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    ☆、40(结尾大修)

    转眼间半月过去, 来到了六月底。

    这半月来, 长安城说忙乱也忙乱，说太平也太平。

    之前硬扛着不交粮的世家大族如今纷纷松了口风, 几万石几万石的粮食往户部运，户部忙着收粮和赈灾，成日价忙得昏天黑地。

    户部忙, 门下省也不清闲。

    沈孝刚被升进了门下省做给事中, 屁股还没坐热，官威就大增。他主司审议奏章，眼睛严得像篦子, 奏折里稍有错误都叫他盯出来，毫不留情地驳了回去，叫不少官员没了脸。

    门下省都是世家把持，诸位同僚瞧不起他的出身, 联合孤立他，成日在他面前阴阳怪气明嘲暗讽，什么游宴诗会都不带着他去, 就想让沈孝从门下省知难而退。

    可偏沈孝是个孤绝的，竟然根本不在乎, 一身绯红官袍独来独往，反倒愈发显得桀骜。

    满朝世家互有姻亲, 从前这家犯事了，叫人一封折子递上去弹劾，可往往到了门下省, 各种姻亲朋党关系就能把折子拦下来，从不会戳到皇上面前。

    如今倒好，有了沈孝这么个荤素不沾的，甭管大小事，只要是弹劾的，无一例外都捅到了陛下那里。这半个月来，朝中没少有官员被陛下训斥，一时人人自危。

    如此，沈孝竟然得了个“沈阎王”的称号，说的就是他面冷心狠。

    而长安城的太平一面，则主要是平阳公主和太子这头。公主自被皇上训了后，就乖乖顺顺地窝在府里头。太子也一直缩在东宫里，只等着崔进之把永通渠收尾了，好拿这件事做政绩，博皇上一个笑脸。

    崔进之盯着永通渠收尾，比之前还忙。也是因此，刘管事一直没门路求见崔进之。

    自从他被撵出平阳公主府后，到如今已经过了半个月了。

    他本想回崔家去的，可崔家如今却没有他的位置。也难怪，他被调出崔家已经五年了，昔年的管事位置早都被别人占了。

    再加上这几年崔家不比从前的盛况，裁撤了不少奴仆，也卖了几个庄子，他如今再回去崔家，也没有多余的庄子让他去管，只能做一个普通的下人。

    可刘管事做惯了大管事，怎么甘心屈居人下。

    因此这段时间以来他一直想求见崔进之，求驸马爷念在他这几年替公主分忧的份儿上，给他在崔家谋一个管事做做。

    可求见了半个月，崔进之都没空见他。

    刘管事心里慌，只当驸马爷跟公主一样，也不想要他了。

    慌张之下，就要找找门路，看能不能讨好一下驸马身边的人，也要替他美言几句。

    于是这日正午，刘管事就来到了延康坊，想要求见青萝。

    他这几年只闷头管庄子了，到如今才知道，原来驸马一直养了外室。

    怨不得公主要跟驸马决裂。

    驸马给外室置的宅子倒是清幽，白墙里头露出棵郁郁苍苍的古树，有一种远离尘世的安静，黑色的大门紧闭着。

    他敲门，说明来意后，门房就将他迎了进去，绕过影壁，沿着中庭就往正屋走。

    站在正屋里，他也不跪下，两手垂在身侧。

    他来之前想得还好好的，心想不管外室还是内室，能在驸马爷面前说上话的人，他总得讨好一下。

    可这会儿真站在这宅子里，刘管事却由衷升起一股不忿，竟是连讨好的表面功夫都不想做了。

    从前他也是大管事，如今反倒来求一个连台面都上不了的外室？

    再者，平阳公主多有本事的人，府里管得井井有条，驸马怎么能负了她，反而养外室呢？！

    门房进了侧间，刘管事听见他说，“姑娘，之前公主府里的刘管事有事求见您。”

    刘管事听了心道，这外室还算有点规矩，没名没分的知道称为“姑娘”。听说不少人家的外室，私底下没规矩，下人都是叫“夫人”的。

    “让他进来吧。”一个轻柔的声音响起。

    刘管事闻言就进了侧间，大拉拉地扫了一眼，才不管什么下人不准直视主子的规矩。

    她也配当主子？

    罗汉榻上坐着一个少妇，手里拿着绣花棚子，桌上摆着布料，看模样像是正在给驸马做衣裳。

    见他大拉拉地看过来，青萝也不生气。

    刘管事勉为其难地叉手，权算作行礼，“见过青萝姑娘。”

