“没啥好送的，这是我让小厮给大侄子到天隐寺求的护身符，顺便打了一把长命锁，你收好。我看看侄子再走。”

    因为添盆之礼最后都让收生姥姥拿走了，送再多也落不到主家头上，所以祁达才把礼物直接交给江沛。

    “大掌柜的您真是客气，我替淘淘谢谢您了！”江沛觉得上司太有心了，有这样的领导，下属能不死心踏地得用心干吗。

    第61章 病危

    儿子的洗三过后, 江沛开始进入了人生又一新阶段，水深火热的养娃新生活, 每当大半夜被吵醒时，他都忍不住的感慨孩子真是个甜蜜的负担啊。

    王嫂在兰香坐月子期间是留宿在家的, 兰香担心孩子哭闹扰他歇息, 让他睡另外一间房, 江沛没同意, 觉得养孩子是两个人的事情, 不能只让妻子一人承担。

    而且王嫂白天照顾一天, 夜晚再熬夜, 身体受不住, 影响工作效率, 说不定还会把负面情绪带到孩子身上。

    “臭小子又在嚷着要吃的了，我去点灯。”

    房里多个孩子，不自觉的睡的没以前沉，有些响动便会醒来, 夫妻两听到哭声, 立马醒来，知道儿子又在发出他饿了的信号，于是连忙起身。

    为了孩子的呼吸健康，他们都奢侈的用上蜡烛了, 真是不养儿不知父母心，无论穷富总想尽自己所能的给孩子最好的。

    “小赖皮，咱们找娘亲喽！阿爹摸摸拉臭臭没……”江沛点好火, 从摇床里把嗷嗷待哺的儿子抱出来，送到兰香怀里。

    虽然每晚被吵醒两三次，但他发现儿子还是比较好养的，饿了尿了就哭，吃饱就睡，中间一点都不闹人，不知道为他们省去多少麻烦，和自己的乳名差了十万八千里。

    “二牛哥，你拿块尿布过来，淘淘尿湿了。再换个包被，这个有点潮，现在夜晚凉，别冻着了。”

    “恩，剪那么多尿布都觉得不够用！我之前不是还有两件不穿的短褂吗，回头也给剪了。”如果有尿不湿就好了，这样就不需要费力洗尿布。

    …………

    商号的所有账目直到九月中旬才核查完，在刚发现茶行账目有问题时，祁达已派人回广陵给祁越递信了。

    大家族的利益纠葛太复杂，即使出了什么事，一般也不会轻易经官判定，最终为顾惜祁家的门面，赵松被责令赶回广陵，免去他茶行掌柜的职务。

    赵松的惩罚祁达没资格做决定，可收拾两个账房先生还是没那么多顾忌的，为杀鸡儆猴，震慑其它的账房先生，以防他们以后和掌柜沆瀣一气，动小心思，一纸诉状把他们都告到官府。

    一场内部清理运动伴随着关联之人得到应有的惩处，而终于划上圆满的句号，在祁越未委任新掌柜到来前，祁达只能暂时代管店务，其它分号的账房先生轮流来负责账目。

    总号的账务本身就多，再加上前一段时间审查账目，江沛他们白天黑夜的连轴转，祁达这次大发善心，放过他们一马，不追加工作量。

    在三牛耐心的教导下，大山目前已基本掌握了做馅饼的手艺，使得三牛比以前要轻松许多。由于店铺小，只他们两人，即使生意再好，可毕竟只有两双手，人的精力是有限的。

    因此每月的收益算下来基本都相差不大，除了给大山的三两工钱和其它各种开销，每人多时能有二十两红利，少时十五两左右。

    兄弟两人都不想把步子跨太大，三牛来年二月份就要成亲，用钱的地方很多，扩大经营需要本钱，还有就是培养人才，无论哪方面都不容易，暂时先这样做着，每月十几两已不算小钱了。

    “二牛哥，家里的木炭没了，今年好似格外的冷。”

    兰香趁儿子睡着，坐在床上做针线活，想起王嫂昨日对她说的话，提醒江沛坐在火炉旁正给儿子烘烤尿布和小衣的江沛，手中穿针引线的动作不停。

    时光如梭，转眼淘淘都三个月了，连日下了十来天雨雪，大人的衣服脏就脏了，只要勤换贴身衣物就没什么，可随意的拉屎拉尿的婴孩不行，每天都能洗一晾绳，没太阳干不了，只能放在火炉上烤干，家里自然废柴禾。

