张石山虽这么想，却也知道苏晋素来行事有自己的道理， 并未多劝阻，只是道：“将你提到刑部侍郎的备选名录上，也无不可， 但你要想好了， 离了都察院， 日后的路便没那么好走了。”

    苏晋听了这话， 一撩袍拜下， 磕了个响头道：“学生多谢恩师。”

    两年前， 苏晋为了晁清的案子，也曾有求于张石山，彼时觉得读书人膝下有千金，跪地求人犹如万手攥心，而今她已官拜佥都御史，这一跪却是比当年容易许多。

    看来人是善变，两年磨砺，竟也令她一身锋芒尽敛，连膝头骨也能屈能伸了。

    张石山又道：“本官虽能将你提到月选的名录上，但你也知道，刑部侍郎的提拔，不是我一人说了算，还有个票决。我虽意属你，吏部那头一定意属他人，说到底，最后就看柳昀一人的意思，你可与他提过此事了？”

    苏晋默了默：“尚未提过。”却道，“但恩师放心，学生自有筹谋。”

    张石山尚未来得及问她是怎么个筹谋法，方才那名将苏晋引进大理寺的寺正叩了叩门扉，在公堂外打了个请罪的揖：“下官知道不当打扰二位大人说话，但——”他一顿，神色似是焦急，“苏大人，外头像是不好了，有两名太仆寺的官员拦了柳大人的轿子，下官从旁听了一阵，竟像是在状告您。”

    两名太仆寺的官员，除了她方才见到的瘦高个与山羊胡还能是谁？

    苏晋愣了一下，隐觉得不好，于是跟张石山请辞道：“学生出去看看。”

    春雨急一阵缓一阵，那两名太仆寺官员正跪在轿前滔滔不绝地说着，忽觉四周像是静了些，转头一看，见苏晋撑伞站在不远处，顿时一脸骇然地住了嘴。

    苏晋走过去先与柳朝明一揖，问那两人道：“你二人所状告的，可是方才与本官所言的丢失马匹的冤案？”

    瘦高个一时不敢答话，还是那山羊胡撑着胆子道：“回、回苏大人，正是。”

    苏晋原没有将这案子往自己身上想，因她其实没什么妹妹。方才在一旁听了一阵，才忆起去年冬天，苏家老爷去世，她是写了一封家书交给朱南羡，托他带给曾收养自己的苏府。

    正月初七当日，朱南羡赶去救朱悯达前，还将这封家书交给了他的一名亲兵，嘱他送去杞州，等闲不能耽误了苏晋的家事。

    怎奈随后昭觉寺之变，苏晋竟将苏府的事全然抛诸脑后。

    一念及此，苏晋道：“你二人方才所说的女子，可是姓苏名宛？”

    山羊胡道：“回苏大人的话，小的不知她的名，但确实是姓苏。”顿了一下，又怯怯地道，“且她所言的兄长，确实就是苏大人您。”

    苏晋一时竟不知说什么才好。

    倘说此事不是她的错，却也不能，因确是苏宛抬出她的官品来压人；可若全推到她头上，也实在是冤，自凝焦一案后，苏晋生怕东宫再出事，除了去赵府别院看沈奚，这月余都在宫中，竟不知苏家小妹上京来寻她了。

    苏晋想到这里，对柳朝明道：“禀大人，这案子下官有过，恳请大人容下官一日查明因果，倘若属实，下官自甘领罚。”

    柳朝明立在风雨里，任身旁的人撑着伞，没答她的话，反是淡淡问太仆寺二人道：“那名邱姓使丞现在何方？”

    “回大人的话，他还在回京途中。”瘦高个说道，“但他丢失马匹的请罪书，及苏姓女子附上的杞州苏府名帖，自证身份的印章，已经由通政司交到了太仆寺卿佘大人手上。”

    柳朝明一听这话，眸光便冷了下来，一旁的都察院小吏一看他的脸色，随即斥道：“既如此，此案尚不算水落石出，你二人这便敢拦左都御史大人的轿子，实在不懂规矩，你等先回太仆寺，待邱姓使丞与苏大人的妹妹进京后，此案有了切实说法，再伸冤不迟。”说着便为柳朝明掀了轿帘，嘱轿夫起行。

