“沈氏呢？”董晓悦忍不住问道。

    “杜知府是个好官，查明了人不是杀的就把她放了出来，李家人把她卖到了外州，后来又辗转流落到郢州，我找到她的时候尸身不知被抛去哪里了，只剩下头颅......”

    董晓悦猛然意识到他怀里抱着的是什么，心底里生起一股寒意。

    竺生却不理会她，温柔地对着怀里的头颅道：“没事了，这辈子受了那么多的苦，总算可以歇歇了，你小时候那么怕疼，怎么遭了这样的罪……不疼了，阿兄带你回去，以后再也不会疼了……”

    “是谁杀了她？”

    竺生的脸扭曲起来，眼里的温柔全化成了狠戾，他猛地抬起头：“谭孝纯，我死了也不会放过你！”

    董晓悦听到这个答案并不意外，她的目光落在他怀中的头颅上，终于看清楚了沈氏的样子，那面容虽然憔悴苍老，失去了曾经的明丽，却无比熟悉，因为她曾无数次在镜子中看见这张脸。

    沈氏的头颅缓缓地睁开眼睛，这情景别提多诡异，但是董晓悦却挪不开眼睛，伴随着沈氏的目光，属于另一个人的记忆像洪流一样，源源不断地灌注进董晓悦的意识。

    她终于支撑不住，眼前一黑失去了意识。再睁开眼时，董晓悦发现自己已经回到了菩萨像中。一夜过去，天已破晓，佛堂笼罩在柔和的晨曦中，四处是金粉般的光尘。

    住持倒在地上，使劲地睁着眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声响。

    董晓悦明白他大限已至，心里涌起股巨大的悲哀，她来不及分辨这是沈氏还是她自己的感受，眼睛已经不知不觉地湿润起来。

    原本晴朗的天空突然聚起阴云。

    佛堂外响起一阵凌乱的脚步声，有人叩响了门环：“师父，师父您还好么？”是白羽的声音。

    没听到回答，白羽察觉不对劲，“砰”地推开木门，惊呼一声，跑过来扶起住持：“师父您怎么了？徒儿这就叫人去请大夫......”

    住持躺在白羽臂弯里，费力地抬起一只手，摇了摇：“师父......不行了......”

    白羽一听眼圈就红了，瓮声道：“师父，您别说话，大夫来了就好了......慧明！”

    白羽转头对着门外吼道：“慧明！去请大夫！”

    住持拍拍他的手背，摇摇头：“生死如轮......别难过......”

    白羽咬着嘴唇不住地点头，眼泪直往下流。

    庭中的草木被风吹得簌簌作响，虽是春日，却有种秋日般的萧索。

    住持没了说话的力气，吸气声越来越急促，像是有人拉动一只破旧的风箱。他把手伸进怀中，摸索了一会儿，突然剧烈地抽搐了一下，紧接着整个人便软了下来。

    “师父！”白羽颤声叫道。

    住持一双眼睛仍旧朝着菩萨的方向，已经没了神采。

    白羽颤抖着手把他眼睛阖上，恸哭起来。

    董晓悦感到有什么从眼眶中溢出来，这是眼泪吗？她觉得诧异，泥塑的菩萨像哪里来的眼泪？

    然而眼泪越来越多，顺着塑像的脸颊淌下来，滴落在香台上。

    白羽循声望去，发现水不断从菩萨像的眼睛里涌出来，仿佛在哭泣。

    “菩萨，您也为师父伤心么？”白羽悲从中来，忍不住放声大哭。佛堂外风声飒飒，天色越来越晦暗，不过片刻，竟像是夜晚的光景，天边隐隐传来闷雷声。

    “师父，终于要下雨了......”白羽喃喃地道，旋即想起师父已经不能回答他了。

    他木木地把师父平放到地上，把他放在怀中的手拿出来放在身侧，这才发现住持手里攒着什么东西。白羽哭着掰开他蜷曲的手指，一截红丝绳掉了出来。

    雷鸣响彻云霄，一道闪电将昏暗的天空映得雪亮。

    第100章 报应

    一辆罩着碧油幢的轻便马车辘辘地驶在崎岖不平的山路上, 跟着七八骑随从。

    车中一名身着绛色锦衣的中年男子靠在车厢壁上闭目养神，天边突然一声惊雷，令他霎时清醒过来。

    男人撩开车帷, 微微探身望向车外, 只见天色晦暗，天空中阴云密布。

    他揉了揉眉心, 让车夫停下。

    立即有随从策马上前, 躬身问道：“府君有何吩咐？”

