苏晋一想接下来他们大约要议一些在皇陵排兵布阵的计策，她也出不了什么主意，便点头道：“好，那臣先告退了。”

    走至殿门处，身后忽然又有人唤了一声：“苏时雨！”

    是沈奚。

    烛灯煌煌的大殿中，他一双桃花眼明亮灼目，弯眼一笑更是流光溢彩：“平安回来。”

    苏晋愣了愣，还没答话，立在沈奚身旁的柳朝明也安静地说了一句：“平安回来。”

    朱南羡点了一下头：“嗯，你要平安回来。”

    其实苏晋不大明白他们在担心什么，可能连他们自己也不明白，也许只是因为她要在这样一个危急的关头出行，即便有千百名兵卫护送，也会心生牵挂罢。

    正如她也牵挂他们一般。

    苏晋忽然想起一个十分儿女情长，却又并不儿女情长的句子。

    直道相思了无益。

    但不是惆怅，也非清狂。

    她站在殿前月辉与烛色交织的最朦胧处，没说话，只笑了一笑。

    不是她平日里那种浅淡的笑，而是一枚灿然的，夺目的，简直能与日争辉的笑。

    然后俯首一揖，是个谢礼。

    苏晋回到刑部后，先将沈奚问她讨的令状写了，想到接下来要出行几日，随即命人打了热水来，仔细清洗了一番，换好衣衫倒在榻上似乎刚合上眼，外头就有人来叩门道：“苏侍郎，寅时了。”

    苏晋陡然将眼睁开，愣怔了一下，才看了眼天色。

    她是难得睡这么沉，若无人来唤，指不定还要睡过头。

    穿戴好衣冠出了门，自一旁的小吏手里接过清茶漱了口，问：“礼部那头已准备好了么？”

    小吏道：“已好了，太子殿下丑时便命随行亲军卫在承天门口等着了，听说安南国那使节归心似箭，也是丑时就到了承天门。”

    苏晋愣了一下，笑道：“这么看倒是我耽搁了行程，叫他们好等了。”

    小吏道：“大人哪里的话，原定的就是寅时，是他们早了。”

    虽是这么说，但苏晋也再不敢耽搁，将小吏递来的参汤仰头一口饮尽，急匆匆赶去了承天门。

    安南国的使臣其实是今安南胡朝皇帝的侄子，也姓胡，名元捷，年纪极轻，与苏晋差不多一般岁数。

    他丑时一到承天门便被这整齐列阵的近六百名兵卫给惊着了，后来一问，听说这六百兵卫竟全是将自己送出岙城的，更吓了一跳。

    跟随行的两名礼部主事打听原因，两名主事却通通称什么都不知道，直到苏晋来了，将他请上马车，他才犹自感慨地道：“苏大人，在下已细想过了，上回遇到匪寇，其实是在下运气不好，与太子殿下本没什么关系。谁知在下在宫里多住了这许多日，太子殿下他人没来瞧过在下几回，在下这一要走，他竟摆出这么大阵仗。在下只听闻殿下他是将帅出身，没想到竟如此注重礼数，实在让在下受宠若惊，受宠若惊。”

    苏晋顺着这胡元捷的话说道：“大随本就是礼仪之邦，太子殿下他此前不在宫中，听闻胡使节返程时遇险，总是与殿下无关，他也觉得是己身之过，昨日出行前，他还将苏某唤至奉天殿，特命增派亲军，只为将使节大人平安送出应天府，还命一路的官吏与御史关照，更交代苏某，要好生照料胡使节，要让使节大人觉得无论您在何处，只要是大随境内，都是我大随的贵客。”

    胡元捷朝天比了一个揖礼，叹服道：“太子殿下当真是帝王风范，叫在下钦佩不已。”

    苏晋笑了一下，掀开侧帘，望了一眼后头随行长长的军卫，问车旁骑马随行的覃照林道：“你方才可打听过了，依眼下的行程，我们何时到岙城，何时能返？”

    覃照林道：“问过了，凤翔卫那个指挥使跟俺说，明日夜里到岙城，初十将使节送出去，回到宫里，差不多七月十三早上吧。”

    苏晋想了想道：“你让赵岞东过来，我有话对他说。”

    覃照林纳罕道：“咋的啦？”看苏晋没答，又道，“哎，好咧，俺去叫他。”

    不多时，凤翔卫指挥使赵岞东便到了苏晋马车旁，问：“苏大人，您有事吩咐？”

    苏晋道：“不知赵大人可否让随行的兵卫走得快些，苏某想，越快回宫越好，最好能赶在七月十二一早。”