    太仆寺的二人面上倏忽间就没了血色，跪在轿旁不住地磕头道：“禀柳大人，不是我等不懂规矩，可这案子倘若再拖一日，就太晚了啊。”

    苏晋听了这话，觉得事出蹊跷，刚要开口问询，不妨柳朝明忽地唤了一声：“苏御史。”

    苏晋拱手道：“下官在。”

    柳朝明道：“你自去鸿胪寺，将日前鸿胪寺卿纵下人闹事的案子结了。”说着，看小吏一眼，小吏随即呈上一封卷宗，“这是大理寺的案录，其中明细你已知晓，就在鸿胪寺结案，不必再将人带回都察院审了。”

    苏晋接过卷宗，犹疑了一下，还未来得及说什么，忽闻长街一头传来马蹄声声，竟是几名刑部大员带着羽林卫来了。

    几名大员下得马来，拜见过柳朝明与苏晋后，为首一名郎中道：“禀柳大人，禀苏大人，兵部有人上奏疏，说都察院苏大人利用职权之嫌，为其妹的救命恩人，太仆寺使丞邱阿九掩盖渎职罪名，且栽赃嫁祸，竟命太仆寺卿将一监正一主薄以流放之名送出京师。七殿下接到奏疏后震怒无比，令下官等即刻请苏大人回宫，殿下要亲自细审此事。”

    第114章 一一四章

    苏晋一听这话， 便知道自己被设计了。

    偏生她的户籍确实记在杞州苏府名下，倘若苏宛当真搬出她的官品为人求情， 导致无辜的人获罪，说她以权谋私并不为过。

    事已至此， 只有兵来将挡，水来土掩。

    苏晋将手里卷宗递还给都察院小吏， 与柳朝明一揖作别，随刑部的人回宫里去了。

    都察院小吏对柳朝明道：“大人， 七殿下早对苏大人心存不满， 此案又证据确凿，难以辩驳， 七殿下必定往重了罚。苏大人此去凶多吉少，小的可要即刻去镇抚司请卫大人？”

    柳朝明沉默一下， 道：“不必。”

    眼下内忧外患，各地都在整军， 好在朝纲尚存，任凭宫中派系斗得你死我活，天下大事好歹有人做主。倘若在这个时候让锦衣卫与羽林卫正面冲突， 朝政陷入乱局，外头那些敌寇匪贼趁火打劫，头一个遭殃的便是百姓。

    柳朝明面色森冷，说道：“你即刻回宫， 看他们要将苏时雨带往何处， 找人拖住了。”

    小吏称是， 又问：“那大人呢？”

    “本官去一趟文远侯府。”

    柳朝明知道，要救苏晋只有一个法子，证明苏家小妹上京一事苏晋并不知情，是故她抬出兄长官品来求情，也并非苏晋授意。

    早年苏家老爷承谢煦，齐帛远之恩，与他二人多有来往，因此文远侯那里应当留有与苏府老爷的来往信函。

    酉时已过，雨水渐收，苏晋回到宫中，由几名羽林卫领着，往奉天殿而去。

    朱沢微已在奉天殿内等她了，见她进来，看了曾友谅一眼，待羽林卫将殿门合上，曾友谅便道：“苏御史，兵部有人状告你以权谋私，为太仆寺邱使丞掩盖罪行，现已证据确凿，你可知罪？”

    苏晋心知朱沢微是打定主意整治自己，分辩虽无意，也只能周旋一时是一时，于是道：“曾大人是吏部尚书，便是有人状告本官，也不该由您来审，当由都察院或刑部问责，大理寺复核，圣上定夺。”

    “苏御史此言差矣。”朱沢微漫不经心道，“朝中已无刑部尚书，柳昀是你的堂官，张石山于你有师恩，他二人都当避嫌。你身为御史，知法犯法，教唆家中小妹仗势欺人，人人得而诛之，你却还要在此跟本王论该由谁来审你，岂不多此一举？”

    苏晋道：“七殿下既要问罪，想必已查过此案，该知臣离家十年之久，与家中人少有往来，也不过是去年家父过世时去过一封家书，并不知家中小妹上京，何来教唆纵容，何来以权谋私？”

    朱沢微道：“苏御史能说会道，本王不欲与你争辩，且此案人证据在，已容不得你抵赖。”他说着，让羽林卫将苏晋的家书，苏宛的名帖，以及太仆寺卿的证词一并呈于殿上，续道，“本王只问你一句话，你可认罪？”