    青萝搁下绣棚，吩咐道，“给管事搬个凳子来，再端碗凉茶。”

    “今天的日头毒，你从公主府上来，别叫热着了。”

    立刻就有丫鬟搬来凳子，刘管事坐了下来。这待遇倒是他从前没受过的。

    公主素来冷硬，别说坐了，不让跪着回话那都是天大的恩赐。

    青萝见他坐下后，开口慢慢道，“我也听说了，公主近来整理府邸，清退了不少能干的老人儿，管事就是其中一个。”

    刘管事点头，“正是。”

    青萝又道，“那管事如今重回崔家老宅，是做什么事？”

    刘管事面露几分难堪，“也……也没什么事好做。”

    青萝听了就明白，“这也难怪。到底你离开本宅那么久了，一时半会儿你也寻不到什么好位置。只是你也不用担心。”

    她说着就抿了抿唇，微笑了笑，带了几分善解人意，“你有本事，连我都听说过你，三郎识人，自然不可能叫你埋没了。只是他近来忙，一时半会儿顾不上下人的事，所以才没给你重新安排。”

    刘管事听了“三郎”这个称呼，略皱了皱眉。

    这称呼可真亲密，竟带了几分家常夫妻的意思在。

    公主素来都是直呼驸马爷姓名的。

    刘管事这才后知后觉地觉察到，其实公主跟驸马爷之间的隔阂早都很深了。

    青萝又道，“你放心，等永通渠那头就忙完了，我会在他面前提一提你的，别让他忘了。”

    刘管事听了，登时满心欣喜。

    他来了之后，统共没说几句话，甚至连态度都不好，没想到这位青萝姑娘竟然这样体察，主动说出了他心里的话。

    刘管事忙从圆凳上站起来，这次却是真心实意地行了个礼，“多谢姑娘！”

    青萝抿唇，带了几分羞涩地笑，“不必谢我。原是你有本事，三郎不会不管你，我不过是提醒他一下。”

    刘管事听得心里一暖。

    这位姑娘可真是会说话，明明她帮了人，却还没有一点施恩的模样，由此反而愈发让人记得她的好。

    青萝又道，“听说今日永通渠的事就毕了，说不准三郎就会回来，你且多待一会儿，若是他回来了，你直接去求见他就是。”

    刘管事正愁见不着崔进之，闻言又道了一声谢。

    青萝脸上带着几分温柔色彩，“大中午的，你也没吃饭吧，下去吃了饭，去客房歇一会儿去。三郎若是回来了，我让人叫你。”

    刘管事心满意足地下去了。

    他走后，青萝复又拿起绣棚开始绣花，却见丫鬟端了一盏茶过来，搁在矮桌上，气冲冲的，“那个什么刘管事，是被平阳公主撵出来的奴才，姑娘干嘛对他那么客气？”

    青萝看了丫鬟一眼，温柔换了严肃，道，“刘管事虽然被赶出来了，但他有能力，三郎肯定会用他，日后他说不定是崔府的一个大管事。好好待他，总是没错的。”

    能施恩的时候就施恩，一向都是青萝的行事原则。

    “那刘管事就罢了，可您之前对每一个下人干嘛都那么和颜悦色的。”

    丫鬟不高兴。她伺候的主子都这么低声下气的，她岂不是更低人一头。

    做主子的哪能这样小家子气。

    丫鬟劝道，“姑娘，您如今可是这院子的女主人，可不能像从前那样只会伺候人。您要点威严才是。就像……就像平阳公主那样，多厉害啊，一双眼睛盯着谁，谁就吓得不敢动弹。那才是主子模样！”

    姑娘就是性子太软了。

    青萝闻言却只瞧了丫鬟一眼，摇头笑笑不说话，继续低下头绣花。

    天底下能有多少女人像平阳公主那样呢。

    她那样厉害，想要什么就能给自己挣来什么，轻松地不费吹灰之力。

    也是因为她那么厉害，所以她总是显得太冷淡了，只靠着能力论事，从不靠感情笼络人心。在她身上感受不到温情。

    青萝见平阳公主的次数不多，只记得她有一双尖锐而冷淡的眼睛，一下子能看透人心。

    没有人喜欢那样的眼睛。