霍令章看见霍令仪便又快走了几步，待至人前是与她恭恭敬敬拱手行了一道家礼，口中亦跟着温声一句：“长姐回来了。”

    霍令仪闻言倒是止了步子。

    她轻轻“嗯”了一声，面上没有什么多余的表情，一双桃花目倒是在人身上转了一圈才开口问道：“你要离开了？”

    “是…”

    霍令章站直了身子，他的眉眼带着几分温和意，闻言面上便又添了几分笑, 口中是答道：“如今距离会试还早, 我留在家中也无事可做，倒还不如去先生那处——”待这话说完，他便又朝霍令仪拱手一礼, 跟着一句：“祖母年迈、母妃体弱，家中一切事务还需长姐多劳累几分了。”

    霍令仪闻言却未曾说话。

    她仍旧低垂着一双眉眼看着眼前人，看着霍令章面上未加掩饰的那几分担忧。

    不管是前世还是如今，霍令仪其实都猜不透她这位好庶弟的心思, 即便如今他年岁尚幼，可只这一份心性而言却已比得过这世间的许多人，倒也怪不得他能在一年之内成为太子的左膀右臂。

    她袖下的手稍稍握紧了几分。

    霍令章离开家中也好，虽说上回祖母因为二叔的事待霍令章已不如旧日欢喜，可把这样一个人放置在身边，她可不敢保证会不会再生出几分事端来。

    霍令仪想到这终归还是开口说了话，她的眉眼依旧是一片平淡，就连声音也未有什么情绪：“既然打算走科举这条路便好生跟着先生学习…”她说这话的时候板着一张脸，瞧起来还当真有几分长姐的风范：“家中一切事务不必你操劳，你身为男子汉大丈夫眼界该放得宽广一些，别让这内宅后院里的琐事阻碍了你的脚步。”

    霍令章忙应了一声“是…”

    他朝霍令仪再次拱手一礼，而后才又继续说道：“天冷风寒，长姐也要多加注意身体。”

    霍令仪闻言也只是与人点了点头，她未再多言，跟着便由红玉扶着朝大观斋走去。

    等转过影壁的时候，红玉是瞧了眼身后才轻声与她笑说道：“咱们这位二公子可当真是半点都没有传承到王爷的半点风采。”她一面说着话，一面是半弯着一段脖颈扶着霍令仪继续往前走去，口中是跟着一句：“就连世子这么小都敢骑马了，偏偏咱们这位二公子走哪都是用马车，哪有半点气概？”

    霍令仪听得这话却也未说什么，只是心中倒是也跟着细细想了一回。

    她印象中好似真得从未见霍令章骑过马，更别说舞刀弄枪或是射箭了…只是她明明记得，以往每回她与父王出门骑射的时候，霍令章眼中是闪过几分钦羡的。

    彼时她和霍令章的关系还没有到如此僵持的地步，私下倒也曾邀请他一道骑马射箭，那个时候霍令章是怎么说得呢？霍令仪拧着眉心细细想了一遭，却是过了好一会才记起了几分。她记得那会霍令章听得这话也只是温温与她笑道：“令章不会骑射也不喜骑射，就不扰长姐和父王的雅兴了。”

    却是断然拒绝了。

    这样历了一、两回后，霍令仪自然也就未再开口了。

    身边的红玉还在轻声说着话，霍令仪的步子未曾停下，身子倒是微微转了几分朝那影壁处看去，此时霍令章已经上了马车，车帘也已经落了下来，她便也只是这般看了一瞬便收回了眼。

    …

    马车已开始缓缓往前行驶起来。

    霍令章背靠着车厢坐着，他的手中握着一本书此时正低头翻阅着，待看到手腕上的那处伤口，翻着书页的手却是停了下来。他低垂着一双眉眼看着这道伤口，指腹缓缓在上头拂过，这是早年跟着父王学习骑射时所留下来的伤口。

