长公主抱怨道：“母妃，祖母这也太偏心了些，偏心得，偏心得都不顾大局了！”

    “住口！”陈太妃瞪她一眼，“祸从口出，你自幼在宫里长大，又得我悉心教导，怎的连这个道理都不懂？”

    长公主别过脸，十分不服气，脱口而出：“祖母净由着姑母和宝阳胡闹，我却连句真话都不能说，这江山到底还是姓郦呢！”

    “放肆！”陈太妃拍案而起，这次是真的生气了。

    长公主被吓了一跳，到底知道这话不能轻易说出口，当下站起来不安地看着陈太妃，时露已经跪下去，又着急又担忧地看着长公主，毕嬷嬷上前调和，“好了，娘娘，公主还年幼呢，一时受了气情绪冲动是情理之的事，您好好疏导就是，何必这么严肃。”

    又上前拉住长公主，好声好气劝道：“公主，听老奴一声劝，您地位尊贵，受辖制极少，却不是什么话都能说出口的，娘娘这些年为了您和五皇子极不容易，就是为了娘娘，您也不能再这么任性下去啊！”

    长公主心慌又难受，眼里不由噙了泪，上前拉住陈太妃的袖子，软软叫道：“母妃。”

    陈太妃长长叹息一声，拍着她的，拉她去里屋软塌上坐下，语重心长道：“母妃知道你心里不好受，皆因宝阳自小便与你过不去，你看不惯她得势，甚至日后可能会将你踩在脚底对不对？”

    长公主咬唇不语，但脸上不甘的表情便已诉说了心里的憋闷。

    “但照母妃说，不说这事可能性原不足百分之一，即使能成，你是我大郦朝的长公主，五皇子一母同胞的姐姐，血脉优渥，身份尊贵，就是宝阳日后有了大造化，对你不还得客客气气！”

    长公主扑棱棱睁开湿漉漉的眼睫毛，一眨不眨地盯着陈太妃，疑惑：“母妃说可能性不足百分之一是什么意思？”

    陈太妃微笑，“你说，皇上今日带了礼物过去？”

    长公主回答：“是啊，房四宝，瞧着是极好的货色。”

    “那母妃问你，皇上若要赏赐，为何不公开颁旨，反而如私下里逗着玩似的给宝阳一份小礼物？”

    “这……”

    “因为，皇上不想为宝阳造势。”

    长公主瞪大眼睛，“母妃是说？”

    陈太妃长长地叹了口气，“咱们这位皇上，不是个温尔雅的君子啊！宝阳这次进宫，明为进学和替大长公主尽孝心，但里面的道道咱们都清楚，世家清楚，你祖母清楚，就是皇上，也清楚。”

    “所以皇上下朝后去寿安宫用午膳，一来是为全太皇太后和大长公主的面子，二来嘛，就是不想公然赐赏给宝阳郡主造势，不信你看，过几日宝阳找借口亲近皇上，皇上必然不会见她。”

    长公主听陈太妃一一分析，渐渐开心起来，可是想到太皇太后的态度，仍有些低落，“可是，要是祖母也同意姑母的做法呢？虽说皇兄是一国之君，但就是我这个不谙朝政的后宫公主也知道，这几年世家做大，尤其父皇仙逝后，世家愈发不把皇族放在眼里了。”

    说到这，她偷偷瞧陈太妃一眼，嘟囔，“就是外祖家，您想必也明白，外祖近些年对皇族多有怠慢，皇兄刚登基势必要笼络朝臣，宝阳的父亲靖平侯又在实职，再加上姑母跟皇家扯不断的联系，谁知最后皇兄会不会妥协。”

    陈太妃慢悠悠道：“是啊，所以哀家才说可能性尚有百分之一，没说绝对不可能，你祖母虽疼爱大长公主和宝阳，但单看太皇太后外家廖府你就知道，你祖母不是不明大局的糊涂人，她比谁都希望皇上能把这个皇位坐稳，哀家前些日子听说，太皇太后把朝提议立后的折子烧了，从这件事你就应该知道你祖母的态度。”

    还有一些话她没说，宝阳那人，小聪明是有，但眼光不长远，又娇蛮跋扈，半分没有遗传到太皇太后和大长公主的聪慧圆滑，那百分之一的可能性除非皇上确实昏庸无能才会存在，但看当今的性子，实在不像昏庸的人。

    聊到这里，长公主仍有些懵懂，“那母妃的意思是？”

    陈太妃叹气，“你母妃也只是个后宫妇人，哪里晓得前朝的弯弯道道，后事究竟如何，还要看皇上的下一步动作。”

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    柴未樊回到永和宫，惠太妃问起宝阳郡主，“相处得还和谐吧？”

    柴未樊：“……挺和谐的。”

    唇枪舌战，就差打起来了。

    隔日，她去上课，宝阳郡主连同她的伴读们，都已经到位，上的是张大儒的课，张大儒见到宝阳郡主，只是稍稍点头，便无波无澜地讲课，倒是间休息时候，将柴未樊叫了过去，问：“这几日讲的可还懂？”

