魏老头因此自责，觉得都是自己害了儿子，两年后含恨病逝在南下逃难的途中。魏婆子受不住这接连的打击，险些随他而去，幸好苏氏自幼随父学医，会些医理，这才险险地把她从鬼门关拉了回来。

    只是那会儿一家子正在逃难，生活本就艰苦，苏氏一个照顾四个，生生把自己健康的身体熬坏了。尤其年仅五岁的次女魏小蝶不慎走丢之后，她的身体更是以肉眼可见的速度衰败了下来。后来是魏婆子终于从悲痛中走出来，魏小花也长大了一些，情况才终于得到好转。

    但也只是一些——世道艰难，他们一家子孤儿寡母的想要好好活下去实在是太不容易了。这么多年以来，苏氏早就把自己熬空了，偏家里穷困，想静养也没有条件。这两年来她药不离口，有时都起不了身，魏小花看着忧心，难免埋怨死鬼老爹——他倒是潇洒，一走了之什么感觉也没了，留下他们孤儿寡母的在这世上艰难挣扎，简直有苦都没地儿说！

    万万没想到，人家根本没死，还成了皇帝。

    皇帝……传说中的天皇老子啊！居然成了她爹！

    亲爹！

    魏小花头晕目眩，一时竟不知该做什么反应。倒是苏氏呆了半晌后，终于掐着掌心冷静了下来。

    “你……你真是大柱？”生活的困苦和长年的病痛折磨得苏氏憔悴不堪，但那张和魏小花有五六分相似的脸上，依然能看出几分年轻时美丽的影子。

    “真的是我！嫂子！”大胡子说着忙摊开右手，“不信你看俺手心这疤，这是当年俺娘割的，俺娘恨俺一出生就克死了俺爹，一生气就拿刀割俺，要不是嫂子好心，总偷偷给俺上药，俺怕是早就被她折腾死了！嫂子，俺真是大柱，俺没死！当年被大水冲走的时候，俺也以为自己死定了，没想到命大遇到了贵人，这才生生活了下来！”

    苏氏怔怔地看着那道疤痕，眼睛一点一点红了起来。她张了张嘴，想说什么，一旁魏婆子突然跳起来，“啪”的给了自己一巴掌。

    “奶！”魏小花一个激灵回过了神。

    “铁牛还活着？铁牛真的还活着？！”魏婆子抖着嘴唇发不出声音，直到大胡子连连点头说是，方才一把扑过去抓住他的袖子，嚎啕大哭起来，“活着……老头子你听到了没？咱的铁牛还活着！还活着啊！”

    苏氏也捂着嘴落下了泪。

    魏铁牛，她的丈夫，她孩子的父亲，她曾经朝夕相处，想要携手一生的人。

    他还活着，他竟然还活着。

    ***

    娘仨花了整整两个时辰，才彻底消化完“儿子/丈夫/老爹没死还做了皇帝”这个消息。

    原名魏大柱，现在改名叫魏广的大胡子见她们终于冷静下来了，忙又把两人落水之后发生的事儿概述了一遍：“俺是被一个老大夫救起来的，俺见他媳妇孩子都死了，一个人孤苦伶仃的，就认了他做干爹——反正俺爹俺娘早都去了，我一个人也没什么牵挂。大概两年之后吧，干爹去了，我之前受伤的腿也恢复灵活了，就跟着邻居兄弟一起投了军，没想竟在那碰上了俺铁牛哥……”

    也是那会他才知道魏铁牛也没死，而是被镇远侯麾下一位小将救了起来。

    镇远侯曹扬原是前陈朝的旧臣，因不满主上昏庸，二十年前在北边拥兵自立，多年来与挟天子令群臣的前陈朝丞相范沿、在南边自立为王的淮南王楚鸿三分天下，互不相让。

    那小将是曹扬手下的亲兵，见魏铁牛为人赤诚，英勇能干，便起了爱才之心，在他伤好之后将他推举给了曹扬。

    魏铁牛没有拒绝他的好意，那时候的他伤到脑袋失去了从前的记忆，根本不知道自己是谁，更不知道远方正有人在等他回家。

    他是在见到魏大柱之后才慢慢记起一切的，只是那个时候，魏婆子一家早就因为战乱离开魏家村了。

    魏铁牛找不到家人，只好继续留在军中，一边往上爬一边打探家人的消息。可天下这么大，世道这么乱，加上他在军中的地位越来越高，事情也越来越多，竟是找了这么多年才终于找到他们。

    魏婆子听得难受，又是一通大哭，最后受不住回屋冷静去了。

    苏氏想跟上去安抚几句，自己却忍不住咳嗽起来。

    枯瘦的身子不住地躬起，瘦弱得像是轻轻一捏就会碎掉，终于彻底回过神的魏小花忙倒了杯水喂她喝下，许久，慢慢呼出一口气笑了起来：“爹成了皇帝，娘就是皇后娘娘了，以后你可以放心休养身体，再也不用起早贪黑！还有小蝶……娘，这次咱们一定能把她找回来！”

