十五而致学，三十而立，四十而不惑……七十而从心所欲，不逾矩。

    他死在三十二岁，正当而立之年。从京城到幽州，从大权在握高高在上，到那间闷热的打铁屋，至死时，他看透了太多人，太多事，重活一世，才发现《论语》中所讲的，果真才是真理。

    将本《论语》轻轻搁在桌上，陈淮安又捡起了本《中庸》，重活一回，才发现这上辈子他所厌弃的，反感的，这些书本里的每一字每一句，才真真是警言良语。

    一巴掌拍在脸上，陈淮安心说，上辈子死的实在不冤。只是罗锦棠死的也太冤了些，还有她脚上那双破了洞的鞋，可以清晰分明看见里面脚趾上的冻疮。

    就在他们合离的时候，在她寄宿的客栈里，他去求她回家，她光着两只脚踢他的脸时，他除了生气恼怒，恨不能跳起来揍她两拳，也恨不能咬一口她那双洁白玉嫩的足儿，概因那双足儿着实生的惹人爱。

    那双足是怎么会生的冻疮，又为何会穿着那样一双烂鞋去幽州找他，在他离开京城之后，到底把日子过成了什么样子？

    最可怕的莫过于彼此厌弃，还深知对方的底细。刚刚发现罗锦棠也回来的时候，陈淮安还妄图蒙混过关，假装自己什么都不知道再往前推一步的，岂不知俩人对彼此恨的太深也太熟悉，不过一眼她就看穿了他。

    遥想上辈子他从一个小生意人到最后入阁拜相，锦棠一路不离不弃，若非最后看到他养外室，孩子都五六岁了，是不会跟他和离的。

    再想想临死之时，锦棠穿着件薄衣服，背着个小包裹儿，鞋上那一层层的补丁，虽说她曾当着皇帝的面差点扯掉他的耳朵，踩着他的脸让他抬不起头来，让整个京城的人都在茶余饭后笑话他，可最后她终究还是去看他了。

    穷的身上打满补丁，脚上满是冻疮，终归还是应他一诺，去看他，给他收尸了。

    陈淮安闭上眼睛默了片刻，便打算再劝劝锦棠，毕竟她那娘家也不是个好地方，回去还得吃苦受罪，倒不如先呆在齐家，二人慢慢计议谋出路的好。

    正要出门，便听正房里齐氏一声唤：“锦棠。”

    锦棠摔着帘子就从卧室里出来了：“啥事儿？”

    齐梅道：“跟翠娥去庙里拜拜菩萨吧，她都嫁进来五年了，到如今肚子还是空的，正好今儿寒衣节，拜拜菩萨，不定就能怀上了。”

    说着，她在窗子里扫了锦棠一眼，格外有些吃惊：“你怎的穿的这样素静？快换件鲜艳色的衣服来，咱们是好人家，你又是新媳妇儿，不兴这般素静的，光光亮亮的穿件红衣裳到竹山寺去。”

    锦棠方才起来的时候，因床边挂着一件大红羽纱面，内里镶着灰鼠毛的夹袄儿，也就穿上了，方才只等陈淮安一走，翻出箱子里的衣服来，发现除了大红，翠绿和粉红之外，竟就只有一件青莲色的布面夹袄儿，遂立刻脱了大红面的，将那青莲面的布面袄儿给换上了。

    她身量高瘦，该鼓的地方着实鼓，可该细的地方也是着实的瘦，穿上衣服身姿纤纤，脱了衣服，那绵乎乎的细肉儿，一把掐不到骨头。

    用陈淮安的话说，恨不能时时揉着捏着弄着，成亲七八年他没觉得腻过，只觉得饿，上了床就饿，回回都想生吃了她。

    齐梅的心思上辈子锦棠也不甚懂，于是整日的桃红柳绿，偏她又生了一张勾人的脸儿，每每出门，无时不惹些浮蜂浪蝶在后面指指点点，而偏偏陈淮安又是跟那些人鬼混的，回来就爱学些那等浮男子的酸语说，将她压在床上就是一通折腾。

    直到和离的那日，陈淮安指着她的鼻子大骂：“成日仗着张狐媚子的脸勾三搭四，连自家公公小叔子都为你而死，老子忍你到今日，若是高僧，都已坐地成佛，若是棵树，满头的绿菌菇，你还有什么不满？”