    赵岞东疑惑道：“苏大人赶着回宫是有要务在身？”

    苏晋点了一下头，不经意露出一个轻浅的笑：“嗯，非常非常重要的事。”

    赵岞东道：“好，那末将这就传令下去。”

    第163章 一六三章

    苏晋放下侧帘, 胡元捷问：“可是太子殿下得知小使归心似箭，特意吩咐随行兵卫走快一些？”

    苏晋道：“是，正是授太子殿下之意。”

    胡元捷感慨道：“先前与太子殿下见过一回，觉得他十分寡言, 只问了在下一些安南的风俗, 随人到了安南会不会住不习惯云云，没想到他私下里竟事事周到, 用你们大随的话来说, 堪称古道热肠。”他说着，一想又道，“不过你们大随的皇子皆是这样好的人品，今早出发前, 十二殿下还专程来送过在下。”

    朱祁岳？

    苏晋听了这话十分讶异。

    朱祁岳素日里除了料理军务, 对朝堂上的事一概不操心, 今日怎么平白无故关心起大随与安南的邦交了。

    她心中生疑，问道：“不知十二殿下来送胡使节时都说了些什么？”

    “只问了问行程。”胡元捷笑道, “苏大人有所不知，十二殿下镇守岭南，常出征于边疆地界, 我们那里的人听了他的名号是如雷贯耳, 我们的胡皇常羡慕景元帝，说他几个皇子个个骁勇善战, 十二殿下与太子殿下不提, 听闻还有一个四殿下, 镇守北关逾十载，竟然能令那些厉害的北凉蛮子闻风丧胆。”

    苏晋听了这话，心想，原来朱祁岳来送胡元捷，是因为岭南的战事。

    她又掀开车帘往外看了一眼。

    寅时一刻，天地还黑漆漆的，可她已经在盼着天亮，盼着归期了。

    朱南羡与她说要将日子定在七月十三时，她就觉得这一日很好，因为朱南羡也行十三，做了那么多年的十三殿下。

    她这辈子还从未有过一次像今日这样满心期待着一桩事，连时辰都要一刻一刻地数着过。

    等到天边露出一丝微光，已是卯正时分了。

    朱祁岳站在承天门楼上，看着安南使臣离开的方向，默不作声。

    不期然间身后有人唤了句：“十殿下。”

    朱祁岳回头望去，竟是朱弈珩也到门楼上来了。

    “我听下头你的人说，你自昨夜起就独自站在这里，有点放心不下，上来看看。”

    朱弈珩伤势未愈，脸色还十分苍白。

    朱祁岳诧异道：“十哥怎么进宫来了，是今日也要去送大皇兄？”又问，“伤好些了吗？”

    朱弈珩浅笑了一下：“已好多了。”

    一旁跟着的小厮为他披上与时节不符的裘袄，又递上一张湿布帕。

    朱弈珩用布帕缓缓擦了手，递回给小厮，吩咐了一句：“你们都退下。”

    朱祁岳与朱弈珩平日虽走得不近，但这二人其实是同父同母，真正的亲兄弟。淑妃生下朱弈珩后，因皇贵妃膝下无子，不得已将朱弈珩寄养在了重华宫。

    彼时淑妃还为此伤心了一阵，一直到朱祁岳出生才有所好转。

    他们两兄弟虽没一起长大，但明白血缘因果后，说起话来倒是比与旁人亲厚些。

    朱弈珩开门见山道：“十二，十哥问你，朱沢微今日可是要动兵了？”

    这话若换了旁人来问，朱祁岳定然是不答的，但与朱弈珩说说倒是无妨。

    “是。”朱祁岳道。

    朱弈珩愣了一下，随即叹道：“十二，你没有听十哥的话啊。”

    年初朱南羡还被囚禁在东宫的时候，有一回，朱祁岳找朱弈珩一同去祭拜他们的生母淑妃。

    二人骑马行在路上，朱弈珩就劝过朱祁岳：“你既选定了七哥，就不该时时刻刻还想着救十三。皇权之争最是残酷，你这一点所谓的善念，丢在这旋涡里头，最终只会害人害己。朱沢微和朱南羡，你只能选一个，另一个你剔骨割肉，都该斩断与他的情谊。”

    朱祁岳却道：“我一直跟着七哥，但我不能不管十三，剔骨割肉我反倒不怕，可我不忍心看着十三因这兄弟之争被残害致死，他原就没想过要当皇帝，只是因为大皇兄与七哥的争斗沦落到这个地步，我想保他一命，等一切安定下来，我就送他走。”

