他们出京眼看整半年，确实，陈淮安也想回家，回到木塔巷，一大家子其乐融融的生活。

    尤其想念锦棠，每每夏来，也不知道她是不是总踢被子，他不在，她定然贪凉，也不知吃了多少冰凉的东西入胃中。

    而黄爱莲才是最诡异的。

    她那个遗腹子，陈淮安掐指算的话，恰好能对得上上辈子她生陈濯缨的时间。

    那么，她生的孩子还在人世吗，是谁的，会不会是陈濯缨？

    徜若那样的话，陈濯缨压根就不是他的孩子。

    陈淮安恨不能立刻回京城，弄明白这一切，但显然，天灾，瘟疫，这些事情更重要。

    抱着瘦成一把骨头的嘉雨，脑海中一团迷雾，陈淮安依旧柔声劝道：“嘉雨，带着你出京的时候，你嫂子是不愿意的。你如今病成这个样子，我要把你送回去，她定然得恨死我。

    你好好吃饭，养伤，等你伤好了，河北的瘟灾也结束了，二哥带你回去，好吗？”

    嘉雨咬唇半晌，才张开嘴，吃了一口粥。

    *

    河北大旱之后又大涝，但京城此时才迎来最厌热的盛暑。

    一整天，唯独黎明的时候，还有那么点子清凉气息，等到太阳一出来，整座城池热的就跟蒸笼似的。

    这时候，京里的达官贵人们都跑到密云、怀柔等地避暑去了，坚持在京里的人们也热的受不了，便公务缠身，各部的侍郎尚书们也把办公地点改到了云绘楼，无它，只因这地方是皇家林苑，满京城最凉爽的地方了。

    清早起来，锦棠收拾罢了，提上两坛子酒，带上自己锦堂香酒这两年来，于民间各种酒品大会，商堂大会中所取得的荣誉，以及京城各处文人仕子们为锦堂香而提的诗一并儿的带上，便准备要到云绘楼，去见新任的礼部侍郎了。

    她虽如今也是个五品官家眷属，但就好比上辈子锦棠未从陈淮安的官职上谋过一份利益一般，便如今生意难做，她也从来没有说是借过陈淮安，或者说陈澈一府的名头。

    递了拜贴之后等了半晌，云绘楼里传话的小厮跑了出来，说道：“陈侍郎并不在楼中，他说，叫您在楼外临水照月处等着，他大概马上就会到了。”

    锦棠到如今，还不知道新任的礼部侍郎是谁呢，听说姓陈，短暂的犹豫了片刻，回想着哪部有姓陈的主事或者侍郎调到了礼部。

    临水照月是一处观景台，台子建在黑龙潭上，对面是参天的银杏，银杏掩映之中，便是京城最大的尼寺，慈悲庵。

    而陈澈家的老宅，就在这临水照月台的对面。

    锦棠站着等了半晌，眼看天将近午了，都未等到任何一个官员的经过，反而是站了片刻，就见一个男子气喘嘘嘘的跑了过来，而他身后，还有一个梳着双髻的小丫头在追，边追边喊：“抓贼啦，抓贼啦，这偷东西的贼，快来人，抓住他。”

    齐高高就在锦棠身边站着，眼看着贼朝他而来，伸脚一绊，就给绊倒在了地上。

    锦棠过凑过去也是一脚，问道：“贼，你偷了谁，又是偷了甚东西？”

    那贼趴在地上，也不挣扎，埋头闷了半晌，转过身来，赖呵呵笑道：“老子贱命一条，不就是偷个荷包儿，还你们就是了，你们还想怎地？”

    锦棠道：“怎地，抓你去见官，偷人你还有理了你？”

    那人呸了一声，叫齐高高踩着，仰躺在地上闭起眼睛，就开始装死了。

    急匆匆赶来的小丫环从齐高高手里接过荷包，欠腰对着锦棠福了一福，道：“小姐，我代我家姑娘谢谢你，但不知姑娘姓甚名谁，改日，我叫我家姑娘上门谢你？”

    却原来，这贼偷的还是个大家闺秀。

    齐高高最是怜香惜玉的，松了这贼，迈步过去，对着小丫环说道：“这是咱们锦堂香的东家，罗锦棠，于这京城之中可谓大名鼎鼎，你家姑娘要谢，记得谢我就好，我叫齐高高，是咱们锦堂香的掌柜，锦堂香……”