    伤口并不算深，经了年岁也早就结疤脱痂了，此时这手腕上头所遗留的也不过是浅浅一道痕迹罢了。

    只是伤口可以脱痂，记忆却不容易忘却。

    马车已出了信王府也驶出了乌衣巷，越往前，那外头的人声便也随着风穿过布帘一道打了进来。霍令章仍是如先前那般端坐着，他的手放在那道痕迹上，指腹拂过一回又一回，而后他才缓缓合上了这一双眼睛。

    霍令章的面上未起什么波澜，心下思绪却翻转着。

    他记得幼时的时候，那个时候父王还时常待在府中，而他最喜欢做得便是教授他们骑马、射箭…父王一直都认为霍家的孩子，无论是儿是女，都该骑得了马、握得了箭，可偏偏他却最不喜欢这些。

    或许并不是不喜欢，而是害怕…

    他害怕父王严厉的责骂，更害怕从他的眼中看到失望。

    起初他被母亲逼着和父王学习骑射的时候，父王便会拧着眉心责骂他：“连弓箭都拉不开，你怎么配做我霍家的孩子？”可到了后来，父王却不再责骂于他，他只是看着他唉声叹气，眼中显露出未曾遮掩的失望，余后却是半句话也不曾多说。

    霍令章想到这些，覆在伤口上的手便又握紧了几分。可也不过这一瞬他便又松了开来…或许就是这个缘故，他私下也曾偷偷练过几回弓箭。

    他心中着敬佩父王，自然不想让他失望，也就是那个时候他弄伤了手腕。

    彼时他也不过稚儿年岁，眼瞧着鲜血流了一地自然忍不住哭了起来。可父王瞧见他这幅模样却是越发失望，他记得那会父王就站在他的身前，看着他摇头叹息道：“男子汉大丈夫，一点小伤都受不住，哪有我霍家子弟的半点风范？”

    霍令章以为父王就是这样的性子，严厉到甚至有些不近人情。

    可明明不是这样的…

    他见过父王的温柔，也见过父王耐心劝人时的模样。他会亲自教导长姐骑射，即便她出了什么差错也不会多加责备一句，反而会耐着性子柔声劝着人。

    那个时候，霍令章才知道父王其实并不喜欢他，即便他是家中的长子。即使他真得样样比过长姐，父王最多也只是与他说一声“不错”，可他却绝对不会像对待长姐那样对待他…从那之后，他便再未握过弓箭，甚至就连每回出门也只是行坐马车。

    霍令章想到这些陈年旧事还是忍不住摇了摇头，唇边也跟着溢出一道笑来，这抹笑不过转瞬即逝自然也瞧不出有个什么意味。

    而后，霍令章合了一双眼睛，却是记起早年时长姐跟着父王学习骑射时那副艳丽多姿的模样。那是他年幼时曾瞧见过得最美丽的光景，她一身红衣坐在马上，手持弓箭的样子，仿佛这天地之间的光彩都在她一个人的身上，让人睁不开眼也移不开目。

    他曾羡慕过——

    羡慕长姐可以和父王撒娇说笑，羡慕她可以露出那样肆意的笑容，那些都是他这一生之中从未拥有过的东西。

    霍令章想到这便又睁开了双目，他的眼中恍若闪过一时的暗涌，可也不过一瞬便消失得无影无踪。而他的指腹终于从那伤口上移了开，羡慕？他的面容一如素日，唇角却是弯了几分，其实又何止是一个羡慕呢？

    …

    大抵是因为已经入了冬日的缘故，这夜来得便格外早些。

    霍令仪吃过晚膳在院子里方走了一圈步，这天便已尽数黑沉了下来。

    这会不拘是这屋中还是那院外的烛火都已点了起来，而她便披着一件外衣坐在这临窗的贵妃榻上清算着账目，她的手中握着一支朱笔，这会正半弯着一段脖颈在那账册上标注着，暖色烛火打在她的身上显露出几分白日里瞧不见的风流来。

