“那你把这药吃了，肚子就不会再疼了。”

    “……真的吗？”小姑娘独自思考了好久，说话都慢吞吞了。

    顾望舒保证道：“相信四叔。”

    小姑娘睁开了眼，迷茫地看了眼四叔。

    “乖，喝吧……”

    顾望舒把药又吹凉了些，哄着她一口气喝了，未了又在她嘴里放了颗蜜枣。

    新荷还没感觉到苦，就甜到了嗓子眼。她恍惚了一会，重新偎着四叔沉沉睡去了。

    新氏夫妇吃惊地看着自己的女孩儿，眼睛都瞪大了，这么顺利的吗？药真的吃下去了？

    顾望舒等着怀里的小姑娘终于睡熟了，才把她交给秦氏。

    “大哥、大嫂……我要回去了，明天还要上早朝……”

    新德泽点头，亲自把他送到了府门外。忙碌了一天，他也头重脚轻。打发小厮去「德惠苑」说一声，他今晚歇在书房了。

    新府的灯火渐渐都灭了，劳累了一天的人们逐渐进入梦想，只有「梨香居」里，还有喃喃的话语声传来。

    李画屏在西次间里和春红诉苦。

    “下午时，我出去漫步，竟然碰到了王妙白那个小贱人。她仗着大老爷最近宠爱她，竟然敢嘲笑我……”

    “说什么我斗大的字不识几个……她有什么本事，不就通些诗书吗？又不用去考状元，要那么大的学问干什么？”

    春红简直不知道要说些什么了，这李姨娘……她摇摇头，说道：“考不考状元有什么要紧，要紧的是大老爷喜欢她通诗书。”

    “以后，姨娘少去招惹她吧。王妙白实在是太聪明了，姨娘你不是她的对手。”

    听她这样说话，李画屏不乐意了，“哎，你什么意思？如此长他人志气灭自己威风……我找你来是商量对策的。”

    “不是让你来奚落我的。”

    春红叹了口气，说道：“我为什么要奚落你……你才是我的主子……王妙白在我面前什么都不是。”

    “姨娘，你好好想想，我说的话有没有道理？你每次给王妙白下绊子，成功过吗？”

    李画屏不吭声了，其实她知道春红的话都是好意。她只是不甘心而已。

    “姨娘，你要想到自己的优势啊？”

    李画屏“嗯”了一声，抬头看她：“我有什么优势？”

    春红简直恨铁不成钢了，“王姨娘的优势是——能和大老爷联诗弹琴，红袖添香。但是你的优势——是美貌。”

    “你仔细想想，大老爷最喜欢你什么？”

    “什么？”李画屏有些呆。

    “喜欢你风吹吹就倒的美人姿态……姨娘按我说的去做吧，从明日起就好好打扮起来……”

    “女人的美貌用的好了，可以胜过一切。”

    春红说完最后一句话，屈身行礼后离开了。

    次日一早，秦氏还没起床，新德泽就从书房赶来了，今日宣哥儿夫妇要来敬茶认人的，可马虎不得。

    卯时刚过，新明宣领着新媳妇张静蝶迈进了正堂，二人跪下递茶，新德泽夫妇象征性喝了一口，给了红包。新德泽又说了些夫妻和睦相处、举案齐眉的话，才起身去上朝。

    张静蝶长得很娇俏，穿着大红色云纹褙子，和新明宣站在一起，很是般配。秦氏越看越喜欢，把自己手腕上的白玉手镯也褪下来赏了她。

    “你妹妹昨日贪凉吃坏了肚子，今个没来，改日再见吧。”秦氏说着话，让二人先去拜过孙姨娘，然后再回来一起用早膳。

    “荷姐儿没事吧……”新明宣担心地问了一句。

    “没事，已经让刘大夫看过了，养几天就好了。”

    张静蝶没进门前，就知道新府有一位嫡出的小姐，是秦氏亲生的，极受宠爱。母亲也教导过她，说要对这位嫡小姐好……她的日子才会好过。

    想到这里，她恭顺地开口：“媳妇吃过早膳后，去看看妹妹。”

    “好。”秦氏笑着答应了。

    第61章

    辰时一过, 秦氏就领着宣哥儿和他媳妇往“念慈苑”去了, 路上和她说话：“你既嫁入了新家, 母亲有些话便要交待你的。”

    “母亲请讲。”张静蝶被家里教导的很好，态度很是端庄、柔顺。

    “咱们家人口单薄，没那么多虚礼……你们也年轻、贪睡, 以后不用每天都去给我请安, 赶着大日子的时候记着就行……宣哥儿很洁身自好，屋里连个通房都没有……”

    秦氏看着儿媳妇脸都羞红了, 拉了她的手笑道：“有什么可害臊的, 这才是宣哥儿对你好。”

    新明宣在两人身面跟着, 耳根也红了。

    “你们俩年纪都不小了, 得操心着为新家开枝散叶……”

    张静蝶脸更红了，她低声道：“谨记母亲教诲。”

    “念慈苑”的院门敞开着, 门前几个穿褐色褙子的婆子, 看见大太太领着大少爷和少奶奶来了，都屈身行礼。

    新老太太早在正堂里等着了，她端坐在太师椅上，身穿深桔色福禄双全褙子，头发梳得整齐极了, 看起来很是开心。

    新明宣夫妇跪下, 磕头, 又敬了茶。

    新老太太亲自把准备好的两个白玉镯子递给了孙子媳妇，拉着她的手说道：“好孩子，宣哥儿以后就是你照顾了。”