    苏晋扫了一眼所谓证据：“所以七殿下这是不愿审，让臣直接招认吗？”

    朱沢微笑了一声：“顾左右而言他。”随即淡淡道，“来人，上刑。”

    一旁的羽林将一副拶子扔在地上。

    另一边厢，却说那名都察院小吏跟随苏晋回宫以后，见羽林卫将一干内侍自奉天殿里清了出去，心道不好，于是佯装从墀台一旁路过，与守在墀台下的吴敞揖了揖道：“小吏见过吴公公。”又道，“今日柳大人在外办案，想起一桩急务要交给苏大人，可苏大人却不见踪迹，也不知吴公公可否请下头内侍帮忙找找，否则等柳大人回宫后见不着人，小吏便不好交差了。”

    吴敞是何等耳聪目明之人，当即便明白了他的意思，说道：“杂家下头的内侍各有各的职责，等闲不敢旷值去寻人，但苏大人不是十三殿下走得近么？眼下清明将至，殿下这几日都在附近的西阙所进香，柳大人寻苏大人这事杂家记住了，杂家这就打发个小的去西阙所问问。”

    西阙所位于前宫与后宫之间，昔日故皇后便在此离世，后来每年清明前夕，朱景元都会来此进香悼念亡妻。

    而今朱景元病重，但规矩不该废，朱沢微是懒得管此事，便日日里打发朱南羡去代父悼念。

    朱南羡一身素衣抹额跪于西阙所的小佛堂内，正待拈香，忽闻外头有人叩门三声，：“十三殿下，小的要进来换香了。”

    一名小火者推门而入，跪地跟朱南羡行了个礼，将竹箕里的新香搁在案台上，又将香灰扫了，躬着腰退出去时，低低说了句：“苏大人有难，奉天殿。”

    朱南羡听了这话，心中顿时一沉。

    他虽不知这小火者是受何人指使，但他如今被禁足，此人托付到他这里，想必形势已万分危急了。

    朱南羡的目光四下里一扫，借拈香之际，将案台上一把剪香的剪子拢在袖中，负手回身：“本王要见伍喻峥。”

    一名守在堂内的羽林卫道：“不知十三殿下要见伍大人所为何事？”

    朱南羡道：“怎么，本王要见区区一名指挥使，也要跟人请示了吗？”

    他虽落难，好歹还是嫡皇子的身份，且堂内还有鹰扬卫守着，那名羽林卫不敢再有疑：“属下失言，属下这就去请伍大人。”

    少时，伍喻峥进得佛堂，跟朱南羡拜见道：“不知十三殿下要见卑职所为何事？”

    朱南羡站在一片晦暗的光影里，张了张口，似是说了句什么。

    伍喻峥没听清，再拜道：“殿下恕罪，可否请殿下再说一遍。”

    朱南羡沉默一下道：“本王伤病未愈，又进了一日香，实在是没甚力气，你且走近一些，本王不过想问问南昌府兵的事。”

    伍喻峥闻言不疑有他，走近了数步，然而就在这时，忽见银光一闪，朱南羡反手一抬便将一把剪子抵在了伍喻峥脖子上：“叫守在外头的人都滚，本王要去奉天殿。”

    剪子头虽不锋利，但在朱南羡精准的力道下，竟也刺破伍喻峥脖颈皮肤，淌出一行血来。

    堂中的羽林卫与鹰扬卫面面相觑，伍喻峥倒还镇定：“十三殿下以为凭一把剪子就能制服卑职吗？”

    朱南羡道：“自然你也可以两败俱伤地跟本王打一场，或者将外头的羽林卫叫进来，合力将本王杀了也无妨。但你奉命护送本王来西阙所进香，本王若死了，你可能活？反正朱沢微要的只是羽林卫，不缺你一个指挥使，且你手太脏，身上昭觉寺的案子还没洗干净，倘本王也死在你手里，他正好将所有罪名往你身上一推，自己反倒干净清白。”

    伍喻峥听了这话，目光一黯，神色似有松动。

    朱南羡于是道：“本王不过是想去奉天殿一趟，去不了那今日你我便一起死在这。”他笑了一声，“反正本王是不要命了，你要不要命，就看你自己了。”