    锦棠想要抓手阻止齐高高再说下去的时候，贼爬起来，跑了，而齐高高不管不顾，继续往外倒篓子的卖着。

    而锦棠，她识得这小姑娘。

    她是她上辈子的挚友，袁俏身边的小丫环，名叫常随。

    那这小贼偷的，肯定就是袁俏了。

    第164章 万事之头

    “你就是罗锦棠？”身后是个青年男子的声音，明显中气不足。

    锦棠格外熟悉这个声音，因为上辈子初到京城，陈淮安经常在外的那段日子，锦棠整日恍恍然无且，一直以来提点她，指教她，鼓励她，让她不至于回避退缩，扔下陈淮安就跑回渭河县去的那个人，恰就是这样的嗓音。

    不必回头，她眼前都能浮现起这个人的样子。

    清瘦，白净，相貌还与她有几分相似，仿如兄妹一般，眼下常浮着两抹淤青，随时说话都要捂唇，因为他天生的瘦弱体质，一直身体不好。

    锦棠一直刻意回避，就是不想这辈子再见陈淮誉和袁俏这两个人，怕要害到他们眷侣分散，却全然没想到，居然今天在这儿就给碰上了。

    “罗锦棠，三嫂？”袁俏兴冲冲的扑了上来，笑着说道：“呀，你真是我的三嫂子？”

    锦棠笑着点了点头，回过头来，便见一袭白衣，清瘦，病弱，相貌清俦，仿如谪仙般的陈淮誉站在自己身后。

    他在看到她的那一刹那，原本就苍白的脸上顿时浮过一抹惊愕，愣了半晌，他居然唤了一声：“娘。”

    锦棠顿时一凛，而袁俏也是噗嗤一声：“二表哥，您没事儿吧。”

    罗锦棠不知道的是，上辈子在她入京之前，因是陈澈先见的她，非但于当时就收起了府中余凤林的画像，也跟老太太，几个孩子交待过，说自己一辈子对不起妻子，如今府中来了个相貌，性子都有些与妻子相似的女子，这于他们陈府来说，未偿不是一种幸事。

    从今往后，大家收起对余凤林的思念，也莫要提这件事儿，勿要吓怕了新媳妇儿，也不要跟淮安夫妻提及此时，叫他俩徒生烦恼。

    因为他们父子，甚至于全家都对余凤林有愧，待罗锦棠好，也算是在无法补偿一辈子狂热的爱着丈夫，却又叫丈夫蒙骗一世之后，病死在岭南的余凤林。

    所以，陈淮誉才会对锦棠特别的好，那种好当然超出了弟妹于伯哥之间的范畴，就算并非男女之情，陈淮安和罗锦棠肯定会有所误解。

    但是，为何故他们上辈子绝口不提，让陈淮安和罗锦棠至死都不知道这件事儿。

    甚至于最后陈淮安死到临头时，陈澈身为一个和蔼的父亲，纯熟的政客，还在朝中有一席之位时，为什么于儿子没有一把搭救之情，就任由他在那冰天雪地中，一块白馍了残生。

    这种种疑虑，大约也就只有这辈子陈淮安和罗锦棠再经历一遍过往的人生，才能弄明白这其中的曲折了。

    *

    陈淮誉往后退了两步，清了清嗓音，仿似才回过神来，笑道：“却原来是淮安家的内人，弟妹，但不知怎的昨日家宴，你为何不回府？”

    锦棠咬着牙笑了笑，心中总觉得这番偶遇，实在是太巧了些。

    但是，袁俏的热情随即冲散了她的疑虑。

    她道：“从今儿起，咱们老太太就要在老宅里避暑，一大家子人只怕都得过来呢，今夜老宅中还有宴，跟我们一块儿回家吧。

    难道说，你就真的如外界传言的那般，财大气粗，瞧不上我们陈家的人？”

    “俏俏……”陈淮誉大概是听着袁俏这话有些不对，于是出声提醒：“或者弟妹不方便，不许用这般的口吻与她说话。”