    “明儿我再去买两车，一车放家里，一车给三牛送过去，饼铺里约莫也不多了。兰香，今年过年咱们得回去一趟，淘淘要上户籍，你……”

    由于江沛的户籍是洛安县洛水镇杏花村，儿子的户籍是随宗族的，必须要回籍贯之地上户口，根据辈分，儿子大名叫江清霖，是他自己起的，回家时旁人若问起来，就说是找算命先生测的。

    朝廷九月初开始征役，徐氏离开时，他把自己连同三牛的顶役金一起给了三十两，同她说倘若银子不够，麻烦他家先帮忙垫着点，过年回去时再还给他们，依据往年的惯例反正是用不完的。

    “二牛哥，我晓得轻重，年节必定要是回去一趟的，一直这样呆在外面，如何也说不过去……谁在外面敲门，你去看看。不会是大宝又来看淘淘了吧。”

    “恩，我去瞅瞅。”

    江沛站起身往外走，外面正下着雨夹雪，想来不可能是大宝过来，邻居的可能性也不大，冷呵呵的天，谁不窝在家里暖和。

    火炉被他从书房挪进了卧室，只不过卧室的门是开着的，免得不安全。他刚从暖融融的屋里出来，有些不适应外面的冷空气，风一激，打了个寒颤。

    “谁啊？”

    “我，你小舅子姚三顺！这鬼天气想把人给冻死！”

    “三哥！你咋这时候来了，是不是家里……”听到再熟悉不过的声音，江沛心里咯噔一下，第一反应是姚家的什么出事了，可马上觉的不可能，如果是姚家，小舅子不该如此表现，那不是姚家，就是江家了，难道是便宜老爹出事了？

    “咱进屋说，冒雨赶了几天路，快把老子给累死了！哈哈，外甥在哪，我去逗逗他！”三顺到了堂屋檐廊下，就把身上的蓑衣给脱了，抖抖身上的雨水，才进正厅。

    “二牛哥，快把炉子移到外面让三哥烤烤火，我去煮碗姜汤！”三顺嚷嚷的声音大，兰香坐在房里便知晓是她三哥来了，她的想法和江沛的一样，猜测可能是公爹出什么事了。

    “三哥，家里到底出啥事了，是不是我爹他病情加重了？！”江沛走到摇床边帮儿子掩好被子，再把火炉搬到小舅子腿边，问出自己的猜测。

    “恩，你娘让你和三牛尽快赶回去，江叔时间恐怕时间不多了，如果能支撑到三牛成亲后就好了。”

    虽然梁朝允许热孝成亲，可终归面上不好看，这刚死了老子，儿子就要办喜事成亲，可迎亲的吉时一旦定好，是不能更改的。

    兰香听后，面色微变，转而担心的扭头望着沉默不语的江沛。虽然心里猜测是这样，但江沛听了心里还是有些不舒服，没想到短短两年时间，好好的一康健的人，变成这样子。

    不管如何，他是在顶着江二牛的身份活着，最后时刻须得尽人子的责任，尽快赶回去。不过先要去商号告假。

    江父如今这个样子，过完年三牛还要成亲，眼前的事情一件接一件，他这回去一趟，没有几个月办不完事，只希望自己在祁达心中没有谁能替代他，无论自己离开多久，东家还敞开大门等着他回归。

    “三哥，你烤一会火去找三牛回来吧，我现在要去商号请东家准假，明儿一早我和三牛先赶回去，淘淘还小，受不得凉，等雨雪停了天晴后，你们再雇辆马车回去。”

    这天寒地冻的，三个月的孩子哪受的住冻，稍微粗心一点则会生病，古代的孩子夭折率那么高，他可不想让儿子因什么旧规矩，出丁点差错。

    “放一百二十个心，什么时候天晴什么时候回去，他江大牛的媳妇能躲清闲，我家妹子就得眼巴巴的冒着雨雪不要命的奔回去啊？”姚三顺对妹夫的决定还挺满意的。

    在他心里几个江老头加起来还没自家妹子和外甥重要，哼，自己冒着风雪通知妹夫，是还顾念着一丝情谊，当时小妹出事，江老头当缩头乌龟，都不敢站出来出声维护，差点把小妹给害死，想起这个就来气。

