崔进之又道，“至于公主您，您不用做什么多余的事情，多去孝顺皇上就是了。您跟太子一母同胞，您多在皇上面前晃，就算一句话都不提太子，也会时常让皇上记起太子的好。”

    不然还能指望安乐做什么？她在政治上根本给不了任何助力。

    谁知安乐闻言，却低下头来叹了口气，“我……我今天刚跟父皇吵过架，父皇狠狠骂了我一通，罚我回府抄经书。”

    崔进之就叹了一口气。

    得了，安乐公主反而开始帮倒忙了。

    崔进之想了想，忽然道，“公主近来和平阳似乎关系不错？”

    平阳跟他和离后，反而跟安乐相处不错起来。也真是奇。

    安乐闻言哼了一声，想起今天李述为了那个沈什么孝的，也把她斥责了一通。她气着呢，以后不想理李述了！

    崔进之掐了掐手心，目光冷下来，“公主，如果您真的想帮太子，可以多去跟平阳接触。她有什么动向，你及时告诉我，就是帮了太子的大忙了。”

    安乐听得一怔。

    这是什么意思？听起来好像平阳和太子哥哥是对立面。

    可崔进之说罢话，已经垂下了目光，看着光滑如镜的水磨石地面。他眼中神色晦暗难明，好似是冷酷的算计，又好似带有几分昔日难舍的旧情，酿成一股复杂的情绪。

    安乐想了想，“平阳最近没什么事，就是前阵子七皇子去治理黄河，她捐了不少钱粮。”

    不过其他皇子公主也跟着捐了钱粮，只不过李述钱多，捐得格外多罢了。因此正元帝格外夸了她一顿。

    安乐忽然又想起什么，忙道，“还有一件事，今天偶然听到的，父皇好像想给平阳指婚。”

    安乐冲进小楼时，正巧李勤和正元帝说着李述的婚事，她听了一耳朵。

    崔进之闻言一愣，脸色立刻就青了，“指婚？谁？”

    安乐摇头，“我不知道。”

    默了片刻，崔进之这才发现自己的手正紧紧抓着椅子扶手。

    和离再嫁，本就是天经地义的事情，他这么在意干什么。可心中隐隐有个声音说，他不想看到李述再嫁的情况出现。

    不过李述几乎是不可能再嫁的，因为朝中能配得上她，但是同时又不会引起陛下猜忌的官儿基本不存在。李述再嫁的选择面非常窄，正元帝就算想指婚，都找不到人来指婚。

    但这件事还是被崔进之狠狠在心间记了一笔。

    可几日后的一个消息，却让崔进之立刻警醒了起来。

    那日朝会，沈孝禀报完正事，听正元帝开玩笑似的问了一句，“沈爱卿年纪不小了，可跟哪家姑娘订了婚约啊？”

    沈孝这条老光棍，杵在朝堂里就是朝中一景，有人想跟他联姻，也有人笑话他娶不起媳妇，反正他一把年纪还没成亲的事时不时就被人拿出来调侃几句，因此正元帝随口那么一说，也并不引起什么猜疑。

    可崔进之前几日才听了李述要被指婚的消息，再听了正元帝这句意有所指的话，总觉得其中若有联系。

    他蛰伏在暗处，嗅着空气中一丝一毫的敌人气息，将那些捕风捉影的，虚无缥缈的消息联系在一起，拼凑成了一个可能的事实——

    陛下想把沈孝指给李述。

    崔进之目光骤然就冷了下来。

    如果李述一定要再嫁，一定不能是沈孝。他们俩没成亲前就合作坑东宫，成亲之后还了得了？

    更何况，也是崔进之的私心：李述和沈孝关系匪浅，李述无论和任何人成婚，他都可以确定李述不会动情，可唯独对沈孝，崔进之不敢确定。

    崔进之冷笑了一声。皇上既然有让沈孝尚公主的心思，就说明皇上对沈孝真是一万个信任。

    为什么这么信任？无非因为沈孝是个孤臣直臣，跟谁都没有关系，只效忠皇上一人。

    如果皇上骤然发现，自己倚重的孤臣直臣，原来私下里早都发展出了别样的心思，皇上又会怎么想呢？

    前工部左侍郎，前平阳公主的驸马崔进之忽然上了一封弹劾奏章，将矛头直指自己昔日的妻子——

    平阳公主包养面首，私德不检；参与科举阅卷，有碍科举公平。

    无论是面首，还是科举，涉及到的都是同一个人：门下省谏议大夫沈孝。

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    ☆、第 72 章

    #72

    十月底, 含元殿外。

    天气越来越凉, 雨就很少下了，空气里透出一股干冷的气息。再过几日就是寒露, 早晨的空气颇是冷冽，都到了换夹衣的季节了。

    李述进宫急，故身上只穿了单衫, 这会儿在含元殿外站了小半个时辰, 觉得凉意涔涔都渗到身上来——她往常要求见父皇的时候，几时干等过这么久？

    终于殿门打开，太医署的医官提着医箱跨出了门槛, 刘凑送了太医几步，这才回转身看着李述，“太医给陛下请平安脉，公主等久了。”

