关潜被他一瞪，整个人有些慌了，虽没做贼也觉心虚，便期期艾艾道：“我、我……我见王爷不见了，所以到处找找。”

    “难道本王一个大活人还能丢了？”赵宗冕恼怒之下脱口而出，可说完之后，整个人愣在当场。

    他不知道想到了什么，本来脸色只有一两分红，这会儿竟紫涨起来，一跺脚，翻身上马，马鞭狂甩，居然一骑绝尘地往前去了！

    “王、王爷！”关潜呆若木鸡。

    身后两名禁卫也同样满面诧异，突然其中一个低低对另一个道：“看王爷这样，多半在王妃处又吃了瘪……”

    另一个也无法置信般道：“在女人跟前吃瘪这还是头一遭儿，也难怪王爷憋火成这样。”

    这些日子他们跟在赵宗冕跟西闲身侧，不管是野地宿营还是防卫，点点动静都听在耳中，对两人之间的情形自然是心知肚明。

    两人说话虽低，奈何关潜离的近，听得一清二楚，小公爷心想：“原来他们都知道了，先前还都装的没事人一样。”

    抬眼看向赵宗冕消失的方向，心里又有些担忧，不知道镇北王这一怒之下跑到哪里去了，同时马车里到底发生了什么，也成了小公爷心里的不解之谜。

    镇北王带兵打仗，从来所向披靡，无往而不利，连最凶悍的蛮人也要对他俯首称臣。

    对外他喜欢纵横沙场，对内最爱的自然是醇酒美人，对外是蛮兵俯首，对内皆美人跪伏，冲锋陷阵，肆意挞伐，酣畅淋漓，对他来说，两样都是十足快意、引以为傲之事。

    却着实想不到，生平第一次尝到败仗的滋味，却是以这种寻常男人都无法忍受的方式……且不仅“降了”，而且挂彩。

    他太低估了这数月来心心念念，点点滴滴汇集起来的无法阻挡的狂飙之势，也着实想不到，这种累积的心理上的快感在真正得以宣泄的时候是如何强大，强大到他自己都来不及遏制，无法自控。

    才一入巷，就像是烈火干柴，易燃易躁，一遇到火星，陡然便腾空灼烧。

    耳畔听到西闲短暂隐忍的呜咽，然后是她贴了过来，肩头随之刺痛，是她咬伤了自己……

    可就在那瞬间，一切开始失控。

    对向来肆意，任情妄为的他来说，这一切好像没开始就已经结束。

    那瞬间错愕，震惊，不信，但一切已经发生。

    简直似奇耻大辱。

    其实西闲不大明白这其中到底发生了什么。

    她还以为，所谓周公之礼便是如此，一切都是再正常不过的，除了……好像真的有点快，但那并不是不好，反而极好，毕竟对她来说，“长痛不如短痛”。

    只是赵宗冕的表情有些太怪异了……虽然他没说什么，但西闲看出来，他好像不肯面对或者心有不甘似的，倒像是做错了……之类。

    但她当然不会问，事实上这一切都发生的太快了，甚至连西闲自己都不确信发生了什么。

    直到外间传来侍卫的喝问，听到小公爷的答话，然后赵宗冕就迅速收拾妥当，转身头也不回一语不发地下车去了。

    结束了？

    西闲凝视着他离开的背影，错愕之下，又有点“如释重负”。

    她忍着不适稍微整理了一下，突然察觉口中有令人难以忍受的血腥气。

    抬手在嘴角擦了擦，西闲猛地醒悟，方才自己好像咬了赵宗冕。

    那一瞬间无所适从，像是才脱了水的鱼，西闲来不及多想，一口咬在了赵宗冕的肩颈上，那时候还没觉着怎么样，这会子回味过来，不由打了个冷战。

    他气冲冲似的走了，难道跟这个有关？

    任凭西闲如何聪明，也万万想不通，赵宗冕“铩羽而归”的真正原因到底是什么。

    镇北王满肚子的怨艾，怏怏不乐，半天没回西闲的马车旁边，有亲卫来过一次，给他能杀死人的眼光逼退。

    眼见黄昏降临，队伍在氓山脚下驻扎，赵宗冕回头看了一眼车驾的方向，仍是冷着脸不去靠近。

    直到火头军做好了饭，有个人悄悄地靠近过来，小声叫道：“王爷……”

    赵宗冕早听出是关潜的声音，动也不动，直到小公爷又叫了声：“小舅舅。”

    “舅舅就舅舅，小什么小？”赵宗冕皱眉斜睨他一眼：“真他妈啰嗦。瞧你那娘娘腔的样儿。”

    关潜看着他在夜色中更加黑的脸色，心中蓦地掠过白天里那震动了一会儿就消停的马车，他咳嗽了声：“舅舅，我听伺候王妃的人说，她有些不舒服，像是病了。”