    苏氏怔怔地看着她，一双沧桑却依然明亮的眼睛再次湿润了，她想说什么，可还没开口就听一旁的大胡子下意识纠正道：“不是皇后娘娘，皇后娘娘那是——”

    苏氏一怔，魏小花脸上的笑容也僵住了：“为什么不是皇后娘娘？”

    大胡子这才发现自己说漏嘴了，一时脸色微变：“这、这个……”

    “皇帝的媳妇儿不就是皇后吗？我娘为什么不是皇……”魏小花一顿，声音猛然冷了下来，“他在外头有了别的女人？”

    第4章

    魏铁牛……或者说早已改名为魏川的建武帝确实另娶了妻室——在他失忆的时候。

    对方是曹扬的嫡长女曹氏嫣然，出身高贵，长相貌美，之所以会下嫁给当时还只是一个小小副将的建武帝，是因为建武帝曾在她遇险的时候救过她，且曹扬也对他欣赏有加。

    建武帝那会儿什么都不记得，也不知道自己以前有没有成过家，因此一开始没敢答应这门亲事，后来是两人醉酒乱·性，有了夫妻之实，他不得不对人家姑娘负责，这才点了头。

    成为曹家的女婿之后，曹扬越发重用他。也正是有了曹扬的支持，建武帝一个没有身份没有背景的普通小将，才能在短短十来年的时间里坐上如今这个位置——这里头有他自己雄才大略，命格不凡的原因，可如果没有曹扬这个强大的助力，他绝不可能这么快就实现自己的宏图霸业。

    因着这个，建武帝一直对曹嫣然敬重有加，两人成婚九年，生有一子一女。

    除此之外，建武帝还有几个妾室，不过都没有生育——除了一个身份卑微的歌姬有幸生了个庶子之外。

    ——这些事情魏广一直不知道该怎么跟苏氏说，他怕苏氏听了心中难受。可既然已经说漏嘴，他也只能实话实话了，毕竟事实摆在那里，她们早晚都会知道。

    “嫂子你先别急！”见苏氏听完自己的话后脸色一下变得苍白，魏广心中不忍，忙出言安抚，“你听我说啊，铁牛哥他不是故意辜负你的，他跟曹贵妃，那、那就是个意外！他也没想到会变成这样的！恢复记忆之后，铁牛哥觉得特对不起你和几个孩子，这些年不知派了多少人打听你们的下落，还说不管找到什么时候都要把你们找回来。这回也是，听说找着你们了，他高兴得一晚上没睡，还打算亲自来接你们，要不是临时出了点要紧的事儿……”

    “曹贵妃是意外，那其他人呢？”却是魏小花冷冷地打断了他的话。

    “呃，那些……”

    “所以我娘为了这个家起早贪黑，拼死拼活，把身子都熬坏了的时候，他正抱着其他女人风流快活，”魏小花漂亮的脸上没有任何表情，“真是好享受啊。”

    魏广尴尬，想说点什么，又觉得说什么都不合适。苏氏对他有恩，他心里拿她当亲姐姐看待，自然希望建武帝能对她一心一意。

    只是，这显然已经不可能了。

    “你刚才喊那位曹……贵妃？”却是苏氏突然声音嘶哑地开了口。

    魏广小心翼翼地看了她一眼，点头。

    “她是贵妃……那皇后呢？”

    魏小花怒意一滞。

    是了，曹贵妃不是那负心汉当做正妻娶回家的吗？怎么只封她做了个贵妃，没让她做皇后？

    “国师说时机没到，所以陛下还没正式立后，不过……”

    魏广犹豫着没往下说，魏小花和苏氏却是明白了。

    苏氏是建武帝真正意义上的原配没错，可一个身份卑微的村妇，如何能跟同样是以正妻之礼娶进门，出身又高贵，还对建武帝有恩的曹贵妃相比？这皇后之位，十有八九要落在曹贵妃头上的。

    可她娘又有什么错？

    明明她才是那个在年少时嫁给他，为他生儿育女，操持家务，奉养双亲的人。就因为他失去了记忆，就因为他做了皇帝，她就要承受那么多本来不该她承受的委屈？！

    魏小花咬牙，握住母亲冰凉的手站了起来：“劳烦叔回去跟他说一声，这京城我们不去了！他做他的风流皇帝，我们做我们的平民百姓就好，什么公主娘娘的，我们不稀罕！”

    “小花儿！你……”

    “娘！大姐！我回来了！”

    突然从门外冲进来的少年，皮肤很黑，块头颇大，长相倒是称得上英俊，就是气质憨厚，瞧着格外淳朴。他手里提着一个菜篮子，里头装满了新鲜的野菜，显然是一大早上山摘来的。

    “这……这是大宝吧？”魏广干巴巴地转移话题，“都长这么大了！”

    魏小花没说话，倒是苏氏回过神，勉强压下心中的纷乱点了一下头：“大宝，来见过你柱子叔。”

    魏大宝还不知道发生了什么事，好奇地打量了魏广两眼，走上前叫道：“柱子叔好。”

