李述默了半晌，又接着道，“我后来得势了，想法子去找那些首饰。可大多数都四散找不到了，找到的唯有这根金钗而已。”

    她将金钗日日戴在头上，不是为了缅怀什么人，甚至她怀疑自己对母亲都没有任何感情。

    她的血是冷的。

    她戴这个金钗，只是想日日提醒自己，要一直往上走啊，她没有爱，所以她要用其他的东西来补偿。

    李述也不知道自己怎么对着沈孝就能说这么多话，她很少跟别人去讲过去的事情。

    其实人活一辈子，多少都会遇到糟心事，她这么点往事，不过是深夜里一些微不足道的辛酸情绪，天明之后收拾心情，一切都会忘在脑后。

    也唯有今夜这样的环境，火苗摇曳，倾盆大雨，夜宿荒山，这样的孤寂时刻，天生适合将心事拿出来翻检一番。

    李述伸手，随手扣了扣石壁，落下些许土渣，她道，“沈大人，虽然你年长我几岁，但我在朝中比你多待好几年。我说的话，也算是过来人的忠告——”

    “——能攥在手心里永远都不会丢掉的，一个是权，一个是钱。如果为了旁的什么东西，比如尊严、气节、感情，反而去牺牲这两样东西，那真是天底下最蠢的事情。”

    身后沈孝默了片刻，才道，“所以这就是数月前，公主向康宁长公主低头的原因。”

    沈孝说的是他险些被康宁逼成面首的事情。

    那时李述冷眼旁观，不愿出手相助。

    李述闻言“嗯”了一声，“想必沈大人一定觉得我冷漠，心中仍有怨言。”

    这么一回想往事，李述竟是才发现，其实她数次三番对待沈孝，态度堪称恶劣。

    没想到她落难之时，竟是他出手相救。

    沈大人真算得上是以德报怨的君子了。

    谁知沈孝却轻笑了一声，“公主看错我了，某不是那样心胸狭窄之人，对那件事我并没有怨言。天平两端，每一端在不同人心中有不同的分量，那是你的选择，我没有指责。”

    她只是为了权力，选择不去得罪长公主而已。

    这无可指摘。

    但沈孝望着她后背披散的乌发，却总是忍不住想起那根朴素暗淡的金钗。

    如果能有更多的选择的话，她未必是如今这样冷情冷心的模样。

    二人一时就安静了下来。

    李述不必回头，都能感觉沈孝一直在盯着她看，许是她自尊心作祟，总觉得自己讲完故事后，他目光里都是同情。

    她不需要什么同情。

    李述忽然开口，“沈大人，你能不能帮我一个小忙？”

    沈孝听了忙道，“自然。”

    李述一下子就转过身来，一双眼含着狡黠，笑道，“我手伤着了，没法扣扣子，你能不能过来，帮我扣一下官袍的扣子……”

    沈孝没提防李述忽然转了过来，就像猫被踩了尾巴一样，一下子没蹲稳，跌到了地上，“你……”

    “你说你不会转过来的！”

    他语气里竟带了分不满的怨气。

    李述见沈孝如此，在对面笑得打跌，“我言而无信，你又不是第一天知道。”

    火光趁着她的脸，一双眼眯得细长，倒像是狐狸一样。

    于是方才因往事而起的沉重氛围，就这么被她岔过去了，倒是有了些滑稽气氛。

    沈孝看着她，不说话，只抿了抿唇。倒没见过她笑得这么……开心过。

    李述还当沈孝生气，她敛了笑就解释，“开个玩笑而已。”

    又没真让他扣扣子。

    便是他想扣，伸出手别怪她剁了他的蹄子！

    沈孝敛了眉，将木架上的中衣取下，三两下就套在了身上。中衣单薄，已经干透了。

    他不说话，拨了拨火。

    他自然看出李述是在开玩笑，她把话题岔过去，是不想让自己显得过多软弱。

    夜已深了，二人相对无言地坐了一会儿。李述的困意慢慢浮了上来，侧坐着，头抵着墙不知什么时候就睡着了。

    她觉得自己才没睡多久，就听身边有人一直叫，“公主……公主！”

    李述睁开眼，目光眯了眯，这才发现洞外竟然已经天亮了，雨声也渐渐小了，只是淅淅沥沥的。

    沈孝叫了李述半天，真是没见过这么难叫醒的人。

    不过也难怪，她经了这么生死一夜，换了平常人早都精疲力尽了，难为她硬撑了大半夜，还有闲心逗他玩。

    沈孝道：“公主，你的人来找你了。”

    沈孝这么一说，李述才听到外面远远的传来漫山遍野的呼喊声。一声声“公主”此起彼伏，估计能有好几百号人。

    李述听了就松了一口气，这一夜她好歹是熬过去了。

    多亏了沈孝。

    谁知这时沈孝却道，“既然公主的人来了，您已经安全了，下官这就先走一步。”