    他因见罗锦棠生的肖似母亲，还一身直裰，手中还抱着一只硬牛皮制成的公文本子，显然，就是为了公务而出来的。

    清爽，洒脱，还有一份属于自己的事业，罗锦棠如今所活着的，恰是他母亲在世的时候想要活的样子。

    思及一个月前，母亲三年祭的时候开棺重新整尸敛玉体时，揭开棺木时他所看到的样子，陈淮誉心中仿如叫钝刀刮过，痛到连气都喘不过来。

    狗屁的栩栩如生，音容宛在。

    她确实没有腐烂，甚至遗体历经三年，除了脱去水份，没有太大的变化，但那是因为她是被毒死的。

    不过因为是缓慢，长年累月的毒素侵体，初死的时候并没有被查出来而已。

    据说被毒死的人，累生累世堕于地狱，求出无期。

    他的母亲音容宛在，可她也将永远被困在那具如生的躯体里，求不到一个解脱。

    母亲之死究竟是谁下的毒手，是陈淮誉上京之后最重要的一件事情。

    但他没想到，初到京城，万事还无头绪，居然就先到一个与自己母亲生的一模一样的女子。

    而这女子，还是他的弟弟，陈淮安的妻子。

    这就有意思了。

    袁俏随即捂唇，又吐了吐舌头，道：“只是罗东家的美名遍及京城，黄爱莲死后，全京城的女儿家们，就只看三嫂您呢。”

    锦棠因为嘴快，说话向来不经脑子，上辈子与袁俏意气相投，也知道她说话总是有个不管不顾的毛病，是以，只是噗嗤一笑，也不多说什么。

    这时，袁俏笑着说道：“我与二表哥今日恰好要去慈悲庵吃素斋，三嫂要无事，咱们一起？”

    锦棠笑道：“不了，我在此等礼部侍郎，有件关于酒坊的事儿要谈。”

    袁俏与陈淮誉二人相视一笑，她点着锦棠的鼻子道：“那新任的礼部侍郎呀，今儿在祖母面前敬孝道，陪她推牌九，三嫂怕是等不来了。

    不如，咱们一起去吃顿素斋，待到回家之后，让二表哥与礼部侍郎说说，无论什么事儿，身为弟妹，他肯定都会一力替你办掉的。”

    锦棠皱了皱眉头，袁俏随即道：“那礼部侍郎，可不就是咱们家的大哥，咱们的淮阳哥哥？”

    陈淮阳居然做了礼部侍郎？

    而且还专门把她约到云绘楼，却让她在外晒了半天的太阳。

    若非恰好遇见陈淮誉和袁俏两个，在这盛暑的大热天里，她难道在这儿站着等他等一天？

    陈淮阳这个王八蛋，锦棠心说，两辈子，他都是个宵小鼠辈。

    并非爱慕或者欢喜，只是对着罗锦棠的脸，陈淮誉就要想起母亲，那种对于母亲枉死，却连凶手是谁都不知道的绝望，悲噎，伤心和痛楚让他难过的喘不过气来。

    他道：“一餐素斋而已，弟妹今日是等不到礼部侍郎的，随二哥去给母亲上柱香，我有些话要问你。”

    锦棠再来不及推辞，袁俏一把拉起她，转身便跑。

    慈悲庵是处老尼寺，之所以陈淮誉会来此，恰是因为，他母亲余凤林的牌位被接到京城之后，陈老太太立刻就给送到了慈悲庵。

    用她的话说，余凤林一生水晶玲珑心的人儿，不能放在府中，叫她看着丈夫再娶，与新妻琴瑟和鸣，如鱼似水。

    锦棠于是跟着陈淮誉和袁俏就进了慈悲庵。

    这慈悲庵是处极小的尼姑庵子，总共也不过一老一小俩个小尼姑。

    老尼姑法号慧祥，小尼姑法号静贞，小小的庵堂之中供的是地藏菩萨，虽说庵小，但是石径两旁青苔细细，院中光明如镜，清扫的极为干净。

    锦棠上辈子也曾来此给余凤林拈过香的。

    对于余凤林的身世与经历，锦棠只能说，历史是何其的相似。

    她和余凤林一样是发妻，一样遭遇了丈夫养外室子，被背叛，被蒙骗，还全然一无所知。她最后是撞见了血淋淋的真相，于是经历了世道的残酷与恶，断然和离，又死而复生，而余凤林则比她幸运得多。

    她至少一世不知外室，外室子的真相。

    便死后外室进门，与丈夫举案齐眉恩恩爱爱，她自己连牌位都无法在府中立足，被挪到了一庙小小尼庵之中，但哪又如何？

    两眼一闭，万事皆空，每日听着佛语经纶，余凤林终会修成正果，永离凡尘六道。

    就在庵中唯一的菩提树下摆饭。

    慧祥老师太一脸慈详笑意，并不言语，只以手示意，让锦棠和陈淮誉于餐前，先默念九遍法号。

    锦棠默读过法号，见端饭来的居然是袁俏，遂笑着说道：“原来做斋饭的居然是你？”