    杜若手捧一盏热茶奉到人的案几前，眼看着她这幅模样，口中是跟着轻声劝说道：“夜里伤眼，您不若还是明儿个再看吧。”

    霍令仪闻言也未曾抬头，她是又翻了一页才开口说道：“无妨，也就这几页了。”

    她这话刚落，外头红玉便打了帘子走了进来，红玉是先朝霍令仪打了一礼，口中是跟着恭声一句：“郡主，王妃遣了人过来传您过去。”

    这个时候？

    霍令仪拧着眉心朝窗外看了一眼，往日这个时候母妃差不多就该歇下了，只是她既然遣人来传唤想来必定是有事…霍令仪便也未曾多想，她搁落了手中的朱笔与红玉说道：“你让她稍候一会。”

    等这话说完她便披着外衣站起了身，待又接过杜若奉来的帕子擦拭了回手才往外头走去。

    此时外头已是星河一片，来传话的锦瑟斋的二等丫鬟，见她出来便恭恭敬敬朝她打了个礼，口中是跟着恭声一句：“郡主。”

    霍令仪点了点头，她由杜若扶着朝锦瑟斋走去，临来路上倒是问了人一句：“母妃可曾有说是什么事？”

    那丫鬟闻言却是摇了摇头，她仍弯着一段脖颈，口中是轻声答道：“知夏姐姐出来传得话，奴也不知道是个什么事…”她这话说完是又稍稍停顿了一瞬才又跟着一句：“不过今儿个傍晚时分，门房那处送来了一份帖子，奴看了眼名字是打文远侯府传来的。”

    文远侯府…

    霍令仪的步子跟着一顿，原来是这么一回事。

    杜若自然也听出了那话中的几分意思，见她停下便也跟着止了步子，口中是轻轻唤了她一声：“郡主？”

    霍令仪闻言也未曾说话，她低垂了一双眉眼，月色与灯火照映下的脸庞瞧不出是个什么情绪。却是又过了有一瞬的功夫，她才开了口说道：“无事，我们走吧…”她知道母妃喜欢柳予安，也知道母妃是真的想把她嫁到柳家。

    在母妃的心中——

    无论是冯氏还是柳予安那都是一等一的大好人，若是她嫁过去日后一定会幸福美满。

    因此即便上回她已在母妃面前表露了心迹，可在母妃的心中只怕也只是以为她是小孩子脾气胡乱说道罢了。

    大观斋和锦瑟斋相距并不算远，走了约莫一刻有余的样子便也到了。

    外头的丫鬟、婆子见她过来纷纷打了礼，霍令仪也未说什么，等进了屋子至第二道帘外她方停下了步子，只隔了一道布帘，里头的声响自然清晰得传了过来。

    霍令仪听着母妃与知夏说话时未加掩饰的欢喜意，她的心下忍不住是又叹了一口气。

    却是又过了一会，霍令仪才伸手打了帘子走了进去。

    屋中烛火通明，许氏就坐在那软塌上头，她的面前摆着一堆珠翠金玉和锦绣华服，待听到声响便抬了眼朝霍令仪看来。等瞧见霍令仪，许氏素来柔和的面上便又泛开了一道笑，她放下了手中握着的珠翠，一面是朝霍令仪招了招手，一面是跟着一句：“晏晏来了，快过来。”

    霍令仪看着她面上的笑，终归是什么都未曾说。

    她落下了手中的布帘，面上也跟着挂了个素日里的笑，一面是朝人走去，一面是娇娇说道：“母妃这是要做什么？”

    许氏握着霍令仪的手让人坐在了自己的身边，闻言是轻轻笑了下：“你柳家伯母今儿个送来了一道折子，邀咱们明儿个去家中用膳，我已应下了…”她这话说完是跟着稍稍一顿，一双柔和的眼眸朝身边人看了过去。