    李述听了就一愣。

    下官？

    昨夜事急，未听他这么自称过一次，这会儿他说起这个词来，李述竟觉得十分不习惯。

    就仿佛昨夜山洞夜话不过是黄粱一梦，梦醒之后，她还是高不可攀的公主，他也只是一个沉沦下僚的下官而已。中间有天堑之隔。

    李述忙问，“你走什么？”

    沈孝半跪在她身侧，垂着眼，“我们到底在山洞里独处了一宿，虽说是事急从权，可若是被旁人看见了，传出去对公主的清誉不好。”

    李述听得一愣。

    她根本就没有朝那个方向想过。

    她满不在乎，“这有什么的，我又不在乎。”

    清誉算什么东西？

    她要是在乎的话，昔年又怎么会想找面首。

    可沈孝却忽然抬起眼来，极认真地盯了她一眼，“可我在乎。”

    若是因他而让她传起了流言，他心里会过意不去。

    李述被沈孝认真的神色弄得一怔，旋即回道，“沈大人，昨夜是你救了我，你要知道，救了当朝公主可是大功劳，父皇一定会好生嘉奖你。”

    她又不是随便一个阿猫阿狗，救了她，能得的赏赐海了去了。一大笔银子都算是赏的轻了，重点是能在父皇处落下好印象，这对沈孝日后的仕途而言是极大的助力。

    可沈孝却只是摇了摇头，“我说过，我救你，不需要任何赏赐。”

    他是想要更多的权力，可他不需要以一个女人的清誉为代价来获取。

    李述愣愣的，沈孝拎起官袍一角，就把官袍从她身上取走了。他随意套在身上，一边往外走一边系腰带。

    漫山遍野都是人，他随便在哪儿待一会儿就行。若有人看见他，他只说是也跟着过来找公主，只是没找到罢了。

    就能搪塞过去。

    沈孝的身影被天光在洞口勾勒出一个晦暗不明的剪影，他回过头来，淡淡的说了一句，“我先走了。”

    就大步不见了踪影。

    没过多久，就有侍卫搜到了这片地方，李述披着自己的破衣裳站在洞口，侍卫看见她连忙大喊，“公主！”

    他极兴奋地喊出了声，“我找到公主了！”

    说着就朝李述跑过来。

    这个侍卫因头一个找到李述，后来没少得赏赐。这是后话。

    *

    崔进之是后半夜才知道李述坠崖的消息的。

    他前半夜先去了万年县，一直忙着替李述收尾巴，子时过了才纵马去了千福寺，准备去质问她抢粮的事情。

    可没想到听到的却是她坠崖的消息。

    崔进之自问也是将门世家出身，在兵部没少见过生死，可“坠崖”这两个字好像一记闷棍，当即就把他打得神志不清，整个人都懵了半晌。

    李述怎么……怎么可能会坠崖！

    她素来是最谨慎的人了，怎么会坠崖！

    崔进之只觉得自己浑身的血都凉了，一把拽过红螺，几乎要将她的脖子掐断，“你是奴才，你怎么不好好看着她？”

    本来李述落崖，红螺哭得几乎都要昏过去了，这会儿被崔进之一逼，当即一口气没喘上来，径直就晕了过去。

    崔进之却一把将红螺扔在了地上，连她看都不看一眼，冷道，“来个人看着她，若是李述出了事……我让她偿命！”

    说着崔进之就出了大殿。

    檐下灯笼在漫天风雨里被吹得七零八落，照得佛像都透出一股可怖。

    崔进之站在檐下，身体绷得极直，仿佛下一秒整个人都要绷断了。他的脸色却比怒目金刚更可怖。

    他将腰间鱼符解下，扔给了一旁的随从，“去兵部调兵，把所有能喘气的都给我叫过来，谁来迟了一步，本官废了他！”

    他带来的侍卫都站在大雨里，沉默地不发一言，崔大人生的风流，做官也不大发脾气，谁都没见过他这样狠厉的模样。

    崔进之迈步下了台阶，整个人立刻就被雨打湿了，他一挥手，“跟我搜山！谁先找到了平阳，赏银万两。”

    崔进之几乎是不要命一样冲下了山，可夜色太深，雨又太大，火把都点不着，所有人都像无头苍蝇一样乱撞，有几个侍卫没看准路，磕磕绊绊的，不少人在找人的过程中都受了伤。

    冰凉的雨浇在身上，可却只是让人更加焦灼。崔进之脚步都趔趄了，下山时候一个不防，脚一滑整个人就滚了下去。

    幸好身边的侍卫一直跟着他，堪堪在崖畔抓住他。

    崔进之趴在崖边，只觉得一股冷风从崖下直直劈进自己的心头。

    她就是这么滚下去的么。

    这瓢泼大雨，便是一个健康的人在雨中待着都受不住，更何况她……

    崔进之不敢再想更坏的可能性。