    张静蝶脸红红地点头称是。

    几人正说着话呢, 李氏领着小儿子到了，“母亲，大嫂，我来晚了……”

    秦氏笑笑道：“什么早晚的，都是一家人，不计较这个。”说话间，和自己儿媳妇介绍道：“这是你二婶母。”

    张静蝶屈身行礼，被李氏给拦了，她从袖口处里拿了一对金手镯来，笑着递给她：“长得真标志，一看就是知书达理的。”

    张静蝶谢过，从自己丫头的手里拿了长命锁递给张明维。

    新老太太喝了口茶，左右看了一眼，问道：“怎么没看见荷姐儿？”

    “她昨个贪凉吃多了冰果……身子有些不舒服，将养几日再来给母亲请安。”秦氏解释道。

    “现在怎么样了？有请大夫瞧过吗？”

    “昨晚刘大夫就去过了，也开了药吃下去，如今好多了。”

    新老太太点点头，又嘱咐了几句话，眼看着午时快到了，才让他们回去。

    秦氏心里记挂着女儿，出了“念慈苑”后，和李氏告别，又交待了新明宣夫妇几句，便匆匆往“莲苑”去了。

    新荷已经好多了，她昨天夜里醒来过一次，吃了半碗粥才重新睡下。今个又接连吃了两幅药，肚子便疼的没那么厉害了……只是病着没什么气力。

    秦氏进来时，她刚吃过药不久，小脸都皱成了苦瓜。

    新荷一向对这种暗黑色的液体没什么好感，甚至深恶痛绝。如非必然，一定滴口不沾。

    “母亲……”她看见秦氏进来，便挣扎着要坐起，被按下了。

    “好好躺着。”看着女儿蜡白的小脸，秦氏眼圈就红了：“都这么大的人，怎么还这么贪吃，冰果是说吃就能吃的吗？你是女孩子，平常连凉水都不该碰……”

    新荷拽了拽母亲的衣袖，撒娇道：“女儿发誓，再不吃冰块了。”

    秦氏看着女孩儿信誓旦旦的样子，气笑了，“你小小年纪，学什么不好，竟然学人家赌咒发誓。”

    新荷瘪了瘪嘴，再这样被唠叨下去，秦氏必然会一发不可收拾。她脑筋一转，开口问道：“母亲，你见过新嫂子了吗？长得好不好看？”

    秦氏揉了揉女孩儿的额发，自己生养的孩子，难道还看不出她那点小伎俩，体谅她病着，也就附和了：“……和你大哥很相配。”

    “那就好，真想赶紧见见大嫂长的什么模样？”

    “……好好养着是正经。昨天晚上你神智不清着，药都不肯吃，还好有你四叔在。也多亏你听他的话。他一直等你睡了，才离开。”秦氏给她掖了掖被角。

    四叔吗？新荷没说话。他是对自己很好的。

    母女俩又说了一会话，秦氏眼看着女儿体力不支，才起身出了西次间。临走时吩咐云朵、云玲好好照顾着大小姐，有什么事情立即差人去“德惠苑”告诉她。

    等太阳落下去了，炎热才开始一点点消退，阵阵微风吹过，花草的香气扑面而来，沁人心脾。

    新荷躺了一天，骨头都酥了，她叫了云朵、云玲，想出去走一走。

    两个大丫头麻利地服侍她穿好衣服，扶着她出了“莲苑”。

    “去池塘边走走吧，听说那的荷花都开了。”新荷很是向往。

    “是，姐儿，你慢点走。”

    主仆三人刚拐过路口，迎面就看见顾望舒大步流星地走了过来，他穿着青袍白鹇的补服，脸色很不好看：“肚子可还疼？”

    他说着话，把手里的锦盒递了过来，“回去熬粥喝。”

    新荷笑了：“这是什么啊？四叔。”

    云朵伸手接了，打开让她看，居然是一对成了人形的野山参。

    新荷砸了砸嘴，四叔现在真是有钱人了，“……我好多了，四叔忙于公务，不用过来看我的……”

    顾望舒揉了揉她的额发，叹道：“不来一趟，我如何放心？”

    虎子从后边跟了上来，插嘴道：“主子因为担心大小姐，昨个一夜都没睡好。要不是今个早朝有要紧的事要处理，怕是……”

    他的话还没说完，就被顾望舒咳嗽一声打断了。

    新荷眉眼一弯，主动去牵了四叔的手。

    “听说，今年的荷花开得最好，四叔陪我去看看？”

    小姑娘穿着水青色连珠纹褙子，梳双平髻、戴了同色系的丝绸发带，微微歪着头看他，眉宇间因病色反而多了些和平常不一样的柔媚。

    顾望舒答应一声，心里有些异样，他反手把新荷的小手包在手心，往前走去。

    约半盏茶的功夫，几人就到了池塘边，荷花果然开得很好，一株株姿态各异，亭亭玉立。一阵风吹来，清雅幽香。

    新荷想起母亲赞美荷花时诵的句子：……出淤泥而不染，濯清涟而不妖……

    “想什么呢？”顾望舒揉了揉她的额发。

    “想起一些关于莲花的句子，主要是说君子做人要像莲花一样高洁。”新荷笑了笑。

    “荷姐儿喜欢像荷花一样的人？”