    柴未樊点头，“先生讲解通俗易懂，明记善解，学生都懂。”

    “嗯，你这几日晚些回去，每日临个一百大字再回去。”

    张大儒说完，柴未樊脸庞便红了，她虽说于课业上尚有天赋，加上刻苦勤学，勉勉强强能跟上进度，但这书法，实在不是一朝一夕就能练成。

    张大儒轻声与柴未樊说话，宝阳郡主瞟那边一眼，问身边的堂姐，“二姐，夫子很是看重柴未樊？”

    秦念彤看过去，想想，朝宝阳郡主身边的一个宫女招，问：“柴未樊这些时日在上书房十分突出？”

    那名宫女是被派来伺候宝阳郡主的，闻言犯难道：“奴婢不大晓得上书房这里的事，不过听说张大儒还是夸奖长公主居多。

    宝阳郡主不耐烦挥，“知道了，你退下吧。”

    秦念彤笑道：“璇儿，你关注这位柴姑娘干什么，不过是名孤女，即使看在惠太妃的面上，别人愿意高看一眼，但跟咱们的身份到底天差地别，日后也威胁不到你。”

    宝阳郡主说：“倒也不是在乎，只是你知道表哥对惠太妃很孝顺，若这柴未樊起了什么不该起的心思，那……”

    秦念彤“嗤笑”一声，说：“那太皇太后首先就饶不了她，你当太皇太后是吃素的不成，这世上也只有婶母和你能让太皇太后网开一面了。”

    闻言，宝阳郡主立即得意洋洋，转念再一想，可不是，过去几年，可没听说四皇子和柴家姑娘走得近的流言，而她相信，皇上表哥也不会这么没眼光。

    散课后，其他人皆陆陆续续回宫，只柴未樊专心坐在座位上，铺上宣纸，研好墨，握毛，一一划地书写大字，盛盏站在旁边陪她，不敢稍出声，只是静静地帮着研墨。

    约小半个时辰后，她写好第五十个大字，轻轻呼口气，放下毛，甩甩酸疼的胳膊，背脊挺直，捶腰捏肩，盛盏赶忙过来帮忙，心疼道：“姑娘，起来走走再写吧，不急这一时半会。”

    柴未樊摇头，写字也是种意境，不能轻易停歇，不然出了那种意境就再难回去了，她稍稍歇息片刻就好。

    望向窗外，不知何时，外面居然下起了雨，秋雨飘零，红叶铺在地面被打湿连成一片，意外有种凋零的凄美感。

    盛盏也注意到窗外，惊讶一声，“居然下雨了！糟了！奴婢没有带伞。”

    说着，她就焦急不已，“怎么办？一会回去姑娘可不就淋雨了，希望卷碧她们知道要到这里来接我们。”

    柴未樊安慰她，“卷碧和听晴向来沉稳体贴，必然会想到这点的，你就放下心吧。”

    盛盏只好这么想，“希望如此。”

    “好了，我要继续练字了，你专心研墨，不可分神。”

    “是，姑娘。”

    柴未樊继续专心练字，一一划写得极为认真，情绪平稳又安静，渐渐的，盛盏的情绪被传染，竟也静下心来，窗外雨声滴滴，秋风簌簌，一片红叶猝然掉落，晃晃悠悠飘到窗前，最后，粘到了窗台上，被雨水冲刷。

    一只伸过来，捡起那片红叶，捏在指，抖擞两下，又轻飘飘丢弃，身影却移近，隔着窗棂看向里面的人影。

    不知过了多久，终于写好一百个大字，柴未樊放下毛，心满意足地观赏一番，就要吩咐盛盏等晾干收起来，突然感觉左边窗户被人扣响几下，她愕然转头，却见两个人影站在窗外，看不清面容，只能看到一扇伞纸遮面映着光影。

    盛盏一把上前，喝道：“谁在那里？”

    那边出声：“从侧门绕出来，朕在侧门等你。”

    说完，那两个人影就走了。

    柴未樊和盛盏对视一眼，都很惊诧，居然是皇上！他在外面干什么？还说让她从侧门出去找他？

    盛盏犹豫：“姑娘……”

    柴未樊看眼差不多干了的大字，说：“收起来，走吧。”

    她们将桌上的东西收拾齐整，转身朝侧门走去，走到侧门门口，果然有两个人等在那里，柴未樊和盛盏连忙拜见：“参见皇上。”

    皇上看她，没作声。

    柴未樊疑惑，又不敢贸然起身，陡然想起一件事，嘴角微抽，再次说：“表哥安好。”

    这次，皇上清声响起，“起来吧。”

    柴未樊起身，面对皇上，其实想问皇上怎么会在这里，但不等她开口，皇上已经先行问道：“你怎么现在还不走？”

    柴未樊老实答道：“夫子说臣……表妹书法还需练习，所以让我每日留下写一百个大字再离开。”