    “三哥～”兰香瞪了姚三顺一眼，知道三哥是为她好，可难保丈夫听了心里不会有疙瘩，再怎么样，公爹和二牛哥是血亲一家人，即使关系有些僵，可打碎骨头还连着肉呢。

    江沛了解他小舅子的脾气，全因疼惜自家妹子，况且他说的也没错，江大牛既不出钱又不出力，在家里还打着秋风，凭什么好处全让他一人占了，自己又不是脑残，谁对他好，心里明镜似的。

    “兰香，听三哥的，天晴了再回去，我得去商号了，你们兄妹俩聊聊家常。”冬日里天黑的早，商号下工时辰也早，再耽搁时间说不定今日没法见到祁达了。

    “去吧，我暖暖手，逗逗淘淘，就去找三牛！”

    …………

    商号的职工是轮休制，谁休沐与否祁达是清楚的，因此见江沛急匆匆的冒着风雪而来，感到挺惊讶的，难道又有什么奇思妙想迫不及待的找他来分享？

    上司看到有能力又省心的下属，总是不吝啬的给笑脸，因此背着手笑眯眯的看着他，等着江沛开口，可当听闻江沛一下子告假至少三个月，顿时笑容凝在脸上，顿时吹胡子瞪眼的，等着他解释下文。

    江沛也怪难为情的，账房马上要进入腊月最忙的时候，他偏偏这时候离开，好像账房里就数他的事情最多，恨不得平均每个月都得告次假，庆幸他工作效率高，没让人分担自己的那份账务，否则别人指不定说什么呢，可他也确实没办法。

    假期他没敢一口气多请，只算到三牛成亲后。之所说是至少，因为他不知道江父的具体情况如何，一旦不幸病逝，他和三牛还要在家里守孝到烧完七七纸才能回府城。

    看到祁达的表情，便明白如若他不说出个让他准三个月的理由，肯定是不允假的，连忙言辞恳切的把家中的状况说给他听。

    司祁达虽然不情愿他一下子告这么久的假，可为人子者，孝字当先，如今其父亲病情危重，躺在床正等着见最后一面呢。即使年节前商号再忙碌，也没有强留的理由。

    叹息着拍着他肩膀，安慰他一番，让他回去好好在床前尽孝，等家里的事情安排好了再过来，什么时候过来他都是商号的账房先生。

    第62章 临行

    成功告了假, 江沛便急匆匆的赶回去同三牛商量回村的事情，他原想着买些礼品捎回去的。

    可想起姚三顺没赶驴车, 又加上他们这次是着急赶路，负重而行影响行进速度, 决定什么都不带, 只拿着行李回去算了, 到时让小舅子趁空买些是一样的。

    回去后, 三牛还没过来, 见兰香正在帮他找衣物打包行李, 儿子还在摇篮里不哭不闹的熟睡着, 异常乖巧。

    “兰香, 你到镇上时, 别慌着回家，直接跟着三哥回姚家庄，让三哥去通知我，我去接你们娘俩。”主要是他家的房子被烧了, 回去后还不知道住哪呢。

    老爹如今病危, 在镇上租房子肯定会行不通的，他这一走一年多不回家，说不定人家背后都在骂他是个不孝子呢。

    倘若再租房子，不在身边贴身照顾, 指不定别人又怎么编排，听三牛说他在院中加盖了两间房，回去只能收拾一下, 暂时凑合着住。

    反正他是不会重新在老宅子上建房子的，如果非要在老家有个住处，到时钱宽松时，在洛水镇直接买座院子得了。

    “恩，我省的，二牛哥，你明日就要走了，可若公爹他熬不过去……咱们又一时无法赶回府城，王叔刘婶他们怎么办，不如你去同他们讲明原因，不然蒙在鼓里，到时珍珠和三牛热孝成亲，他们心里提前没个准备，肯定不舒服。”

    江沛经她提醒，才想起自己差点把这一茬给忘了，当时测的婚期吉日，三牛选的是最靠前的一个，想尽早拜堂成亲，怕的就是赶上三年孝期。

    照面目前情形虽规避了孝期，但可能会赶上热孝。热孝期间成亲也不好听啊，这事可不能瞒着女方家。于是准备等三牛回来后，两人一起去王叔家讲明情况。

    还有他们的馅饼铺子，想起这个，他就更加郁闷，好不容易生意稳定下来，慢慢的有了起色，如果江父不出现这种事情，再过一两年说不定三牛也能在府城买座小院子，扎根下来。

    这样回去几个月一耽误，即使有大山在，饼铺的营业额也是预见性的迅速下滑。每月不知道租钱能不能收的回来。

    “等三牛回来，我们晚上就过去和王叔谈谈，沟通一下这亲事如何办，唉，就怕咱爹走时和三牛的婚事撞在一起了，真若这样，三牛不得呕死。你让珍珠多来咱家串串门，多开导开导她，如今三牛一回去，大概没精力顾上她了，不过你让她放心，三牛一定会风风光光的准时把他迎娶到家的！”