    赵宗冕本满脸郁卒，听了这句突然回身：“你说什么？病了？”

    关潜道：“是，像是从下午开始就不舒服。”

    “怎么不早点说？！”赵宗冕猛然起身，翻身上马往回赶去。

    西闲确是病了，连日的颠簸，早就让她精疲力竭，何况心弦始终紧绷着，今日这一场，却仿佛把这些日子的内外郁结都点燃了，勉强撑了会儿，就觉着头疼发热，一阵阵地晕眩。

    等赵宗冕回来之时，西闲正晕厥过去，奶娘跟杞子守在旁边，杞子已经担心的哭了起来。

    正着急中，赵宗冕拉着随军大夫来到，上前把西闲抱了起来，见她双目紧闭小脸雪白，试了试，呼吸都微弱，赵宗冕揪着心看向军医。

    军医看了看西闲脸色，又细细听了脉，对赵宗冕道：“王妃是因太过劳累，内里郁结又加上吹了点冷风感了风寒所致。”

    赵宗冕道：“只说要紧不要紧，怎么治。”

    军医道：“王爷，最好让王妃停下来休养妥当了再走。如果一直这样劳顿，只靠药石之效的话，只怕很难调治。”

    当夜，西闲模模糊糊中醒来，发现自己被赵宗冕抱在怀中。白天的记忆一点点清醒，正以为他又故技重施，却突然发现不对。

    原来自己并不是在马车里，而是在马背上，眼前也慢慢地清晰，除了赵宗冕的脸，还有他头顶上深蓝色的夜空，有一弯弦月斜斜地贴在天际，浅暗淡蓝的月色照在他的容颜上，那棱角分明的脸竟透出些惑人的温柔。

    这场景，恍惚如梦。

    西闲不知这是自己的梦境幻觉，还是镇北王又在耍什么把戏，但现在她也没力气再去寻思跟计算了。

    眼睛半开半合之际，赵宗冕低头看了过来。

    四目相对，发现他双眸里如假包换的光芒，西闲禁不住咳嗽了声，意识到这是真的。忽听赵宗冕道：“马上就到氓山县城了，再撑一会儿就好了。”

    西闲不知氓山是什么地方，更不知自己为何要去县城，只茫然地看着镇北王。

    赵宗冕向着她匆匆一笑，把她往怀中抱的紧了些。

    夜色中，几匹马如同离弦之箭，风驰电掣地往前方的县城奔去。

    也正是从这一夜开始，镇北王离开了雁北军，二十多万大军由麾下左右将军带领，有条不紊地往雁北返回，因雁北军威名远扬，一路所到之处，州县都有专人接洽之类，平安无事。只是那迎接的官员们因不见镇北王，未免问起来，左右将军只说他另有要事而已，州府官员们自然不敢多问。

    直到三个月后，军队终于进了雁北地界，赵宗冕仍是未曾归队，只派了一名亲卫回来报讯，让他们先自行回归安顿。

    与此同时，守在边城准备迎接王爷的雁北王府之人也探知了消息，当即匆匆地先回王府禀告。

    第32章

    王府负责探听的正是先前去京城报信的孙强, 到了内堂, 在帘门口跪倒行礼。

    只听里头一个温和的声音响起, 问道：“王爷究竟到了什么地方了, 这次可打听明白了？”

    孙强道：“回娘娘，小人已经探听明白，这次是王爷的亲卫回来报信，原来王爷真的没有随军, 像是因为什么要紧事耽搁了。”

    “究竟是为了什么事儿可知道吗？”

    “这个那亲卫没说，但是……”

    “不要吞吞吐吐的, 照实说就是了。”

    孙强道：“小人探听, 原来那位侧妃娘娘也并未随军。仿佛……是说侧妃在路上病了, 所以王爷便叫大军先行，自己留下跟侧妃同行去了。”

    隔着帘子, 里头一阵沉默。

    半晌，镇北王妃才道：“原来如此, 究竟有个原因我也就放心了。不过，侧妃病的如何，是否无恙呢？”

    孙强道：“小人原本也打听过, 先是说病的厉害, 是王爷亲自连夜抱着送去氓山县城的……其他就不知道了。”

    顷刻王妃回答：“阿弥陀佛，王爷如此尽心, 想必侧妃如今已经安泰了。”念了两声佛, 又问：“还有一事, 章令公主府的小公爷是跟着王爷一起呢, 还是随军回来了？”

    孙强一心只打听镇北王，此事却没留心，一时答不上来，王妃却也并没责怪，只说道：“好了，你下去吧。”

    王妃屏退孙强后，就又叫了一个管事到跟前，吩咐说：“章令公主来信给我，说是关小公爷跟着王爷来雁北了，只不知他如今是不是到了，你去看看，若是到了，就好生把他请回来。不可怠慢。”