    “哦？”皇上眼神落在盛盏怀里的一沓宣纸上，停顿片刻，说，“既如此，小许子，将伞给樊妹妹。”

    许公公不大愿意，“皇上……”

    皇上过来就带了一把伞，又不爱人跟着，哪来得及派小太监现在回去取，柴姑娘身子是金贵，可在许公公眼里，皇上的身体才是最金贵的。

    柴未樊眼尖看到许公公里只有一把伞，再看他犯难的表情，瞬间明白，立即道：“不用了，表哥，再等下我的侍婢就来了。”

    皇上扫许公公一眼，轻飘飘却含着威严，转头对柴未樊说：“朕在外面待了好一会，却不见你的侍婢前来，莫不是你再等会就来了？”

    柴未樊语塞。

    “好了，收下吧，朕要进去和张大儒说会话，一会走的时候雨肯定就停了。”见柴未樊还有犹豫，他瞥向盛盏怀里的宣纸，说，“难不成你要弄湿你辛辛苦苦写好的大字？”

    听到这个，柴未樊也看向宣纸，犹豫了下，只好点头，“那就谢过表哥了。”

    “嗯。”

    走在路上，盛盏还没有回过神，神情恍惚，“皇上对姑娘可真好！”

    柴未樊抬头，仰望沿着伞沿滴落的雨滴，莫名想起与皇上的第二次相见。

    那是她进宫后的第一个晚宴，姑母怕她念及家人伤心，遂带她参加晚宴散心，谁想回到保春殿之后，她却发现姑姑送给她的珍珠耳环不见了，当时她刚打通耳洞，姑姑就送她一对米粒大小的珍珠耳环。

    她着急又担心，着急耳环再也找不到，担心姑母会对她失望，所以带上盛盏和卷碧，人悄无声息遛出宫殿，沿着来路仔细寻找，当时还未宫禁，且因为秋节，路上宫女太监不少，皆喜气洋洋，红灯长路，盛盏也提了一盏宫灯，她们可以清晰地看见路面。

    找了一路都没找到，柴未樊十分沮丧，屋漏偏逢连夜雨，回去的路上居然还下起了雨。

    她们个忙不矢往回跑，路上见到个亭子，立即躲了进去。

    却没想到里面已经有人，却是许久未见的四皇子，他正坐在亭子里悠然赏雨，见到柴未樊人眉头一皱，似乎很不开心。

    柴未樊愣了下，上前请安，“见过四殿下。”

    四皇子淡淡“嗯”一声，就继续扭头赏雨，没再看她们，柴未樊犹豫了下，到底没坐下，就站在离四皇子远远的位置观看外面的雨景，盼望这场雨能马上停止，当时已经十月份，秋雨瑟瑟，柴未樊出来得急，又没穿厚外衣，站了会，只觉浑身颤冷，不由与盛盏和卷碧挤在一块取暖。

    盛盏小声道：“姑娘，奴婢不若跑回去取伞吧，再这样下去，您就要病了。”

    卷碧也小声劝道：“是啊，姑娘，而且就快要宫禁了。”

    柴未樊摇头：“你们也知道快要宫禁了，这里离保春殿很远，你们回去取伞，再回来接我，肯定超过时辰了，我跟你们一起跑回去就是。”

    盛盏和卷碧齐齐惊声：“那怎么行！”

    “姑娘，您贵体金安，怎么能淋雨呢？”

    柴未樊无奈，“那怎么办？”

    盛盏和卷碧面面相觑，沮丧又难过，一时也想不出其他办法。

    突然听身后传来动静，柴未樊几人小心翼翼转身，却见四皇子起身，拍拍，朝亭子外走去，眼看外面雨势越来越大，柴未樊急声喊住他：“四殿下，外面还在下雨，不可啊！”

    四皇子回头看她一眼，眸色幽深，没说话，仍旧闷头往外走，柴未樊几人着急，又不敢就这么冲出去，只能眼睁睁看着四皇子就这么出了亭子，但四皇子却不是朝皇子所的方向走，反而朝亭子外面的那个湖泊走去。

    在柴未樊等人疑惑的目光下，四皇子挑着靠近岸边，还没枯败的荷叶摘下几朵，然后走了回来。

    在柴未樊吃惊的目光下，他快速将几朵荷叶缠在一起，勉强制成了两朵荷叶伞，然后递给盛盏一顶，说：“你和另一个丫头撑着这柄。”

    他上拿着另一柄，却是打算跟柴未樊同撑一朵。

    盛盏小心接过，慢半拍地谢过他，反应了会，说：“不行，怎么能让姑娘跟您……”在四皇子渐渐冷然的目光下，她声音逐渐微弱，直至不闻。

    四皇子吩咐：“你们撑着这把赶快跑回去，然后带上雨伞来迎我们。”

    盛盏想了想，这个法子貌似可以，她转头去看柴未樊，柴未樊点头，“听四皇子的。”