    即便上回晏晏已与她说过了和信芳的事…

    可许氏私心总觉得晏晏和信芳是再好不过的一对了，若真有什么矛盾倒不如趁早说开…因此冯氏送来了这么一道折子，她是想也未想便应了下来。

    许氏想到这便抬了抬手，却是让知夏领着其他丫鬟先往外头去，等屋中人走了干净，她才握着霍令仪的手柔声说道：“不管如何，你与信芳也是一道长大的，冯氏更是自幼看着你长大的…她既送来了折子，咱们也没有不去的道理。”

    她说这话的时候言语之间却还有几分小心翼翼，一双眼睛更是一错不错地看着霍令仪，生怕霍令仪不肯答应。

    霍令仪闻言却未曾说话，她只是掀了一双眉眼朝许氏看去。

    自打父王去后，这还是她头回见到母妃这般，她心下忍不住轻轻叹了口气。即便她再不喜欢冯氏和柳予安，却也不忍让母妃失望，这说到底终归是母妃的一场心意。霍令仪想到这，眉眼便又泛开了几许笑，她任由人握着手，口中是跟着一句：“自然是该的，我也许久不曾去柳家探望伯母了。”

    许氏听得这话终于是松了口气，连带着面上的担忧和踌躇也尽数消散。

    她仍旧握着霍令仪的手，一面是指着面前的这些东西与霍令仪柔声说道：“这些衣裳是前些日子给你做得，原本是念着你下个月生辰可以穿，左右离你生辰还有段日子倒也不必着急…”她这话说完便又跟着一句：“这些首饰都是我的嫁妆，如今我年岁大了倒也不适合戴了，我选了一副头面正好配你的衣裳。”

    许氏说到这是拧头朝霍令仪看去，眉眼温和，声音轻柔：“晏晏，你瞧着如何？”

    霍令仪难得见母妃这般有兴致，闻言便也笑跟着点了点头，口中是道：“母妃选得自然都是好的。”她口中这般说着，面上也是带着一副笑意盈盈的模样，只是心下的思绪却又跟着转了一回。

    她透过烛火朝母妃看去，眼瞧着她面上的欢喜意，袖下的手忍不住是又收紧了几分——必须得让母妃早点认清那两人的真面目了，若不然就凭母妃待那两人的信任，日后还不知要生出什么事来。

    …

    夜色已深。

    大观斋中，杜若和红玉正在拾掇明儿个出门要穿得衣裳和首饰…霍令仪耳听着她们在外间细声细语说着“这幅头面真好看”、“这件衣裳真精致”，眉心便又紧拧了几分，手中握着的书也跟着放了下来。

    书册落在脚凳上撞出沉重的声响，大抵是因为这么一层缘故，外头的声音终归是消了个干净。

    没过多久，杜若便打了帘子走了进去。

    她是先把那香炉中的香料换了一遭，而后才迈步朝霍令仪走去。

    待至霍令仪跟前，杜若便弯腰把那本书捡了起来，她伸手轻轻拍了一拍书面而后是重新放到了案几上，跟着才又温声问道：“您看起来并不开心。”

    霍令仪闻言也未曾说话，她仍旧拧头看着那覆着茜纱红锦纱的窗棂。香炉里的香重新燃了起来，正是一抹凝神静气的檀香，她深深吸了一口气等平了心下这番紊乱的思绪才合了眼，喉间却是漾出一声绵长的叹息…

    屋中一片静谧，唯有那外头的风打着树枝传来几许呜咽声响。

    却是过了好一会功夫——

    霍令仪才终于睁开了眼睛，她的双手交握放于微蜷的膝上，低垂着一双眉眼未曾显露什么情绪，口中却是跟着一句：“你明儿个替我去做一件事。”她这话说完便朝杜若看去，而后是附在她耳边说下一句话。

    “这…”

    杜若听着耳边的清冷之音止不住便抬了头，她的脸上是未加掩饰的疑惑，红唇翕动着却是想问些什么，只是眼看着郡主面上的神色便又止住了话。

    她重新低垂了这一双眉眼，轻轻应了一声，是道：“奴知道了。”

    …

    翌日清晨。