    李述跟着刘凑进了含元殿, 拐进东侧间里，靠窗罗汉榻上父皇正盘腿坐着，闭目靠在五蝠纹的靠垫上。

    殿内有一股药的气息, 但李述分辨不出来是什么药。

    今年政事太多，父皇太忙, 身体本来就不如从前好。前几日的寿宴上他又被安乐气得头晕目眩，这几日一直都在用药。

    李述低头, 心里叹了一声：

    她要是敢那么跟父皇顶嘴，下半辈子就别想踏进宫门一步了。

    如今身上这“结交朝臣，结党营私”的罪名, 若是落在安乐头上，恐怕也只是撒娇痴缠就能过去的事儿。

    命运如此，羡慕不得。

    李述从刘凑手里接过一盏茶，搁在榻上小几上，然后端端正正地跪在了正元帝脚底。

    刘凑见状，将殿中伺候的人都撤了下去，殿门紧闭，只剩下父女二人。

    正元帝微微掀开眼皮，向下俯视，“平阳，你跪什么？”

    好似浑然不知道崔进之那封弹劾奏章。

    李述深吸了一口气，知道父皇这是想听她能说出个什么自证清白的话来。

    说得出来，圆得过去，这件事就过了；说不出来，圆不过去，自己在父皇这儿的恩宠也就到头了。更不必说沈孝会受什么牵连。

    李述道，“崔进之说儿臣参与科举阅卷，有暗中襄助沈孝之嫌，这个罪名儿臣不认。”

    她说话不疾不徐，确保说出来的每一个字都经得起推敲，都没有缺陷。

    “沈孝经由吴兴地方乡贡中举，然后来长安经过春闱入了三甲进士。三甲试卷送到您案头，最终进士排行是父皇亲手定的。”

    “无论是吴兴乡贡，还是尚书省春闱，儿臣都没有插手过，父皇尽可以派人去查，儿臣的手干干净净。况且，儿臣就算真想插手，为什么要扶植一个沈孝？春闱过后，主审官萧大人给沈孝定的位次是三甲同进士最末，三百进士里他是吊尾的名次，这样的人就算得了官，最多只能去穷乡僻壤做县丞，儿臣费尽心思插手科举，难道就是为了结交一个县丞？”

    “三甲试卷送到您案头，是由您最后来定进士名次的。那日儿臣来看望父皇，您桌上都是卷子，还让儿臣也瞧瞧这次科举选拔的人才。儿臣这才第一次接触卷子，草草翻了翻试卷名帖，发现三甲里都是些熟人，不是这家的嫡子，就是那家的旁系。三百份卷子里，唯有十个陌生名字儿臣不认识，想来是门第不高的出身，故儿臣将那些卷子都挑了出来，专程拿给您看，那里头就有沈孝的卷子。”1

    “如果说儿臣做了什么插手科举的事情，无非就是挑了这十份卷子出来。崔进之若是以此为由，弹劾儿臣干预科举公正，那儿臣无话可说，只能认罪。”

    崔进之弹劾的就是这件事。

    李述那时确实是经手了沈孝的卷子，可她所做的，不过是将卷子递到了正元帝面前。最终如何排名，都是正元帝说了算的。

    况且李述挑寒门出身的卷子，非常符合正元帝的心思——皇上广开科举，就是想招寒门子弟对抗世家，结果主审官死死压着寒门子弟的排名，这不是打父皇的脸么？

    就算李述不挑那十份卷子，父皇自己也会挑出来专门阅一遍的，沈孝的经论本来就写得极好，最终也一定会被点成状元。

    无论李述有没有插手这件事，最终的结果都不会变。

    崔进之的弹劾根本就不成立。

    李述接着道，“至于崔进之弹劾儿臣养面首……”

    她不屑一笑，“儿臣这几年的入幕之宾多了去了，数都数不过来，至于里头有没有沈孝这个名字，儿臣是真记不起来了。崔进之说有那便有吧。”

    李述说得随意，态度十分不在乎。

    找面首这件事，当年她是让吴兴县令找的，父皇要是想查，一查一个准。她和沈孝有那种关系，这无法否认。

    要想隐瞒，最好的做法是将一棵树藏到树林里，将一滴水藏在海洋里。

    崔进之弹劾她私德不检？那她就更不检点一些，公主睡过的人那么多，谁去专程记名字？

    正元帝目光闪了闪，看着跪在脚边的李述，想起了沈孝今早上的辩白折子。

    沈孝坦白承认了做面首一事，直言自己当年是为了求官，奈何公主言而无信，他自此对平阳公主怀恨在心。后来做官后，初为御史就弹劾李述，甚至是后来纵兵抢李述的粮食，固然是为了公事，但也有发泄私怨的意思在。

    他的折子不仅主动承认了和李述的关系，还将自己与李述的关系描绘地恶劣。

    崔进之说他们结党？他们不结仇都算好的了。

    至此，这二人的话算是对上了，并无隐瞒。

    正元帝面色稍缓。

    正元帝看重李述，不仅仅是因为李述聪慧，更是因为李述生性冷淡，跟长安城权贵圈都不怎么交往。同理这也是沈孝能快速平步青云的原因。

    世家盘根错节，正元帝登基了一辈子都被掣肘，因此更厌恶自己手下的人结党。

    正元帝心中怀疑稍减，面上冷意收了，道，“天气凉了地上冷，跪久了膝盖疼，坐下吧。”

    收了君王威严，他又恢复了慈父模样。

    李述微微松了一口气，起身道：“谢父皇。”

    她坐在罗汉榻上，宽袖掩盖下，她将手落在膝盖上，暖了暖膝盖的冷意。

    崔进之出了个昏招，李述想。