董晓悦点点头：“荀公子请说，只要是我这里有的，你尽管拿去。”

    荀延抬手折了一枝杏花，将开未开，疏落落的几朵点缀在枝条上，：“多谢殿下赠我一春，雁奴无以为报，惟愿殿下一世平安喜乐。”

    说完头也不回地朝院门走去，留下个落拓的背影。

    董晓悦凝视了一会儿，终于还是忍不住追上去：“等等，荀公子......”

    荀延停住脚步，回过身，扶着门框，一脸困惑不解。

    董晓悦尴尬地捋了捋头发：“你打算去哪里？”

    “殿下何苦多问？”

    董晓悦羞愧地低下头。

    荀延温和大度地笑了笑：“承蒙殿下垂问，在下打算先去牛马市刘大夫处上药，然后再做计较。”

    董晓悦的目光落在他受伤的胳膊上：“你的手怎么样？伤得严重吗？”

    “小伤罢了，”荀延轻描淡写，“刘大夫妙手回春，医术高明，经他诊治的骡马不计其数，有的痊愈后有些跛，不过也无妨，横竖在下不用手走路，长短有些不一也不碍事。”

    董晓悦听得心惊肉跳：“为什么不找个正经大夫？”

    荀延的指尖轻轻拂过杏花，有些羞窘：“在下离家时将财帛钱物都留在了尚书府，只一根银簪恰好抵了诊金......”

    “你的那几个朋友呢？那什么王家公子、李家公子，不能投奔他们吗？”

    “离了荀家，我什么都不是，”荀延无奈地一笑，“这也是人之常情，怪不得他们。”

    董晓悦一想，他离开京城十几年，就算有朋友，大约交情也有限，再说昨晚上那什么李公子王公子，一看就是酒肉朋友，肯定靠不住。

    她还想再问几句，荀延却凄然一笑：“求殿下别再问了，让我在心上人跟前留一分体面罢......”

    董晓悦怀疑他故意卖惨，可即使理智上戒备，心还是一扯一扯地疼，天人交战了片刻，认命地追上去扯住男人的袖子：“先别走，我找个太医帮你看一看......”

    荀延回过头，脸上却是淡淡的，连嘴角的笑意都隐去了：“殿下这是可怜我么？”

    董晓悦被他问得心虚：“我没有，我不是......”

    “殿下，”荀延的神情软化下来，抬手从她头发上摘去一瓣落花，“你并未亏欠我什么，无须愧疚，这些都是我心甘情愿的。”

    他顿了顿，深深地望进她眼底：“我心悦你，昨夜你说我是你的，我真的很欢喜。”

    董晓悦的心肝仿佛受到十万伏的电击，理智的保险丝烧得渣也不剩：“你别走。”

    “殿下当真要我留下？”荀延挑挑眉。

    董晓悦无可奈何：“当真，当真......不过不是留你当面首，不管怎么说你先把伤养好。”

    “还是不了罢，”荀延垂下眼帘，“我留在这里只会玷污殿下的清誉，若是让驸马误会就不好了。”

    董晓悦一想，大婚在即，这时候弄个男人进来确实不合适，便道：“这样吧，我帮你赁个房子......”

    荀延蹙了蹙眉，董晓悦抢在他之前说：“等你有了钱把租金还我就是了......说到底你的手是因为我断的，不养好我不能安心。”

    “那荀某便在此谢过殿下了，”荀延施了一礼，“前日吏部的任命已经下来了，只是薪俸须等三个月，在下位卑职低，俸禄微薄，不知何年何月才能还上。”

    这话不假，在朝为官的大多是世家出身，俸禄不过是象征性的，没人指着那个过活。

    “反正我也不急着用钱，慢慢还就是了，你别操心这些有的没的，好好养伤就是了。”董晓悦安慰他。

    荀延这回不急着走了，董晓悦便请他去书房喝茶歇息，派人快马加鞭去宫里请太医。

    太医到了，看到荀延胳膊上夹的木板，忍不住埋怨：“公子是在哪家医馆包扎的？也太粗枝大叶了......”

    荀延笑得没心没肺，董晓悦忍不住白了他一眼。

    太医拆开绷带一看，只见靠近手肘处又红又肿，轻轻一碰，荀延额头上便沁出豆大的冷汗来。

    他一摸就知道是骨头断了，连连摇头：“还好长公主叫了老朽来，要是任由它这么绑着，等断口愈合骨头保准是歪的。”

    说着连忙重新清理、上药，用夹板小心固定好，再用绷带仔细缠裹起来，嘱咐了一些注意事项。

    送走了太医，董晓悦让管事替荀延收拾外院客房——租房子不是一蹴而就的事情，就算今天租下来，也得稍稍打理一下，置办点铺盖被褥和生活用具，再快也得三五天。

    董晓悦有心避嫌，想让他这几天去住客店，可一看他泛白的嘴唇，被冷汗濡湿的鬓发，到底没忍心开这个口，想了个折衷的方案：“太医说你需要静养，我这里这几天忙乱得很，公子不如去我郊外的庄子里养伤吧？”