    谭孝纯一脸疲惫地道：“那尼寺还有多远？”

    “回府君的话, 约莫还有二三十里。”随从答道。

    “眼看着要下雨, 前方可有避雨之处？”

    随从想了想道：“仆记得法藏寺就在不远处, 莫如去那儿暂避？”

    谭孝纯无可奈何地点点头：“法藏寺......似曾听过这名字，供奉的是什么佛？”

    “回禀府君，似乎是什么菩萨。”

    “哦，”谭孝纯若有所思道，“可是那‘梦娘娘’庙？”

    随从是本地人，听官长这么一说露出赧色：“是那些蒙昧无知的百姓随口乱说的。”

    谭孝纯一改方才的和颜悦色，敛容斥道：“不可轻薄言语！亚圣有言，‘民为贵, 社稷次之’, 尔等跟着我, 须谨言慎行。”

    随从赶紧告罪, 谭孝纯方才缓颊：“平日也就罢了，杜御史刚到此地，尔等一言一行都需着意。”

    话说到了, 谭孝纯不再为难他，笑了笑道：“久闻这尊菩萨的大名，还未曾参拜过，且去避避雨罢，也是佛缘造化。”

    “可不是，”随从赶紧奉承道，“必是那菩萨听说府君广施仁政，爱民如子，故而施法降下甘霖，顺带邀府君前去一叙。”

    “休得胡言！”谭孝纯嘴上这么说，眼角眉梢却含着笑意，显然被奉承得心情舒畅。

    随从见马屁拍中，总算松了一口气。

    车马继续前行，随从落到车后，小声对着身旁的同伴道：“府君对那江氏可真是着紧，回来一听说她在尼寺里，连片刻都等不得，巴巴地就往那儿赶。”

    “你跟着府君的时短，哪里晓得里面的弯弯绕绕，”那同伴得意洋洋，“这江娘子的眉眼身段和府君年少时的一个爱妾有几分相似，所以才格外得宠些。”

    “原来如此，那先前那个呢？”

    同伴斜了他一眼，幽幽地道：“这不是你该知道的，操心好你的份内事儿罢，府君最厌恶旁人打探他私事。”

    ———————————

    突然雷声大作，和尚们都吓了一跳，只有白羽恍若未闻，怔怔地望着住持紧闭的双目。

    一个年轻和尚对着白羽劝道：“师兄，眼看这天要下雨了，把师父留在这佛堂里也不是办法，咱们先将他抬到别的屋子里去罢。”

    白羽这才慢慢回过神来，抬手抹了把脸，木木地点点头。

    “师兄，你节哀罢，师父也不想见你这样。”和尚吸了吸红红的鼻子，开始张罗。

    好在住持迁迁延延地病了很久，棺木是早就备下的，一应后事也已经安排好，不至于手忙脚乱。

    和尚们拆了扇门板，把住持的遗体搁在上面，由白羽和师弟抬了出去。

    刚跨出院子，和尚们便听到一阵车马的喧闹。

    “去外头瞧瞧，”白羽对一个小和尚道，“告诉他们寺里有事，恕不招待。”

    谭孝纯一行人进了山门，不见寺僧出来迎客，已是不悦，好不容易出来一个小和尚，还打算将他们拒之门外，更是怒从心起。

    “你这和尚真是有眼不识泰山，知道这车里坐的是谁么？”一个随从趾高气扬地道。

    “休得无礼！”谭孝纯喝止随从，撩开帷幔从车上下来，对那小和尚行了个合掌礼，“小师父，我等只想进去参拜菩萨，还请通融。”