    那时候，锦棠才回味过来，打一成亲开始，婆婆就故意给她银钱，故意夸她穿着花红柳绿的好看，其实就是想惹陈淮安的眼，让陈淮安恶心她，厌恶她。

    她一辈子都没想二房人口安宁过。

    这不，罗锦棠是想通了，素素净净，清清爽爽，才是她的真实模样儿，又何必整日穿的花红柳绿招摇过使，白白惹些登徒子的眼热？

    她道：“我穿这身儿就很好，没觉得有啥不喜庆的，况且，我此刻要回趟娘家，竹山寺就让大嫂一个人去。”

    一说锦棠想回娘家，齐梅立刻就生气了。

    “锦棠，要我说，你那个娘家妈还是少招惹的好，她在这渭河县城名声可不大好听，你是她闺女，当着你的面儿我也就不说了。说白了，要不是当初淮安看上了你的好容样儿，哭着喊着要娶你，就凭他的相貌，咱们齐家的家境，多少地主员外家的姑娘我都看不上，断然不可能娶你的。

    你要回娘家，这我不能准。”

    锦棠的娘名叫葛牙妹，生在离渭河县不远的葛家庄。在渭河县确实算个名人，无它，因为她就跟锦棠一样生的媚艳，天生一幅勾人的娇美皮囊，年青的时候因像貌出挑，头一回进渭河县城赶集贩山货便惹来屁股后面一群浮蜂浪蝶围观，指指点点的。

    她是个乡下姑娘，因为生的媚艳，心气儿也有些高，。

    年青的时候在县城里贩山货，一直到十八岁上，才嫁给了锦棠的爹罗根旺。婚后，俩人虽说也时有入拌嘴，但天下间的夫妻，哪一对不是这样？

    后来，生了锦棠和弟弟念堂两个，一家四口，曾经是个格外和美的小家庭。

    前两年罗根旺帮大哥家修房子的时候，从墙上掉下来摔断了腰，家里一点小卖买，全靠葛牙妹一个人操持，妇人当街抛头露面，又还生的美貌，关于她的风言风语就没有停过。

    葛牙妹虽说相貌生的浮浪，但是个实在人儿，要不，当初那么多的男子围着，不可能挑个最老实的罗根旺不是？

    虽说人人传的有鼻子有眼，但锦堂深知母亲的为人，知道她绝非勾三搭四之人，叫婆婆这样说，脸上当然受不下来，立刻就道：“我的娘是啥人我知道，总有一天我也要叫全渭河县的人都知道她是个老实本分的妇人。儿媳妇要回娘家，这你有啥准不准的，难道说我嫁到你家就连娘家都不能回了？”

    说着，她转身便走。

    齐梅一看怒了：“你要敢回去，我此刻就代淮安休了你，永远回你那贫家去。”

    “随你的便。”锦棠甩门而出，还真就走了。

    上辈子陈淮安天天吵和离，都是齐梅在劝和，锦棠毕竟喜欢他的容样儿，也喜欢听他欢喜时说些情话儿，多少回，只要齐梅一说自己从此不会替她做主，锦棠就服软了，不过今天她可不打算再跟这老太太多搬缠，反正都要和离的人了，管她作甚。

    其实按锦棠的躁脾气，此刻就该拍着屁股走人，与陈家断个一干二净的。

    但是，她在屋子里坐了片刻，掐着日子回忆上辈子，忽而就发现，上辈子的今天自己和陈淮安吵的不可开交差点和离的那件事儿，它还没发生了。

    也正是因为那件事儿，她娘葛牙妹身上原本的风言风语才会坐实，人人都相信她在外勾三搭四，后来非但葛牙妹叫人一杀猪刀捅死了，她也在县城里彻底成了婊子生的。

    锦棠走在街上人人指指戳戳，做点子生意也天天有人上门臊场子，最后迫于无赖，才会跟三天一大吵，两天一小吵，彼此红头对眼的陈淮安一起入京城。

    那时候，她还是希望在摆脱母亲所带来的污名之后，能和陈淮安两个夫妻和美，好好把一生过下去的。

    重来一回，她若不能把娘护好，把娘身上那些污名除了，她在这渭河县，依旧没法稳稳当当的过一生不是？

    所以，锦棠才不屑跟齐氏争吵，她得赶紧去阻止那件事的发生。

    第4章 当垆卖酒

    锦棠前脚儿走，陈嘉利的媳妇刘翠娥穿着件镶白羊毛的夹袄儿就从房里出来了。

    刘翠娥是渭河县最大的当铺，天景典当行东家的大女儿，与陈嘉利门当户对，也是一对难得的恩爱夫妻。但她打十五岁嫁过来，如今都双十了，肚子就没见过个音讯。一个女人嫁过来五年生不出孩子，在家里当然就没什么说话的地方。