    王家就婚事这方面已经做出让步，倘若三牛再如此粗糙随便的举办婚礼，他都看不过去，不管江父如何，席面肯定得风风光光的办，好好的打脸那些造谣生事之人。

    之后他和兰香说着他们走后的一些事情，府城家里的安排，并叮嘱兰香一定要照顾好淘淘，别让冻着了，最好去找何大夫开副药，路上备着，以防万一。

    …………

    “二哥，我听三哥说，咱爹他……他快不行了。”

    三牛眼眶发红，哽着嗓子问，听了姚三顺的话，他比江沛反应要激烈的多，一方面是有些后悔上次回去对江父的言行态度，现在想想那时不应该那么恶劣，自己还可以再忍忍的。

    另一方面是不希望在他和珍珠成亲前，老爹去世，所以想尽快赶回去，好好伺候着，争取让他能挨到二月十二以后。虽然这样想有些自私，可这就是他真实的想法。

    “恩，三牛，咱们现在去王叔家，明儿一早就得走，没时间告诉他家里发生的事情，这事瞒不住的，也不能瞒！时间紧迫，要尽快商讨出个程序来，免得到时迎亲乱作一团，被人笑话。”

    当时请期成功后，只顾高兴去了，媒婆也避重就轻的没提这事，根本没提到嫁妆到底随不随迎亲的队伍带回杏花村，让他说直接拟份礼单装进奁盒里得了，做做样子得了，省的还要一路奔波，辛苦劳累。

    “二哥，你说会不会，咱爹走时和我成亲恰恰巧是同一天……”三牛现在心里乱作一团，不由自主的开始胡思乱想。

    “现在想七想八的有什么用，一切还得看咱爹的情况，为今之计就是做好咱们该做的。”

    尽管江沛也有这样想过，可此时看他六神无主苦恼的样子，只能把情况往最好的方向说，再说应该不会那么巧，即使那样，就算是用参汤和药剂给老爹续命，也得把两个日期给错开。

    王叔刘婶见到两人，非常高兴，没想到天那么冷，下着大雨还来看望他们，珍珠望着三牛更是喜不自禁。

    夫妻两人欣喜过后不由暗想三牛此时不应该呆在饼铺吗，怎么这个时辰过来了，还是哥俩一起来，觉得有些不对劲，如今他是准女婿，说话没什么顾忌，看着三牛便直接问

    “三牛，你不是在饼铺吗，咋现在来了，是不是有啥重要的事啊？”

    “王叔，老家刚来人，说我爹熬不下去，快要不行了，我和三牛明日得赶回去，你看……”江沛见三牛支支吾吾的站着，张张口不好意思说明情况，便替他回答了王叔的问话。

    “亲家快不行了？！怎会这般快，那岂不是你和珍珠要在热孝中完婚？”

    王叔皱着眉头说，自己女儿的点实在是背，成个亲一波三折的。都怪自己脑子抽了，怎么一眼看上他来做自己的女婿，当时救下三牛，应该让他立马滚蛋的，还脑残的让他留在包子铺，不然也不会有如此憋屈的事了。

    “王叔，家中情况我和三牛都还不知，说不定我爹没什么事，只是想我们兄弟了，等见到我们俩，精气神又回来了呢。您和婶子放心，除了婚期这一点，三牛决对会把席面办的风风光光的，不会丢了王叔的脸！”

    江沛尽可能的把情形往最好的方面说，说完后觉的还真有可能是这种情况。

    看着身旁沉默不语的老伴，王叔叹了口气，事情都这样了，没有退路，为今只能提前做好最坏的准备，心里默默祈祷亲家能坚持到女儿成亲后。

    当说到女方这边的送亲准备时，王叔自信的说无须他们男方操心，他们王家虽只他们这一支，人丁单薄，可只要有钱，还能有办不成的事，两口子只得这么一个女儿，万不会在这方面委屈了她。