    这话也不假，阂府上下都在忙着为长公主大婚作准备，确实很不清静，到大婚当日更不知道有多喧闹嘈杂。

    “无碍的，”荀延靠在榻上，露出个虚弱的微笑，“明日一早我要去宫中应卯，贵府离皇城近，能免去不少劳顿。”

    董晓悦张了张嘴，找不出别的借口，只得作罢。

    荀延一眼看穿了她的心事：“殿下无须多虑，在下出入会小心谨慎，掩人耳目，不会叫旁人看到的。”

    “我不是这个意思......”董晓悦低着眼皮嗫嚅道。

    荀延没拆穿她，一脸逆来顺受，好脾气地冲她笑。

    事实证明董晓悦很有先见之明。

    常言道好事不出门，坏事传千里，第二天早晨大朝会，就有御史弹劾先帝的掌珠、天子的胞妹、皇室女眷的门面——长乐长公主，罪名是逼.奸朝廷官员，将世家子弟蓄为面首，致使对方父子失和，招来物议纷扰，影响十分恶劣。

    天子本来坐在御榻上昏昏欲睡，一听这事瞌睡都吓没了，下意识地不信，抬起一条眉毛：“你说的是哪位长公主？”怕不是弄错了人吧？

    也难怪他不信，长乐长公主向来是最省心的一个，其他几位即便说不上恶贯满盈，欺女霸男的事没少做，被御史弹劾更是家常便饭。

    然而御史一口咬定，就是长乐长公主。

    这事随便安在哪一位头上都不算个事，惟独出在长乐长公主身上是个大麻烦——也是作茧自缚，长乐长公主打小心许林二郎，一向洁身自好，又是天子一母同胞的妹妹，众人乐得拿她当遮羞布，说起皇室女子生活作风糜烂，便有人抬出长乐长公主当作出淤泥而不染的反例。

    现在连遮羞布都沦陷了，事情有点大。天子绷直了身子，脸色凝重起来：“此事可有证据？事关长公主清誉，切不可捕风捉影。”

    御史觑了觑尚书令荀茂的后脑勺，又望了望林家父子俩，吞了口唾沫，俯首道：“启禀陛下，那位受长公主逼迫的公子就在廷中。”

    皇帝后背上冒出冷汗来，瞥了眼侍立在一旁的林二郎，只见他一张冷脸波澜不惊，像是冻住了一样，实在看不出喜怒。

    他又扫了眼第一排的中书监林甫，这老家伙倒比他儿子多点人味，脸上虽没露出什么，可抓着笏板的手不住地颤动，仔细看手背上的青筋都鼓起来了。

    皇帝很想囫囵过去，可满朝文武盯着，着实不好糊弄，只好硬着头皮道：“哦？是何人？”

    御史用袖子掖了掖脑门上的汗：“回禀陛下，此人乃是荀尚书家的公子，员外散骑侍郎荀延荀子长。”

    皇帝一听这名字，十几年前的阴影当头罩下，头皮下意识地一紧，又是这太岁！

    众人看热闹不嫌事大，饶有兴味地打量着几个倒霉催的当事人，林家和荀家都是高门华族，林甫和荀茂向来不对付，这回真是有好戏看了。

    只见林甫面沉似水，紧抿的嘴唇绷得像弓弦一般，荀茂满脸通红，牙关紧咬，额角青筋暴起，显然已经到了爆发的边缘。

    倒是两个小的有些耐人寻味，林二郎仍旧像平日一样面无表情，仿佛一尊玉像。苦主荀公子却是气定神闲，眼角眉梢甚至还洋溢着一点喜气。

    世家子弟普遍出仕早，荀延十五岁时由中正定了二品，挂了个虚职，同龄人都已经晋了几级，他身上还是只有个起家官，朝会上站的位置很靠后，然而他身量颀长，生得又玉树临风，如同鹤立鸡群一般打眼，皇帝往人群中一扫，自然而然就看到了他。

    阔别十几年，那张脸又俊了不少，但是依旧那么讨嫌。

    “荀延，”皇帝皱了皱眉头，颇有心机地引导，“此事究竟有何误会？”

    荀延不紧不慢地走出来，在众人的注目礼中闲庭信步一般走到天子跟前，回头对他老子散漫地笑了笑，又冲着天子身旁的林二郎微微颔首，然后恭恭敬敬地朝天子行了个礼：“启禀陛下，周御史所言子虚乌有，长公主殿下并未逼.奸微臣。”

    一众当事人都肉眼可见地松弛了下来，只有林二郎依旧不露声色，用犀利的目光打量着荀延。

    荀延接着说道：“殿下与微臣两情相悦，两厢情愿，乃是天公地道的合奸。”