    小和尚见他穿着华贵，气度不凡，不敢极力阻拦，为难道：“檀越有所不知，敝寺住持刚刚圆寂，没人主事……”

    “小师父节哀顺变，”谭孝纯打断他道，“本不该叨扰，只是我等远道而来，既已到了山门，总是想上一炷香再走，还望小师父体谅我等虔心。”

    小和尚脸嫩，见他说得情真意切，不好意思阻拦，只得把他们放了进去。

    谭孝纯让小和尚在前面带路，自己一边悠然地踱着步，一边举目四望，只觉这寺庙虽不算大，草木庭园倒还有几分趣味。

    往里走了一段，隐隐有哭声传来，谭孝纯心说出家人四大皆空，这些小和尚哭得这样惨，可见没什么慧根了。

    他被自己的念头逗得一乐，情不自禁地勾起了嘴角。

    正想得出神，那小和尚在门口停住脚步，转身对他行了个礼道：“檀越，前头就是佛堂了，旁边小台上有香，您请自便，恕小僧不能奉陪了。”

    “小师父去忙便是，不必相陪。”谭孝纯还了一礼，自顾自推开门走进了佛堂。

    佛堂中香烟缭绕，光线昏暗，莲花灯发出摇曳的幽光，谭孝纯抬头望了望那尊闻名遐迩的菩萨像，微微撇了撇嘴角。什么求梦占卜，他是半点也不信的，愚民蒙昧以讹传讹罢了。

    不过这塑像的做工倒是颇为精致，比他生平所见的造像都更生动一些，特别是那双眼睛，不但栩栩如生，还有几分莫名的眼熟。

    他在打量塑像时，董晓悦也在打量他。

    谭孝纯和梦里的模样没什么差别，和三年前在郢州见面时也并无二致，一样红光满面，神采奕奕，似乎连鬓边的白发也未曾多添一缕。一个人春风得意之时总是显得年轻。

    董晓悦拥有沈氏的记忆和感情，可是见到毁了自己一生的仇人，却没有料想中的愤怒和激动，只是觉得冷彻心扉，仿佛连血液都结成了冰。

    只有刻骨铭心的爱才能带来刻骨铭心的恨，沈氏对谭孝纯只剩下齿冷和漠然。

    谭孝纯打量了菩萨像一番，从香台上抽出三支香，在莲花灯上点燃，捏在手中躬身拜了拜，把香插进香炉，一撩锦袍下摆，在蒲团上跪下。

    带着檀香气息的烟雾袅袅升腾。

    谭孝纯双手合十，口中喃喃祝祷，望了望佛像，然后拜倒下去。

    董晓悦隔着烟雾冷冷地看着他。

    谭孝纯感到后背莫名发凉，下意识地直起身，环顾四周，却没发现什么异样。

    他以为是错觉，自嘲地笑了笑，再次拜下。

    一道闪电猛地劈开昏黑的天空，紧接着一声炸雷，谭孝纯毫无防备，心跳到了嗓子眼。

    他直觉此地不宜久留，草草地磕了第三个头，打算立即起身离开，不经意间瞥了眼菩萨像，竟觉得那菩萨像似乎在冲他笑。

    他揉了揉眼睛，再看时菩萨像又恢复了先前那悲天悯人的模样。

    大约是烟雾太浓看花了眼罢，谭孝纯掏出汗巾擦擦脸上的汗，转身便往门口走。

    走了几步之后，他发觉不对了。

    门口就在眼前，满打满算也就是四五步的距离，可他走来走去，那门口却始终在咫尺之遥，仿佛有一道看不见的屏障将他困在了里面。

    而且这烟雾也太浓了，一炷香会有这么多烟么？

    一种原始的恐惧感从谭孝纯的心底渗出来，为官多年的沉着冷静此时也顾不上了。

    前门出不去，他转身就往后门跑，还没跑出几步，就听得上方传来一阵清脆的笑声。

    这笑声如此熟悉，仿佛来自他埋在心底最深处的回忆。