    这不，齐梅隔三差五叫她去庙里，她明知出一回门就要叫人笑话一回，还不也得去。

    “娘，那我还去不去庙里啦？”她道。

    齐梅道：“一个人还去的啥庙里”

    齐梅的老妈子何妈拍打着件晾好的衣服走了过来，冷哼哼道：“要我说，二少奶奶就是太顾及她那个娘家妈，早晚有一日，她要在她那个娘家妈身上吃亏。”

    齐梅脸渐渐儿拉了下来，一把就合上了窗子。

    刘翠娥依旧柔眯眯的笑着。

    婆婆回回让一个生的又漂亮又新鲜的二媳妇跟着她一起去庙里，成日的招摇过市，表面上看着像是心疼两个儿媳妇，但你若细想，又会发现压根就不是那么回事儿。

    她表面上纵着，疼着罗锦棠，谁都觉得她最偏疼二房，可二房两口子的吵架声就没有停过。

    这不，小叔子陈淮安一从书房出来，何妈立刻就开始告状了：“淮安，你方才可听见了没，夫人不过说了一句不准回娘家，二少奶奶娘都不肯叫一声，一句回嘴硬顶过来，转身就走，她如今是越发的没规矩了。”

    陈淮安唔了一声，在回廊上容颜晦涩的站着。

    何妈又道：“啥是家教，这就是家教。葛牙妹是个葛家庄来的村妇，靠着一幅娇皮囊在这渭河县招摇过市，教出来的女儿就这般没有家教，再瞧瞧咱们大少奶奶，大户人家出来的媳妇儿，到底跟人不一样。”

    刘翠娥五年没生出儿子来，在这家里自然没地位，既婆婆的老妈子拿她做比，就是要她显出跟罗锦棠的不一样来，她也不说话，转身经过陈淮安身边，悄声道：“劝劝锦棠，家和万事兴嘛。”

    说着，她从厨房端了只笸出来，里面是给齐梅晒的桔梗，她便坐在回廊上，一根根的剪起了桔皮。齐梅冬日有个咳疾，用的老土法子，桔皮煎成条儿，和着竹叶，花椒一炖，便是她镇咳的药。

    何妈犹还在唠唠叨叨。

    齐梅打开了窗子：“老二，去把锦棠追回来，她的性子倔，你可不能跟着她疯。”

    *

    在陈淮安看来，罗锦棠上辈子初成亲的时候性子还是好的。

    似乎正是从葛牙妹的死开始，她才会变的竭斯底里，动不动就发火发怒，分明不过个争风吃醋而死的情杀，她却总觉得葛牙妹是叫人给挖坑害的，看谁都像仇人，要真说是谁害的，她又说不出个一二三来，天天疑神疑鬼，唠唠叨叨。

    要葛牙妹不死，是不是她就不会变成上辈子那个样子？

    这样想着，他道：“罢，我去劝劝她吧。”

    *

    渭河县城说是个县城，其实也就一条街，名叫琼街，陈杭家是大户，宅子并不在街面上，而罗根旺是个做小卖买的商人，一间铺面连住带营生，就在琼街吊尾巴的末梢处。

    罗根旺兄弟两个，老大叫罗根发，妻子叫黄茵，膝下有一子一女，儿子叫罗念君，女儿叫罗秀娟，和锦棠祖母罗老太太住着一处占地两亩的大院子，就在酒肆隔壁。

    葛牙妹如今经营的是罗根旺家祖传的酒肆，店铺门口就是几口大酒瓮，进内便是柜台，柜台后面一座楼梯，上去便是他们一家人的住处。

    罗根旺是个极为孝顺父母的孝子，属于哪种，只要母亲说什么就是什么人的。

    而葛牙妹，要说起来，罗锦棠也不知该怎么说她。她生的极为漂亮，锦棠的相貌，就是自她身上传来的。当然，她也极为能干，罗根旺瘫痪以后，整间酒肆由她一人操持，她一直都操持的非常好。

