于高大挺拔的那种，常年吹着海风之故，父子二人的肤色呈现健康的麦色。

    朱浩天吹着口哨，瞟了一眼他曾经亲手捉过的赵翼，只是神色傲慢的笑了笑，并不打算主动打招呼。

    朱浩天相貌偏向纨绔野性的那一种，当今帝王是他嫡亲的皇伯，皇太后是他的嫡亲皇祖母，加之八王爷只有他一子，这家伙寻常走路的姿势，都是昂着脑袋的，跟他父亲当年颇为相似。

    最可恨的是，朱浩天是武学奇才，练就了一身好功夫，不然赵翼也不会被他擒了，最最可恨的是，这厮当年还说赵翼比姑娘家长的还俊，这对一个顶天立地的少年而言，是极大的侮辱。

    故此，一贯心善的赵翼很不待见朱浩天。

    *

    赵凌从军营赶回府时，八王爷和朱浩天已经在侯府安顿，按着礼数，他二人明日一早就该入宫面圣，顺道给皇太后请安，今天直接住在侯府并不妥当。

    但赵凌执意挽留，八王爷便留了下来，他本来就打算让朱浩天在侯府长住。

    洗尘宴上，赵凌自然要带着妻儿见见挚友。

    赵宁等人都到了场，八王爷瞧着站了一排的公子姑娘，心里不是个滋味，他和赵凌都是当了多年鳏夫的人，怎的命数这般不同？

    赵凌儿女成群，如今又得娇妻相伴，这才成婚多久，他眼看着又要喜当爹了。八王爷却只有朱浩天一根独苗儿，还是个不让人省心的东西！

    “六个了呀。”八王爷笑得有些疲惫，他尽力掩盖住艳羡。

    赵凌却没有半点谦虚自觉，道：“七个！我夫人腹中这个年底就该出生了。”

    王氏腼腆一笑，暗暗掐掐赵凌的臂膀，让他休要再说了。她生的极美，以往打扮太过清素了，旁人只觉得雅致，在侯府养尊处优的日子，加上华衣锦服，她现在看上去也才二十左右，俏丽无端。

    八王爷倒不是眼馋赵凌娶了美妻，他羡慕的是赵凌的好命。

    又是一番牙疼的疲惫之笑，“恭喜啊恭喜，子恒，本王是真心恭贺你的。”你一定要相信啊。

    赵凌将儿女拉出来遛了一圈，还觉得不够，一直让爱妻陪伴自己左右，二人之间偶尔无意识间相撞的眼神，看得八王爷眼珠子都酸了。

    赵宁拜见过八王爷之后，她突然想起来一件事。

    上辈子，赵慎的问鼎绝非是巧合，她当初看到了八王爷，此人到了最后效忠于赵慎，只是不知道他二人是何时结识的？

    此时么？

    赵宁鬼使神差的看了一眼赵慎，却见他清郁的眉目微敛，侧脸氤氲在一片烛火昏黄下，叫人捉摸不透。

    他不言不语，亦无表情，不像这红尘阡陌上的人。

    赵宁看了几眼，她发现赵慎微蹙眉，她当即移开了实现，而此时赵慎一抬头，见小姑娘老实的与赵淑婉站在一块，似乎从未看过他。

    只是，有什么事能瞒得过他呢？

    她以为的，亦或是她不曾以为的，他难道会不知道？

    赵慎很有兴致跟她玩下去，人的一辈子太长，长到了寡然无味，他不再着急，一步步且随心所欲，最终只会朝着他所预料的那样。

    晚宴开始，女眷都回避了下去，就算八王爷与赵凌关系再铁，他与小王爷也俱是外男，不宜与赵家女眷同席。

    席间，八王爷将赠了一只海东青给赵凌，“子恒，你我想当年傲视京城，如今有些年头没见了，我知你不喜钱财，这只海东青是我花了大价钱从南洋运过来的，灵性极高，你行军打战许能用上。”

    赵凌从来不跟八王爷客气，若非当年岁数还小，两人还真的抢过同一个名伶，并非是有多喜欢那女子，无非是少年血气方刚，闹着玩的罢了。

    赵凌命人将海东青收下，与八王爷说了一些无关政务的琐事，看得出来他二人对某个共识都是心领神会，至少不会当众擅论朝廷。

    “这小儿就交给你了，太后寿宴一过，本王就回镇海卫，该打该骂，你无需手下留情。”八王爷眼馋赵凌美妻在侧，又儿女成群，这才是‘家’啊。

    可像他这样的人，注定了一世漂泊，他不喜朝廷约束，更不是受世俗常理约束的酸儒，皇太后不是没有给他指过大家闺秀，可那些姑娘在他眼中着实无趣，整日面对着无趣的人，日子只会更无趣。

    世交之子，赵凌自然会全力照拂，“王爷放心，小王爷在我这里，也算是半个儿子了。”

    几杯浊酒下腹，八王爷笑道：“子恒呐，你府上还是禁酒？当年你大醉那日，幸好是我去了花楼把你抗出来，不然………啧啧啧……”