    伍喻峥再一沉吟，随即喝道：“羽林卫听令！”

    “在！”

    “即刻退到西阙所外头去，本官有要事与十三殿下相商。”

    朱南羡一进奉天殿便见苏晋被一名羽林卫制服在地，她的手指被夹在拶子中，左手的四指五指已被夹破淌出血来。

    除皇帝外，任何人不得在奉天殿中动大刑，是以朱沢微未用杖未用笞，却用这种对付妇人的刑罚来逼苏晋认罪。

    朱南羡瞳孔一缩，大步流星走上前去，抬脚踹开制住苏晋的羽林卫，拎起刑官的领口将他攘倒在地，然后蹲下身，小心翼翼地将拶子松了，细看了看苏晋手指。

    好在用刑不久，没伤到骨头，但十指的指节间皆伤痕累累，想来是受了不少罪。

    朱南羡这才抬眸看了眼苏晋，见她额间细细密密尽是汗，眸色已疼得涣散，心中宛如被人刮了一刀，哑着声道：“我来晚了。”

    苏晋的眸光这才渐渐聚拢，还没来得及说话，便听朱沢微道：“十三你也太不像话了，当年父皇为母后进香，每日自辰时守至戌时，眼下戌时未过，你便擅自离开西阙所，实在是大不孝。”

    朱南羡恨不得一刀劈了朱沢微，却强忍住心头怒火，直起身，目光自地上的状纸上一扫，淡淡道：“皇兄误会了，本王听闻你在此问案，怕有冤错判错，特地赶来为苏御史作个证。”

    他说着，弯身拾起地上的状纸，粗略看了一遍，见那状纸右下角已被苏晋画了押，知道她一定是被羽林卫强按了指印，于是将状纸撕了，又道：“这诉状上的笔迹不是苏御史的，其中内容也是胡说八道，苏御史的家书是本王着亲兵去送的，他何时至，何时归，她根本不知情，且苏御史少时离家，十年未跟杞州苏府往来，怎么可能知道当年的家中小妹要上京寻她？恐怕这个叫苏宛的长什么样，苏御史都不记得了。”

    朱南羡说到这里，慢条斯理再添了一句：“也不知皇兄查清没有，这名苏宛当真就是苏御史的妹妹？还是被有心人利用，专程上京来栽赃陷害的？”

    第115章 一一五章

    “前言不搭后语， 既十年没跟苏府来往，苏御史又如何及时得知其父过世的消息？”朱沢微道，“十三你与苏御史相交甚密，救他心切，这本王理解。但你不能为了救人就作伪证， 为兄念你伤病未愈，暂不与你计较，你若再胡搅蛮缠， 莫怪为兄连你一齐重惩。”

    朱南羡道：“皇兄认为本王作伪证， 是因此案尚未水落石出。本王虽是行伍之人， 也知道审案定罪需人证物证俱在， 眼下苏宛与太仆寺邱使丞尚在进京途中，皇兄单凭几样由通政司呈来的物件就要重罚一名四品御史，恐怕于理不合。”

    他说到这里，微微一顿， 忽然抱拳对着朱沢微一揖：“皇兄不如稍后几日，等苏宛与邱使丞进京，到时若仍证明苏御史有教唆纵容之罪， 皇弟甘与她一同领罚。”

    日暮戌时，大殿幽幽，朱沢微隔着昏黄的灯火看向朱南羡，片刻只道：“来人， 再给本王多掌几盏灯。”

    士别三日， 当刮目相待。

    朱沢微其实知道他这个十三弟心思明透更甚旁人， 但他自小所得的偏宠太甚，虽赤诚坦荡，却不愿直面这昭昭皇权背后的晦与暗。

    都说刚则易折，朱沢微原以为朱南羡经此番大难，即便不会一蹶不振，怎么也要大半年才回缓过来。没想到这才短短月余，他这个从来一根筋的十三弟非但生出了这许多弯弯绕绕的心机，竟还能强压下对自己的痛恨，变得能屈能伸起来了。

    是因为这个苏时雨吗？

    朱沢微想，若十三还是从前的十三，暂不取他性命实也无妨，可他如今既要算，既要谋，那便是劲敌，是对手，是对自己而言，非杀不可的人。