    她勤劳，好强，当然，也因为生的漂亮而爱梳妆打扮。虽说用的是最劣质的胭脂，可是化出来的妆容，却比这县城里最有钱的妇人们都好看。

    身在酒肆之中，她又生的美艳，还爱涂脂抹粉，难免名声不好听。

    但无论外表如何，锦棠比谁都知道，葛牙妹不过是个牙尖嘴利，但刀子嘴豆腐心的好妇人。

    罗锦棠就生在这酒肆之中，打小儿便在楼梯上跑上跑下，听楼下来打酒的客人们聊天儿，间或说句荤话，爹憨实实的笑着，娘刀子一样的嘴骂着，她人精儿一样啥都懂，却也装成个傻子一样跟着笑。

    那时候，她便是罗根旺和葛牙妹夫妻俩的掌上明珠，俩人的眼珠子。一路急匆匆跑到自家酒肆外，眼见得旗杆上那张叫风雨打光了颜色的酒字在风中飘摇着，闻着熟悉的酒香，罗锦棠止步在门外，并不敢进去。

    她生怕这是一场梦，就像上辈子一样，多少回梦里爹娘俱全，醒来急冲冲跑到酒肆外，酒旗已换成了新的，里面的人也早换别人，那酒肆都归别人家了，她童年时的家也没了。

    忽而，酒肆的布门帘子搭起，一个三十出头，绾着个偏髻的妇人一脸热气，泼了一盆带着脂粉的热水出来。

    这妇人恰与锦棠一般，瓜子脸儿水杏眼，唯一不同的是她有了年纪，眼角已经有了淡淡的鱼尾纹。

    毕竟丈夫卧病在床，一人操持酒肆，脂粉掩不住脸上的憔悴。

    葛牙妹泼完了水一抬头，见女儿站在门前，穿着件白衫儿，脸上也没有一丁点血色，格外怪异的望着自己，连忙收了盆子就来揽罗锦棠：“棠，可是陈淮安又跟你闹脾气了？你怎的一个人跑回家来啦？”

    这果真是娘，身上永远香喷喷儿的，那怕再忙再累，脸上也不会忘了施脂粉，永远都会把自己打扮的光鲜光亮的葛牙妹。

    罗锦棠转身揩了把存了两辈子的泪，跟着葛牙妹进了酒肆，坐在了里一进的窗子旁，道：“没什么事儿，女儿不过是想你，想爹了，来看看你们。”

    葛牙妹一看女儿就不对劲儿，转身到外面柜台里给罗锦棠冲了杯烫乎乎的炒米茶端过来，低声道：“怕不是又跟淮安两个吵架了吧？还是为了他在床上不肯停歇那事儿？”

    说着，葛牙妹顿时就变了脸色，寒脸半晌，咬牙道：“今儿你就先别回去，等他来接你，我跟他说说，再这样糟蹋下去，你的身子都要叫他给糟蹋毁了。”

    上辈子罗锦棠死的时候正逢二十九岁，逢九不利，她没迈过二十九岁那个坎儿。

    毕竟年代久远，虽说在葛牙妹看来不过最近发生的事情，可罗锦棠还是转了半天的脑子才想起来。

    她记得自己是嫁进陈家三个月的时候发现怀孕的，然后四个月的时候，也就是上个月，没有任何预兆的就流产了。

    因为流产那日锦棠回了趟娘家，所以婆婆齐梅一口认定是锦棠在娘家吃了不该吃的东西才会流产，示意着何妈指指戳戳，骂了整整三天。

    按时间推算，今天才是她流产完一个月零两天，照今天早上她起床时的样子，显然昨天夜里俩人搬弄过那事儿，还不止一回。

    葛牙妹因为上一回的小产，天天叮嘱锦棠不要让陈淮安近身，一定要休养身子，否则坏了底子，往后坐不住胎，成个习惯性的小产才是大麻烦。

    上辈子的锦棠年纪小，不懂事儿，虽说听了母亲的话，可一回到陈家，叫陈淮安在床上闹上几闹，那裤带子就没有一夜能系到天亮过。

    于是，才会一次次的怀孕，又小产，再怀孕，再小产。

    遥想上辈子因为怀孕，小产而吃过的那些苦头，挨过的那些疼痛，和陈淮安只要一上床，就永远无动于衷，只求能钻到她身体里饱餐一回的那猴急色相，如今的罗锦棠心如灰死，也不过轻嗤一声笑。