    此言一出，朝堂中一阵死寂，接着便是一片哗然。

    第54章 抉择

    老话说人至贱则无敌, 荀子长一脸天经地义，仿佛合奸是请客吃饭那样寻常的事。

    他老子荀茂显然有不同意见，几十年为官养出来的城府丢了个干净, 火冒三丈地冲上去揪起儿子衣襟, 拿笏板往他脸上抽：“孽子！孽子！”

    尚书令的笏板是玉做的，厚厚长长的一块, 荀延也不躲, 结结实实挨了一下, 他脸皮白细, 立时红肿起来, 新伤叠着旧伤看着好不可怜，不过脸上神情波澜不惊，嘴角噙着点笑，还是那副讨打的模样。

    林甫脸色黑得像锅底，林二郎的一张冰山脸似乎又冷了一分。

    荀茂还想再打，被同僚七手八脚地拉住，常来常往的几个人都劝他：“荀公息怒，孩子不懂事, 口无遮拦, 莫要与他一般见识, 气坏了自个儿。”

    荀茂回过神来, 意识到自己失态，整整衣冠向天子行了个大礼：“微臣御前失仪，请陛下责罚。”

    天子看看荀子长肿得高高的脸颊, 心说打得该，不过面上还是大度地宽慰道：“荀爱卿不必自责。”

    荀茂接着道：“孽子胡言乱语，玷污长公主令誉，求陛下严惩。”

    荀子长似乎还嫌事不够大，适时插上一句：“微臣不敢欺君，说的俱是实情，请陛下明鉴。”

    “孽子！孽子！”荀茂气得七窍生烟，皇帝见他嘴唇哆嗦，脸色蜡黄，看着摇摇欲坠，忙叫侍从扶他去殿后歇息。

    皇帝目送荀尚书在侍从搀扶下离去，敛容教训道：“荀延，先帝以孝治天下，你须谨记在心，不可忤逆乃父。”

    荀延态度十分谦恭：“微臣谨遵陛下教诲，定当尽心孝养尊亲，竭力侍奉长公主殿下，以全忠孝之义。”

    怎么又捎带上长公主！竭的什么力？真是恬不知耻！偏偏他说得这么冠冕堂皇，要揪他错处也无从下手。

    皇帝无奈地捏了捏额角，点点头，扯开话题：“你近日回京，官职定下了么？”

    荀延身上的员外散骑常侍是虚职，天子问的实职，荀延答道：“启禀陛下，微臣还未接到敕牒。”

    皇帝便转而问吏部尚书。

    吏部尚书不会把每个官员的任免升调情况都记在心里，但是荀延是他上司的独子，自然格外重视，他几乎是不假思索地回答：“启禀陛下，吏部拟定中书舍人一职。”

    中书舍人属于中书省，职位不高，但十分清贵，又是天子近臣，历来是膏粱子弟的禁脔，作为起家官，荀延跳过了中书通事舍人这一阶，略有照拂之意，却也不算过分——别人十几岁起家，他晚了近十年，总不能和小朋友们一个起跑线。

    如果没出今天这档子事，皇帝肯定闭着眼睛就批准了，然而......

    皇帝捋着胡子，不怀好意地眯了眯眼睛：“朕记得前日给事中李昀调任雍州，新的给事中可有人选？”

    门下省是离天子最近的地方，这又是个美差，位子还没空出来就被无数人盯上了，走关系的差点把几个主事者的门槛踏破，人选自然早已经定下，不过这不能摆到台面上说，吏部尚书只好回答不曾定下。

    皇帝便道：“以朕之见，荀子长还是入门下省更妥当，爱卿们意下如何？”

    按理说官员任免调动都有一定程序，天子也不能独断专行，不过中书舍人和给事中这两个职位差不多平级，又都是天子近臣，是专给膏腴子弟攒资历顺便在御前刷脸的，调换一下也不影响什么，自然没人反对，事情就这么定下了。

    然而对荀延来说，这差别就海了去了。

    从明面上看，入了中书省是受中书监林甫的管辖，可是中书监日理万机，不可能管他一个虾兵蟹将，林甫这样的身份地位，也不好明着给个晚辈小鞋穿，况且他在中书省也不能只手遮天——中书令王宪是荀尚书的发小兼连襟，关系铁着呢。

    门下省就不一样了，林二郎当年为了避父亲的嫌入了门下省，如今是门下侍郎，正是荀子长的顶头上司，县官不如现管，荀延进了门下省，就算是落到他手里了。

    皇帝这样安排，一来是给荀子长一点教训，二来也是安抚林二郎之意，就差主动说你随便欺负他出气。

    荀延仿佛对皇帝的用心一无所知，安之若素地谢了恩，这场风波便算揭过去了——既然事主都说了不存在□□，那这就是长公主府、林家和荀家的三角私事，不需要放到朝堂上来讨论，占用公共资源。