    “一山不容二虎，一个江山容不下两个可继承大统的君王。你送十三走，要让他走到哪里去？皇权争夺之中，是容不下的这样的大义凛然的，这样的‘义气与不忍’只能被视作为懦弱。”

    朱祁岳站在门楼上，想起朱弈珩当初劝自己的话，说道：“我现在，有点明白十哥当初的意思了。”

    他垂下眼帘，伸手抚上拿石砖垒起的宫墙凹处：“是我，拼命地保十三，害了七哥。”他低低苦笑了一下，“现在十三他是一定要杀了七哥。七哥知道走到绝境，才要起兵一搏，但是七哥他——从来都没有怪过我。”

    朱弈珩别过脸看了朱祁岳一眼，到底是亲兄弟，燕尾似的眼梢几乎与自己的一般无二，他想了一下道：“你若愿听我的话，那十哥今日再劝你一句——十三既然能九死一生地回来，朱沢微已是穷途末路。你现在不该再管七哥，好好效力朝廷便是，效力君主，朝中短武将，这江山会有你的用武之地，大随的边疆还等着你来守。”

    朱祁岳道：“十哥既拿这话来劝我，就该知道我这个人，怎么可能在这个节骨眼上不管七哥。我十二岁那年落入山匪手里，是七哥来救了我的命，后来腿骨折裂，也是他背着我一家一家去求医，我能有今日，能做将军，都是因为七哥在我最危难之际没有不管我，我知道他野心勃勃，也知道他做的事说不上多么对，但我不能不帮他。”

    他说到这里，像是想起了什么往事，叹笑了一下：“十哥你不知道，小时候，我们许多兄弟还玩在一起的时候，都说七哥是脾气最好最温和的那个。其实我知道不是，有一回我去找七哥，看到一只小猫只是挡了他的路，他便将那只猫拎到池塘里溺死了。他也知道我看见了他的暴戾阴狠，以至于后来很长一段日子，他都挺烦我的，那年我落到山匪手里时，他把我救出来的时候，还跟我说，你这么蠢，怎么不死了算了。”

    朱弈珩听朱祁岳说这些话的时候，不经意想起那个与自己并不相熟，总是远远含笑看着自己的生母淑妃。

    听说她一辈子温婉如水，不争不抢。

    因此才养出了这样的朱祁岳吧。

    总是惦记着别人的好，总是想要报答。

    连带着他这个做亲哥哥的，当初自伤一刀放走十三回来，朱沢微想要杀他，也是被朱祁岳拦下来。

    这样的善良放在皇权之争里，真是可怜又可恨。

    朱弈珩道：“我当初与你说许多道理，我现在宁肯你不明白。你以后便去边关，一辈子别再回到这里，你该是个好将军，杀敌破虏，征战四方，但你不该是皇子。”

    朱祁岳问：“像四哥一样吗？”

    朱弈珩看他一眼，又望向远天，山河如画，壮阔无边，他笑了一下：“四哥不一样。”

    北宫传来号角声，是快到辰时，要出殡送行了。

    朱祁岳与朱弈珩一并回身往宫禁北面望去。

    朱祁岳的目光扫过朱弈珩的眼角，燕尾似好看的眼梢，与淑妃很像，这个他母妃念了一世，觉得亏欠了一世的兄长。

    “十哥。”朱祁岳道，“等七月下旬，母妃的生辰，我们再一起去看她一回吧。我们还从没有一起为母妃祝过寿呢。”

    朱弈珩已应着号角声，已走到门楼的阶沿旁。

    其实他从来不怎么在乎这些俗礼，人死就是一坯黄土，什么生辰什么祭日，都是浮眼云烟。

    可他看着朱祁岳望着自己的样子，忽然觉得这个在外征战，饱经沙场风霜的弟弟其实与自己长得很像。

    忽然就感受道一种骨血之亲，随即点头道：“好，七月下旬，十哥陪你一起去看母妃。”

    朱弈珩离开门楼后，朱祁岳唤来一名近侍问道：“瞧明白了吗？苏侍郎与使节走的是什么路？”

    近侍道：“回十二殿下，的的确确走的是官道，十三殿下与柳大人沈大人那头似乎并不知道火|药一事。”

    朱祁岳沉默了一下道：“你派个人绕捷径去岙城前守着，务必在那使节到达岙城前将他拦下。”

    近侍不解道：“十二殿下既不愿使节遇害，为何不派人立即追上护送行队？”