    钱管事领命，才要退下，王妃又道：“等等。”

    管事的忙站住，王妃沉吟了片刻，说道：“你顺便再向王爷的麾下打听打听王爷的详细，不为别的，怕王爷离开大军后……行事会有什么不便。王爷万金之躯，半点闪失都不容有，知道了人在哪里，好派人早早接应照料之类。”

    钱管事这才退了出来，走到二门上，突然听见门口上有说笑之声。

    且说先前孙强磕了头，小心翼翼地到了二门外，有几个小厮凑过来，都问道：“里头怎么说？”

    “还能怎么说，”孙强笑道，“要不怎么说咱们王妃向来的圣德怜下，最识大体呢，听说王爷为了侧妃耽误了行程，非但丝毫也不恼妒，反而一心关切侧妃的病，念佛盼着快些好起来呢。”

    众人纷纷称赞，有个多嘴的说道：“只是苦了王妃，咱们王府里这几个侍妾，哪个是省油的灯，多亏王妃天生的能调度镇服，才压住了这些姑奶奶们……如今又来了个更厉害的，以后还指不定如何呢。”

    突然又一个说：“我听说这位侧妃娘娘，是太子做媒，皇上还亲自召见，好像很得皇上喜欢，赐了她们家好些金银、田地宅院之类的，虽不知道人怎么样，但看这份来头，已经是不输咱们王妃了。”

    “叫我看，倒不用担心这些，先前的瑛姬难道你们都忘了？王爷是最宠她的，结果她自己跟人跑了，倒是省了王妃不少力气……”

    才说到这里，钱管事从里头出来，喝道：“猴崽子们都活腻了，显见是王妃宽大，纵的你们嘴里都轻狂起来，这些话胆敢再让我听见，我不必回王妃，立刻打死！”

    大家唯唯诺诺，各自散了。

    门口小厮等跟钱管事各分头行事，却不妨隔墙又更有耳，站在二门内的，正是镇北王府里的两名侍妾，一人姓柳，人称柳姬，原本是名歌姬出身，因色艺出众给镇北王看上，又觉着她伺候的好，便留在了府内。另一个姓王，叫做琴儿，原本是城中小户之女，镇北王在某次出行之中于她家歇脚，王琴儿借机端茶送水，眉目传情，遂拿了些银子将她买下。

    众小厮跟管事在外所说，两人都听得明明白白。

    柳姬遂悄悄地说道：“妹妹你听，人还没到，这会儿府内府外，都是她了，好大的排场呢。”

    王琴儿说道：“这是当然的了，人家是太子做媒，皇上召见的人，你没听外头说，连王妃都要给比下去了么？我们这种人更加排不上号了。”

    柳姬叹了声，道：“本以为没了瑛姬那个小妖精，王爷又才回来……大家会便宜些呢，没想到又跑出来个侧妃娘娘，人还没来，这专宠的架势已经摆到了天上去，如果连王妃都先怕了她，等真个儿来了，还有我们的活路？”

    王琴儿揶揄道：“你不是最会讨王爷欢心么，又怕她做什么，这府里谁不知道，王爷可是离不了你的，原先瑛姬在的时候还能跟你争，现在那小浪蹄子自己跑了，谁还能跟你争不成？我可不信你那些手段……那位侧妃娘娘也会。”

    两人正说到这里，便见丫头来到：“王妃请各位奶奶们过去呢。”

    雁北王府的后院，总共有五位姬妾，除了柳姬跟王琴儿外，还有三位，分别是瑛姬，张氏跟李氏，如今瑛姬不在，就只那两位到场。

    柳姬跟王琴儿到了王妃正厅的时候，张李两位已经侍立等候。

    李夫人原先是王妃身边的侍女，受宠之后，因小产了一次，从此身子不好，常年吃药，近来已经不参与争宠行列。

    张氏乃是雁北小官之女，大概是出身较好的缘故，张夫人性情温和并不张狂，且行事低调，向来很得王妃的嘉许。

    两人上前屈膝行礼，王妃道：“都坐了吧。”大家才都谢恩落座。

    王妃环顾左右，微笑说道：“想必你们都听说了，王爷的大军已经归来，王爷不日也将回府。”

    大家纷纷称是，王妃道：“自从王爷领兵出征，我知道各位妹妹也像是我一样，日夜为王爷悬心，希望他能早日安然无恙，凯旋而归，如今果然天随人愿，也是天佑我皇朝，才令王爷所向披靡，大败北蛮。王爷这次打了胜仗，实在不易，先前他留在京内，我也隐约听了些闲言碎语，有人埋怨王爷为何不早点回来。”

    说到这里，王妃扫了一眼众人，大家纷纷欠身：“我们并不敢有什么怨言。”