    “好！好！”魏广忙道，“不愧是铁牛哥的儿子，长得跟铁牛哥小时候真是一模一样！对了，还有小蝶呢，怎么不见那孩子？”

    “我二姐吗？”魏大宝一愣，闷声说，“她不在，以前逃难的时候走丢了。”

    魏广虎目瞪大：“什么？！”

    “是当年南逃的时候……”想起多年前走丢的次女，苏氏再也撑不住，用力闭上了通红的眼睛，“对不住，我有些累了，想先进屋躺一会儿。”

    她看起来随时会倒下，魏广哪敢再说别的，忙忍下到口的追问，连连称是。

    魏小花抿唇看了他一眼，想说什么，却到底没有说出口，只吩咐弟弟去洗菜准备午饭，自己扶着母亲进屋休息去了。

    魏广看着母女俩的背影，抹脸叹了口气，起身往门外走去。

    这事儿他娘的整的……算了，还是先出去看看外面那些人是怎么回事吧。

    ***

    魏小花这会儿完全没心思管外面的事情，扶着苏氏回屋躺下，在床边坐了下来。

    “吃完午饭我就让他们走，咱们这日子，从前怎么过，以后还是怎么过。”要不是想着他们的出现帮她解决了王家的麻烦，魏小花其实现在就想赶人，免得她娘看着堵心，影响身体。

    苏氏没说话，只静静地看着自己与这破旧的屋子、粗糙的衣裳格格不入的女儿，还有她脖子上那道已经做了简单包扎的伤口。

    她看了很久很久，久到魏小花都急了，这才轻声开了口：“要是去了京城认了他，你就是这天底下最尊贵的姑娘了。不会再有人欺负你，也不会再有人伤害你，你可以穿天下最漂亮的衣裳，吃天下最好吃的东西，还可以找一个天下最优秀的男子做夫君——朱家那边，都怪娘看错了人，晚点咱就去把婚退了。还有大宝，皇帝老子的儿子呢，光是听着就威风……”

    “我不去，”魏小花忍着心中的愤怒打断了她，“那些东西都没有你重要。”

    从天而降的荣华富贵，谁会不动心？可如果要拿她娘的喜乐去换，那还是算了吧。

    她只有这么一个娘，珍惜得很。

    苏氏一怔，眼圈发红的同时忽然就笑了起来：“那还有小蝶呢？天下这么大，就凭我们自己这点子力气，想要找到她实在是太难了。他却不一样，他是皇帝，这整个天下都是他的……”

    魏小花一愣，沉默了。

    妹妹的意外失踪是她和母亲的心头大病，她可以不要华服美食，却无法对找回妹妹的机会视而不见。

    那是她的妹妹，从小就喜欢黏在她身边撒娇喊姐姐的妹妹。

    为了把她找回来，这些年魏小花和母亲想尽了一切办法，可是没有用，人海茫茫，她们又太过弱小，哪怕已经倾尽全力，也不曾有过半点收获。如今有这么好的机会出现在她眼前，她真的要放弃吗？

    可如果不放弃的话，她娘又……

    “我知道你是担心我，但……”苏氏眨去眼中的水光，又笑了一下，“你爹十一年前就已经死了，如今还活着的这个，只是一个长得跟他很像的人——这么一想，我这心里就一点儿都不难过了。”

    魏小花一怔，抬手擦去她的眼泪：“你这是自欺欺人，等到时候见了面……”

    “我心里的魏铁牛就是个每天下地劳作的农家汉子，京城里那位却是高高在上的皇帝老爷，就是不这么想，我也没法把他们看做一个人。”十一年的隔阂，就是有心也不一定能消除，倒不如一开始就把他当成一个陌生人敬着供着，这样就不会为难了。苏氏摸摸女儿的脸，混沌的眼底不知何时已经恢复清明，“好了，不过就是换个地方做寡妇，我可以的，你别担心。”

    这话说的，魏小花顿时就噎了一下。

    “说得容易做到难，万一到时候……娘，我不想看到你伤心，更不想你受别人的气。”

    “那你就太小看你娘了。”苏氏看着温柔可欺，其实聪明坚韧，行事也利索，不然哪能护着一家老小在乱世中生存下来。做出决定之后，她一扫心中郁气，撑着虚弱的身子坐了起来，“一会儿吃过午饭之后，收拾收拾东西，再好好儿地跟乡亲们告个别，咱们就进京做公主当娘娘去。”

    “可是……”

    “没有可是。”想着大女儿、小儿子远比现在美好的未来，还有失踪多年的二女儿的下落，苏氏心里仅存的那点犹疑也没了。她拍拍女儿的手，神色越发清醒，“天上掉下来的好处，傻子才不去接呢，何况这些都是咱们该得的，不要的话，岂不是白白便宜了别人？”

    “话是这么说，可……”魏小花皱眉，见母亲神色坚定，显然已经下定了决心，到底是把剩下的话咽了回去，“娘真的想好了？”

    “嗯，想好了。”

    魏小花没说话，许久方才下巴一抬站起身：“行，那咱就去！那些个狐狸精要是敢欺负你，我抽花她们的脸！”