    赵凌俊颜慕然之间紧绷，这话要是让王氏听到了，那可不得了，他在王氏心目中，那务必得是高大伟岸的存在，不可有半点瑕疵。

    八王爷会意，笑了笑，“行了行了，本王知道了，你急什么，我怎会跟嫂夫人说这些。”

    赵凌收敛阴郁，他二人自幼走近，什么事都干过，即便赵凌面露不悦，八王爷也不会放在心上。

    这一次洗尘宴，无非是聊了一些家常，都是无关痛痒的话题，对朝廷和立储皆是只字不提。

    夜风微热，到了夜深人静时分，赵凌和八王爷在亭台下品茗，很多时候二人对视一眼，就知道彼此在想什么。

    “子恒啊，本王着实艳羡你。”八王爷不由得感慨。

    赵凌这时突然想起一事来，他若不是押送官银，也不会被人截杀，更不会被王氏所救，也不会有如今娇妻在怀的美事。

    赵凌是真心心悦王氏，其实很多时候无关风月，即便只是拥着她，也觉胸口空旷了数年的寂寞得以慰藉。

    或许，这便是所谓的男女.情.爱了吧？

    赵凌从未想过有朝一日，他会真的恋上一人。

    神色一转，赵凌的嗓音稍低，道：“你可认识四川流寇头子黄十八？”

    八王爷虽远在镇海卫，可像他们这样的人，怎可能没有耳目？八王爷当即就知道赵凌指的是谁，他反问，“你上回被人半路截杀，就是黄十八所为？你怀疑还有幕后之人？”

    不愧是交情好到几乎可以同穿一条裤子的哥们。

    八王爷一语中的。

    赵凌凝思，与八王爷说了一半的实话，另有一半他隐藏了，“没错，我的确怀疑，而且我怀疑是朝中之人所为，那次皇上暗谕，指派我去押运官银，此事除了内阁几人之外，朝中无人知晓。不瞒你说，为了掩人耳目，我有意更改行程，但还是被歹人所截，据我多方打探，那次是有人蓄谋已久，否则岂会那般轻易动了我的东西！”

    “黄十八畏罪自尽，死无对证。然，此事我已记在心上，若是真有人对付我侯府，我定不饶恕！”赵凌言罢，幽深的眸子里，一抹狠绝之意逐渐荡开，与他平日里的儒雅模样截然不同。

    八王爷沉思半晌，他从石杌上起身，背对着赵凌，负手而立，看着院中葳蕤的草木半晌，这才转过身，一手搭在了赵凌的肩头，承诺道：“子恒，这件事你不方便直接去查，且由我来吧，你我都是同样的人，若有人容不下你，下一个恐怕就要轮到我。”

    赵凌点头，他要的就是这个结果。

    这个世道，不是不争不谋就可以安然无事，麻烦找上门了，他只有全力反击。

    以前没觉得自己的命多金贵，有了王氏之后，赵凌开始贪生怕死，开始贪.恋.人.世的温软和妻的妩.媚。

    赵凌知道，越是身处高位，日后可能摔的越惨，这些年他已经在尽力。

    只是，只有尽力依旧是不足够的。

    *

    日次，八王爷与朱浩天休整一番，就从侯府启辰入宫面圣。

    这一次，皇太后六十大寿，朝廷大赦天下，八王爷身为皇太后的亲生儿子，肯定是要回来一趟，只是……他还得去见一个人。

    八王爷虽与帝王是同胞兄弟，但二人年纪相差颇大，自幼便没多少话说，当年帝王将他派遣镇海卫之后，兄弟二人更是疏离，如今只剩下君与臣。

    八王爷拜见过帝王，就去看了皇太后，未免皇太后拘下他，他将朱浩天留了下来，“浩天，好好陪陪你皇祖母，为父还有事在身。”

    八王爷要走，却被皇太后单独留下。

    算起来，母子二人已经太久没有见过了。

    “浩天呐，好孩子，你先回避，皇祖母与你父亲有话要说。”皇太后不是个铁石心肠之人，即便铁血手腕，也耐不住亲生儿子这般疏远冷漠。

    朱浩天是个聪明人，他应了一声，调戏了几眼小宫女就出了内殿。

    八王爷晒黑了不少，体格也健硕了，还续了髯，细一看鬓角还染上了一丝白色。

    皇太后不由得心酸，八王爷才多大？不过三十来岁，如今却是孤身一人在外，册封的亲王，非召不得入京，皇帝疑心又重，皇太后想见一眼儿子实在是太难了。

    见八王爷低垂眼眸，笔直而立，脸上没什么生机，皇太后挥退了左右宫人，眸中微润的问了一句，“你还在怨恨哀家？这都十多年过去了，你难不成要恨哀家一辈子？”

    皇太后嗓音微颤。

    八王爷胸膛起伏，多年的岁月沉淀，洗去了他所有的骄.傲与狂.躁，即便是仇恨，也被他遮掩的严严实实，很多时候他自己都以为已经忘却了。

    “母后严重了，儿子不敢。”八王爷将自己牢牢包裹，在这座皇城，他再也不想敞露原来的本性。